Chapitre 1
Ryland était encore furieux contre sa mère, même s'ils avaient quitté Spokane il y avait environ cinq heures. Ils passaient tout juste Red Rock Point et seraient à Logan Pass dans moins de trente minutes. Pendant tout le trajet, Ryland n'avait presque pas adressé la parole à sa mère. Comme elle semblait avoir les idées arrêtées, elle ne lui parlait pas non plus. Mais, bien qu'ils soient déjà proches de leur destination, l'adolescent n'abandonnait pas. Il décida de livrer une dernière bataille dans une guerre perdue d'avance.
« Tu peux me redire pourquoi je dois rester avec papa ? » demanda Ryland. Le ton de sa voix dégoulinait de rancœur envers sa mère.
« Parce que je dois aller à Seattle pour un séminaire très important que j'avais complètement oublié », répondit Mrs. Lucas en pinçant les lèvres. Elle n'aimait pas qu'on lui pose sans cesse la même question. C'est pourtant ce que Ryland faisait depuis le début du voyage. Il savait qu'il lui tapait sur les nerfs. Ses yeux verts pétillaient de malice.
« Je ne comprends toujours pas pourquoi je ne pouvais pas simplement rester à la maison ? » demanda-t-il encore, pour la millième fois. Les lèvres de sa mère disparurent presque complètement.
« Parce que tu es encore trop jeune pour rester seul. Mon séminaire dure trois jours et ton père vient juste de commencer ses vacances hier. Personne ne sera de retour à temps avant que tu ne mettes le feu à la maison. Je ne peux pas prendre ce risque », dit Mrs. Lucas en jetant un regard de côté à Ryland. L'adolescent aux cheveux bruns fronça les sourcils et croisa les bras sur sa poitrine.
« Mais j'ai dix-huit–ans », dit-il en insistant sur chaque mot. « Je ne suis plus un enfant, maman. »
« On en a déjà discuté, Ryland », répéta Mrs. Lucas. « Tu vas devoir passer les trois prochains jours avec ton père. Ensuite, je viendrai te chercher. »
Ryland grommela encore et sortit son iPhone de sa poche.
« Oh, super, on ne capte rien ici ! » dit-il, outré. « Comment tu as prévenu papa que j'arrivais ? »
« Je ne l'ai pas fait », répondit Mrs. Lucas. « Tu vas lui faire la surprise. »
« Et s'il n'a pas envie de surprises ? » demanda Ryland.
« Ryland, ne sois pas idiot. Ton père sera ravi de te voir. Il t'avait même proposé de venir avant de partir et tu as refusé. Ça m'aurait évité bien des soucis si tu avais dit oui tout de suite. Tu adorais aller à la maison d'Hidden Lake quand tu étais petit. Ça fait presque huit ans que tu n'y es pas retourné. Tu vas apprécier. »
« Si tu le dis, maman », soupira Ryland en changeant de station de radio. Si haut dans les montagnes, même la réception radio était mauvaise. Ryland regarda par la fenêtre. Bien que la fin d'avril approche, la neige recouvrait encore lourdement les montagnes. Il se rendait dans une maison située au bord d'Hidden Lake, dans le Montana. Ce lac portait bien son nom, il était vraiment caché. Il était presque impossible d'y accéder en voiture. Il était niché entre trois montagnes : Mount Cannon, Reynolds Mountain et Bearhat Mountain. Le père de Ryland y possédait un chalet où il se rendait de temps en temps pour fuir la civilisation. Ryland aimait y aller avec ses parents autrefois. Mais après que sa mère a fini ses études pour devenir médecin, elle a arrêté d'y aller. Finalement, Ryland a fini par faire de même. Il n'avait aucune envie d'être là. Il était en terminale à Mead High School et avait deux semaines de vacances pour le Spring Break et des « rénovations scolaires », selon l'annonce du proviseur. Ryland avait été heureux de cette semaine supplémentaire, comme tout le monde. Sa joie était retombée quand le proviseur a précisé qu'il faudrait rattraper cette semaine à la fin de l'année. Mais là, Ryland était vraiment mécontent. S'il avait eu cours, sa mère l'aurait probablement laissé rester à Spokane. Il aurait même pu organiser une fête pour ses coéquipiers.
Ryland était le sportif typique, mais il était aussi intelligent et avait de bonnes notes. Il avait eu peur lors de leur déménagement à Spokane deux ans plus tôt, craignant de ne pas s'intégrer. Finalement, il était devenu l'un des types les plus populaires du lycée en un rien de temps. Cela avait d'ailleurs aidé son meilleur ami Larkin quand celui-ci s'était installé en ville. Pourtant, il n'arrivait pas à attirer l'attention de Liv, la fille qui lui plaisait. Il espérait qu'une fête lui permettrait de se rapprocher d'elle.
Mais tous ses projets tombaient à l'eau. Il allait probablement être coupé du monde pendant trois jours. Il en voulait terriblement à sa mère alors qu'elle s'engageait vers le centre d'accueil de Logan Pass.
« Bon, n'oublie pas ton sac à dos et ton sweat », dit Mrs. Lucas en s'arrêtant devant l'entrée. Ryland ouvrit des yeux ronds de stupeur.
« Attends, tu ne m'amènes pas jusque là-bas ? » demanda-t-il, la voix montant dans les aigus.
« Parle moins fort », dit Mrs. Lucas en lui tendant son sweat posé sur le siège arrière. « Et non, parce que j'ai vérifié sur internet et la Glacier Route est fermée aux voitures. Tu devras prendre le sentier d'Hidden Lake à pied. » Elle avait l'air désolée, mais Ryland savait qu'elle en profitait pour lui donner une leçon.
« C'est bon », marmonna-t-il en arrachant son sweat vert de Mead High School de ses mains. « Salut », lança-t-il en descendant de voiture.
« Je suis désolée Ryland, mais même si c'était ton anniversaire la semaine dernière, tu seras toujours mon bébé », dit-elle. Ryland ne voulait rien entendre et lui ferma la porte au nez. Mrs. Lucas baissa la vitre. « Je t'aime ! » cria-t-elle avant de partir.
Ryland enfila son sweat sur son t-shirt noir car l'air était frais ici. Il cala son sac à dos sur ses larges épaules et entra dans le centre d'accueil.
« Bonjour, bienvenue au parc national de Glacier », dit une jeune femme d'une vingtaine d'années aux cheveux blonds. Elle était petite et très mignonne dans son uniforme. Ryland décida de sortir le grand jeu.
« Salut, Simone », dit-il en lisant son badge, lui adressant son sourire le plus charmeur. « On vient de me dire que la route vers Hidden Lake est fermée. »
« Oh, oui, monsieur », répondit Simone en souriant en retour. Elle rougit brusquement et replaça une mèche de cheveux invisible derrière son oreille. Elle fit semblant de regarder son ordinateur pour fuir le regard perçant de Ryland. « Le seul moyen de descendre à Hidden Lake est de prendre le sentier jusqu'au point de vue. Ça ne devrait pas vous prendre plus de 40 minutes. »
« Ah, c'est pas de chance », dit Ryland, l'air déçu. « J'espérais arriver plus vite. Mon père possède une des maisons là-bas, et même une fois arrivé au point de vue, j'ai encore 35 ou 40 minutes de marche jusqu'au chalet. » Il la fixa droit dans les yeux. Simone cligna des paupières plusieurs fois avant de se replonger dans son écran.
« Oh, et bien, laissez-moi voir si je peux faire quelque chose », dit-elle en s'éclipsant.
« C'est gentil, Simone », lança Ryland, toujours souriant.
Simone revint trois minutes plus tard avec un certain Bob. Celui-ci demanda à Ryland s'il était le fils de Mr. Lucas. Bob proposa de l'emmener en quad jusqu'au point de vue, mais il devrait finir à pied car il se faisait tard et Bob devait rentrer retrouver sa femme. Ryland s'en fichait, tant qu'on l'avançait un peu. Il remercia Simone et suivit Bob. Ils arrivèrent au point de vue en seulement cinq minutes. Bob lui dit au revoir et lui demanda de saluer son père. Ryland promit de le faire et commença sa marche. Il avait menti à Simone : il n'en avait plus que pour vingt minutes. Cependant, le soleil avait disparu. Il savait qu'il ferait nuit noire quand il arriverait, même s'il n'était que six heures passées de quelques minutes. Il y avait quelques chalets autour du lac, mais ils étaient tous bien espacés.
Leur chalet était le plus grand et le seul avec de la lumière à l'intérieur. En s'approchant, Ryland avait hâte de surprendre son père. Ils étaient très proches quand il était petit, mais ils s'étaient éloignés à l'adolescence. Ryland n'en connaissait pas la raison. Il était impulsif et disait parfois des choses qu'il ne pensait pas, mais il avait toujours admiré son père. Victor Lucas était un ingénieur célèbre et un ancien athlète de football, tout comme Ryland aujourd'hui. En montant les marches menant à la porte d'entrée, Ryland se dit que ces trois jours ne seraient peut-être pas si terribles. Il pourrait peut-être renouer avec son père et réparer leur relation.
Il ouvrit la porte et entra. Il allait lancer un « salut papa » quand il aperçut son père et se figea sur place. Son père se tenait entièrement nu devant la cheminée allumée. Les fesses contractées, il se battait le membre pendant que deux lesbiennes se bouffaient la chatte sur la télévision au-dessus de la cheminée. Son père se tourna vers la porte, sous le choc. Puis, il gicla partout sur le canapé en croisant le regard horrifié de son fils, le visage décomposé par la honte.
« Ryland ! »
