I
Las piedras crujieron bajo las zapatillas de Katerina Gray mientras caminaba por la entrada y subía los pocos escalones hacia el porche. Su nueva casa era la única del vecindario de color negro azabache. Las casas de los vecinos eran un mar de blanco y beige. La suya, en cambio, era de un negro mate oscuro. La puerta tenía grabados unos patrones hermosos y detallados que nunca había visto. Se preguntó si alguien que vivía allí tenía tanto talento para hacer algo así. Frunciendo sus cejas oscuras y recién depiladas, Nina revisó el trozo de correo arrugado que tenía en la mano. Quería asegurarse de estar en el lugar correcto. Se fijó bien en la dirección: 1828 Glenn Place Drive. Sí, era el sitio correcto. Nina apretó la correa de su bolso, soltó un suspiro y metió la llave en la cerradura para abrir la puerta.
La casa era todavía más bonita por dentro que por fuera. El rostro de Nina se iluminó al ver los accesorios modernos y los elegantes muebles de cuero negro repartidos por la sala de concepto abierto. Entre el sofá y la cocina había una larga mesa de comedor de roble. Tenía espacio suficiente para que todos los primos de Nina se sentaran a comer.
Subiendo las escaleras, Nina aguzó el oído al escuchar voces de hombres que flotaban entre los dos pisos de la casa. Sus ojos color avellana vieron el cartel que colgaba sobre su puerta: Welcome Home, Katerina. Su nombre estaba escrito en el papel sencillo, pero le dio calorcito al corazón pensar que sus nuevos compañeros de casa se habían acordado de ella. Ya nadie la llamaba por su nombre completo.
Al entrar en el dormitorio, Nina se sintió a gusto de inmediato con la decoración sencilla. Hacía mucho tiempo que no tenía una habitación para ella sola, tanto que ni podía contarlo. Esto era justo lo que necesitaba para empezar de cero. Una habitación nueva, una casa nueva y, con suerte, amigos nuevos. Todo nuevo. Eso era lo único que le importaba: alejarse del pasado y comenzar otra vez.
Una voz profunda llenó la habitación mientras alguien se aclaraba la garganta detrás de Nina. Ella se dio la vuelta con un grito de susto y miró con los ojos muy abiertos al intruso. El hombre que tenía delante era alto, fornido y muy atractivo. Los tonos oscuros resaltaban en su piel tatuada, haciendo contraste con su cabello claro. A Nina se le hizo un nudo en el estómago al ver lo guapo que era. Él ladeó la cabeza, se cruzó de brazos y frunció las cejas mientras la observaba. —Katerina, supongo —dijo él. Su voz era ronca, pero sexy de cojones.
Nina se quedó mirándolo, aturdida por su presencia. El olor de su colonia la rodeaba. Notó toques de sándalo y musgo, como si estuviera en medio del bosque en una mañana fresca. Él entrecerró sus ojos casi negros hacia su nueva compañera y volvió a aclararse la garganta. Ella parpadeó y apretó los muslos cuando una ola de calor la recorrió. No estaba segura de si ese calor era por las ganas que le daban de lo bueno que estaba, o por la vergüenza de que la hubiera pillado mirándolo tanto tiempo.
Cambiando el peso de un pie a otro, el hombre alto y guapo le lanzó una mirada crítica. —¿Hablas, o solo sirves para que te miren, Katerina?
Nina resopló. Recuperando el habla, se puso derecha y lo miró con los ojos entrecerrados. —Es Nina. Nadie me llama Katerina —soltó ella con frialdad. Cualquier rastro de excitación se esfumó por culpa de su saludo tan grosero.
—Vaya, qué carácter. —El hombre dio un paso hacia ella y bajó los brazos. A Nina se le cortó la respiración; el calor de él le llegaba al cuerpo. —Me gusta la gente con carácter —susurró él, pasando su dedo índice por la mejilla de ella. Nina tembló y soltó un jadeo cuando la piel de él rozó la suya. Una voz nueva interrumpió el momento. Nina casi saltó lejos del hombre cuando otros dos chicos entraron en la habitación.
Unos ojos de un azul suave se encontraron con los suyos y ella se sintió tranquila. —Hola —saludó él con una sonrisa juguetona—. Tú debes de ser Katerina. Yo soy Dallin.
Dallin tenía el pelo rubio rojizo, que tiraba más a pelirrojo pero le quedaba muy bien con las pecas. Era el más bajo del grupo, aunque pasaba fácilmente el metro ochenta. Era delgado pero fibroso, y tenía tatuajes por todos los brazos, con unas líneas que asomaban por el cuello de su camiseta.
Nina sacudió la cabeza para despejarse y le dio la mano con una sonrisa suave. —Nina —corrigió ella. La mano de Dallin envolvió la suya y sintió un calor agradable. Notó que él olía a limones frescos.
—Ya conoces a Alex —dijo Dallin señalando al tipo grande y serio que estaba a su lado—. No dejes que te asuste; en el fondo es un trozo de pan.
—Dallin… —gruñó Alex entre dientes, lanzándole una mirada asesina a Dallin, a quien pareció no importarle nada.
En lugar de eso, Dallin se giró un poco para mirar al último de los tres que Nina no conocía. Él era la imagen perfecta del chico guapo y popular que jamás había escuchado un «no» en su vida. Era alto, delgado pero muy musculoso, y estaba buenísimo. Guapo con G mayúscula. Nina apostaba lo que fuera a que tenía unos abdominales de infarto. Los tres eran, sin duda, los hombres más atractivos que había visto en su vida, y eso que había conocido a muchos. Dallin señaló al chico con la cabeza. —Él es Kai.
—Encantada de conocerlos, Kai, Dallin y Alex —murmuró ella tímidamente. Se sentía abrumada por la presencia de los tres. Sus nombres sonaban perfectos al decirlos, como si hubieran sido creados solo para que ella los pronunciara.
Kai le dedicó una sonrisa de lado. —El gusto es mío, ángel.
—¿Necesitas ayuda con el resto de tus cosas? —preguntó Dallin, mirando la maleta que Nina había dejado a un lado.
—Eh, no. —Nina bajó la mirada—. Eso es todo.
Alex resopló y levantó una ceja. —¿Eso es lo único que has traído?
—Es todo lo que tengo —respondió Nina cortante. Los ojos de Alex brillaron al instante con un rastro de culpa, pero no dijo nada más.
—Bueno, pues tendremos que llevarte a comprar más cosas para que te sientas como en casa —soltó Dallin, dándole una sonrisa tranquilizadora.
Casa. Nina nunca había sentido que tenía una casa… hasta ahora.
