Chapitre 1
Toute la journée, j’ai eu envie de balancer une boîte de conserve sur mon petit frère pendant qu’il s’amuse avec sa copine. Quel emmerdeur ! Je suis l’aînée, lui le benjamin, et c’est lui qui a trouvé sa moitié en premier. La vie est vraiment injuste : il n’a que 18 ans et il a déjà trouvé quelqu’un de spécial. Mon frère a toujours eu de la chance, alors que moi, à 23 ans, je n’ai toujours pas rencontré l’homme qui m’est destiné – mon âme sœur. Je ne sais même pas ce que j’ai fait pour ne pas en mériter un. J’essaie d’être gentille. Je ne fais de mal à personne, sauf si on me cherche d’abord.
Malgré tout, je suis quelqu’un de bien dans ce monde. J’aime sortir et faire la fête avec mes amis, qui sont tous déjà en couple. Certains sont même mariés, alors que dans ce village, on me prend pour une ratée. Comme si j’étais née sans âme sœur. C’est insupportable ! Je suis encore jeune, mais d’habitude, à 18 ans, on a déjà rencontré son partenaire destiné. Et moi ? Le mien est juste en retard ? Ça fait cinq ans, et toujours rien. Déesse, ne me punis pas comme ça. Si je ne le trouve pas bientôt, on pourrait me bannir de la meute, ou pire, me forcer à m’unir à quelqu’un contre mon gré.
Pff ! Autant sortir de cette maison et faire la fête toute seule. Mes amis sont tous occupés maintenant, avec leur famille, et certains attendent même des bébés. Ils ne peuvent plus venir boire avec moi, même si on ne se saoule pas vraiment. Je suis montée me changer pour enfiler ma tenue de fête en solo : une robe bondage bleu nuit qui épouse mes formes, des bas noirs transparents et des talons hauts. J’ai laissé mes cheveux d’un noir profond tomber librement et j’ai mis un peu de maquillage léger avec un rouge à lèvres rouge foncé. Une fois satisfaite de mon look, je suis descendue et me suis dirigée vers la porte.
« Ma chère sœur, où vas-tu comme ça ? » m’a demandé mon frère. Je lui ai souri en écartant mes cheveux de mon visage.
« Ben, je m’ennuie, alors je sors », ai-je répondu en faisant la moue.
« Mais on a un dîner de célébration ce soir, tu te souviens ? Papa l’a dit tout à l’heure. » J’ai soupiré en regardant mon petit frère, le chouchou de nos parents et de tout le village. C’est un fils modèle : obéissant, intelligent, toujours à suivre ce que disent nos parents. Il sera le futur chef de la meute parce qu’il est un homme et qu’il a du sang d’Alpha.
Moi aussi, j’ai du sang d’Alpha, mais bon, tu connais les mentalités ici. Les gens sont sexistes. Pour eux, les femmes restent à la maison, s’occupent du foyer et élèvent les enfants pendant que les maris travaillent. Les femmes écoutent leur partenaire dominant et restent à la maison une fois mariées. Elles n’ont pas leur propre vie, pas de revenus, et dépendent entièrement de leur mari.
Eh bien, ce n’est pas mon cas ! Je ne veux pas rester enfermée à obéir à des hommes qui ne font que rabaisser les femmes. Ils croient être les seuls forts, les seuls capables de subvenir aux besoins de la famille, mais en réalité, nous, les femmes, on peut le faire aussi. On peut chasser. On peut mettre de la nourriture sur la table sans dépendre d’eux.
On est douées, on est intelligentes, mais dans ce village, je semble être la seule à le voir. Toutes les femmes ici sont soumises, et ça me révolte. Moi aussi, j’ai du sang d’Alpha, putain ! Je refuse qu’un mâle dominant avec un ego surdimensionné me dicte ma vie. Si jamais je trouve mon âme sœur, je veux qu’on soit égaux. Mais s’il se révèle être un connard, je le rejetterai sur-le-champ. Je m’en fous de finir seule !
Je me suis approchée de mon frère et lui ai tapoté l’épaule. Dans toute la meute, c’est probablement lui qui est le plus sympa avec moi. Ces derniers temps, il est occupé à s’entraîner avec les autres mâles. Il est l’héritier de notre père, destiné à devenir le futur Alpha. Il n’est peut-être pas l’aîné, mais c’est un homme, et moi, je ne suis que la fille qu’on attend à la maison. À faire le ménage, la cuisine, comme ma pauvre mère, bien trop gentille. Moi, je ne suis pas comme ça. Je suis une femme indépendante, et je ne veux dépendre de personne ! Je lui souhaite de réussir, et j’espère sincèrement qu’il ne deviendra pas comme notre père.
« Reghal, ce dîner, c’est pour toi. Tu as trouvé ta moitié, et c’est une grande célébration, surtout pour le futur Alpha. Je suis sûre que personne ne remarquera mon absence. Je vais fêter ça à ma façon et peut-être chercher mon âme sœur par la même occasion. Je t’avoue que je t’envie un peu. » Son visage a rougi, et il s’est gratté la tête, ce qui m’a fait rire. Je me suis tournée vers la fille à ses côtés, sa copine, sa moitié, la future Luna.
C’est une amie d’enfance de mon frère. Elle est tout simplement magnifique, innocente et douce. Ils sont faits l’un pour l’autre, mais je vois aussi une lueur de détermination dans ses yeux. J’espère que quand ils dirigeront la meute, les choses changeront. Je sais qu’ils en sont capables.
Mon frère a même dit qu’il ne voulait pas que la meute continue à vivre de manière aussi traditionnelle. Il veut respecter les coutumes, mais le monde évolue vite. On a des téléphones portables, Internet, et bien plus encore. Pourtant, les gens d’ici vivent comme s’ils étaient encore sous une cloche. Notre village est prospère, notre meute est riche, et notre famille aisée, mais on dirait qu’on est bloqués dans le passé.
C’est pour ça qu’on va souvent dans le village voisin pour aller au centre commercial, voir des films ou traîner en boîte de nuit. Ici, on n’a rien de tout ça. On a des boutiques, des restaurants familiaux et le plus grand supermarché qui propose des produits bio. C’est ce supermarché qui fait la richesse de notre village.
Nos restaurants sont réputés pour leur cuisine délicieuse. Je dois dire que c’est vrai. C’est pour ça qu’on prospère. Je suis fière de ma famille pour ça, grâce à leur leadership exceptionnel. Ici, mon père est comme le maire, et tout le monde le suit. Sauf moi, bien sûr. Parfois. Je suis probablement le plus gros casse-tête de la famille. Je peux dire sans mentir que je suis la brebis galeuse – ce que je suis littéralement, puisque je suis un loup noir. Un loup noir très têtu et sacrément sexy.
Ma tante Suzzaine, la sœur de mon père et ma mentore, est la seule autre femme de la meute à avoir ce trait. Comme moi, elle n’a pas de moitié. C’est elle qui m’a appris à me battre. On s’entraînait en secret, parfois avec mon frère. Puis, il y a quelques années, elle a décidé de voyager et n’est jamais revenue. Au début, on gardait contact, mais après un an, plus de nouvelles. Je suis sûre qu’elle va bien. Peut-être qu’elle a enfin trouvé son âme sœur. Elle donnera signe de vie quand elle sera prête.
« Profite bien de ta fête, frérot. Ne m’attends pas, et ne parle pas de moi à nos parents, sinon ça gâcherait leur bonne humeur. Je te vois demain ! » Je lui ai fait un câlin rapide et embrassé son front. Puis je suis sortie de la maison, je suis montée dans ma vieille voiture et j’ai démarré sans dire au revoir à personne. J’ai roulé jusqu’au village voisin, mais je me suis arrêtée dans un café pour tuer le temps. Il était encore trop tôt pour aller en boîte, là où mes soi-disant amis et moi avons nos habitudes.
Je suis entrée dans le café et j’ai commandé un frappé et une pâtisserie, qui feraient office de dîner. Pour me distraire, j’ai ouvert une romance érotique sur mon appli de lecture. Mais je l’ai peut-être regretté, parce que je commençais à être excitée par ce que je lisais. En plus, ma louve était agitée depuis qu’on était arrivées. Si j’avais pu lui mettre une claque, je l’aurais fait !
Au moment où j’arrivais à la partie la plus palpitante du chapitre, une sensation de picotement m’a parcourue, et j’ai levé les yeux vers la vitrine. J’avais l’impression que quelqu’un m’observait de l’extérieur. Des gens passaient, des humains et d’autres comme moi, mais je ne voyais rien d’anormal. Je ne sentais même aucun danger, pourtant l’intensité de ce que je ressentais était écrasante. J’ai de nouveau regardé dehors, scrutant les alentours, mais tout semblait normal. J’ai haussé les épaules et me suis remise à lire.
