Chapitre 1
Six heures après s'être échappés de Critex-9
Amara
« Viens », me dit Sever avant de sortir de l'infirmerie.
Je cligne des yeux. Mon esprit est encore embrouillé ; il y a quelques minutes à peine, j'apprenais que Mac préférait nous livrer, Otto et moi, plutôt que de risquer la colère de la Direction. Et ce n'est même pas le plus alarmant : le reste de l'escouade a accepté de nous mettre en sécurité.
Et Sever a été marié, autrefois ?
J'hésite. J'ai besoin de temps pour mettre mes idées au clair, mais je ne veux pas irriter le commandant qui a accepté de me sauver la vie.
Truce dit quelque chose depuis sa couchette et Arrick hoche la tête alors que son nœud de communication traduit ses paroles. Les deux mâles me regardent.
« On va trouver une solution, ma belle », dit Ghost. « Tu es en sécurité avec nous. »
Je leur adresse un petit sourire. Ils sont impressionnants dans le décor stérile de l'infirmerie.
Truce est à moitié allongé sur la couchette, ses épaules massives détendues et les mains posées sur ses cuisses. Avant que l'escouade de récupération n'arrive sur Critex-9, je n'avais jamais vu les membres de son espèce en vrai, seulement sur des photos ou dans des textes rares. J'observe son torse, ses écailles gris foncé bougeant subtilement à chaque respiration, et je remarque un petit pansement sur sa peau musclée. J'étudie les stries impressionnantes de ses abdominaux. Trop tard, je réalise avec les joues en feu que je suis en train de le dévorer des yeux alors qu'il est nu, le torse et sa longue queue enroulée exposés.
Ridicule. La nudité entre les espèces est une notion toute relative.
Mon regard glisse sur la bosse intrigante entre ses hanches et je déglutis. Je refuse de fouiller dans mes souvenirs sur l'anatomie reproductive des Vaesh.
Truce remarque mon attention. Il penche la tête et siffle à nouveau. Le son pénètre mes oreilles et fait frissonner ma peau.
Arrick rit de ce qui vient d'être traduit. « Ouais, je ne m'en lasse pas non plus. »
Arrick semble serein quant à sa décision de nous aider, Otto et moi. Son expression derrière la visière transparente de son casque est paisible. J'aimerais qu'il n'ait pas besoin de tout cet équipement. Les Nethryls sont des créatures de mouvement et de liberté. Sa combinaison tactique grise est le résultat du besoin qu'a le Meridian de contrôler cette beauté.
Je peux admettre, en privé, que mon ressentiment face à sa dissimulation totale n'est pas tout à fait altruiste.
« Tu ferais mieux d'y aller, Amara », dit Arrick avec indulgence, comme s'il pouvait lire dans mes pensées. « Le commandant n'aime pas se répéter. »
À ce rappel, je sors de mes pensées absurdes et me précipite dans le couloir.
Sever, bien sûr, ne m'a pas attendue. Je cours jusqu'au cockpit avant de réaliser qu'il n'y est pas. Je reviens sur mes pas et le trouve dans ma cabine — non, sa cabine — la porte ouverte.
Il est appuyé contre le petit bureau, les bras croisés sur la poitrine. Il ne dit rien quand j'entre. Il fixe la couchette qu'il avait rangée pendant que je prenais ma douche tout à l'heure. Je regarde alternativement le commandant et la couverture froissée au bout du matelas, là où Mac et moi...
Je m'éclaircis la gorge. « Merci de me laisser utiliser votre cabine », dis-je en joignant les mains devant moi. « Je dormirai bien sûr dans les dortoirs. Ou je pourrais partager la cabine avec Otto. »
Il ne dit rien.
« Ou... nous pourrions tous les deux rester dans les dortoirs, car je suis sûre que cette cabine est réservée aux membres de l'équipage. J'ai appris qu'Otto peut dormir n'importe où. » Je ris un peu. « Ce n'était pas mon cas au début. Rien sur Critex-9 ne permet de faire un bon lit. »
Ma nervosité face à l'examen de Sever se transforme en agacement alors qu'il continue de me fixer, immobile et sans émotion. « Dois-je m'en aller ? » demandé-je avec exaspération.
« Amara. »
Son ton calme mes mains nerveuses. « Hum, oui ? »
Il prend une profonde inspiration et je ne peux m'empêcher d'être fascinée par le doux éclat lumineux dans son œil composite, qui semble trembler quand il expire. « Je ne vous ai pas fait venir ici pour vous mettre à la porte. J'insiste pour que vous utilisiez cette cabine jusqu'à ce que nous trouvions un autre vaisseau. » Il se redresse et me tend sa main composite. « Je suis là pour vous installer ça. »
Dans sa paume en treillis de carbone se trouvent deux petits appareils, l'un en forme de croissant et l'autre carré, mat.
« Un nœud de communication et un micro de gorge. Le nœud ne durera pas longtemps avec vos interférences, mais ça fonctionnera jusqu'à ce que Truce et moi trouvions une solution plus adaptée. »
Mes yeux se lèvent vers lui. Cet espoir fragile que j'avais ressenti quand ils ont accepté de nous aider commence à renaître.
« Si on fait ça, vous devrez faire exactement ce que je vous dis, quand je vous le dis. Compris ? »
Je ne prête pas attention à mes épaules qui se relâchent à l'idée qu'il me soulage d'un tel poids. « Oui, je comprends. » J'attrape timidement les objets dans sa main. « Comment je... ? »
Il ignore mon geste et, avant que je puisse réagir, je sens sa main gauche — sa main humaine — glisser le long du pavillon de mon oreille.
« Il faut environ deux minutes pour calibrer », dit-il doucement. Il appuie délicatement derrière mon oreille, fixant le nœud en place. Je suis incapable de bouger tant il est proche, mon champ de vision envahi par lui, le chaume sur sa mâchoire, la marque Meridian sur son visage. Cet unique œil noisette semble fixé sur mes lèvres.
Il se déplace légèrement pour placer le micro de gorge sur mon cou. Je frissonne au contact de ses doigts calleux.
Son œil composite émet un petit flash. « Vous avez froid ? » demande-t-il, la voix un peu rauque.
« Ah », je commence, juste pour prouver que je ne suis pas totalement désarmée. « Un peu. » Je ris nerveusement et désigne mon crâne rasé d'un air autodérisoire. « C'est impressionnant de voir à quel point les cheveux aident à garder la chaleur corporelle. »
Il recule et se redresse de toute sa taille. Il cherche quelque chose dans sa ceinture.
Cela se passe rapidement et avec une douceur surprenante. Je reste debout dans la pièce de longs moments après son départ, avant de lever la main pour effleurer le bonnet en tricot bleu marine qu'il a posé sur mon crâne.
pourquoi l’histoire n’est pas dispo en français ?