Prologue
Diamond
« Quoi ! ? » je m'exclame, faisant tressaillir Maman. « Je ne peux pas l'épouser, maman. Je ne l'aime même pas ! N'y a-t-il pas un autre moyen qu'un mariage ? »
« Je suis désolée, ma chérie, mais ce n'est pas possible. Tu pleures sur ce vaurien depuis des années maintenant. Il est grand temps que tu oublies Lionel. »
Mes yeux se plissent. « Ne parle pas de lui comme ça. »
« C'est le moment de prendre un nouveau départ, ma chérie. Laisse-lui simplement une chance », plaide maman en prenant doucement mes mains dans les siennes.
« Chérie, tu sais combien je t'aime et t'adore. Mon plus grand vœu est de voir mon unique enfant heureuse à nouveau. Je veux juste revoir ce sourire qui illuminait autrefois tes yeux et égayait nos journées. Je sais que ce mariage semble soudain, et je ne devrais peut-être pas me mêler de ta vie amoureuse, mais je veux juste t'aider à tourner la page. Tu mérites ce qu'il y a de mieux, et je crois vraiment que Liam ferait un bon mari. »
Je fixe ma mère, en étudiant son visage. Ses intentions sont bonnes, je le sais, mais je ne peux tout simplement pas.
« Maman, je sais que tu fais ça par souci pour moi, mais je n'ai pas besoin d'épouser quelqu'un pour être heureuse ! » je proteste. « Je ne connais même pas cet homme, bon sang ! »
Je retire mes mains, déconcertée. Ce doit être un rêve. La réalité ne pourrait pas me jouer un tour aussi ridicule. « Et s'il était un criminel ? Ou un pédophile ? Et s'il avait déjà tué quelqu'un ? »
Maman rit doucement face à mes accusations farfelues. « Je t'assure, ma chérie, qu'il n'est rien de tout ça. En fait… » Elle s'interrompt, sortant son téléphone pour trouver une photo. « C'est un gentleman bien élevé, issu de l'une des familles les plus respectées du pays. Ton père et le sien se connaissent depuis longtemps. C'est un brave garçon », dit-elle en rangeant son téléphone. « Et travailleur, en plus. »
L'image de son visage est encore gravée dans mon esprit. Il a peut-être l'air bien élevé en apparence, mais ça ne fait pas de lui une bonne personne à l'intérieur.
Je croise les bras fermement sur ma poitrine. « Ça ne me plaît toujours pas. »
« C'est pour ton bien, ma chérie. »
Je réprime une envie de lever les yeux au ciel. Même ça ne pouvait décrire l'absurdité totale de cette situation.
Maman se lève de mon lit. « Il se fait tard. Repose-toi. Nous en reparlerons plus tard », dit-elle en m'embrassant sur la joue.
« Réfléchis-y, ma chérie », murmure-t-elle avant de fermer la porte derrière elle.
Ma poitrine se serre alors que le poids de tout cela me frappe. Ma mère est bien décidée à me marier à un homme que je n'ai jamais rencontré. Malgré ses intentions, c'est contre mon gré. Peu m'importe que ce Liam soit un saint. Je ne le verrai jamais que comme la personne avec qui j'ai été forcée de passer le restant de mes jours.
Je change de tenue pour dormir : un simple haut rose layette et un short noir. D'un clic sur l'interrupteur, la pièce plonge dans l'obscurité, ne laissant que la douce lueur ambrée de mes lampes de chevet. Je me glisse sous les couvertures, mais le confort qui m'enveloppe habituellement n'offre guère de soulagement ce soir. Mon esprit refuse de se calmer. Le sommeil ne vient pas alors que je repasse en boucle mes options. Quand ma vie a-t-elle pris un tournant aussi tragique ?
Depuis qu'il est parti.
Je reste appuyée sur mon coude, fixant la lumière. Ma main descend et ouvre le tiroir. J'en sors le livre gris qui y est resté ces dernières années. Un livre que j'ai aimé, que j'ai relu tant de fois sans jamais m'en lasser.
Un livre qui contenait le mot qui a brisé mon cœur.
Cette lettre qui a bouleversé mon monde est toujours glissée entre les pages où je l'ai découverte pour la première fois. En lissant le papier, je lis ces mots que je connais maintenant par cœur, pourtant, chaque fois que je les vois, j'imagine toujours qu'ils signifient autre chose.
À ma chère Diamond,
Salut mon amour, tu te demandes probablement pourquoi je ne réponds pas à tes appels, n'est-ce pas ?
Eh bien, j'ai quitté le pays.
Je suis désolé, Diamond, de te l'annoncer ainsi. La vérité, c'est que je n'étais pas heureux là où j'en étais dans ma vie. Je voulais accomplir plus… pour toi.
Je sais que ça semble égoïste, mais je n'avais pas le choix.
Je suis tellement désolé, Diamond.
Sache juste que mes sentiments pour toi ne changeront jamais.
Tu es l'une des femmes les plus incroyables que j'aie jamais rencontrées.
Merci de m'avoir fait sourire, de m'avoir aimé, de m'avoir compris.
Merci de m'avoir tout donné.
Je suis désolé d'avoir été trop lâche pour te dire cela en personne.
Je n'ai pas pu t'affronter.
La culpabilité me ronge.
Je te promets que si tu m'attends, je reviendrai en étant un homme meilleur — pour toi.
Je ne te quitterai plus jamais si nous nous revoyons.
Juste pour que tu saches, mon amour — je t'aime, et je t'aimerai toujours. Prends soin de toi, mon amour. Encore une fois, je t'aime. S'il te plaît, attends-moi.
Amour, Lionel
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Cette même amertume, devenue une sensation familière, envahit ma poitrine alors que les larmes coulent sur mes joues. Je ne comprends pas pourquoi, après tout ce temps, je pleure encore sur Lionel comme une gamine. Il faut que je me reprenne.
Qui sait ce que fait Lionel là-bas ? Peut-être a-t-il trouvé quelqu'un d'autre, quelqu'un qu'il n'abandonnerait jamais, quelqu'un qu'il aimerait de tout son cœur.
Quelqu'un qu'il aimerait de la façon dont il n'a pas su m'aimer.
Et s'il est marié et a un enfant ? Et s'il a enfin accompli tout ce qu'il voulait et mène maintenant la vie dont il a toujours rêvé, mais sans moi ?
Et si je suis la seule à regretter notre relation ? Nos souvenirs.
Notre amour.
Je me souviens de la première fois que je l'ai lue. Je fixais la lettre, souhaitant pouvoir faire apparaître son auteur. Deux semaines après notre deuxième anniversaire, il était parti, ne laissant derrière lui qu'un bout de papier fragile couvert de mots.
Des mots auxquels je m'accroche encore.
Délirante ? Peut-être. Une personne normale aurait tourné la page depuis longtemps. Mais j'avais toujours pensé que ce que Lionel et moi avions était incroyable. Je pensais que nous étions incroyables.
Clairement, il ne le pensait pas. Et il n'a même pas eu la décence de terminer notre relation correctement ou de dire au revoir.
Je n'ai que cette stupide lettre pour me souvenir de lui.
Et s'il m'avait oubliée ? Il aurait dû savoir que je ne pourrais pas avancer juste parce qu'il a laissé une stupide lettre.
Alors pourquoi ne m'a-t-il pas retrouvée ? Pourquoi n'est-il pas revenu pour reconquérir notre amour ?
Ces questions tourneront toujours dans ma tête, mais je sais que je n'aurai jamais les réponses tant qu'il ne sera pas de retour.
Cinq ans ont passé sans lui, et pourtant j'espère toujours qu'un jour, je pourrai le revoir, courir dans ses bras et ne jamais le lâcher.
