Combate a ciegas

«Oye, ¿qué te parece si salimos de este antro y vamos a mi casa?»

Me alejé del tufo apestoso que salía de la boca del extraño borracho, con el labio superior curvado en un gesto de asco. Sentada en el mugriento reservado de cuero del bar, mi pelo rubio oscuro se me cayó de detrás de la oreja mientras me giraba rápidamente para lanzar al tipo una mirada de incredulidad, con la mano apretada alrededor de mi vaso vacío.

«Tienes que estar de broma», solté en voz baja. Apenas lo conocía de hacía cinco minutos. Le eché un vistazo rápido bajo la luz tenue, fulminando con la mirada su pelo despeinado y su mejilla manchada de pintalabios. Solo verlo me revolvía el estómago.

Estaba sentada tensa en el borde del asiento, escuchando las tonterías de los amigos de mi compañera de piso, bebiendo mucho menos que los demás. Sarah, mi compañera, ya estaba borracha y ocupada comiéndole la boca a un tal Callum, o quizás era Carson, dejándome a mí sola para defenderme de los intentos de su compañero. Sabía que estaba borracha solo porque nunca había sido tan lanzada estando sobria. Aun así, ya había hecho esto suficientes veces como para saber que no tenía que intervenir. No había bebido demasiado todavía, nunca se iba a casa con nadie, y siempre nos asegurábamos, ya fuera yo o alguna de sus otras amigas, de que llegara a casa sana y salva.

«Vamos, preciosa», ronroneó el idiota de al lado, con las palabras arrastradas mientras levantaba la mano perezosamente para apartarme un mechón de pelo de la cara. Aprovechó para pasar los dedos, con demasiada brusquedad, por mi mejilla y tuve que contener las ganas, cada vez más grandes, de darle un puñetazo en la nariz. Apuesto a que se vería mucho mejor con los ojos llorosos y chorreando sangre.

Reprimiendo cualquier impulso violento, le quité la mano con un movimiento seco y lo empujé por el pecho para poner algo de distancia entre nosotros. No funcionó. Se balanceó hacia mí, sentándose incluso más cerca que antes. Con esa cercanía llegó una sensación de opresión en la garganta, algo que me costaba tragar. Quería gritar; quería gritarle directamente a la cara y quería gritarle a toda la sala por no darse cuenta ni importarle las acciones de este gilipollas.

Sabía que no debería haber cedido ante las súplicas insistentes de Sarah para salir esa noche. Odiaba estar en grupos grandes y, sobre todo, odiaba juntarme con los imbéciles de su carrera en la Universidad. Debería haberme quedado en casa recuperando el sueño, pero en lugar de eso estaba atrapada en un bar de obreros lleno de estudiantes pobres y rodeada de tipos sospechosos. Este no era el pub que solíamos frecuentar —el otro estaba cerrado por reformas—, aunque estéticamente no era muy diferente. En una ciudad pequeña como esta, en nuestra zona, todos los pubs parecían los mismos locales cutres frecuentados solo por lugareños o estudiantes pobres que buscaban una noche barata y tranquila.

Suspirando con fuerza por la nariz, miré fijamente mi vaso, deseando que se rellenara solo con el poder del pensamiento. Necesitaba otra copa para aguantar esta tortura. Si quería otra, sería a costa de mi ya sufrida cuenta bancaria y, además, arriesgándome a mi seguridad si el señor «No entiendo el no» seguía rondando. No me extrañaría que esperara a que estuviera borracha para dar el siguiente paso.

Un golpe seco en la garganta acabaría con esa idea de inmediato. Pero, por desgracia, la gente hoy en día es tan extraordinariamente idiota que probablemente lo intentaría de todos modos.

Cuando el tipo se inclinó para probar suerte una vez más, casi había perdido toda esperanza de tener una noche tranquila. El corazón ya me martilleaba en el pecho, pero no dejé que los nervios se notaran. En cambio, aparté la vista de la mirada lasciva del tipo y eché un vistazo al bar barato y abarrotado, como si esperara que alguien me ayudara. Mientras tanto, mi cuerpo se tensaba, esperando su siguiente movimiento. Quizá ante mi evidente falta de interés, su ego se heriría lo suficiente como para pasar a otra o rendirse por completo. Pero dado que llevaba quince minutos intentando probar suerte conmigo sin parar, esperar eso era una estupidez. El tipo estaba demasiado borracho para entenderlo, y el hecho de que sus amigos le hubieran dejado llegar a tal estado sin intervenir era terrible.

Fue justo cuando una mano sudorosa me agarró por la nuca y un par de labios secos se presionaron contra mi garganta cuando le vi a él por primera vez. Unos ojos oscuros, enmarcados por cejas gruesas y fruncidas, se cruzaron brevemente con los míos desde el otro lado de la sala y captaron toda mi atención al instante. Aunque fui rápida en agarrar el pelo desaliñado del desconocido borracho que tenía al lado, tirando de su cabeza hacia atrás con la fuerza suficiente para que soltara un gemido, no pude apartar la mirada de la intensidad sorprendente de aquellos ojos que nos observaban desde la multitud.

Un hombre de hombros anchos estaba sentado en una mesa en el rincón más alejado y solitario, rodeado de hombres igual de corpulentos que reían a carcajadas. La camiseta negra que llevaba se ceñía a su constitución robusta, y bajo el cuello pude ver los bordes negros de un tatuaje manchando su piel. No prestaba atención a sus compañeros; su foco estaba puesto totalmente en el idiota borracho que tenía a mi lado. Parecía que estuviera a punto de saltar de su asiento por la forma en que se había girado por completo de su mesa, inclinado hacia delante en la silla.

A pesar de su gran envergadura, los tatuajes y la compañía ruda de hombres con la que parecía estar, no había otra forma de describir su cara que no fuera guapo. Sus rasgos eran tan sorprendentemente hermosos que casi dolía mirarlo. Pómulos altos, una nariz afilada pero torcida, barbilla cuadrada, mandíbula angular y unos labios carnosos que estaban torcidos en una mueca. Un suspiro entrecortado escapó de mis labios mientras seguía observando la situación con vehemencia. Casi por instinto, mi mano se apretó con fuerza en el pelo del borracho. Le oí quejarse y sentí que su cuerpo intentaba alejarse de mí. Joder, por fin.

Al otro lado de la sala, la expresión del hombre misterioso por fin se suavizó. Parecía divertido mientras sus ojos se encontraban brevemente con los míos de nuevo antes de volverse hacia sus amigos, y el momento entre él y yo terminó.

Al instante, empujé al tipo que estaba a mi lado con la fuerza suficiente para que cayera sobre quien estuviera sentado junto a él. Se oyó un grito cuando alguien derramó su bebida, pero yo estaba demasiado ocupada levantándome de la mesa para que me importara. El corazón aún me latía con fuerza mientras le miraba con rabia y me temblaba la mano mientras me limpiaba el cuello con la palma.

Si mi vaso no estuviera vacío, se lo habría tirado a la cara. Aunque entonces desperdiciaría una copa, así que quizá no.

Crucé la mirada con una de las amigas de Sarah. Parecía preocupada mientras articulaba un silencio: «¿Estás bien?»

Es demasiado tarde para preguntarme eso. ¿Dónde estabas hace cinco minutos cuando me estaba acariciando la cara? Le ofrecí una sonrisa tensa, pero no dije nada mientras volvía a centrar mi atención en mi agresor.

«No me sigas», siseé, y me encaminé hacia la barra sin intención de volver a la mesa. Tampoco era como si alguien fuera a echarme de menos.

Llamé la atención del camarero en cuanto me senté en uno de los taburetes altos. En cuestión de segundos, pusieron una copa nueva delante de mí y me la bebí de un trago, como si fuera agua. Cuando el vaso volvió a golpear con fuerza la barra de madera, una carcajada profunda llamó mi atención.

Era él. El hombre tatuado.

Estaba de pie a mi lado, demasiado cerca para no sentirme empequeñecida por su presencia. De cerca, parecía aún más imponente. Su estatura y sus hombros anchos eran mucho más intimidantes que los de mi anterior compañía, pero no podía apartar los ojos a pesar de saber que debería hacerlo. Estaba recién afeitado, el pelo corto y un leve rastro de moratón le decoraba la mandíbula marcada.

Mi historial con hombres similares a él —tatuados, musculosos y con un aire rudo— era razón más que suficiente para mantenerme muy, muy lejos. Pero parecía genuinamente molesto por el tipo que me estaba molestando antes y, a menos que lo hubiera interpretado mal, parecía dispuesto a intervenir si yo necesitaba ayuda. Eso bastó para que bajara mis defensas un poquito.

«Otra ronda», le dijo al camarero antes de mirarme de reojo. «¿Ya te has aburrido?», preguntó en tono sarcástico. Su voz era ronca y profunda y, al volverse hacia mí, hizo un gesto con la cabeza hacia la mesa donde el tipo borracho seguía sentado, con aspecto bastante desanimado. Me burlé y empujé mi vaso vacío para que el camarero lo recogiera.

«¿Quieres una copa?», dijo en voz baja. Su voz profunda vibró sobre mi piel como la caricia de una pluma, provocando que se me pusiera la piel de gallina en mis brazos. Mantuve los ojos fijos en su boca, apenas capaz de oírle por encima de las conversaciones bulliciosas que llenaban el pub.

«Uh...» No sabía decidir si era atracción o intimidación lo que me hacía tropezar con las palabras; especialmente cuando mi corazón aún corría por mi interacción anterior. «Si tu plan es ligar conmigo, voy a tener que declinar; no estoy de humor».

Él sonrió, divertido por mis palabras, y esa sonrisa iluminó su rostro al instante. El pequeño hoyuelo de su mejilla izquierda atrajo mi mirada. «No diría que tuviera un plan, pero quería asegurarme de que no te siguiera hasta aquí», dijo, señalando al tipo que hace un minuto me estaba comiendo el cuello. De hecho, al volver a mirar, lo pillé fulminándonos con la mirada, claramente descontento por la presencia del hombretón a mi lado. «Parece lo suficientemente estúpido como para intentarlo».

«Oh...», respiré, sin saber qué más decir mientras una pequeña sonrisa se dibujaba en mi cara. «Gracias. Es un puto idiota, así que no me extrañaría nada».

Su sonrisa se ensanchó y no me quitó los ojos de encima mientras llamaba al camarero. «Otra copa para mi amiga, Tom».

Mi vaso vacío desapareció y pronto llegó otro, junto con una pinta para mi nuevo «amigo» y una bandeja de bebidas que supuse era para el resto de su grupo.

«¿Eres amigo del camarero?». Levanté una ceja y no pude evitar que mi sonrisa creciera. Sabía que mis mejillas ardían por la atención de este hombre, pero iba a culpar de ello más al alcohol que a cualquier otra cosa. No parecía que el tipo necesitara subir su ego. Por su físico, supuse que recibía más que suficiente atención a diario. «¿Qué tan seguido vienes por aquí?»

«Lo suficiente últimamente como para preguntarme por qué no te he visto antes. Definitivamente recordaría a alguien como tú». Cuando se movió para apoyar las caderas contra la barra, capté el aroma de su loción y casi lloro de deseo.

Alguien que olía bien siempre era mi debilidad. Durante la semana de bienvenida hubo una chica en mi curso de la que estuve levemente encaprichada, solo porque era guapa y olía exactamente a flores frescas. No podía hablar con ella sin tartamudear como una idiota y sonrojarme como una loca. Por desgracia, o por suerte, depende de cómo se mire, cambió su curso de Ilustración a Bellas Artes después de las tres primeras semanas, y finalmente pude concentrarme en mis clases. Siempre me arrepentí de no haberle pedido su número, eso sí.

Quizás había bebido demasiado esta noche, o quizás el estrés de mi segundo año de Universidad me estaba afectando, pero el aroma de la loción de este hombre parecía tener el mismo efecto en mí. Sabía que solo me estaba soltando frases de ligue, pero no me importaba. Solo sabía que estaba disfrutando de su compañía y, mientras siguiera hablando conmigo, era feliz quedándome.

Eso y que hacía mucho tiempo que no me entretenía con la atención de un hombre que me atraía de verdad. Estaba achispada, cachonda, y estaba claro que él también estaba interesado. Dios, esperaba no estar malinterpretando las cosas.

«Tiendo a alejarme de los bares cutres con tipos espeluznantes que acechan a mujeres jóvenes», bromeé sin rodeos; las palabras salieron antes de que pudiera pensarlas.

Para mi sorpresa, el hombre soltó una carcajada fuerte y sentí una sonrisa de satisfacción dibujarse en mi cara. Aparté la mirada de su expresión divertida y me bebí mi cerveza de un trago para evitar hacer comentarios inapropiados sobre lo bueno que estaba con esos ojos arrugándose en las esquinas.

Joder, su risa era atractiva.

Mis muslos se apretaron por instinto, sin hacer nada para aliviar el calor repentino que palpitaba dentro de mí. Sabía que era una borracha cachonda, pero esto era francamente ridículo. El hombre apenas me había dicho dos palabras y yo prácticamente estaba babeando por él. Contrólate, Daisy, antes de parecer una desesperada de mierda.

«Soy Markus», se presentó con voz ronca. Él también se terminó el resto de su bebida, parpadeando con pesadez mientras me miraba. Al menos no era la única que sentía los efectos del alcohol.

«Daisy».

«¿No vas a volver con tus amigos?», preguntó, volviendo a hacer un gesto con la cabeza hacia la mesa donde Sarah, sus compañeros de curso y el tipo rechazado seguían sentados.

«Dudo que se hayan dado cuenta de que no estoy».

«Él sí se ha dado cuenta. Parece molesto», reflexionó Markus. «Es comprensible. Se lo merece, forzándote de esa manera».

Mis estándares eran claramente demasiado bajos, si el consentimiento básico era lo que buscaba en una persona, pero sin duda mentiría si dijera que eso no era atractivo.

«Algunos chicos necesitan revisar sus egos si no pueden manejar un pequeño rechazo. No hay excusa para ser un imbécil. Estoy segura de que no te molestaría tanto a ti si yo te rechazara», dije, sin hacer ningún esfuerzo por ocultar cómo mis ojos lo escaneaban de arriba abajo, luchando contra una sonrisa mientras lo hacía.

«¿Por qué dices eso?»

«Eres demasiado seguro de ti mismo para que sea la primera vez que ligas con una mujer en un bar». Si te rechazara, seguro que irías a por la siguiente mujer enseguida.

«Tal vez sea así. Tal vez eres tan hermosa que no pude resistirme», dijo, bajando la voz a un murmullo indistinto mientras se acercaba. «¿Me rechazarías? ¿Si estuviera intentando ligar contigo?»

«¿Si?», pregunté con coquetería, arqueando el cuello para mirarle hacia arriba.

«No estás de humor, ¿recuerdas?». Su voz seguía siendo un ronroneo bajo y sensual, y luché contra un escalofrío al oírlo.

«¿Y si hubiera cambiado de opinión?»

Markus se acercó más y mis piernas se separaron por instinto, permitiéndole ponerse entre ellas, hasta que estuvimos tan cerca que apoyé las palmas de las manos planas contra su pecho. Podía sentir el latido inestable de su corazón a través de su camisa, que reflejaba el latido errático del mío. Al principio, con las manos apoyadas contra los músculos definidos y firmes de su pecho, no podía moverme y apenas podía respirar. Pero cuando mis ojos se posaron en sus labios, que flotaban peligrosamente cerca de los míos, no pude resistir el impulso de avanzar y reclamar su boca.

Joder, estaba muy borracha. La versión sobria de mí nunca sería tan descarada.

Al instante, un gemido silencioso y prolongado escapó de mí cuando nuestros labios se rozaron lentamente antes de volverse más exigentes y más intensos. Había olvidado por completo dónde estábamos. Estaba tan consumida por el calor del momento que probablemente me habría deshecho allí mismo en sus brazos, en medio del bar abarrotado, con su lengua en mi boca. Por suerte para mí, Markus tenía algo de sentido común y se apartó, con el pecho agitado, los labios hinchados y los ojos brillantes.

«Vayamos a un sitio más tranquilo».

Asentí con los ojos muy abiertos y llenos de entusiasmo.

«¿Cuánto has bebido?»

«Unas cuatro pintas. Todavía soy coherente». Salté del taburete alto, inclinándome hacia Markus para no caerme por el movimiento repentino.

«Bien». Su mano descansó sobre mi espalda mientras tropezábamos apresuradamente hacia la salida.

«¿Qué pasa con las bebidas de tus amigos?», pregunté con una risa nerviosa, dándome cuenta de que había dejado toda la bandeja en la barra.

Markus se encogió de hombros, sonriéndome. «Pueden servirse ellos mismos. ¿Quieres avisar a tus amigos de que te vas?»

Negué con la cabeza. «Les enviaré un mensaje».

«Espera, un segundo», dijo Markus, deteniéndose en la puerta antes de gritar a través de la sala: «¡Tom! El de la camisa roja en el reservado. Vigílalo, no puede mantener sus manos lejos de lo que no es suyo, el muy hijo de puta».

Desde el otro lado de la sala, el camarero, Tom, asintió en señal de reconocimiento, buscando ya al tipo en cuestión. Al igual que el resto de los hombres con los que Markus había estado sentado, salvo unos pocos que nos miraban, pareciendo un poco desconcertados. Uno definitivamente murmuró: «qué coño», por lo bajo cuando crucé su mirada. Qué vergüenza.

Me volví hacia Markus, con los ojos como platos. Era posible que mis ojos se hubieran transformado en corazones sangrientos mientras le miraba, un poco enamorada a medias. Realmente necesito subir mis estándares; no podía ser que hiciera falta tan poco, y aun así, joder, estaba chorreando.

«Si no soy yo, será otro», explicó, sin dejar de sonreír a pesar del sombrío tema. Señaló hacia afuera. «No te preocupes, se ocuparán de él. ¿Nos vamos?»

[esta es mi nueva novela romántica, es para mayores de 18 años, así que esperen algunos capítulos explícitos. En realidad, escribí este capítulo por primera vez en 2015 y apenas ahora estoy empezando a trabajar en el resto de la historia]

[REESCRITO EL 21/09/22]