BÉBÉ À LA UNE

Sylvester Morgan arrivait à peine à respirer.

Ses mains tremblaient alors qu'il se tenait devant l'homme, les yeux rivés au sol.

Jackson Palmer.

Il travaillait pour ce putain de Jackson Palmer !

Soudain, tous les formulaires de confidentialité prenaient leur sens.

L'homme était très célèbre en ce moment. Au cours des cinq dernières années, sa musique avait explosé et ses chansons passaient sur la plupart des radios.

« Tu comprends ce qu'on attend de toi ? » demanda Jackson. Sa voix, basse et profonde, fit parcourir un frisson dans le dos de Sly.

« Oui, monsieur », parvint à articuler Sly, les mains tremblant si fort qu'il fut obligé de les serrer en poings. « Tout m'a été expliqué. »

Le travail lui semblait insensé ; non, c’était carrément dingue.

Mais la paie était incroyable.

Vingt mille pour un mois de son temps.

Il était fauché et sans emploi. Il ne pouvait pas se permettre de refuser, aussi bizarre que cela puisse paraître.

« Bien », dit Jackson. « Laisse-moi te faire visiter, puis je reverrai les règles avec toi, ainsi que la façon dont tu devras te comporter. Comprends bien que tu es libre de partir à tout moment. Cependant, partir avant la fin du mois entraînera le non-paiement. »

Sly hocha la tête. La secrétaire de Jackson l'avait déjà prévenu.

La maison dans laquelle ils se trouvaient était immense. Plus grande que n'importe quel endroit où il était allé, et impeccable. Chaque surface semblait briller. La décoration était dans les tons noir et blanc, sans aucune autre couleur pour rompre la monotonie.

Jackson lui montra d'abord la cuisine. C'était un espace vaste et ouvert avec un comptoir qui serpentait le long de la pièce. Une table se trouvait un peu plus loin, donnant sur les doubles portes-fenêtres qui menaient à un jardin.

« Puis-je t'offrir à boire ? » demanda poliment Jackson. Il portait un costume trois-pièces qui faisait se sentir Sylvester terriblement mal habillé dans son vieux jean et sa chemise délavée.

« Non merci », déclina Sly. Il était trop nerveux pour boire.

L'homme hocha la tête, ses yeux verts — qui rappelaient à Sly les feuilles sombres d'une forêt — le détaillèrent avant qu'il ne poursuive la visite, lui montrant le reste des pièces du rez-de-chaussée.

« Puis-je te demander pourquoi tu as accepté ça ? » demanda Jackson en menant Sly vers l'escalier. Il avait quelques pas d'avance et attendit que Sly le rattrape. « Il était écrit dans ta candidature que tu n'avais aucune expérience — ou connaissance — de ce mode de vie. »

« C'est un ami qui m'a dit de te contacter à ce sujet. » En fait, Ronan avait été incroyablement insistant, le harcelant jusqu'à ce qu'il appelle. « Mais je sais pas... j'imagine que... ça paye bien. »

Jackson hocha la tête. Sly crut voir une lueur de déception passer sur ses beaux traits, mais elle disparut presque aussi vite qu'elle était apparue.

« Comme je l'ai dit, si tu trouves que tu ne peux pas supporter la situation, tu es libre de partir quand tu veux. »

La pièce que Jackson lui montra ensuite rendit tout cela bien réel.

Derrière la porte en chêne massif qui semblait identique à toutes les autres, l'étrange commença.

C'était sa chambre, lui annonça Jackson.

Pourtant, ce n'était pas le genre de chambre qu'on attribuerait normalement à un garçon de dix-huit ans.

On aurait dit la chambre d'un nouveau-né.

Sauf que tout était plus grand.

Il y avait un berceau dans le coin, une structure imposante qui aurait facilement pu contenir le corps de Sly, et une table à langer de l'autre côté qui aurait fait paraître un bébé normal minuscule.

Les murs étaient peints d'un bleu doux, décorés de nuages légers, donnant à la pièce une ambiance enfantine. Il y avait un coffre à jouets à côté de la garde-robe, et Sly avait peur de voir ce qu'il contenait.

On lui avait dit de ne rien apporter avec lui ; pendant son séjour, ses vêtements lui seraient fournis. Tout lui serait fourni.

Il avait rempli sa taille de vêtements sur le formulaire, donc il ne craignait pas qu'ils ne lui aillent pas.

Pense à l'argent, se dit-il en jetant un coup d'œil à Jackson, qui l'observait attentivement.

« Es-tu prêt à devenir mon baby boy, Sylvester ? »

Sly déglutit avec difficulté.

Pendant tout un mois, il avait accepté de devenir le bébé de Jackson Palmer. Il n'était toujours pas sûr à 100 % de ce que cela impliquait, ni de tous les détails, il savait juste que ce serait une expérience totalement inédite.

Le cœur battant et une sensation de peur glacée lui nouant l'estomac, Sly hocha la tête. « Oui. »