Chapitre 1
SOFIA
« C’est toi qui as posté ça ? »
Mila riait déjà avant même que je tourne mon téléphone vers elle.
Sur l’écran, on me voyait debout sur sa table basse la veille, à moitié ivre, en train de chanter dans une cuillère en bois comme si je me produisais devant une salle comble. Puis j’ai essayé de faire un tour sur moi-même, mon pied a glissé du bord, et la vidéo a tremblé violemment alors que Mila explosait de rire derrière la caméra tandis que je disparaissais du cadre.
« On t’entend littéralement rire alors que je suis en train de mourir. »
Mila s’est mordu la lèvre, essayant en vain de se retenir tout en gardant les yeux sur la route. « Tu aurais dû voir ta tête quand tu es tombée. »
« J’y étais, Mila. »
Ça l’a seulement fait rire encore plus fort.
J’ai secoué la tête et j’ai reporté mon attention sur la vidéo pendant qu’elle tendait le bras pour changer de chanson, faisant une grimace devant l’écran avant de reposer sa main sur le volant.
« Oh, au fait, a-t-elle dit avec nonchalance. On doit d’abord passer chez mon frère. »
J’ai levé les yeux de mon téléphone. « Pourquoi ? »
Au feu rouge suivant, elle s’est penchée vers son sac, a fouillé quelques secondes et a fini par en sortir une clé argentée.
« Dante m’avait donné son double pendant qu’il était parti la semaine dernière parce que je ne retrouvais pas la mienne. Je l’ai retrouvée hier, et apparemment, récupérer la sienne est devenu l’événement le plus important de sa putain de vie. »
J’ai jeté un coup d’œil à la clé avant de la regarder.
« Je lui ai dit que je la déposerais dans la boîte aux lettres, mais évidemment, ça ne lui a pas suffi. »
Ça a attiré mon attention. « Pourquoi, bon sang ? »
« Parce que Dante est convaincu que quelqu’un va me voir la glisser dedans, attendre que je parte, la récupérer et le cambrioler. » Elle a levé les yeux au ciel au moment où le feu passait au vert et elle a redémarré. « Ensuite, j’ai eu droit à tout un discours sur le fait que je fais trop facilement confiance aux gens et que je n’ai apparemment aucun instinct de survie. »
« D’accord, c’est un peu parano. »
« Méfiant, a-t-elle corrigé en baissant la voix, dans ce que je suppose être une imitation de lui. “Il y a une différence, Mila.” »
J’ai souri. « Il dit vraiment ça ? »
« Tout le temps, putain. Dante suppose que tout le monde a une idée derrière la tête tant qu’on ne lui a pas prouvé le contraire. Il remarque tout, questionne tout et ne fait confiance à personne. » Elle a poussé un long soupir en secouant la tête. « C’est épuisant. »
« Tu le fais passer pour quelqu’un de charmant. »
« Oh, c’est un vrai putain de rêve. »
Je riais encore quand Mila s’est garée devant une maison sombre au style moderne.
L’endroit était plus sombre que ce que j’imaginais — briques modernes, lignes épurées, grandes fenêtres, et rien de particulièrement accueillant. Mila était déjà sortie de la voiture avant que j’aie eu le temps de ranger correctement mon téléphone dans mon sac, alors je l’ai suivie sur l’allée.
Elle est arrivée devant la porte d’entrée et a sonné.
Rien.
Elle a attendu deux secondes peut-être avant de recommencer, puis une troisième fois.
Je me suis appuyée contre le mur à côté d’elle. « Tu sais, insister ne le fera pas marcher plus vite. »
Mila m’a ignorée et a maintenu le bouton enfoncé cette fois.
J’ai fixé son doigt. « Jésus, Mila. À ce stade, tu ne sonnes plus, tu menaces la sonnette. »
« Je sais qu’il est à la maison. »
La porte s’est ouverte avant qu’elle ne puisse sonner à nouveau.
« Doucement. » Sa voix grave était un peu éraillée par le sommeil. « Je vous ai putain d’entendues. »
Mon sourire a disparu.
Pas parce qu’il avait l’air en colère.
Mais parce que Mila avait oublié de mentionner que son frère ressemblait à ça.
Il se tenait pieds nus dans l’encadrement de la porte, vêtu seulement d’un pantalon de jogging noir porté bas sur les hanches. Ses cheveux bruns étaient un peu aplatis d’un côté et décoiffés sur le dessus, comme s’il avait passé ses doigts dedans sans se soucier de regarder dans un miroir. Des tatouages couvraient un bras, descendaient sur son épaule et son torse pour disparaître sous la taille de son pantalon. Une barbe de quelques jours ombrait sa mâchoire.
Puis mes yeux ont baissé.
Un pistolet était glissé dans sa ceinture.
Pas caché derrière la porte ou posé prudemment sur une table à proximité.
Juste là, contre sa peau nue, comme s’il était à sa place aussi naturellement que son téléphone.
J’ai relevé les yeux avant qu’il ne me surprenne à fixer son entrejambe.
Trop tard.
Ses yeux étaient déjà sur moi.
Mila n’a même pas jeté un coup d’œil à l’arme. Elle a posé une main sur sa hanche et a observé le visage de son frère à la place.
« Pourquoi tu as l’air d’avoir dormi ? Il est midi. »
Dante a passé une main sur son visage avant de la laisser retomber, son expression oscillant entre l’épuisement et une profonde indifférence.
« Ça doit sûrement être parce que je dormais, Mila. Et j’aurais continué à dormir si quelqu’un n’avait pas essayé de défoncer ma putain de sonnette. »
« De rien. »
Il lui a jeté un long regard avant de secouer la tête, mais dès que son attention est revenue sur moi, quelque chose a changé.
Sa posture s’est légèrement redressée, la somnolence s’effaçant de ses yeux alors qu’ils se fixaient totalement sur moi.
Son regard a parcouru mon visage lentement, puis a glissé plus bas, sans précipitation et certainement pas par timidité. Il ne faisait même pas semblant de ne pas me mater.
Mais il y avait plus que de l’attirance dans sa façon de me regarder. Ses yeux se sont attardés comme s’il essayait de m’identifier, absorbant chaque détail avant de revenir aux miens. Toute somnolence avait disparu, remplacée par quelque chose de plus acéré.
« Tu ramènes des gens chez moi maintenant sans me prévenir ? » a-t-il demandé à Mila, bien que son attention soit restée principalement sur moi.
Alors c’était ça, ce qu’elle voulait dire.
Il ne se contentait pas de regarder les gens.
Il les jaugeait.
Mila lui a lancé ce genre de regard qui me disait qu’elle avait dû faire face à ce trait de sa personnalité des centaines de fois.
« Détends-toi. Elle n’est pas là pour te cambrioler. C’est Sofia, ma meilleure amie. »
Il a reporté son attention sur moi.
J’ai légèrement penché la tête. « Dante. »
Un coin de sa bouche s’est relevé, et soudain, il avait l’air beaucoup moins irrité d’avoir été réveillé.
« Tu connais mon nom. »
Ce n’était pas vraiment une question.
« Ouais. » J’ai souri. « Mila me parle de toi. »
Ses yeux se sont brièvement tournés vers sa sœur. « Vraiment ? »
« Surtout des choses agaçantes. »
Mila a fait un bruit de protestation à mes côtés. « Oh, va te faire foutre. »
J’ai ri, et le sourire en coin de Dante s’est accentué tandis qu’il croisait les bras sur son torse nu et appuyait une épaule contre le cadre de la porte.
« Ça, c’est tout à fait ma sœur. Elle dit de la merde sur moi depuis qu’elle a appris à parler. »
Mila a levé les yeux au ciel, mais Dante a à peine semblé le remarquer. Son attention revenait sans cesse vers moi, et à en juger par le léger changement dans son expression, il savait que je l’avais remarqué.
Aucune de nous n'a rien dit à ce sujet.
Mila a brisé le silence en lui tendant la clé.
« Bref, ta putain de clé à la con est la raison pour laquelle je suis plantée là au lieu de manger. »
Dante a jeté un œil à l'objet, mais ne l'a pas pris tout de suite.
« Tu as sonné à ma porte comme si la baraque était en feu pour une clé que je t'ai demandé d'apporter il y a trois jours. »
Un petit rire m'a échappé.
Ses yeux sont revenus se planter dans les miens et, pour la première fois, la méfiance qui y régnait s'est adoucie pour laisser place à quelque chose d'amusé.
Il a fini par prendre la clé à Mila, la faisant tourner une fois entre ses doigts.
« Voilà. Personne ne l'a volée, a-t-elle dit. Ton royaume est en sécurité. »
Il a légèrement haussé les sourcils. « Tu postes la moitié de ta putain de vie en ligne. Je ne te confierais rien qui donne accès à ma maison. »
« Je ne suis pas une idiote. »
« Je n'ai pas dit ça. »
Son expression laissait clairement entendre qu'il l'avait envisagé.
Mila a plissé les yeux. « Connard. »
La bouche de Dante s'est contractée, comme s'il s'attendait exactement à cette réaction.
Elle faisait déjà demi-tour et je l'ai suivie, mais après quelques pas, j'ai jeté un coup d'œil par-dessus mon épaule.
« Ravi de t'avoir rencontré. »
Il était toujours sur le pas de la porte, la clé balançant mollement entre ses doigts.
Son regard a parcouru mon corps une fois de plus avant de se fixer sur mon visage.
« Ouais, a-t-il dit, plus doucement cette fois. Toi aussi, Sofia. »
Je me suis retournée avant que Mila ne puisse surprendre le sourire qui étirait mes lèvres.
Elle l'a vu quand même.
Nous avions à peine atteint le trottoir qu'elle m'a donné un coup d'épaule.
« Non. »
Je l'ai regardée. « Non quoi ? »
« Cette tête que tu fais. Tu penses à mon frère. »
Vrai.
« Je savais que tu avais un frère, ai-je dit en jetant un dernier regard vers la maison, mais tu as oublié de mentionner qu'il était putain de canon. »
Mila s'est arrêtée de marcher.
Elle s'est vraiment arrêtée.
Elle s'est tournée vers moi lentement. « Sofia. »
« Quoi ? Tu es sérieuse ? Ça me semble être une information capitale. »
« Ce n'est pas pertinent. »
Je l'ai dévisagée. « En quoi ce n'est pas pertinent ? »
« Parce que c'est mon frère. »
« Pour toi. » J'ai pointé mon doigt vers elle puis vers moi. « Tu vois un grand frère agaçant. Moi, je viens d'ouvrir les yeux et j'ai vu des tatouages, des abdos et un jogging noir. »
Son visage s'est crispé instantanément. « S'il te plaît, ne me redécris plus jamais les abdos de mon frère. »
J'ai éclaté de rire quand elle m'a poussée de l'épaule.
« Il a ouvert la porte à moitié à poil. Ce n'est pas vraiment ma faute. »
« Non, mais le fait que tu étais pratiquement en train de le déshabiller du regard, si. »
« Je n'avais pas besoin de le faire. Il avait déjà fait la majeure partie du boulot. »
Mila m'a fixée une demi-seconde avant qu'un rire ne lui échappe malgré elle.
Nous avons repris notre marche, son bras glissant naturellement dans le mien.
Pendant quelques instants, aucune de nous n'a rien dit, mais mon esprit est retourné à la maison que nous venions de quitter.
« Ton frère fait quoi dans la vie ? »
« Il achète et revend des voitures de luxe. »
J'ai froncé les sourcils, en repensant à l'arme glissée dans sa ceinture.
« D'accord… alors pourquoi, bordel, il a besoin d'un flingue ? »
L'expression de Mila a légèrement changé. Son sourire a disparu et elle a resserré sa prise sur mon bras.
« Parce que les voitures, ce n'est pas tout. »
Je l'ai regardée. « Qu'est-ce que ça veut dire ? »
Elle a expiré et a regardé devant elle.
« Ça veut dire qu'il est impliqué dans des choses dont tu ne veux vraiment pas savoir. »
J'ai ralenti le pas.
Soudain, la façon dont il m'avait regardée prenait beaucoup plus de sens.
Pas juste de l'attirance.
De la méfiance.
Mila m'a jeté un coup d'œil et a dû voir quelque chose changer sur mon visage.
« Et avant que ton cerveau ne transforme ça en un truc mystérieux et excitant, ne le fais pas. »
Je l'ai regardée. « Je n'ai rien dit. »
« Tu n'avais pas besoin de le faire. » Ses yeux se sont légèrement plissés en m'étudiant. « Je te connais. J'ai vu comment tu le regardais, et j'ai vu comment lui te regardait. »
Une vague de chaleur m'est montée au cou.
« Ça ne veut pas dire que je vais lui sauter dessus. »
« Je sais. » Son expression s'est adoucie, mais l'humour n'est pas revenu. « Je te le dis maintenant parce que je préfère prévenir avant que ça ne devienne quelque chose. Dante est mon frère. Je l'aime, et il brûlerait tout ce putain de monde pour moi si besoin. Mais sa vie est compliquée, et parfois dangereuse. Tu n'as pas besoin de te retrouver mêlée à tout ça. »
J'observais son visage.
Elle n'essayait pas de le faire passer pour quelqu'un de mauvais.
Cela rendait l'avertissement presque pire.
« Donc tu penses que je devrais rester à l'écart. »
« Je sais que tu le devrais. »
Sa certitude m'a fait sourire un peu. « Tu parles comme si je préparais déjà notre mariage. »
Mila m'a lancé un regard froid. « Je ne m'inquiète pas pour un mariage. Je m'inquiète du fait que tu es curieuse. »
Ça m'a fait taire une seconde.
Parce qu'elle me connaissait trop bien.
Ma curiosité m'avait déjà attirée des ennuis par le passé.
Et Dante ?
Dante, c'était l'ennui incarné, version jogging noir.
J'ai accroché mon bras plus fermement au sien. « Très bien. J'ai entendu. »
« Ça ne vaut pas une promesse. »
« Je ne vais pas faire de promesse à propos d'un homme que je connais depuis cinq minutes. »
Mila a serré les lèvres en me regardant.
« Exactement la réponse que je craignais. »
J'ai ri et j'ai posé brièvement ma tête sur son épaule tout en continuant vers la voiture.
Mais elle n'avait pas tort.
J'étais curieuse.
Bien plus curieuse que je n'aurais dû l'être.
Mila avait prononcé le mot dangereux comme si cela devait fermer une porte.
Au lieu de ça, quelque chose en moi voulait regarder par le trou de la serrure.
Je revoyais sans cesse ces yeux sombres sur moi et la façon dont son expression était passée de la méfiance à l'intérêt.
Les tatouages.
L'arme.
Ce putain de sourire en coin.
Tout chez Dante ressemblait à une bonne raison de fuir.
Alors pourquoi, bordel, chaque mise en garde me donnait envie d'en savoir plus ?
