Chapitre 1
« Ne t'inquiète pas, Ria. Te faire payer, c'est vraiment le cadet de tes soucis. Crois-moi. C'est un site sérieux. Je te donne ma parole », m'a dit Olivia. Pourtant, je n'arrivais pas à calmer la boule de stress qui me nouait le ventre. Est-ce qu'elle croyait vraiment que je pensais à l'argent à ce moment précis ? J'étais morte de trouille à l'idée de savoir sur quel genre d'homme j'allais tomber ce soir.
Olivia et moi, on s'était rencontrées derrière les barreaux. J'avais pris six mois de prison pour vol à l'étalage. C'était la deuxième fois que je me faisais pincer, alors ils ne m'ont pas loupée. Je n'ai jamais su qui était mon père. Ma mère était accro au crack. C'est un miracle que j'aie survécu à ma petite enfance. Enfin, j'oubliais ma grand-mère. Elle m'avait même inscrite à l'école. Après sa mort, j'ai été trimballée de foyer en foyer. Parfois, je voyais ma mère une fois par an. Et puis, je n'ai plus eu de nouvelles jusqu'au jour où on m'a annoncé qu'elle était morte d'une overdose. Sans surprise.
On me disait que si je trouvais un homme pour m'entretenir, je serais tranquille pour la vie. Mais je n'ai croisé que des gamins dans le système social. Aucun d'eux n'avait de projets d'avenir. Et moi non plus. J'ai réalisé que c'était une belle erreur quand je me suis retrouvée seule à dix-huit ans. Au début, j'ai essayé de m'en sortir avec d'autres filles en faisant des petits boulots. Voler dans les magasins m'amusait, jusqu'au jour où ça a mal tourné et que je me suis fait arrêter.
Je ne savais pas où mes copines étaient parties. Elles ne répondaient plus au téléphone. Elles avaient peut-être changé de numéro. Elles ne répondaient même pas à mes e-mails. Je me suis souvenue de l'adresse qu'Olivia m'avait donnée. Ce n'était pas chez elle. Elle vivait là avec ses amies. Et quand on vit avec des traînées, on finit par en devenir une.
Pendant mon séjour en prison, j'ai compris que je devais filer droit. Le pourquoi du comment, j'y réfléchirais plus tard. Pour l'instant, je voulais beaucoup d'argent. Je n'allais plus jamais voler. Je n'allais plus jamais retourner en tôle. J'allais gagner des masses de fric et m'acheter une maison. Comme ça, je n'aurais plus jamais à me soucier du loyer.
Au début, bosser dans un club de strip-tease me tentait bien. Mais mon anxiété sociale me bloquait totalement. Et puis, quelqu'un m'avait dit que ma petite taille ne ferait jamais de moi une bonne strip-teaseuse.
Les autres filles de l'appartement, Sasha et Miranda, font la même chose qu'Olivia. Elles m'ont dit que je peux toujours refuser de coucher avec un client s'il est lourd ou glauque. Olivia m'a dit de toujours suivre mon instinct. Mais je ne savais pas si j'en serais capable. Et puis, je ne pouvais pas m'empêcher de penser que ça pourrait très bien tourner au vinaigre.
Toutes les filles de l'appart ont leur client régulier. Je ne peux pas m'empêcher d'en vouloir un moi aussi. Ce ne serait pas génial ? Ce serait presque comme une vraie relation, non ?
J'ai débarrassé la petite table où nous venions de manger. Puis j'ai commencé à me préparer. Bien sûr, j'ai dû emprunter plein de trucs aux filles. Elles passaient leur temps à raconter comment elles allaient s'acheter leur propre maison un jour. Ça m'a aidée à me concentrer sur l'essentiel. C'était mon tour. J'allais bientôt pouvoir dire la même chose qu'elles.
On m'avait donné l'adresse d'une chambre d'hôtel. Vu le quartier, le type était sûrement riche. Les filles pensaient que j'aurais un gros pourboire. Mais j'étais quand même nerveuse. Surtout parce que je savais qu'ils pouvaient nous donner une note. Cela pourrait influencer mon travail futur. Mes ex-copains et les hommes avec qui j'avais été ne m'avaient jamais dit ce que ça valait. C'était juste du sexe. Parfois chez un homme pour avoir de la meilleure nourriture. Ou avec mon petit ami pour qu'il ne me largue pas.
Mais à partir d'aujourd'hui, c'était mon métier. Et je ne voulais pas tout foirer. Je suis donc arrivée à l'heure. En appuyant sur le bouton de l'ascenseur, je priais pour tomber sur un homme gentil. Un homme qui me ferait passer un bon moment, me donnerait cinq étoiles et du bon vin. Ou peut-être à manger. Comment pourrais-je refuser un bon repas ?
La porte de l'ascenseur s'est ouverte avec un petit tintement et je suis entrée. J'ai fixé mon ventre qui ne devrait pas être aussi visible. Je pense que je devrais faire du sport. Je devais m'en occuper, non ? Je n'étais pas grosse au point d'avoir du bide qui pend. Mais c'était assez pour que je puisse pincer deux bons centimètres entre mes doigts. Et sans m'en rendre compte, j'étais déjà en train de me pincer le gras.
En soupirant, j'ai appuyé sur le bouton du dernier étage. Une angoisse étrange m'envahissait. Les portes se sont ouvertes. J'ai vite vu qu'il n'y avait que quatre suites à cet étage. J'ai cherché la numéro un, tout au bout du couloir. J'ai frappé à la porte. Quelques secondes plus tard, un homme est venu m'ouvrir. Il faisait assez sombre à l'intérieur. Je n'ai pas eu le temps de bien voir la personne qui m'accueillait.
Je suis entrée et j'ai refermé la porte derrière moi. L'homme a allumé les lumières et j'ai enfin pu souffler. Il tenait une bouteille de vin à la main. Il se dirigeait déjà vers ce qui ressemblait à un salon avec un grand canapé. Je ne m'étais jamais fait tringler dans un endroit pareil. D'habitude, c'était à l'arrière d'un vieux pick-up tout pourri ou dans les draps sales des foyers d'accueil.
Il était grand et portait un costume. J'adorais déjà son odeur. J'ai regardé ses longs doigts qui tenaient la bouteille. J'imaginais déjà ce qu'ils allaient me faire ce soir.
« Venez, asseyez-vous. » L'homme s'est retourné avec un sourire, mais en le voyant, le mien s'est effacé d'un coup. Je le connaissais. C'était Mr. Blacksmith. Mon prof d'anglais...
