Chapitre Un : À la recherche de leur compagne
Laila Smithers regarda son appareil photo, puis leva les yeux vers l'aigle perché en haut de l'arbre. Elle avait déjà pris plusieurs clichés du magnifique oiseau, mais la bestiole restait là, immobile. Ce n'était pas très excitant.
Elle sourit quand l'oiseau prit enfin son envol. En riant doucement, elle commença à mitrailler. Son envergure était immense et splendide. Elle réussit quelques belles prises avant qu'il ne disparaisse dans le ciel.
Un grognement sourd la fit se retourner brusquement. Sous le coup de la peur, elle faillit lâcher son appareil, mais le serra fort entre ses mains. Un magnifique loup gris la fixait. Rapidement, elle prit quelques photos du loup. Si elle devait mourir, au moins pourra-t-on dire qu'elle a immortalisé l'instant.
Le loup bondit. Elle ferma les yeux et détourna la tête, refusant de voir sa propre mort arriver.
Un rugissement puissant la fit sursauter violemment.
Laila sentit une masse passer à côté d'elle. Elle retint son souffle en ouvrant les yeux et vit un énorme ours brun terrasser le loup. Machinalement, elle continua de prendre des photos pendant que l'ours et le loup se battaient.
La scène était grandiose. Elle n'avait jamais vu un ours et un loup se livrer un tel combat. C'était une véritable bagarre, qui lui rappelait presque une dispute de bar.
Un bruit attira son attention sur sa droite. Un deuxième ours brun approchait. Il contourna Laila pour observer le combat entre l'autre ours et le loup. Elle prit quelques clichés du nouveau venu, puis se remit à photographier le duel.
Le loup poussa un cri atroce, parvint à se dégager et s'enfuit en courant.
« Waouh », murmura-t-elle.
L'ours se tourna vers elle, du sang coulant de sa gueule. D'accord, elle aurait probablement dû s'enfuir depuis longtemps. Elle venait de passer du statut de déjeuner pour loup à celui de dîner pour ours. Ou peut-être juste un en-cas, puisqu'ils étaient deux.
L'ours s'approcha. Son cœur cognait fort dans sa poitrine. Elle ferma les yeux, ses doigts cliquant instinctivement sur le déclencheur. Les gros plans allaient être superbes, mais elle ne serait plus là pour les voir.
L'ours s'arrêta à quelques centimètres de son visage. Elle sentait son haleine chaude. Elle déglutit, luttant pour ne pas céder à la panique.
Est-ce que je dois me laisser tomber au sol et faire la morte ? se demanda-t-elle.
Son père lui avait dit un jour de faire exactement ça si elle se retrouvait face à un ours. Et la voilà, avec un ours littéralement sous le nez. Elle restait plantée là, les yeux clos, la respiration saccadée.
L'ours renifla ses cheveux. Elle manqua de pousser un cri. Puis, l'animal fit quelque chose de totalement inattendu.
Il la lécha !
Inutile de faire la morte maintenant, pensa-t-elle avant de s'effondrer au sol, évanouie.
~🐾~
« Paxton ! Qu'est-ce que tu as fait ?! »
Paxton regarda son frère. « J'ai pas pu m'en empêcher, elle sentait tellement bon. »
Ce n'était pas l'odeur d'une proie qu'il avait envie de dévorer. Non. C'était le genre d'odeur qui lui donnait envie de la goûter d'une tout autre manière.
« Elle fait la morte ? » demanda Park en s'approchant de la jeune femme.
Paxton lui donna un petit coup de museau. « Non, elle est tombée dans les pommes. »
Park grommela : « Au moins, ce sera plus facile de la sortir de là. » Il reprit alors sa forme humaine.
Paxton fit de même et regarda son frère soulever la jeune femme dans ses bras. « Comment Stephaun a fait pour la trouver ? »
Park observa son jumeau. Ils étaient identiques, personne n'avait jamais réussi à les distinguer. Seule leur mère y parvenait, mais elle et leur père n'étaient plus de ce monde.
Il y a bien longtemps, alors qu'ils venaient d'atteindre l'âge de trouver leur compagne, un chaman de passage dans leur tribu avait eu une vision. Il leur avait décrit comment ils la rencontreraient. Ils l'avaient cherchée pendant des années. Plusieurs fois, ils avaient cru l'avoir trouvée, mais aucune de ces femmes n'arrivait à faire la différence entre Paxton et Park.
Ils étaient plus proches que des jumeaux humains grâce à leur lien de métamorphes. Ils n'avaient donc pas été surpris quand le chaman leur avait annoncé qu'il n'y aurait qu'une seule femme pour eux deux, et qu'elle les aimerait de façon égale.
Elle leur donnerait aussi des fils qui régneraient sur le monde des métamorphes une fois adultes. Quant à savoir comment cette prophétie se réaliserait, le vieil homme était resté mystérieux.
Quand Park avait aperçu cette fille dans un bar deux semaines plus tôt, son parfum l'avait totalement retourné.
« Le parfum d'une fleur vous ensorcellera, et vous saurez que vous avez trouvé votre moitié. »
L'odeur des autres femmes qu'ils avaient cru être la bonne était forte, mais jamais elle ne les avait foudroyés ainsi. Ils l'observaient depuis qu'ils l'avaient repérée pour apprendre à la connaître. C'était une amoureuse de la nature qui photographiait tout ce qu'elle voyait.
Bon, c'était un peu du harcèlement, mais après tout ce temps, ils commençaient à être désespérés.
« Prends son appareil », dit Park en se mettant en route.
Paxton ramassa l'objet et fit défiler les photos. Il siffla d'admiration et regarda Park.
« Je fais quoi des photos ? »
« Efface celles où tu te bats contre Stephaun et les gros plans de toi. »
« Et celles de toi ? » demanda Paxton tout en supprimant les fichiers.
Park sourit : « Laisse-en une de moi et une de toi. »
« Et le loup ? »
« Efface-les... » Park s'interrompit et regarda son frère. « Finalement, non. Laisse celles où on ne voit que le loup. Elle doit savoir à quoi il ressemble et ce qu'il fera s'il la retrouve seule. »
« Compris », répondit Paxton d'un signe de tête.
« Il faut qu'on découvre comment Stephaun l'a dénichée », reprit Park en accélérant le pas.
« C'est clair. »
« On doit aussi entrer en contact avec elle. On verra si ce qu'on ressent est bien réel cette fois. »
Paxton le regarda. « Je crois que l'attaque d'aujourd'hui en est déjà la preuve. »
Park renifla. « Il sait juste qu'on a des soupçons sur elle. Tu sais bien qu'il n'y a qu'une seule façon de prouver qu'elle est la bonne. »
Paxton acquiesça : « La prochaine fois qu'on la croise au bar ou en boîte. »
« Exact », dit Park en baissant les yeux vers elle, « elle est bien plus jolie que les autres. »
Paxton eut un grand sourire. « On a de la chance, pas vrai, frérot ? »
~🐾~
Laila ouvrit les yeux et cligna des paupières.
Où est-ce que je suis ? se demanda-t-elle en regardant autour d'elle.
Elle se redressa brusquement en réalisant qu'elle était dans son lit, chez elle. Comment diable était-elle arrivée là ?
Mon appareil ! pensa-t-elle en se précipitant hors du lit.
Elle l'aperçut sur sa table de chevet et poussa un soupir de soulagement. Elle le prit et fit défiler les photos de la journée.
Les photos du loup étaient là. Un frisson lui parcourut le corps. Elle n'était pas près de retourner là-bas de sitôt.
Les photos du combat entre l'ours et le loup avaient disparu. Avait-elle rêvé ? Non, le souvenir était trop précis pour être une invention de son esprit. Puis, elle tomba sur les photos des ours. Mais il n'en restait qu'une de chaque.
Qu'était-il arrivé à ses photos, et comment était-elle rentrée ? Le dernier souvenir qu'elle avait, c'était l'ours qui la reniflait, puis qui la léchait...
« C'est quoi ce bordel ? »
Elle observa les deux photos d'ours. Ils semblaient identiques, et pourtant elle percevait une différence.
Celui qui se tenait à sa droite était d'un brun plus clair, presque doré. L'autre ours était plus sombre, d'un brun pur.
Elle voyait aussi quelque chose de différent dans leur regard. L'ours doré semblait avoir un tempérament plus doux. Le plus sombre paraissait plus sauvage, plus agressif.
S'ils étaient des hommes, ils seraient de parfaits opposés malgré leur ressemblance physique... Comment pouvait-elle savoir une chose pareille ?
~🐾~
« Elle est là ? » demanda Paxton tandis que lui et Park inspectaient le bar du regard.
« Non », répondit Park en fronçant les sourcils.
« Il nous reste la boîte de nuit à vérifier », dit Paxton en tapant sur l'épaule de son frère.
Park hocha la tête et ils se tournèrent pour quitter les lieux.
« Ah non ! Pas question ! » lança une voix féminine familière derrière eux.
Ils poussèrent tous les deux un soupir avant de se retourner, un sourire forcé aux lèvres.
« Penny », dit Paxton avec un enthousiasme feint.
Elle ricana : « Ne me sors pas ton petit Penny. »
Park regarda Penny, puis son frère. « Tu n'as pas fait ça... » grogna-t-il.
« Non, j'ai rien fait », se défendit Paxton.
« Non. Mais moi, si », intervint Penny en se léchant les lèvres, « et on m'a promis du rab. »
« Paxton ! » gronda Park.
Paxton regarda son frère. « Je croyais que c'était elle la bonne. Elle nous aime bien tous les deux... »
« On ne lui avait pas encore fait passer le test ! » siffla Park.
« Quel test ? » demanda Penny.
« Autant y aller », dit Paxton avec un haussement d'épaules.
Park leva les yeux au ciel. « Très bien », dit-il avant de s'éloigner.
« Où est-ce qu'il va ? » demanda Penny en regardant Park partir.
« Aux toilettes, j'y vais aussi. Pourquoi tu ne nous attendrais pas au bar ? »
Elle se lécha encore les lèvres. « D'accord. Mais j'espère bien avoir ma dose ce soir », dit-elle en fixant l'entrejambe de Paxton.
Paxton lutta pour ne pas lever les yeux au ciel et se dirigea vers les toilettes des hommes.
« Alors, qui est-ce qui la teste ? » demanda Paxton en retrouvant son frère.
« Moi, puisque tu as déjà failli tout gâcher. »
Paxton éclata de rire : « En fait, j'ai déjà tiré mon coup. Deux fois. »
Park gémit et leva les yeux au ciel. « Je n'ai pas besoin de détails. Tu sais qu'on est censés rester fidèles à notre compagne. »
Paxton ricana : « Le chaman n'a rien dit sur les pipes. Et puis, c'était il y a plus de cent ans. Il s'attendait vraiment à ce qu'on se retienne aussi longtemps ? » Il s'arrêta et fixa son frère. « C'est pas vrai... Tu veux dire que... Putain, Park... Ça fait cent vingt ans... »
« Vingt-deux », rectifia Park.
Paxton leva les bras au ciel. « Espérons qu'on la trouve vite. Merde, tu dois avoir les couilles toutes violettes à force. »
Park renifla : « Laisse mes couilles tranquilles. »
« Donc, rien du tout... »
« Aucune femme », dit Park. « C'est devenu plus facile avec l'arrivée du porno. »
Paxton rigola : « Allons trouver notre compagne. »
Park hocha la tête, retira son t-shirt et le tendit à son frère. Paxton prit le vêtement de son frère et lui donna le sien. Ils échangèrent un sourire en enfilant leurs nouveaux t-shirts.
« Ton t-shirt me va mieux qu'à toi », plaisanta Paxton.
Park soupira : « Va te faire foutre. »
Paxton rit : « Allez, bouge. On doit trouver notre moitié, tu as besoin de baiser. »
Park renifla, fit un signe de tête à son frère et sortit des toilettes. Il repéra Penny au bar et se dirigea vers elle. Il espérait qu'elle le prendrait pour Paxton, car il ne l'avait jamais vraiment appréciée. Elle portait beaucoup trop de maquillage et pas assez de vêtements.
C'était le choix de Paxton. Oui, elle sentait les fleurs, comme toutes les humaines. Mais son parfum était léger. Il ne l'aurait même pas remarquée si Paxton ne la lui avait pas montrée.
« Salut beauté », dit Park en arrivant derrière Penny pour l'entourer de ses bras.
« Paxton », ronronna Penny en se tournant vers lui. « Où est ton frère ? »
Park sourit : « Encore aux toilettes. Tu veux filer d'ici ? »
Elle eut un large sourire : « Avec plaisir. Pour tout te dire, je n'aime pas trop ton frère. Il est trop coincé à mon goût. Je préférerais t'avoir toi tout seul. »
Park fronça les sourcils. Il n'aimait pas cette femme, mais ça, ça piquait.
Paxton arriva avec un grand sourire et passa son bras autour des épaules de Park.
« Elle a réussi le test ? » demanda-t-il.
Park fit non de la tête et Paxton soupira.
« Désolé, ma belle », dit Paxton d'un ton déçu.
Penny ne comprit pas. « Qu'est-ce qui se passe ? Je croyais que tu étais Paxton », dit-elle en pointant Park du doigt.
Park ricana : « Non, moi c'est le frère coincé, Park. »
Penny plaqua sa main sur sa bouche. « Je suis désolée », dit-elle avant de rire, les joues devenant écarlates. « Je n'arrive pas à vous différencier ! »
Paxton grimaça : « Ouais, c'est bien là le problème. »
Penny les regarda tour à tour. « C'est à cause de ce que j'ai dit ou fait ? J'ai dit que j'étais désolée. »
Les deux frères secouèrent la tête. « Désolé, Penny », dirent-ils en chœur avant de faire demi-tour.
« Je suis désolée ! » glapit-elle en trépignant sur place.
« Mec, on l'a échappé belle avec celle-là », dit Paxton en jetant un regard en arrière vers Penny qui piquait sa crise.
« C'était ton choix », lui rappela Park.
Paxton sourit : « Ouais, mais elle suçait vraiment bien. »
Park leva les yeux au ciel. « On va voir si la fille est à la boîte. »
~🐾~
Laila était assise dans un box de sa boîte de nuit préférée. Sa meilleure amie, Riley, dansait sur la piste avec un colosse qui ressemblait à l'Incroyable Hulk, la peau verte en moins.
« Salut », dirent deux hommes en même temps en s'asseyant dans le box, face à elle.
Laila ouvrit de grands yeux en les dévisageant. Ils étaient magnifiques. Des jumeaux parfaits, des yeux bleu ciel jusqu'à la peau bronzée. Mais leurs cheveux différaient légèrement. Elle voyait que c'était naturel. Celui de droite avait des cheveux châtain clair, presque dorés, tandis que l'autre les avait plus sombres. Un brun pur...
C'était exactement comme ça qu'elle avait décrit ses ours.
Eh bien, maintenant elle savait à quoi ils ressembleraient s'ils étaient humains.
Ils avaient tous deux des sourcils bruns fournis, mais pas trop. Le poil sur leurs bras musclés était d'un brun doux. Elle se demanda à quoi ressemblait leur torse. Elle se retint de justesse de se lécher les lèvres.
Putain, qu'est-ce qui lui arrivait ?
« Je suis Paxton », dit celui de gauche, « et voici mon frère, Park. »
Park lui sourit. Si elle avait porté des chaussettes, elle était sûre que ce sourire les lui aurait fait sauter.
« Moi c'est Laila », murmura-t-elle.
Les frères se sourirent, puis la regardèrent. Pourquoi n'avait-elle pas encore demandé qu'ils partent ?
« Alors, tu veux danser ? » demanda Park.
Leurs voix se ressemblaient, mais celle de Park évoquait un chocolat au lait onctueux, tandis que celle de Paxton tirait vers le chocolat noir.
« Je... »
« Allez, viens », dit Paxton en se levant et en l'invitant à faire de même.
Park sortit du box pour les suivre. Laila écarquilla les yeux. Est-ce qu'ils voulaient qu'elle danse avec les deux en même temps ?
Riley observait Laila, encadrée par les deux frères. Son amie ouvrit de grands yeux, puis lui fit deux pouces levés. Super. Riley la tannait pour qu'elle perde sa virginité depuis le lycée. Mais avec deux hommes ? Ils allaient sûrement vouloir qu'elle en choisisse un. Pas vrai ?
Elle regarda les deux frères. Ils arrêtèrent de tourner autour d'elle pour se placer l'un devant, l'autre derrière. Ils ne la touchaient pas, mais elle sentait la chaleur se dégager de leurs corps.
Elle observa ces deux hommes identiques malgré leurs subtiles différences et poussa un petit gémissement. S'ils lui demandaient de choisir, elle ne pensait pas en être capable.
Elle les voulait tous les deux.
