Golden Ties
**Anuncio: El siguiente libro es un primer borrador. Todo lo que leen está escrito como pensamientos inmediatos, sin prestar mucha atención a la estructura de las frases ni a la historia completa. Por eso, cuando termine el borrador, revisaré todo para que sea mucho más coherente, ajustar el ritmo, la gramática, la estructura de las frases, etc.
La historia se ha publicado aquí porque creo que cualquier comentario es valioso, y que la historia solo puede mejorar al tener en cuenta sus encantadores comentarios para la siguiente etapa. Así que, por favor, siéntanse libres de comentar todo lo que quieran <3 **
Mis pulmones ardían, desesperados por una bocanada de aire fresco. Me resistía a dársela.
Un movimiento en falso y la sangre mancharía la tela de marfil que abrazaba mis nuevas curvas. No sangre azul, sino sangre dorada.
Habían pasado dos semanas desde que me engañaron para casarme con ese príncipe manipulador que no es más que una cucaracha y, ese mismo día, el futuro rey de Heliac me besó. Irónicamente, no había visto a ninguno de los dos desde entonces.
“Te vas a desmayar si sigues aguantando la respiración así”.
Desvié la mirada hacia la izquierda, donde Piper me observaba con ojos preocupados.
La raya azul en su cabello casi se había desvanecido hasta recuperar su color rubio original. Me preguntaba si planeaba teñírsela de dorado para la boda.
“¿Y si respiro y me pincha una aguja?”, susurré, poniéndome tensa cuando la modista levantó mi falda para ajustar las capas.
Piper soltó una risita. “Deberías confiar más en Mara”, dijo, volviéndose para mirarse al espejo.
La tela de marfil se deslizaba por su cuello, dejando sus hombros definidos al descubierto. Su corpiño estaba adornado con un intrincado bordado dorado que parecía una enredadera brotando del loto dorado alrededor de su ombligo.
La falda caía como un océano tormentoso, convirtiéndose al final en una modesta cola que recordaba a las olas en una playa tranquila.
Sus mangas estaban sobre la mesa a su lado.
No debían ir cosidas al vestido. En su lugar, se sujetarían alrededor de sus brazos y se convertirían en un delicado flujo de tela vaporosa que llegaría justo por debajo de la punta de sus dedos.
Parecería que tenía alas.
Cada elemento, excepto el fuego, estaba representado en ese vestido.
No estaba previsto que estos vestidos estuvieran terminados y ajustados hasta dentro de una semana. No dudaba que los diseñadores tenían un plan para incorporar ese elemento antes de esa fecha.
“No es que no confíe en usted, Mara”, dije, mirando con cuidado hacia atrás para ver el rostro concentrado de la mujer. “Es que nunca me han gustado las agujas”.
Mara se rió entre dientes. “Tengo una hija que me entiende, señorita”, dijo mientras pasaba un hilo por el dobladillo de la falda interior.
Veinte capas de tul ya pesaban sobre mis adoloridas caderas. Por desgracia, sabía que Mara planeaba añadir al menos veinte más antes de que terminara la semana.
El bordado de mi vestido era casi igual al de Piper. El loto dorado en el centro y las enredaderas brotando de su corazón. Sin embargo, en lugar de convertirse en hojas, mi bordado se convertía en flores de viento.
Suspiré cuando mis ojos se fijaron en el profundo escote en forma de V que llegaba más allá de mi pecho, hasta la primera hoja del loto. Mara había prometido que el bordado cubriría la mayor parte del hueco, pero me sentía muy desnuda.
Parecía que este vestido estaba más dedicado a Tarkan, mientras que el de Piper estaba dedicado a Heliac.
El pensamiento me revolvió el estómago.
“—para la boda”.
Miré hacia abajo. “Lo siento, Mara. No escuché la primera parte”.
Mara soltó una risita y tomó mi mano cubierta de encaje. “A mi hija tampoco le gustan las agujas. Es una batalla lograr que se pruebe ropa nueva, pero aún es una niña. Usted, en cambio, tendrá que acostumbrarse a la idea de esto”.
Acercó la punta afilada de su instrumento hacia mí.
Fruncí el ceño, incómoda. “¿Por qué?”, pregunté, cerrando los puños cuando acercó el objeto a mi manga. “¿Porque no soy una niña? No es raro que los adultos tengan miedos”.
“Aún no te he visto salir corriendo y gritando por la punta afilada de una espada”, dijo Piper, riendo mientras su modista levantaba los brazos.
“Las espadas no son lo mismo”, dije, luchando contra las ganas de tensar los músculos. “Las agujas son herramientas discretas. Difícilmente se clasifican como un arma, pero pueden hacer más daño del que uno podría pensar”.
El hombre del tren había necesitado mi sangre para activar el cristal que solía colgar de mi cuello. Esa aguja podría haber estado envenenada y nunca me habría enterado hasta estar tirada en el suelo, sin poder respirar.
El cristal se encontraba actualmente entre mis pertenencias en la esquina de la habitación; por órdenes de Mara. Tuve suerte de que la cosa siguiera funcionando a pesar del nuevo color de mi sangre.
“Cualquier adulto tiene derecho a tener miedos, señorita”, dijo Mara, “pero no querría que usted se viera incómoda el día de su boda”.
Solté un resoplido. Ya era demasiado tarde para eso.
Me iba a casar con Tarkan a menos que él finalmente encontrara el valor para hablar con su padre y argumentar en contra de este compromiso ridículo. Si fallaba, me pasaría el resto de mi miserable vida haciendo pucheros.
“Espero que no quiera decir que dejará algunas de esas horribles agujas en el vestido cuando camine hacia el altar”, dije, sacando uno de los alfileres malditos para lanzárselo con una sonrisa juguetona.
Ella sonrió y agarró otra aguja para reemplazar la que yo había quitado. “Por supuesto que no, señorita”, dijo, “pero una vez que hayan recitado sus votos, es tradición que la nueva pareja real extraiga sangre y vierta unas gotas en el cáliz del amor eterno”.
Me quedé helada. “¿Para hacer qué?”.
Mara dejó de manipular mi falda y se echó hacia atrás. “Sí. Tienen una aguja especial...”
“¿Extraen sangre?”, volví a preguntar, muy consciente de la serpiente de ansiedad que se deslizaba por mis piernas desnudas.
“Willow”, dijo Piper. “¿Qué tiene de malo un poco de sangre? Así es como hicieron que los cristales funcionaran, ¿no?”.
Yo no quería que la boda se celebrara en primer lugar, pero si necesitaban mi sangre... Este matrimonio no podía suceder. Me expondría antes de que Art estuviera listo con su plan.
Estaba a punto de abrir la boca de nuevo cuando las puertas de la habitación se abrieron.
Mi respiración se cortó al ver quién había entrado.
Desvié la mirada hacia Piper, pero ella se veía tan desconcertada como yo.
Trajes azules y verdes usados por dos de los rompecorazones favoritos de Heliac se deslizaron con elegancia por el suelo de mármol mientras se acercaban a nosotras.
Me había preguntado cuándo los volveríamos a ver, pero no esperaba que fuera durante una de nuestras pruebas de vestuario.
“Lady Piper”, dijo Caiden al llegar hasta ella, tomándole la mano y presionando sus labios contra su piel.
Sentí una punzada en el corazón.
Eran los mismos labios que me habían besado hace dos semanas, solo para dejarme sola con preguntas y dudas sin respuesta desde entonces. Ni siquiera se molestó en mirarme.
“Willow”.
Giré la cabeza y miré hacia abajo desde mi pedestal para ver a Tarkan de pie frente a mí.
El cuello de su traje verde le apretaba la garganta, y en silencio deseé que se apretara aún más.
“Príncipe Calix”, dije, girando mi cuerpo para quedar frente a él como la dama que todavía pretendía ser.
Él tomó mi mano y besó el anillo que decoraba mi dedo en lugar de mi piel.
Maldito astuto.
“Te ves impresionante”, dijo Tarkan, dando un paso atrás para mirarme bien.
De repente, me sentí muy desnuda de nuevo y extremadamente consciente del corte profundo que aún no había sido cubierto por los planes futuros de Mara.
Instintivamente, llevé mis manos al pecho para cubrirme.
Mara y la otra modista salieron de la habitación apenas vieron entrar a Tarkan y Caiden, para dejarnos con la privacidad que creían que necesitábamos.
“Pensé que traía mala suerte ver a la novia con su vestido antes de la boda”, dije, esforzándome mucho por no escupir la palabra boda con veneno hacia el rostro engreído de Tarkan.
“Nos disculpamos por la falta de contacto últimamente”, dijo Caiden.
Desvié la mirada de Tarkan hacia el hombre que seguía de pie junto a Piper, su futura esposa.
Me dolía verlo allí cuando todavía tenía preguntas que quería que me respondiera.
No solo me había dejado sin decir una sola palabra después de confesarme su amor. También me había dejado sola para lidiar con este nuevo y aterrador secreto; un secreto que potencialmente podría arruinarme o algo peor.
Art se había encerrado en su estudio, negándose a hablar conmigo o con nadie más.
Solo había tenido a Piper y Faye, y ninguna de las dos sabía sobre mi sangre. Tampoco sabían sobre el beso, y la culpa me consumía por dentro.
La mirada de Caiden se encontró con la mía, y no estaba segura de si quería parecer enfadada o triste.
La suya, por otro lado, era fácil de leer.
La pena y la culpa atravesaron mi alma cuando vi sus cejas contraerse. Quizás incluso escuché cómo su corazón daba un vuelco.
“Yo… Uh”, continuó Caiden.
Una sonrisa reconfortante de mi parte podría haberlo despertado de su ensueño, pero no se la di. No se la había ganado.
“Nosotros… Um”.
Tarkan suspiró a mi lado.
“Nuestro padre nos ha mantenido ocupados con los preparativos de la boda y otras formalidades de las que aún no podemos hablar. Apenas hemos podido salir de la Torre Dorada, y este ha sido el primer momento de tiempo libre que hemos tenido desde que terminaron las Pruebas de la Corona”, explicó Tarkan, vigilando a su hermano. “Esperábamos que nuestro padre les hubiera enviado noticias, pero parece que no es el caso. Por eso, queríamos venir aquí a disculparnos personalmente”.
Así que habían estado pasando mucho tiempo con su padre. Eso debería haberle dado a Tarkan bastantes oportunidades para mencionar nuestro pequeño acuerdo.
«¿Has hablado con el rey?», le susurré a Tarkan cuando Piper se giró para hablar con Caiden.
«Todavía no», dijo él.
Fruncí el ceño. Esa no era la respuesta correcta.
«Creía que habíamos quedado en que tú te encargarías de esto», siseé, sin dejar de observar a la feliz pareja con ojos atentos. «Falta menos de una semana para la boda, Tarkan. No podemos permitirnos esperar mucho más».
Tarkan soltó una risita, lo que hizo que mis ojos se fijaran en él. «¿Viste la cara de Atlas cuando te miró?»
Se me erizaron los vellos de la nuca mientras la sangre empezaba a hervirme.
«Caiden no tiene nada que ver con esto», dije, levantándome el vestido para agacharme y poder siseárselo. «Esto es entre tú y yo. Y si quieres que salga de este castillo manteniendo tu dignidad intacta, te sugiero que vayas con tu padre ahora mismo».
Quise golpearlo cuando le oí resoplar. «Echaba de menos tu lengua viperina, Aldwyn».
Su sonrisa burlona se ensanchó.
«Tarkan», siseé y di un paso al frente.
El estómago se me revolvió cuando mi pie se enganchó en una capa del vestido que Mara no había arreglado, y me desplomé directamente en los brazos de mi enemigo.
«Estás segura de que tú no me has echado de menos a mí también», preguntó, con la cara a pocos centímetros de la mía mientras su aliento calentaba mi mejilla.
Sus manos se apretaron alrededor de mi cintura mientras yo clavaba mis uñas en sus hombros.
«Cuidado con los alfileres, Tarkan», susurré. «No querría que tu sucia sangre manchara el bonito vestido que Mara se ha pasado semanas cosiendo para nuestra boda».
«Qué considerada eres».
«¿Will?»
Todavía con el ceño ligeramente fruncido, giré la cabeza para mirar a Piper y sentí que el pecho se me oprimía más.
Piper había puesto su mano sobre el hombro de Caiden y nos miraba con expresión divertida.
La expresión de Caiden era justo la contraria. Todo su cuerpo estaba tenso. Sus músculos se movían bajo el traje y creo que pude ver una vena azul palpitando justo encima del cuello de su chaqueta.
Apreté los dientes al darme cuenta de cómo se veía esto desde su punto de vista.
«Dejemos un poco de privacidad a los tortolitos, Atlas», dijo Piper, empujando a Caiden para que ella pudiera bajar sin estropear su vestido. «De todas formas, quiero hablar contigo sobre algunos detalles de la boda».
Mi corazón empezó a latir con fuerza. No quería quedarme a solas con esta escoria que odia a los de Primera sangre.
«Espera, Piper...»
Inhalé bruscamente cuando el agarre de Tarkan se estrechó, presionando el lado frío de un alfiler contra mi piel.
«Casi suena como si no quisieras quedarte a solas conmigo», dijo Tarkan una vez que Piper cerró la puerta tras de sí.
Le lancé una mirada de desaprobación. «Eso es porque no quiero estar a solas contigo».
Él soltó una risita. «¿Se supone que tengo que sentirme herido?»
Puse los ojos en blanco, sin querer entrar en ese terreno. «Ya puedes soltarme», dije, bajándome del pedestal para no caerme cuando retirara sus manos de mí.
«¿Por qué iba a hacer eso?»
Un escalofrío me recorrió la espalda cuando Tarkan se acercó más.
Fruncí el ceño de nuevo. «Porque me detestas casi tanto como yo a ti», dije, intentando apartarme de él.
Él no me soltó.
«¿Viste la expresión que Atlas intentó ocultar cuando caíste en mis brazos?», preguntó Tarkan, mirando hacia la puerta detrás de la cual probablemente estaban parados.
«No», mentí, preocupada de que Tarkan estuviera disfrutando esto un poco demasiado.
Tarkan miró hacia atrás con una sonrisa tensa. «Qué pena. Fue bastante divertido. Debe de tenerte mucho aprecio».
La sangre se me fue del rostro cuando Tarkan me atrajo hacia su pecho. «Creo que vamos a tener que renegociar los términos de nuestro acuerdo», dijo, mientras su cálido aliento me hacía cosquillas en la oreja. «Es posible que no esté del todo en contra de casarme contigo si eso significa que podré ver a Atlas tan dolorosamente frustrado cada vez que nos vea juntos».
«No serías capaz», dije. Por desgracia, mis palabras no sonaron tan seguras como me habría gustado.
«Claramente me subestimas, Aldwyn», dijo Tarkan, echándose hacia atrás para verme mejor. «Como dije durante el cumpleaños de Atlas: me intrigas. Prefiero pasar mi vida contigo que con alguna mujer aburrida que han elegido para mí. Y pensar en veros a ti y a Atlas mientras tú te conviertes en mía y la señorita Weldon se convierte en la de Atlas dentro de una semana será un beneficio adicional».
Enseñó los dientes mientras sus labios se curvaban en una sonrisa malvada.
«¿Has olvidado las cosas que me hiciste?», pregunté, presionando la palma de mi mano contra su barbilla para apartar su rostro del mío. «Estoy segura de que tu padre reconsiderará este acuerdo cuando se entere de lo mucho que has intentado que abandone la competencia contra su voluntad».
Tarkan me agarró por la muñeca y rodeó mi cintura con su otro brazo. «Recuerdo esa pequeña amenaza tuya. Sin embargo, parece que olvidas tu relación con Atlas. Si el viejo se entera de que su hijo favorito ha estado jugueteando con alguien que no es ninguna de sus pretendientes, estoy seguro de que ignorará mi rebelión. Yo simplemente intenté asegurarme de que Atlas no se desviara de las antiguas tradiciones».
Mis manos se quedaron frías y mi cuerpo, rígido.
Él no sabía lo que había pasado en el dormitorio de Caiden. No podía saberlo.
«Eso no ocurrió», susurré, incapaz de moverme.
«¿Ah, no?», añadió Tarkan, mirando hacia arriba como si intentara recordar el pasado. «Bueno, estoy seguro de que mi padre pensaría lo contrario cuando se enfrente a Atlas».
A Caiden ya le disgustaba mentirle a su padre. No me atrevía ni a pensar en cómo reaccionaría si tuviera que enfrentarse a él directamente.
«Tarkan...»
La puerta volvió a abrirse.
«¡Oh, perdón!», exclamó Piper al vernos a Tarkan y a mí enredados en los brazos del otro.
Abrí mucho los ojos cuando mi mirada se cruzó con la de Caiden.
Su mirada estaba vacía, como si su alma hubiera abandonado su cuerpo.
«Bien», susurró Tarkan al oído. «Recuerda esa cara cuando digas que sí a pasar la eternidad a mi lado».
Entonces, finalmente me soltó. Fue un milagro que no cayera desplomada al suelo.
«¡Vamos, hermano!», exclamó Tarkan, pasando su brazo por encima del hombro de Caiden para llevárselo. «Creo que hemos ocupado a estas damas el tiempo suficiente. Estoy seguro de que están ocupadas y creo que nuestro querido padre nos está esperando en su despacho».
Caiden no protestó cuando desaparecieron por el pasillo.
Esto era todo. Iba a casarme con ese bastardo...
«¿Lo has echado de menos?», preguntó Piper mientras se acercaba dando saltitos a mi cuerpo rígido. «Yo, desde luego, he echado de menos a Atlas. Siempre es tan educado y amable. ¡No puedo creer que realmente me vaya a casar con él!»
Forcé una sonrisa en mis labios.
Piper era una inocente en este juego miserable. Había ganado las Pruebas de la Corona de forma justa y honesta, y odiaba mentirle, pero no podía quedarme; no después de lo que Tarkan acababa de soltarme.
«Lo siento, Piper», dije, apartándome. «T-tengo que irme. Hay algo que tengo que hacer, pero te buscaré más tarde».
La sonrisa de Piper desapareció. «¿Algo que hacer? Pero, Will...»
«Lo siento», dije de nuevo, caminando hacia la puerta tras la cual se escondía Mara. «¡Te buscaré en tu habitación!»
«¡Mara!»
Mara me quitó rápidamente el vestido de novia y me puso ropa normal para que pudiera irme.
No había estado en la Arena de Batalla desde el final de las Pruebas de la Corona porque había tenido demasiado que hacer. Además, me daba miedo hacerme daño y derramar sangre donde ojos curiosos pudieran encontrarla. Pero en ese momento, necesitaba golpear algo.
El sonido de mis tacones al golpear el suelo resonaba por los pasillos.
Ya casi había llegado al Salón, lo que significaba que solo faltaban unas pocas esquinas para llegar a la Arena de Batalla.
Afortunadamente, mis poderes seguían intactos a pesar de mi sangre dorada. Todavía podía controlar el viento y manipular las ondas de sonido, aunque a veces mis poderes actuaban de forma un poco extraña. Es difícil ponerlo en palabras, pero a veces sentía como si algo más intentara tomar el control.
El vestido que llevaba no era adecuado para la batalla. Sabía que sentiría la ira de Faye cuando entrara en mi habitación con la tela hecha pedazos, pero estaba demasiado lejos como para pensar siquiera en cambiarme por algo adecuado. Solo quería desahogarme.
La puerta de los Mil Mundos llamó mi atención e hizo que redujera la velocidad.
Los intrincados patrones de la madera blanca destacaban a pesar de las paredes blancas que la rodeaban. Me costaba creer que alguna vez no me hubiera dado cuenta de que existía.
Di un paso atrás cuando pensé en la vez que Caiden me llevó allí y confesó haberme besado a Piper.
El agua salada empezó a escocerme en los ojos.
No quería pasar la eternidad en este castillo, y especialmente no quería pasarla con Tarkan, donde tendría que ver a Caiden y a Piper juntos cada día.
Todo parecía un gran desastre ahora mismo, y no sabía cómo iba a arreglar nada de eso.
La única persona que podría tener algunas respuestas era Art, y no sabía cuándo estaría listo para salir de su guarida.
Suspiré y me di la vuelta para continuar mi camino hacia la Arena de Batalla, cuando sentí que algo cálido se envolvía alrededor de mi muñeca y me atraía hacia atrás para desaparecer tras la puerta secreta.
