Offerte aux rois lycans

La lune était suspendue, lourde, dans un ciel noir d'encre. Elle projetait des ombres inquiétantes sur le petit village isolé de Veridia.

Des murmures de désespoir résonnaient dans les huttes serrées les unes contre les autres. Les villageois se préparaient pour la nuit redoutée qui s'abattait sur eux tous les dix ans : la Nuit du Sacrifice.

Au cœur du village, un feu vacillant illuminait une estrade en bois rudimentaire.

C'est sur cette estrade que le destin d'une jeune femme, Elena, allait être scellé.

Elle se tenait là, le cœur lourd de peur. Ses yeux étaient fixés sur la forêt sinistre qui bordait le village. Cette forêt abritait le passage vers le royaume des deux êtres les plus redoutés et les plus puissants qui soient : les Rois Lycans.

Les villageois tremblaient quand les noms des Rois Lycans étaient prononcés à voix basse : Alaric et Draegan.

L'histoire de ces deux rois était plongée dans l'obscurité. Leur ascension vers le trône était un récit baigné de sang, chuchoté seulement dans les coins les plus sombres de Veridia.

Alaric, l'aîné, était né dans une meute de parias. Dès son plus jeune âge, il fit preuve d'une ruse impitoyable qui le distingua des autres. Par la ruse et la violence, il renversa le chef de sa meute pour s'emparer du pouvoir. En forgeant des alliances machiavéliques et en menant des guerres brutales, il unit les clans lycans dispersés sous sa bannière, bâtissant un royaume de terreur et de domination.

Draegan, quant à lui, avait grandi au cœur du royaume. Il était le fils illégitime d'une mère humaine et d'un père lycan, né dans un monde qui méprisait son existence. La route de Draegan vers le pouvoir fut marquée par une ambition sans bornes et une soif de contrôle. Il se fraya un chemin dans la hiérarchie, éliminant ses rivaux et défiant tous les pronostics pour revendiquer sa place de second Roi Lycan.

Ensemble, Alaric et Draegan avaient forgé un règne inébranlable. Ils régnaient avec une cruauté égalée seulement par leur soif insatiable de pouvoir. Ils étaient l'incarnation même des ténèbres, craints par tous ceux qui croisaient leur chemin.

Elena n'avait jamais connu d'autre vie que celle de la servitude. Elle était née de parents omégas, la caste la plus basse de la société lycane. Depuis ses plus lointains souvenirs, elle n'avait connu que la cruauté et les épreuves. Ses parents lui avaient raconté qu'autrefois, les omégas étaient traités avec bonté, mais ce temps était révolu depuis longtemps.

Enfant, Elena avait été arrachée aux bras de ses parents et jetée dans une vie d'esclavage. Ses journées étaient remplies de labeur, ses nuits de larmes et de désespoir. Elle était témoin du tourment et de la souffrance de ses semblables, et du sentiment d'impuissance qui s'accrochait à eux comme une malédiction.

Chaque décennie, à l'approche de la lune des récoltes, les murmures des villageois s'intensifiaient. Ils parlaient des sacrifices : les jeunes omégas offertes aux Rois Lycans en échange de la sécurité du village.

Personne ne savait ce qu'il advenait de ces femmes, car le royaume des Rois Lycans était enveloppé de mystère et de terreur.

Les spéculations allaient bon train au village. Certains pensaient que les femmes sacrifiées étaient tuées si elles ne parvenaient pas à plaire aux rois impitoyables. D'autres murmuraient des sorts plus sombres, disant qu'elles étaient probablement livrées à leurs hommes, imaginant les horreurs indicibles qui les attendaient de l'autre côté du portail. La peur et l'incertitude pesaient lourdement dans l'air.

À l'approche de la Nuit du Sacrifice, Elena ne put échapper à la triste réalité. Elle avait été choisie comme le prochain agneau à sacrifier et on l'arrachait à son foyer.

Ligotée et impuissante, portée par des villageois aux visages baignés de larmes, elle ne put réprimer l'angoisse dévorante qui lui serrait le cœur.

Son voyage vers l'inconnu avait commencé. Elle s'apprêtait à affronter le même sort que d'innombrables victimes avant elle.

Alors qu'Elena était transportée par les villageois vers le portail menant au royaume des Rois Lycans, elle tenta de trouver du réconfort dans la beauté éphémère de ce qui l'entourait.

Elle contempla la forêt qu'ils traversaient. C'était un lieu à la sérénité envoûtante, avec des arbres anciens qui semblaient murmurer les secrets du passé et un clair de lune scintillant qui marquait le chemin sur le sol forestier.

Elle ne put s'empêcher de jeter des coups d'œil au ciel étoilé, s'émerveillant devant les innombrables étoiles qui ornaient la voûte céleste. C'était un spectacle qu'elle avait rarement eu la chance d'admirer durant sa vie de servitude. Le parfum des fleurs des bois et le chant lointain des créatures nocturnes emplissaient ses sens, et elle savoura ces instants de liberté fugace.

Pourtant, sous ce vernis de beauté naturelle, Elena savait que son voyage était un calvaire. Elle ne se faisait aucune illusion sur le sort qui l'attendait de l'autre côté du portail. La peur la rongeait, mais elle décida de profiter du moment présent, consciente que ce pourrait être la dernière fois qu'elle goûterait à une telle tranquillité.

À mesure que les villageois s'enfonçaient dans la forêt, les pensées d'Elena se tournèrent vers les mystérieux Rois Lycans, dont la puissance et la cruauté étaient légendaires. Elle se demandait ce qui l'attendait dans leur royaume et si elle aurait la force de faire face aux ténèbres qui pointaient à l'horizon.

L'anxiété d'Elena grandit à mesure que le groupe de villageois qui l'escortait s'approchait du domaine interdit des Rois Lycans.

L'air lui-même semblait alourdi par un pressentiment funeste. Son cœur battait la chamade, et elle s'accrochait à l'espoir qui l'avait menée jusqu'ici.

Les gardes qui les accueillirent au portail ne ressemblaient à rien de ce qu'elle avait déjà vu. Leurs silhouettes imposantes portaient les cicatrices d'innombrables batailles, et leurs visages étaient dissimulés par des masques, ajoutant une aura de cruauté et de mystère.

La peur se propagea parmi les villageois, qui étaient devenus de plus en plus mal à l'aise à l'approche de leur destination.

Lorsqu'ils livrèrent Elena aux gardes, son pouls s'accéléra. Elle se sentait impuissante et exposée. Ses instincts lui hurlaient de s'enfuir et de courir pour sauver sa vie.

Sa peur s'intensifia, car les intentions de certains gardes étaient malveillantes. Ils tentèrent de violer son espace personnel, frottant leurs mains sur son corps à chaque occasion.

Son monde s'assombrit sous le poids de l'impuissance. Elle se prépara mentalement aux horreurs inconnues qui l'attendaient dans le royaume des impitoyables Rois Lycans.