La estrella de rock: Libro uno de la serie Broken Souls

Natalie

«Nadie te amará nunca como yo lo hice».

Esas fueron sus últimas palabras mientras lo veía desangrarse en el suelo de la cocina durante los seis minutos más largos de mi vida.

No puedo creer que esto haya pasado esta noche.

Miro mis manos temblorosas cubiertas de sangre mientras el paramédico me guía hacia la parte trasera de la ambulancia y subo. Él atiende el corte sobre mi ojo, mi nariz rota y las múltiples laceraciones y moretones que tengo por todo el cuerpo. Tengo un ojo tan hinchado que no puedo abrirlo; parezco recién salida de una pelea de boxeo. Me entrega una bolsa de hielo para la cara y apoyo la cabeza hacia atrás.

A través de las ventanas traseras de la ambulancia, veo al forense sacar la bolsa con el cadáver de mi apartamento en una camilla. Una mezcla de ansiedad y alivio me revuelve el estómago. La puerta trasera se abre y aparece un viejo amigo, Noah.

Noah ha trabajado para la policía de Detroit durante los últimos diez años y ascendió rápidamente a detective, trabajando sin descanso para resolver crímenes en una ciudad conocida por su alta tasa de delincuencia.

«Nattie», dice en voz baja, mirándome con tristeza mientras se sienta al pie de la camilla en la que estoy acostada.

«Todo apunta a defensa propia, vimos las ataduras en el dormitorio. Estarás libre para irte, pero necesito tu ropa como evidencia. Enviaremos a una oficial al hospital contigo para tomar algunas fotos y realizar un kit de agresión». Asiento mientras una náusea me recorre el estómago.

Acabo de matar a mi novio de quince años en defensa propia.

«Lamento mucho no haberme enterado, Nattie. Nadie habría imaginado que Tom fuera capaz de esto. Especialmente contigo», dice con arrepentimiento en los ojos. «Soy detective, debería haber visto las señales». Sacude la cabeza y se frota la cara con frustración. Noah es como un hermano mayor para mí, es mi mejor amigo. Es un hombre corpulento con el pelo castaño largo hasta los hombros; parece un fisicoculturista porque hacer ejercicio es su forma de lidiar con el estrés del trabajo.

Noah, Tom y yo crecimos juntos en el mismo edificio de apartamentos de bajo costo en uno de los barrios malos de Detroit. Tuvimos una vida dura, pero todos los niños del barrio la tuvimos. Noah es un par de años mayor que yo, pero siempre me trató como a una hermana. Me cuidaba. Es inteligente y amable, y me protegía cuando mis padres, que estaban jodidos, se iban de borrachera. Probablemente se siente culpable porque, desde que trabaja como detective, no ha estado tan presente, permitiendo que toda esta situación se saliera de control sin que él lo supiera.

Tom era lo opuesto a Noah: rubio y delgado, podía comer lo que quisiera sin subir un kilo. Empezamos a salir cuando teníamos catorce años. Éramos felices. Para cuando cumplí diecisiete, quedé embarazada de Molly y ahí fue cuando él empezó a cambiar. El estrés de cuidar a sus chicas era demasiado, y Tom empezó a beber, a consumir drogas, a ser infiel y, consecuentemente, se volvió abusivo. Nos tenía resentimiento y, en esencia, se convirtió en mis padres. Como lo amaba y ya había soportado esto una vez en mi vida, lo acepté de nuevo voluntariamente, culpándome a mí misma por dejar que la situación se repitiera.

Durante años logré mantenerlo en secreto. Molly tenía doce años y el día que él me golpeó frente a ella, hace un año, supe que las cosas tenían que cambiar. Ver el miedo en sus ojos me hizo darme cuenta de que tenía que irme. No podía permitir que mi hija pensara que el amor es así, porque no lo es. Y no podía arriesgarme a que algún día se desquitara con ella.

Empecé a planear mi huida, ahorré dinero a escondidas y encontré un apartamento. Cuando le dije a Tom que me iba, se volvió loco. Así fue como terminé aquí. Me atacó, me violó y me dio una paliza. Tras un buen forcejeo, terminé apuñalándolo dos veces en el estómago con un cuchillo de cocina. Se desangró en el suelo de la cocina ante mis ojos mientras llamaba al 911.

Aparte de arrodillarme a su lado y presionar suavemente su herida, no hice nada para tratar de ayudarlo mientras lo veía luchar por respirar. Uno pensaría que me afectaría más, pero el muy hijo de puta se lo tenía merecido por todo lo que me hizo pasar. Me sentí feliz de que fuera yo quien lo matara y no al revés, aunque solo fuera por el bien de Molly.

«Por favor, cuéntame tu versión, Nattie», dice Noah, sacándome de mis pensamientos.

Mis ojos se encuentran con los suyos y respiro hondo. «Le dije que lo dejaba. No puedo permitir que Molly sea víctima de esto. Se volvió loco y me violó. Después terminamos peleando. Me dio un puñetazo en el estómago y luego me dio un rodillazo en la cara. Agarré un cuchillo de cocina de la encimera y lo apuñalé dos veces». Toma notas mientras hablo.

«¿Desde hace cuánto sucede esto?»

«Molly tenía unos cinco años cuando empezó; fue cuando realmente se metió en el alcohol, lo que lo volvía irracional y abusivo. Al principio era poco, algo ocasional. Pero en el último par de años se volvió mucho más violento. Siempre me acusaba de serle infiel, así que me obligaba a tomar el turno de día en el restaurante y me encadenaba en la cama por las noches, entre otras mierdas», digo con vergüenza. Las lágrimas corren por mi cara hinchada y llena de moretones.

¿Cómo terminé así?

Noah sigue mirándome con compasión. «Está bien. Te van a llevar al hospital ahora. Yo iré poco después. ¿Molly sigue con Barb?». Vuelvo a asentir.

«Por favor, dile a Barb que la tenga unos días más. No puedo dejar que me vea así. En un par de días iré a buscarla y le explicaré... algo».

¿Cómo le digo a mi hija de doce años que maté a su papá?

Una vez en el hospital, me realizan un kit de violación que sé que confirmará que me atacó. Toman fotos de mi cuerpo desnudo, señalando los moretones alrededor de mis muñecas, brazos, cuello, mi ojo hinchado y la nariz y labios reventados. Todas las señales apuntan al abuso, que es exactamente lo que fue.

Después de terminar el examen, me visto y tomo asiento en la silla esperando un aventón a casa. Noah entra en la habitación y se sienta frente a mí.

«¿Cuál es el plan ahora?», pregunta mientras sus ojos recorren mis heridas nuevamente.

«No puedo quedarme aquí. Demasiados recuerdos, demasiado trauma. Necesito un nuevo comienzo». Noah me mira decepcionado.

«Lamento que quieras irte, pero lo entiendo perfectamente. Dime qué puedo hacer para ayudar».

«Ayúdame a instalarme en algún lugar cálido». Rio levemente.

«¿Se acabaron los inviernos, eh?», sonríe sabiendo cuánto odio pasar frío.

«No. Si voy a empezar de cero, me iré a algún sitio cálido. Siempre he querido vivir en Los Ángeles». Él sonríe, se pone de pie, me acaricia la cabeza y me da un beso en la frente.

«Muy bien, te ayudaré a encontrar trabajo y un apartamento». Me pongo de pie y él señala la silla de ruedas para salir.

«Gracias, Noah. No sé qué haría sin ti», digo con una pequeña sonrisa.

«Yo no sé qué voy a hacer sin ti. Eres como una hermana para mí».

«Lo sé, pero de todos modos necesitas tomarte más vacaciones, y ahora podrás vacacionar en Los Ángeles cuando vengas a visitarnos». Me da una sonrisa radiante y me siento en la silla de ruedas.

«Suena como un plan», dice, y me empuja fuera del hospital hacia el auto donde comenzamos a planear mi viaje a través del país para comenzar nuestra nueva vida.

N/A: A pesar del pasado de Natalie, este libro no contiene advertencias de contenido, ya que no entro en detalles sobre el abuso que ella sufrió. ¡Espero que estén emocionados por ver hacia dónde va esto! Y sí, puse este conflicto tan obvio en el libro bien temprano para ustedes. Besos y abrazos.