Prologue : Lin Ming
Lin Ming se tenait près de la voiture qui tournait au ralenti. Dans quelques heures, elle prendrait l'avion pour les États-Unis où elle allait étudier en tant qu'étudiante étrangère, mais pour l'instant, la tête basse et les mains jointes devant elle, elle ne pouvait qu'écouter son père parler.
C'était une belle jeune femme, selon n'importe quel critère objectif. Âgée de dix-huit ans, petite et mince, elle mesurait un mètre cinquante pour à peine quarante-trois kilos toute mouillée. Son corps était bien entretenu, en grande partie grâce au régime strict et aux exercices que son père l'avait forcée à suivre toute sa vie. Ses fesses en forme de cœur semblaient faites pour être agrippées, bien que la jupe plissée modeste, arrivant aux genoux, qu'elle portait aide à les dissimuler. De même, ses petits seins pointus, un bonnet A, étaient cachés sous un gilet rouge ample. Ses cheveux noirs et brillants tombaient jusqu'au bas de son dos.
Lin Ming ne leva pas les yeux vers son père. Il détestait quand elle faisait ça. Le regarder en parlant était un signe de grand manque de respect. C'était dommage, vraiment, car ses yeux étaient aussi jolis que le reste de son visage. Ils étaient doux et sombres, de la couleur d'un chocolat riche, et remplis de l'innocence timide d'un faon.
« Tu vas m'écouter », grogna son père en la pointant du doigt pour insister. Contrairement à Lin Ming, son père était très grand et fort. Même sans son tempérament sévère, sa rigueur intransigeante et son besoin constant de contrôle, sa carrure seule suffisait à intimider. Lin Ming se mordit la lèvre et hocha la tête, un mouvement sec pour lui faire comprendre qu'elle écoutait.
« Si cela ne tenait qu'à moi, tu ne sortirais jamais de cette maison avant le jour de ton mariage », gronda-t-il. « Malheureusement, et peu importe à quel point je refuse de l'admettre, un diplôme d'une école américaine te sera utile pour tes perspectives d'avenir. C'est la seule raison pour laquelle je te le permets. C'est inconvenant, une jeune femme non mariée qui s'aventure si loin de chez elle, entourée d'étrangers barbares. » Sa lèvre se retroussa de dégoût. « Je n'aime pas les Américains. Je ne les aime pas, ni leur pays. Ce sont des gens décadents et hédonistes qui n'accomplissent rien. Ils sont les plus bas de tous les étrangers, et ne méritent que notre mépris. »
Lin Ming savait ce qu'elle devait répondre. « ...Oui, Père. » Mais intérieurement, elle ne put empêcher une pensée désobéissante de lui traverser l'esprit. J'ai lu leur histoire. Les Américains ont conquis un continent et sont devenus une superpuissance en moins de trois siècles. C'est moins de temps que le règne de certaines dynasties dans l'histoire de notre propre pays. Comment les Américains auraient-ils pu accomplir cela s'ils sont incapables de réaliser quoi que ce soit ?
« Tu auras le moins de contacts possible avec eux pendant que tu seras à l'école là-bas, tu comprends ? Je serais très mécontent si tu revenais ici en ayant été corrompue par leur culture inférieure. Tu ne leur parleras pas et n'interagiras en aucune manière avec eux au-delà du strict minimum requis pour obtenir ton diplôme. Tu ne te feras pas d'amis parmi les Américains, et tu ne deviendras certainement pas... » Sa voix s'épaissit de rage sur le mot. « ...Romantiquement impliquée avec l'un d'eux. Si je découvre que tu es ne serait-ce qu'en train de parler à des garçons américains, tu seras sévèrement punie. »
« ...Oui, Père. » Sa voix n'était qu'un murmure. Mais que faire si j'ai une colocataire américaine ? Que devrais-je faire alors ? Il valait probablement mieux ne pas poser la question. Lin savait par expérience qu'il valait mieux rester silencieuse que d'essayer de parler quand son père s'exprimait.
« Tu ne dois pas sortir du campus sauf en cas de nécessité absolue. J'ai installé un traceur sur ton téléphone pour savoir où tu te trouves en permanence. J'ai aussi installé un logiciel de surveillance sur ton ordinateur portable, donc je connaîtrai tous les sites que tu visites. Si je découvre que tu sors de ton dortoir sans mon autorisation ou que tu accèdes à des sites non autorisés, tu seras sévèrement punie. »
« ...Oui, Père. » Ne me fais-tu pas du tout confiance ? pensa Lin avec une pointe de douleur. Je suis une bonne fille. J'ai toujours été une bonne fille pour toi. Tu sais sûrement que je n'accéderais jamais à quoi que ce soit que tu n'approuverais pas.
« Tu ne dois acheter aucun vêtement dans des magasins américains. La mode américaine pour les femmes est extrêmement indécente, ce qui ne me surprend pas car les filles américaines sont toutes des traînées. Je ne te permettrai pas de commencer à t'habiller de façon à exposer ton corps au regard d'hommes lubriques. Tu devras m'envoyer un message tous les matins avant de quitter ta chambre pour me montrer ce que tu porteras. Si je n'approuve pas, tu porteras autre chose. Si tu enfreins cette règle, tu seras sévèrement punie. »
« ...Oui, Père. » Lin retint ses larmes. Vraiment, il n'a aucune confiance en moi. Je cherche seulement à lui plaire, mais il me traite comme si j'étais une prisonnière et lui mon gardien.
« Tu maintiendras une moyenne de 4.0 à chaque semestre. Tu seras diplômée dans le haut du classement, et ce faisant, tu feras honneur à ta famille et à ta patrie. Tu représentes toute notre nation pendant que tu es à l'étranger. Si tu dis ou fais quoi que ce soit pour nous embarrasser ou nous faire honte, tu seras sévèrement punie. Si tu ne parviens pas à maintenir la moyenne que j'ai indiquée, tu seras sévèrement punie. Je te surveillerai et je saurai si tu fais un faux pas, de quelque manière que ce soit. Tu es peut-être à un océan de nous, mais ne t'y trompe pas, Lin Ming : tu seras surveillée, contrôlée et jugée en permanence. »
« ...Oui, Père. Ce s-sera comme vous dites. »
« Bien sûr que ça le sera », lança-t-il brusquement. « Je l'ai ordonné. Je suis le chef de cette maison, et ma parole fait loi. Maintenant, monte en voiture. Tu seras en retard pour ton vol si tu restes plantée là plus longtemps. »
Sans un mot de plus, il fit volte-face et se dirigea vers la maison. L'homme claqua la porte si fort que toute la maison en trembla.
Il n'y eut pas d'étreintes. Pas d'adieux tendres. Pas de mots d'amour, d'encouragement ou d'affection.
Lin Ming ferma les yeux, se forçant à ne pas pleurer. Elle voulait seulement rendre son père fier d'elle et gagner son approbation, mais comme toujours, celle-ci n'arrivait jamais. Serait-elle un jour assez bien ? Assez modeste ? Assez brillante ?
La seule chose qu'elle pouvait faire était d'essayer plus fort. Elle se le jura en arrivant aux États-Unis.
Lin Ming monta dans la voiture et ferma la porte.
