Hoodie girl
Octobre.
La pluie avait commencé à tomber avant l'aube.
Tessa Gray était assise près de la petite fenêtre de sa chambre, les genoux ramenés contre sa poitrine, tandis que des gouttes d'eau ruisselaient sur la vitre. La pièce sentait les vieux livres, la poussière et la bougie à la lavande que sa mère avait achetée quelques mois avant de mourir.
Elle ne l'allumait jamais.
Elle n'en était pas capable.
Pas encore.
La maison était silencieuse, mis à part le bruit de la télévision en bas et le craquement occasionnel des vieilles canalisations. Sa tante Sandy était déjà partie travailler. Jack dormait encore sur le canapé.
Du moins, c'est ce qu'elle espérait.
Tessa jeta un coup d'œil à l'horloge.
6 h 14.
Il lui restait quarante minutes avant l'école.
Quarante minutes avant une nouvelle journée de faux-semblants.
Elle se leva lentement et marcha vers le miroir accroché à la porte du placard. Le bleu sur son épaule était devenu violet foncé pendant la nuit. Celui sur ses côtes la faisait encore souffrir lorsqu'elle respirait trop profondément.
Elle remonta prudemment la manche de son sweat à capuche trop grand.
Caché.
Comme toujours.
Ses doigts se posèrent sur le collier en argent autour de son cou, la seule chose qu'il lui restait de sa mère.
« Ne laisse pas le monde te réduire à peu de chose. »
La voix de sa mère n'était plus qu'un souvenir à présent.
Trois mois.
Trois mois depuis l'enterrement.
Trois mois que Tessa pleurait chaque nuit avant de s'endormir.
Trois mois qu'elle était totalement seule.
Elle ouvrit son carnet de croquis posé à côté du lit.
Sur la première page, il y avait un dessin de forêt.
Sur la deuxième, une petite cabane.
Sur la troisième, une fille debout au bord du monde.
En train de courir.
Toujours en train de courir.
Un fracas en bas la fit sursauter.
Jack.
Son cœur se mit aussitôt à battre la chamade.
« Tessa ! » cria sa voix en écho dans la maison.
Elle referma son carnet.
« Tessa ! »
« J'arrive. »
En descendant, elle trouva Jack assis à la table de la cuisine, une bière déjà ouverte.
Il n'était même pas sept heures.
Ses yeux parcoururent lentement le corps de la jeune fille.
Elle détestait quand il la regardait comme ça.
« Ta tante a laissé de l'argent pour le petit-déjeuner. »
Il jeta deux dollars sur la table.
Tessa tendit la main pour les ramasser.
Il lui saisit soudainement le poignet.
Elle se figea.
« Tu pourrais au moins dire merci. »
« Merci. »
Ses doigts se resserrèrent.
Pendant un instant, aucun des deux ne bougea.
Puis, il sourit.
Ce sourire.
Celui qui lui donnait la chair de poule.
« Tu deviens de plus en plus jolie chaque jour. »
Elle retira vivement sa main.
« Je vais rater le bus. »
Il rit.
« Tu cours toujours. »
Parce que rester était pire.
Dehors, l'air froid lui fouetta le visage.
Le bus arriva trois minutes plus tard.
Personne ne lui adressa la parole.
Personne ne le faisait jamais.
Tessa s'assit seule tout au fond, tirant sa capuche sur sa tête.
Quand l'école apparut enfin à travers le brouillard, son estomac se noua.
Les couloirs.
Les murmures.
Les rires.
Madison Carter.
Chloe Bennett.
Brianna Cole.
Et les garçons.
Surtout Dylan Smith.
Le golden boy.
L'héritier du ranch.
Le garçon aux yeux sombres qui riait parfois avec eux, et détournait parfois le regard.
Elle n'avait jamais compris lequel était le vrai Dylan.
Mais cela n'avait aucune importance.
Les gens comme lui ne remarquaient pas les filles comme elle.
Tessa baissa les yeux et descendit du bus.
Une nouvelle journée.
Juste survivre à une nouvelle journée.
