Prologue
La première chose que Noah Bennett a remarquée à Hayes High, ce ne fut ni la vitrine des trophées, ni le brouhaha des couloirs.
C’étaient les regards.
Certains étaient curieux.
D’autres amusés.
La plupart étaient plein de jugement.
Il ajusta la sangle rose de son appareil photo sur son pull trop large et prit une profonde inspiration. Ses longs cheveux blonds tombèrent sur son épaule alors qu’il ramenait une mèche rebelle derrière son oreille. Il s’était promis que ce lycée serait différent.
Fini de prétendre être quelqu’un d’autre.
Fini de se cacher.
La rédactrice en chef de The Howler lui sourit en lui tendant un badge de presse.
« Bienvenue au journal du lycée. »
Pour la première fois depuis longtemps…
Noah sourit.
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À l’heure du déjeuner, il s’était déjà fait un ami.
Ava Hawthorne.
Elle parlait vite, riait fort et agissait comme s’ils se connaissaient depuis des années.
« Tu dois venir à la maison après les cours, dit-elle. Ma mère fait les meilleures lasagnes. »
Noah rit.
« Ça me ferait plaisir. »
Il ne remarqua pas les joueurs de hockey qui les observaient de l’autre côté de la cafétéria.
Il ne remarqua pas les chuchotements.
Il ne remarqua pas le capitaine, debout au milieu d’eux.
Jusqu’à ce qu’Ava fasse un signe de la main.
« Ryker ! »
La conversation autour d’eux sembla s’éteindre.
Le grand joueur de hockey s’approcha, son sac de sport jeté sur l’épaule, ses tatouages disparaissant sous les manches de sa veste d’université.
Ses yeux bleu glacier se posèrent sur Noah.
Ils ne s’adoucirent pas.
Ils se durcirent.
Son regard balaya les ongles vernis de rose de Noah.
L’appareil photo.
Les longs cheveux blonds.
Le pull rose trop large.
Puis il revint sur le visage de Noah.
« Alors, dit froidement Ryker, c’est ça ton nouvel ami ? »
Ava sourit.
« Il s’appelle Noah. »
Silence.
Puis Ryker fixa Noah droit dans les yeux.
« Reste loin de ma sœur. »
Noah cligna des yeux.
« … Quoi ? »
« T’as très bien entendu. »
Sans ajouter un mot, Ryker tourna les talons et s’éloigna.
Noah le regarda disparaître dans la foule.
Il n’avait aucune idée de pourquoi le capitaine de l’équipe de hockey le détestait.
Mais, d’une certaine façon…
Il savait que ce ne serait pas la dernière fois que Ryker Hawthorne le regarderait comme s’il n’avait pas sa place ici.
