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J'adore mon travail. Vraiment, je l'adore. Je remercie Courtney très souvent de m'avoir dégoté ce job. Le salaire est, ha, bien plus important que ce que je pourrais dépenser. Ce n'est pas seulement l'argent qui me pousse à enfiler mes tenues sexy ou à aller chaque semaine à mes rendez-vous beauté ; non, c'est la satisfaction de voir mon corps procurer du plaisir aux autres. À quinze ans, j'étais tellement timide et complexée par mon physique que je portais des pulls en plein été pour cacher mes hanches un peu plus larges et ma poitrine plus petite que celles des autres filles du lycée. Avec le recul, j'étais vraiment stupide. Peu importe que Laura ait une plus grosse poitrine que moi ou que le cul de Chloe soit minuscule, et qu'elle sache marcher d'une manière qui faisait saliver tous les garçons.
En cinq ans, j'ai fait un sacré bout de chemin et je suis très fière de moi. Mon corps est juste ça… le mien. Maintenant, je mets mes courbes en avant et j'assume totalement mon bonnet C. Je monte sur la scène de chez Ashley trois soirs par semaine et je danse comme une folle, en savourant le désir gravé sur le visage des clients, hommes comme femmes, tandis que je récolte joyeusement leurs généreux pourboires. Je ne crie pas sur tous les toits que je suis danseuse exotique ; mes parents, très conservateurs, ne me lâcheraient jamais avec ça. Ils pensent que j'accompagne des familles riches lors d'événements pour m'assurer que leurs enfants se tiennent bien. La plupart de mes amis savent ce que je fais vraiment, et certaines travaillent ici avec moi.
« Super numéro, Bee ! »
« Merci, Court. Tu as vu le monsieur plus âgé qui glissait des billets dans le string de Marcy ? »
« Ouais, la chanceuse ! Je voulais te demander, tu peux me remplacer mercredi soir ? »
« Ouais, bien sûr. Tu as un rencard sympa ? »
« Pas tout à fait. Ashley a un client privé pour moi. 5 000 $ si j'y vais. » Courtney me regarde avec une impatience évidente sur son visage au teint chocolat.
« Putain ! »
L'établissement d'Ashley était plutôt haut de gamme et attirait une clientèle chic qui n'avait pas peur de dépenser. De temps en temps, un gros poisson demandait une réservation privée avec une fille en particulier. Si c'était le cas, nous étions tenues de passer quatre heures maximum avec le client, à faire tout ce qu'il voulait. Parfois, cela signifiait l'accompagner à un événement important en tant que petite amie, ou simplement passer du temps avec lui, sexuellement ou non. Nous pouvions refuser, bien sûr, mais c'est une sacrée somme pour quelques heures de boulot, alors on saute généralement sur l'occasion.
« C'est qui ? »
« Denver. Donc ça veut dire… »
« Sexe, vin, sexe, bijoux ! » je termine sa phrase.
« Ouais. Et pour un mec plus âgé, Denver est plutôt canon. »
« Je suis jalouse, ma belle ! »
« C'est à mon tour, merci beaucoup ma belle. Je te revaudrai ça. »
« Je prendrai une partie des bijoux et on sera quittes », je plaisante en lui mettant une tape sur son cul nu alors qu'elle se pavane vers la scène.
Je n'ai pas besoin de remonter sur scène ce soir, alors je descends au vestiaire pour me changer. En traversant l'étroit couloir et en descendant les escaliers, je commence à desserrer les lacets de mon corset doré, soupirant de soulagement en pouvant enfin prendre une grande inspiration. Je m'arrête et m'appuie contre le mur de briques ; j'entends faiblement les acclamations et les sifflements provenant du bar principal. Avec un sourire aux lèvres et un pas léger, je continue vers les vestiaires. Il est assez tôt, à peine 1h du matin. Je travaille habituellement jusqu'à 4h environ, mais si je ne suis pas prévue sur scène ou demandée pour une prestation privée, je peux partir. Je suis assez fatiguée, alors je décide de filer en douce avant que les autres filles ne descendent de scène. Elles aiment prendre des verres pour garder leur énergie et leur charisme pour les dernières heures. Ce que je ferais volontiers avec elles si je restais, mais ce n'est pas le cas. Alors, je retire précipitamment mon string assorti en sequins dorés, le jette dans le panier avec le corset, et sursaute à cause de la voix qui rompt le silence total du vestiaire.
« Bethany, tu veux un shot avant de partir ? »
La main posée sur ma poitrine pour calmer mon rythme cardiaque, je me tourne vers l'intruse qui me tend une bouteille de vodka.
« Amanda, tu sais bien que tu n'es pas censée être ici. » J'attrape mon peignoir accroché sur le crochet à ma gauche.
« Ne te couvre pas pour moi. Je te trouve canon. »
« Merci, mais je m'en vais. Ne laisse pas Ash t'attraper ici. La dernière fois que le partenaire de quelqu'un a été trouvé ici, ça ne s'est pas bien terminé. »
« Ouais, je sais. Sammy a dit que si je restais ici, je ne serais pas tentée de coller des baffes à ces crétins qui nous reluquent avec leurs airs satisfaits. Je l'emmène en escapade romantique dès qu'elle aura sorti son beau cul de cette scène. »
« Vous êtes trop mignons ensemble », dis-je en enfilant mon legging, décidant de faire l'impasse sur les sous-vêtements. Quand on passe autant de temps à se pavaner en lingerie sexy, ça fait du bien de revenir au naturel de temps en temps. Je rentre directement chez moi pour dormir.
« Je l'aime. C'est juste son boulot que je n'aime pas. »
« Ouais. C'est pour ça que je suis toujours célibataire. »
« Tu ne pourras pas remuer ce cul sexy éternellement, Beth. Mais l'amour, ça n'arrive pas souvent. Quand tu rencontreras le bon, il faudra laisser tomber tout ça », dit-elle en désignant la salle d'un geste du bras.
« C'est noté, Amanda. Bonne escapade. » Je lui envoie un baiser et je sors par la porte de derrière de chez Ashley, m'arrêtant brièvement pour discuter avec Mark, l'agent de sécurité de service ce soir.
« Salut Mark. »
« Bethany, tu as fini pour ce soir ? »
« Ouais, je me sauve un peu plus tôt. »
« Tu as bien raison. Il y avait du monde ce soir ? »
« Ah, pas énormément. Mais j'ai réussi à récolter quelques billets. »
« Je n'en attendais pas moins de toi, Bethany. » Il me sourit. J'aime bien Mark, c'est sans doute l'agent de sécurité le plus gentil chez Ashley. Il a environ 40 ans et fait figure de père pour beaucoup d'entre nous. Il nous protège toujours et veille au grain. Il ne laisse personne nous traiter injustement.
« Comment va Tommy ? » je demande, en parlant de son nouveau-né.
« Bruyant. Vraiment putain de bruyant. Le petit ne dort jamais. La pauvre Katie est épuisée, sa mère vient demain pour rester quelques jours et lui donner un peu de répit. Si on en avait les moyens, je prendrais quelques jours de congé, mais avoir un bébé, ça coûte cher ! »
Je ris et lui fais une accolade amicale et un baiser sur la joue.
« Je rentre chez moi, dans mon lit, pour dormir sans interruption aussi longtemps que mon corps le souhaitera », le taquiné-je avant de m'éloigner au son de son rire.
Je monte joyeusement dans ma Mazda MX-5 bleue, je sors du parking du personnel pour rejoindre la route principale. À cette heure-ci, ou devrais-je dire du matin, il n'y a pas de circulation et je suis chez moi en moins de quinze minutes. J'habite dans une résidence sécurisée avec un gardien à l'entrée vingt-quatre heures sur vingt-quatre. Ce n'est pas que ce soit un quartier mal famé ou dangereux, mais je vis seule et j'aime l'idée d'avoir le gardien sur place. Je descends au parking et me gare à ma place réservée, remarquant que mon voisin doit être absent car sa voiture n'est pas là. Je me fais une note mentale de lui envoyer un texto pour lui demander s'il veut que je m'occupe de ses oiseaux, comme je le fais souvent quand il part. Dans l'ascenseur qui me mène au septième étage, je réalise à quel point je suis fatiguée. J'ai travaillé trois soirs de suite et je suis complètement épuisée. J'ai maintenant quatre jours de repos et, à part mon rendez-vous chez le coiffeur et ma journée à l'institut de beauté, je n'ai aucun projet. En ouvrant ma porte, j'allume immédiatement la lumière, soupirant de bonheur à l'idée d'être enfin chez moi.
