Chapitre 1
Dimitri
Je regarde par la grande fenêtre en faisant tourner le liquide doré dans mon verre en cristal avant de le boire cul sec.
Je savoure la brûlure qui apaise ma conscience pour ce que je m'apprête à faire. Mon père n'aurait aucun scrupule, mais je ne suis pas mon père.
Un coup sec à la porte me tire de mes pensées. Le temps des remords viendra plus tard.
« Entrez », grognai-je.
La porte s'ouvre et Maxim entre. Mon frère. Il est comme une version plus jeune de moi. Cheveux sombres, yeux marron et mâchoire ciselée. Sauf qu'il n'a pas mes cicatrices et qu'il porte les cheveux un peu plus longs.
Sa carrure imposante rend tout minuscule, y compris la porte en acajou massif qu'il vient de franchir.
« Tout est prêt », dit-il en hésitant. « Tu es sûr de ton coup ? »
Je plisse les yeux. Il a beau être mon frère, il sait qu'il ne doit pas remettre mes décisions en question.
« Tu remets mon autorité en cause, Maxim ? »
Il secoue rapidement la tête et baisse les yeux.
« Non, bien sûr que non… C'est juste que nous ne nous sommes jamais impliqués dans le trafic d'êtres humains… »
Il lève les yeux, scrutant mon visage une fraction de seconde.
« et cette fille… » ajoute-t-il.
« Cette fille », je grogne, « est la seule chose qui a de la valeur pour ce mudak. S'il choisit de me manquer de respect, il apprendra la leçon à la dure. D'ailleurs, si Patrick O'Neill me rembourse ce qu'il me doit, il récupérera sa fille saine et sauve. »
« Et s'il ne le fait pas ? »
Je dépasse Maxim en me dirigeant vers la sortie.
« Nous verrons cela en temps voulu. »
En arrivant aux voitures, mon chauffeur, Pavel, m'ouvre la portière. Je m'installe et Maxim me rejoint.
« La sécurité ? » je demande.
« Déjà réglée. Ses hommes n'ont aucune loyauté, hormis celle qu'ils portent à leur salaire, qui n'est d'ailleurs pas bien élevé pour ce qu'il exige d'eux. »
Je lève les yeux au ciel.
Non seulement cet idiot pense pouvoir me doubler, mais il ne se prépare même pas à la vengeance qui va s'abattre sur lui et sa famille.
Nous approchons d'une grande maison en retrait de la route. Les doubles grilles en fer forgé, qui devraient être fermées à cette heure-ci, sont grandes ouvertes.
Aucun garde ni aucune sécurité ne sont visibles lorsque nous entrons.
Je sais, grâce à mes renseignements, que cet imbécile n'a quasiment aucune sécurité. Il aurait dû s'en douter. On ne trahit pas la Bratva Vasilyev pour se mettre au lit avec la mafia Venucci sans en payer le prix. Ce soir, ce prix sera sa fille, et probablement son contrat avec Giancarlo Venucci.
Sans sa fille, cet accord sera réduit à néant. Je doute que Venucci soit très heureux non plus. Cette pensée me fait sourire.
J'acquiesce d'un signe de tête. Même si je sais que Maxim n'est pas d'accord, je sais qu'il suivra mes ordres sans discuter. Ou du moins, c'est ce qu'il paraîtra aux yeux des autres.
Je n'ai emmené qu'une douzaine d'hommes ce soir. C'est juste par sécurité, au cas où certains des gardes d'O’Neill décideraient de jouer les héros.
J'ai également fait couper les lignes téléphoniques, au cas où O'Neill aurait installé un bouton de panique ou essayerait d'appeler la police.
Pas que cela lui serve à grand-chose. La plupart des flics de la ville sont sur ma liste de paie.
Les voitures s'arrêtent près de l'entrée latérale. Deux de mes hommes sont déjà là. Ils se tiennent près de la porte qui mène à la cuisine. L'un d'eux l'ouvre silencieusement.
Il est tard, mais je vois une lumière allumée à l'arrière de la maison, au premier étage.
« D'après le plan de la maison, c'est la chambre d'O’Neill », confirme Maxim.
J'enfile une paire de gants en cuir noir. Je n'ai pas l'intention de toucher à quoi que ce soit, mais on n'est jamais trop prudent.
Je traverse la cuisine et arrive dans un grand hall. Un escalier monte jusqu'au premier étage.
C'est une demeure somptueuse. Je reconnais bien ça à O’Neill.
Je secoue la tête. Pourquoi ce mudak m'emprunte-t-il de l'argent alors qu'il a un endroit pareil ?
Maxim devine ce que je pense. Il hausse les sourcils en regardant autour de lui.
Les tableaux valent sûrement ce qu'il me doit, et plus encore. À moins qu'ils ne soient faux, bien sûr.
Avec un homme comme Patrick O’Neill, rien ne me surprendrait. Après tout, si mes renseignements sont corrects, il vend littéralement sa fille à Giancarlo Venucci. Juste pour obtenir une part de son entreprise de construction.
Pour que le mariage ait lieu, il va devoir payer, comme tout père de la mariée. Ce n'est pas pour ça que je lui ai prêté l'argent, et il le sait. C'était un investissement commercial dont je n'ai pas encore vu le retour. Il devra trouver un autre moyen de financer son plan machiavélique, car pour l'instant, je réclame mon dû… avec des intérêts.
Mes pas résonnent sur le sol en marbre. Le temps de la discrétion est terminé. Je me fiche qu'il sache que je suis là. Il l'apprendra bien assez tôt. Je monte les escaliers deux par deux. Maxim me suit de près.
De la lumière filtre sous une grande double porte, et je ne perds pas de temps pour l'ouvrir à la volée.
En entrant dans la pièce, je sors mon arme. La femme allongée à côté de Patrick O’Neill hurle. Je suppose qu'il s'agit de Mme O’Neill. Je pointe mon arme directement sur elle.
« Je te suggère de dire à ta femme de fermer sa putain de gueule, sauf si tu veux que ton joli papier peint soit repeint avec sa cervelle », je grogne.
On entend un gémissement et un léger bruit sourd alors que la délicieuse Mme O’Neill s'évanouit.
Bien. Un problème de moins à gérer.
« Qu... Qu'est-ce que vous faites ici ? Qu'est-ce que vous voulez ? »
O’Neill piaille comme une gamine, et son visage devient livide.
Je pointe l'arme sur lui cette fois.
« Je suis venu pour mon argent. »
Il déglutit nerveusement et secoue la tête.
« Ce n'est pas la date… Je ne l'ai pas. »
Je fais quelques pas vers le lit et me penche vers lui, menaçant.
« Je sais que tu ne l'as pas parce que tu l'as dépensé dans cette putain de fête de mariage de ta fille, et je n'ai même pas reçu d'invitation, putain. »
O’Neill recule un peu plus dans le lit jusqu'à ce que son dos touche la tête de lit. Il grimace, ce putain de lâche. Il grimacera bien plus quand j'en aurai fini avec lui.
« Combien te paie-t-il, Patrick ? Ton nouvel ami. Combien vaut ta fille ? Deux cent ? Trois cent mille ? Ça doit être plus, parce que tu m'en dois cinq cents. »
Il secoue la tête.
« Ce n'est pas comme ça… »
« Putain que si », je siffle.
Je fais un autre pas vers lui, arrivant au bord du lit. Le canon de mon arme touche son front.
« COMBIEN ? »
Je ne sais pas ce qui le perturbe le plus : ma voix forte ou l'acier froid du canon contre sa peau. Peu importe, tant que j'obtiens une réponse.
« Vingt-cinq pour cent », murmure-t-il.
Il ne peut cacher le tremblement dans sa voix.
« Vingt-cinq pour cent de quoi ? »
Il déglutit nerveusement.
« De Venucci Construction. Dix pour cent une fois mariés et quinze autres pour cent après qu'elle lui aura donné un héritier. Un héritier mâle. »
Je secoue la tête, incrédule. Non seulement ce connard vend sa fille à Giancarlo Venucci, mais il se fait de l'argent sur son premier petit-enfant. Il ne peut pas être aussi idiot. Il doit savoir à quel genre de type il vend sa fille. Je ne suis pas un saint, mais Venucci est dix fois pire, surtout dans la chambre à coucher, si l'on en croit les rumeurs.
J'ai eu affaire à certaines des relations les plus louches de Venucci. Je sais ce qu'ils font derrière les portes closes. Je sais aussi qu'ils font du trafic de chair humaine. Si la fille d'O'Neill ne lui donne pas ce qu'il veut, il la revendra probablement à l'un de ses clients. Il le fera peut-être même une fois qu'il aura un héritier.
Je jette un coup d'œil par-dessus mon épaule à Maxim.
Je range mon arme dans ma ceinture.
« Envoie Yuri chercher la fille », je grogne.
O'Neill se redresse un peu, se sentant soudain courageux maintenant qu'il n'a plus l'acier froid de mon arme contre le front.
« Vous… Vous ne pouvez pas. Phoenix est mon enfant unique. Elle est innocente. Laissez-la en dehors de ça. »
Je réprime l'envie de sortir à nouveau mon arme, mais il a raison. La fille est innocente. Il n'y a aucune raison de l'effrayer plus que nécessaire.
« Elle l'est peut-être, mais pas toi. Tu n'avais aucun scrupule à faire d'elle ton enfant unique quand tu l'as vendue à ce fils de pute d'Italien. »
Il croise les bras sur sa poitrine.
« Ça ne te regarde pas, putain, avec qui ma fille se marie », lance-t-il.
Toute ma retenue s'envole, je sors mon arme et la pointe droit sur lui.
« C'est devenu mon affaire quand tu as commencé à t'allier avec mon ennemi. Si tu n'as pas l'argent pour me payer ce que tu dois, je prendrai une garantie jusqu'à ce que tu l'aies. »
Il enfouit sa tête dans ses mains.
« Elle est censée se marier dans trois jours. Qu'est-ce que je vais dire à Venucci, putain ? »
Je ricane.
« Je suis sûr que tu trouveras quelque chose. »
Le rire s'efface de mes lèvres quand j'entends des pleurs qui se rapprochent. Je remets rapidement mon arme dans ma ceinture.
Quand Yuri entre dans la pièce, il porte une fille, que je suppose être Phoenix O’Neill, sur son épaule. Ses poignets sont attachés avec des colliers de serrage et un bleu commence déjà à se former sur sa joue. Du sang coule d'une coupure à la lèvre.
« Qu'est-ce qui s'est passé, putain ? Qu'est-ce qui t'a pris autant de temps ? »
Yuri ricane.
« La porte de sa chambre était verrouillée. Quand je l'ai défoncée, elle a essayé de m'attaquer, alors j'ai dû la maîtriser. »
Il sourit en coin et la jette au sol.
« Elle ne fera pas ça deux fois de sitôt. »
Phoenix se remet à genoux et éclate en sanglots en voyant sa mère inconsciente devant elle.
La vue d'elle à genoux fait tressaillir ma bite dans mon pantalon.
Je comprends pourquoi Venucci voudrait l'avoir dans son lit.
Ses cheveux roux flamboyants tombent en boucles sur ses épaules, et ses yeux verts brillent de larmes. Elle ne porte presque rien, juste quelques lambeaux de soie qui cachent à peine son corps. Je vois déjà à quel point sa peau est rouge à travers sa culotte en soie. J'imagine que Yuri lui a aussi donné une fessée. Une pointe de jalousie s'éveille dans ma poitrine. Si quelqu'un doit punir ce petit oiseau, ce sera moi.
« Maman ? »
Elle essaie de ramper vers le lit, mais je l'intercepte, enroulant mon bras autour de sa taille fine et la ramenant contre ma poitrine.
« Doucement, petit oiseau. »
Mes lèvres effleurent le creux de son oreille quand je parle.
Elle essaie de détourner la tête, mais je ne le permets pas. D'un bras, je la garde près de moi, et de l'autre, je saisis sa gorge délicate. J'exerce une légère pression, juste assez pour que ce soit un avertissement sans causer de dommages graves. Si je le voulais, je pourrais l'étouffer en un instant.
« Tsk tsk », je murmure.
« Est-ce que Yuri ne t'a pas appris les bonnes manières ? »
Un gémissement s'échappe de ses lèvres tandis qu'elle se fige.
« S'il vous plaît, Dimitri. Ne lui faites pas de mal », supplie O’Neill.
Je le fusille du regard.
« Alors apporte-moi mon argent. Un million devrait suffire. »
Ses yeux s'écarquillent d'horreur.
« Je n'ai emprunté que cinq cent mille… »
Je retire ma main de la gorge de Phoenix et essuie doucement le filet de sang sur sa lèvre avec mon pouce.
« Un si joli visage... Ce serait dommage qu'il lui arrive quelque chose, tu ne trouves pas, O’Neill ? »
« S'il vous plaît, Dimitri. Soyez raisonnable. »
« Je suis raisonnable, Patrick. Si je ne l'étais pas, tu serais déjà mort. Tu aurais dû lire les petites lignes du contrat que tu as signé. Si à un moment donné, j'estime que mon argent n'est pas utilisé dans l'intérêt de l'entreprise, je peux immédiatement réclamer la totalité de la somme avec des intérêts et des pénalités que je déciderai moi-même. »
Je caresse la joue de Phoenix.
« Et quelle jolie pénalité elle fait. »
O’Neill ferme les yeux et secoue la tête. On dit qu'un fou et son argent sont vite séparés, et O’Neill est assurément un fou.
« S'il vous plaît, Dimitri. Phoenix est mon enfant unique, ma fille. »
Pour la première fois, je ne sais pas si c'est du cinéma ou s'il tient vraiment à sa fille. Il doit sûrement savoir quel genre d'homme est Giancarlo Venucci ?
« Tu as trois jours. Trois jours pour me trouver mon argent. Si je ne l'ai pas d'ici là, il n'y aura pas de mariage et tu ne reverras plus jamais ta fille. »
« Papa… S'il te plaît… » pleure Phoenix.
« Ne t'inquiète pas, ma chérie. Je vais régler ça. »
Je ne manque pas de remarquer le tremblement dans sa voix.
Patrick O’Neill n'a plus d'options.
Le mariage est déjà payé et il n'ose probablement pas dire à Venucci que sa promise va manquer à l'appel. Phoenix faisait partie de l'accord, et rompre un accord avec la famille Venucci ne peut finir que d'une seule façon. En général, avec des chaussures en béton. Perdre sa jolie petite fiancée va sûrement l'énerver, surtout quand il apprendra qu'O’Neill avait un accord commercial avec moi.
Je penche à nouveau la tête vers l'oreille de Phoenix.
« Comporte-toi bien, petit oiseau, et tout cela sera fini avant que tu ne t'en rendes compte. »
Je relâche ma prise sur sa taille et pose ma main sur ses épaules nues tout en la guidant vers la porte.
