Cinq contre une

Le grillage du clôture s’enfonçait dans le dos de Markum à travers son t-shirt, le motif en losange marquant sa peau à chaque petit mouvement. Il sentait chaque arête, chaque intersection froide du métal, comme si la clôture cartographiait son corps pour ce moment qu’il revivrait pour le reste de sa vie. La main de Marcus s’enfonçait davantage dans son col, le tissu lui entamant la nuque, ses articulations frottant contre sa gorge.

Quelque part sur le terrain, un ballon percuta un poteau de but. C’était lointain. Normal. Un son provenant d’un monde qui obéissait encore à des règles.

« Arrête de gigoter, Chen. » Le souffle de Marcus était chaud contre son oreille, acide et lourd. « Tu voulais traverser le terrain. Eh bien, tu y es. »

Les mains de Markum trouvèrent le grillage derrière lui, ses doigts s’agrippant au maillage. Le métal était chaud à cause du soleil d’après-midi. Il s’y accrocha comme pour s’ancrer à quelque chose de solide.

À deux mètres, le chemisier de Roxy gisait en boule à ses pieds. Du tissu blanc sur l’asphalte gris. Elle se tenait là, en soutien-gorge noir et jupe, les bras le long du corps, le menton relevé comme si elle décidait encore si elle devait avoir peur. Ses cheveux sombres accrochaient la lumière et le soleil faisait briller sa peau brune. Markum aurait voulu fermer les yeux, mais il en était incapable.

Damien fit un pas en avant. Ses crampons raclèrent l’asphalte, un son lent et délibéré. Il accrocha son pouce sous la bretelle du soutien-gorge noir, sans tirer, juste en le laissant là, son sourire s’étirant comme quelque chose qu’il avait gardé en réserve.

« Regarde-toi », dit Damien, assez doucement pour que Markum l’entende à peine. « À rester là comme si tu avais le choix. »

La mâchoire de Roxy se contracta. « J’ai fait mon choix. »

« Ouais. » Le pouce de Damien glissa le long de la bretelle, la suivant jusqu’à son épaule. « C’est vrai. »

Derrière lui, Kevin laissa échapper un sifflement bas, long et admiratif. Le son resta suspendu dans l’air, et Tyrone rit — un bruit bref et affamé qui fendit l’après-midi comme du verre.

« Mec », dit Kevin en sautillant sur ses talons, les mains enfoncées dans les poches de son short d’entraînement. « Elle ne fait pas semblant. »

Jalen se tenait les bras croisés, sa carrure trapue immobile, acquiesçant une fois. Lentement. Comme s’il donnait une permission que personne n’avait demandée.

« Ferme ta gueule », dit Damien, et le rire s’éteignit. Il ne quitta pas Roxy des yeux. « Je veux l’entendre. »

La bretelle du soutien-gorge était toujours accrochée à son pouce. Il n’avait pas encore tiré, n’avait rien fait. Il restait juste là, laissant le moment s’étirer, laissant Roxy sentir le poids de ce qui allait arriver.

Les doigts de Markum se crispèrent sur le grillage. « Roxy... »

« J’ai dit de fermer ta putain de gueule. » Marcus tira violemment sur son col, tordant le tissu jusqu’à ce qu’il appuie contre sa trachée. Le grillage s’enfonça davantage dans son dos. « Tu es là pour regarder, pas pour parler. »

Les yeux de Roxy se posèrent sur lui. Juste une seconde. Un éclair de quelque chose — non. Ne pas empirer les choses. Puis elle reporta son regard sur Damien, et ses doigts se déplacèrent vers son autre bretelle, la faisant glisser sur son épaule avant qu’il ne le demande.

« Plus lentement », dit Damien.

Ses doigts se figèrent.

Le mot resta suspendu entre eux, et Markum sentit son poids se loger dans sa poitrine. Plus lentement. Pas stop. Pas non. Plus lentement.

La respiration de Roxy était courte, et Markum regarda sa poitrine se soulever sous la dentelle noire. Elle calculait, il pouvait le voir — la façon dont ses yeux devenaient distants pendant une demi-seconde avant qu’elle ne bouge à nouveau. Ses doigts trouvèrent la bretelle, et elle la fit glisser sur son épaule, centimètre par centimètre, le tissu accrochant sa peau avant de se libérer.

Damien ne bougea pas son pouce. Il la laissa faire elle-même.

La bretelle passa son épaule et pendit mollement contre son bras. Son autre main se porta vers l’avant du soutien-gorge, ses doigts trouvant l’agrafe entre ses seins. Elle fit une pause, ses phalanges s’enfonçant dans le tissu, et Markum put voir ses mains trembler. La seule partie d’elle qui tremblait.

« Continue », dit Damien, d’une voix basse, presque douce. Comme s’il cherchait à obtenir quelque chose d’elle.

Les doigts de Roxy travaillèrent sur l’agrafe. Un côté. Puis l’autre. Le tissu se détendit, et elle le maintint contre sa poitrine avec ses bras, les bretelles pendant déjà sur ses épaules.

Personne ne parla.

Le bruit lointain du ballon contre le poteau avait cessé. Le terrain était silencieux. Le monde entier s’était arrêté pour regarder Roxy Vega laisser tomber son soutien-gorge.

Le pouce de Damien pressa contre la bretelle toujours accrochée, et il tira, juste un peu, assez pour éloigner le tissu de sa peau. La dentelle noire se souleva, et Markum vit la première courbe de son sein — une peau brune, plus douce que tout ce qu’il avait jamais touché, exposée au soleil de l’après-midi et à cinq paires d’yeux.

Les bras de Roxy ne bougèrent pas. Elle maintenait le soutien-gorge en place, les coudes serrés contre ses flancs, et Markum pouvait voir le muscle de sa mâchoire travailler, la façon dont elle ravalait tout ce qu’elle voulait dire.

« Les bras en l’air », dit Damien.

Elle ne bougea pas.

Kevin racla la semelle contre l’asphalte, agité, impatient. Le sourire de Tyrone s’élargit, et il pencha la tête, l’étudiant comme si elle était quelque chose qu’il était sur le point de déballer.

« J’ai dit... »

« Je t’ai entendu. » La voix de Roxy était stable. Tendue, mais stable. « Je ne suis pas sourde. »

Le sourire de Damien vacilla. Quelque chose de plus froid passa dans ses yeux. « Alors bouge. »

Les bras de Roxy se levèrent. Lentement. Le soutien-gorge se souleva avec eux, la dentelle découvrant ses seins, et Markum regarda le tissu monter comme un rideau. Sa peau brune capta la lumière, la courbe de ses seins exposée, ses tétons foncés contre l’éclat de l’après-midi. Elle tenait le soutien-gorge au-dessus de sa tête, les bras tendus, et elle ne le regardait pas. Elle fixait droit devant elle, le grillage derrière lui, le ciel, n’importe quoi sauf les cinq garçons qui décidaient déjà de la suite.

Le sifflement de Kevin était plus doux cette fois. Presque révérencieux.

Les bras de Jalen retombèrent. Il fit un pas en avant, puis se retint, attendant.

Tyrone garda son sourire, mais ses yeux s’étaient assombris, concentrés, l’humour s’en échappant.

La prise de Marcus sur le col de Markum se desserra. Juste un peu. Assez pour que Markum puisse respirer plus profondément, et il détestait remarquer cela, détestait que son corps soit reconnaissant pour ce répit.

Le pouce de Damien traça la bretelle une dernière fois avant de la laisser tomber. Le soutien-gorge pendait, inerte, dans les mains de Roxy, et il ne le lui prit pas. Il recula d’un pas, la regardant comme Markum l’avait vu regarder un receveur démarqué sur le terrain — calculant son prochain mouvement.

« Tu as du cran, Vega », dit Damien. « Débarquer ici comme si tout t’appartenait. »

« Je ne suis pas là pour posséder quoi que ce soit. »

« Non. » Ses yeux parcoururent son corps, lentement, faisant l’inventaire. « Tu es là pour payer. »

Le mot s’installa dans l’espace entre eux. Payer. Markum le ressentit dans ses tripes, un nœud froid qui ne voulait pas se défaire.

Les bras de Roxy ne descendirent pas. Le soutien-gorge resta au-dessus de sa tête, et elle se tint là, nue jusqu’à la taille, sa jupe pendant encore autour de ses hanches, ses talons plantés dans l’asphalte comme si elle mettait quelqu’un au défi de la renverser.

« Alors, quoi ensuite ? » demanda-t-elle, la voix plate. « Vous allez fixer toute la journée ? »

Le sourire de Damien revint. Plus large cette fois. « Impatiente, hein ? »

« Je veux que ce soit fini. »

« Ce n’est pas à toi de décider quand c’est fini. »

Il se rapprocha, assez pour que son torse touche presque le sien. Le soutien-gorge était toujours entre eux, et Damien tendit la main, le saisissant entre ses doigts, laissant la dentelle pendre de sa main avant de le jeter au sol. Il atterrit près de son chemisier, noir sur blanc, les deux morceaux de tissu racontant déjà l’histoire de ce qui se passait ici.

La gorge de Markum était sèche. Il essaya d’avaler et n’y parvint pas.

« La jupe », dit Damien.

Les mains de Roxy se portèrent à sa taille. Ses doigts trouvèrent la fermeture éclair, et elle l’abaissa — un râle métallique lent que Markum entendit par-dessus les battements de son propre sang. La jupe se détendit, et elle la fit glisser sur ses hanches, la laissant tomber jusqu’à ses chevilles. Elle s’en extirpa, un talon après l’autre, et maintenant elle n’était plus vêtue que de sa culotte noire et de ses talons, sa peau brune brillant sous le soleil rasant.

Tyrone rit à nouveau, mais c’était plus court cette fois. Ses yeux étaient fixés sur la courbe de ses hanches, la façon dont sa taille s’élargissait vers ses cuisses.

Kevin avait cessé de sautiller. Il était immobile, les mains sorties de ses poches, les doigts se contractant le long de ses flancs.

Marcus tira le col de Markum plus fort, et il trébucha en avant, sa poitrine pressée contre le grillage. Les losanges mordirent à travers sa chemise, froids et inflexibles, et il sentit le métal contre ses côtes.

« Tu auras une belle vue d’ici », dit Marcus, la bouche près de l’oreille de Markum. « Ne cligne pas des yeux. »

Les mains de Markum agrippèrent le grillage, et il regarda Roxy debout au milieu du demi-cercle, le menton toujours relevé, ses bras maintenant le long du corps, ses doigts enroulés en poings lâches. Elle ne se couvrait pas. Elle n’essayait pas de se cacher. Elle restait là, nue et dans l’attente, et Markum comprit qu’elle faisait ce qu’elle avait toujours fait — encaisser le choc pour qu’il n’ait pas à le faire.

Damien tourna autour d’elle. Lentement. Ses crampons claquant contre l’asphalte, pas après pas. Il passa derrière elle, et Markum vit les épaules de Roxy se tendre, vit la façon dont ses mains se déplacèrent presque pour couvrir ses fesses avant qu’elle ne se ravise.

« Tu as déjà été observée comme ça ? » demanda Damien, sa voix venant de derrière elle maintenant. « Tous ces yeux rivés sur toi ? »

Roxy ne répondit pas.

« Je t’ai posé une question. »

« Non. » Sa voix était plus frêle maintenant. « Non, je ne l’ai jamais été. »

« Bien. » Damien revint dans son champ de vision, lui faisant face à nouveau. « Alors tu vas apprendre ce que ça fait. »

Il tendit la main, ses doigts effleurant la courbe de sa taille, assez légèrement pour que ce soit un accident. Roxy tressaillit — juste un spasme, juste un frisson sur sa peau — mais elle ne recula pas.

La main de Damien se posa sur sa hanche. Son pouce traça le bord de sa culotte, suivant le liseré du tissu là où il rencontrait sa peau. « Tu sais ce qu’on va te faire ? »

Le souffle de Roxy se coupa. « Tu as dit tout ce que je veux. »

« J’ai dit tout ce que nous voulons. »

La correction tomba comme une gifle. Markum vit son visage changer — l’éclat de quelque chose qui se brise derrière ses yeux, la façon dont sa bouche s’ouvrit et se referma avant qu’elle ne trouve des mots qui ne sortaient pas.

La main de Damien descendit plus bas, son pouce s’enfonçant dans le creux de sa hanche, et Kevin fit un autre pas en avant, fermant le cercle, les cinq hommes se resserrant autour d’elle comme un nœud coulant.

Markum s’entendit prononcer son nom. « Roxy. »

Elle ne le regarda pas. Elle ne pouvait pas. Ses yeux étaient fixés sur ceux de Damien, et Markum la regarda abandonner quelque chose qu’il ne pouvait nommer — un dernier morceau d’elle-même qu’elle avait conservé depuis qu’elle était sortie de derrière cette benne à ordures.

Le pouce de Damien s’accrocha sous la ceinture de sa culotte. Il ne tira pas. Il se contenta de maintenir, attendant, la laissant sentir la pression de ce qui allait arriver.

« Je parie que tu regrettes de ne pas être passée plus vite maintenant », dit Damien, son sourire fendant son visage. « Pas vrai, Vega ? »

La voix de Roxy n’était plus qu’un murmure. « Fais-le, c’est tout. »

« On va le faire. » Le pouce de Damien tira sur la ceinture, étirant le tissu, et la première courbe de ses fesses commença à se dévoiler — une peau brune, lisse et chaude, exposée centimètre par centimètre. « Mais comme je l’ai dit. »

Il fit une pause. Laissa le silence se remplir de tout ce qu’elle était sur le point de perdre.

« Plus lentement. »