Chapitre 1 Ashley
Ashley
Je suis derrière la réception, la tête entre les mains, quand le téléphone se met à sonner. « Merci d'avoir appelé le World Fitness d'Austin. Comment puis-je vous aider ? »
« Ash, c’est Kelly », dit-elle.
« T'es en retard, putain de connasse », je murmure dans le combiné.
« Je sais. J'ai trop dormi. Je suis en route », répond-elle.
« Je vais couvrir tes fesses, mais tu ferais mieux de te grouiller. Si tu veux te faire pardonner, tu pourras me payer le petit-déjeuner. »
« Merci ma belle. Je t'adore. »
« Ouais, bouge ton cul, c'est tout », dis-je avant de raccrocher. Parfois, j'ai juste envie de l'étriper. Mais c'est ma meilleure amie depuis le primaire et on a traversé pas mal d'épreuves ensemble. Elle était là quand je me suis mariée juste après le lycée. Elle était même là lors de mon divorce. Kelly et moi, on est comme les deux doigts de la main, encore aujourd'hui. L'idée même du mariage pour Kelly, c'est du n'importe quoi. Moi, j'aimais être mariée. Mon ex était mon amoureux du lycée, on s'était rencontrés en troisième. Il avait une classe de plus que moi et un an de plus. Kelly, par contre, ne veut pas d'attaches. Elle aime « tâter le terrain », comme elle dit. Elle a sorti une blague il y a quelque temps. Elle disait que si elle prenait le meilleur chez tous les mecs avec qui elle couche, elle finirait peut-être par obtenir son prince charmant.
Dix minutes plus tard, Kelly arrive en courant et me lance un sac. « Enfin », je lance en regardant à l'intérieur. « Tu m'as pris du McDonald’s ? Tu veux que je me fasse virer ? » je lui demande en riant.
L'une des règles d'or de la salle, c'est : pas de malbouffe. Je prends donc une chaise et je m'installe derrière le comptoir pour manger. Elle m'a pris le plateau complet avec la totale. Elle me connaît par cœur. J'ai de la chance de pouvoir manger n'importe quoi sans que ça finisse sur mes hanches. J'ai un métabolisme tellement rapide que je brûle tout ce que j'avale. Kelly a la haine de voir que je peux manger autant tout en gardant cette ligne.
Kelly revient des vestiaires. « Brent veut savoir qui s'occupe du bar aujourd'hui ? » demande-t-elle. On appelle ça le bar, même si c'est un bar à jus où on prépare tous les shakes protéinés et les smoothies possibles. C'est comme une petite supérette, mais version healthy. Kelly me regarde en attendant ma réponse.
« Je reste ici aujourd'hui. Si je sens encore une fois l'odeur d'un smoothie protéiné au chou frisé, je décroche une droite à quelqu'un. »
« Ok, relax ma poule. Je m'occupe du bar », dit-elle en frappant dans ses mains.
Plus tard dans la journée, le travail à la réception est plutôt calme pour un vendredi après-midi. Quelques membres ont perdu leur carte. J'ai fait une douzaine d'inscriptions et répondu au téléphone. Je jette un œil vers le bar à jus. Je vois Kelly accoudée au comptoir, la tête dans les mains, en train de fixer quelqu'un. Elle ne lâche pas sa cible du regard sans même ciller. Je décroche le téléphone pour appeler le bar. Il faut plusieurs sonneries avant qu'elle ne sorte de sa transe.
« Bar à jus, Kelly à l'appareil. »
« Qu'est-ce que tu mates, bordel ? » je demande avec un petit rire.
« Rob. Il est sur le rameur, torse nu », répond-elle en s'éventant le visage de la main. Je regarde vers le rameur pour voir qui est ce fameux Rob. Mes yeux s'écarquillent un instant. Ça m'embête de lui dire, mais il est gay. En plus, son colocataire slash petit ami vient le soir et ils partagent le même casier. Mais bon, je la laisse s'amuser et rêver de lui faire des bébés. Brent s'approche de moi alors que je raccroche.
« Prête pour ta pause ? » demande-t-il.
« Carrément. » Je contourne le comptoir et je me dirige vers le bar. Kelly est toujours en train de dévorer Rob des yeux. J'entre dans le bar pour chercher quelque chose à manger. Je n'ai pas envie d'un smoothie ou d'un shake. Il y a tellement de barres protéinées différentes, mais rien ne me tente. Je vais donc au distributeur dans la cafétéria, là où il y a plein de tables et de chaises. Je m'approche de la machine et je trouve une salade correcte. J'en choisis une avec une vraie sauce, pas les trucs sans matières grasses. J'aime les sauces épaisses, comme au bleu. Je passe ma carte, je tape le code et le plat tombe. Ce distributeur est un de ces modèles avec une roue qui tourne. Ce que je ne pige pas, c'est pourquoi les salades sont en haut et les sandwichs tout en bas. Je n'ai jamais compris. Je pousse la trappe et je récupère ma salade composée. Je m'installe à une table propre. J'ouvre le contenant, je verse la sauce, je referme le couvercle et je secoue le tout.
J'en suis à la moitié de ma salade quand un bel homme de grande taille s'assoit en face de moi. Il pose son sac de sport sur la table et commence à fouiller dedans. Il en sort des vêtements de sport, son portefeuille, ses clés, une paire de chaussures de rechange et un masque.
« Vous allez braquer une banque ? » je lui demande.
« Pardon ? » dit-il.
« Le masque », dis-je en passant ma main devant mon visage.
« Oh, ça. C'est pour le travail », m'explique-t-il.
« Quel genre de boulot oblige à porter un masque ? Les braqueurs de banques, par exemple », je dis en riant doucement. Il regarde autour de lui, puis revient vers moi.
« Ça vous dérange si je reste avec vous ? » demande-t-il. Je fais signe que non de la tête. Il ramasse ses affaires et les range dans son sac avant de s'asseoir à côté de moi. « Salut, je m'appelle Dean. Je travaille au domaine Logan », dit-il.
« Enchantée, moi c'est Ashley », dis-je en lui serrant la main. Je le regarde en essayant de me rappeler où j'ai déjà entendu ce nom. « Je dois confondre avec le manoir libertin qu'on appelle le L.S. », je lui lance.
« C'est bien ça », répond-il avec un sourire.
« Sans déconner ! Vous travaillez dans un club échangiste ? Vous êtes payé pour baiser avec les gens ? »
« Non, ce n'est pas comme ça. Je suis un observateur », dit-il en gardant son sérieux.
« Eh bien, c'est un peu flippant. Vous regardez les autres faire l'amour », je dis avec un sourire en coin.
« Non, enfin si. Je regarde les autres, mais je surveille surtout que les invités respectent les règles de la maison. Sinon, je leur demande de partir. Tout dépend de la gravité de leurs actes. J'en parle ensuite à Mr. Logan. On décide alors s'ils peuvent revenir ou s'ils sont bannis définitivement. »
« Ok, présenté comme ça, ça a l'air moins pire. J'ai toujours eu envie de voir à quoi ressemble une maison de libertins », je dis en reprenant une fourchetée de salade.
« Ça vous plairait de m'accompagner ce samedi soir ? » demande-t-il d'un air interrogateur. « On aurait bien besoin d'une paire d'yeux supplémentaire. Mr. Logan s'agrandit et veut accueillir vingt couples de plus », ajoute-t-il.
« Je ne sais pas trop. »
« D'accord. Juste pour info, c'est un samedi sur deux », dit-il en sortant une barre protéinée de son sac.
« Donc, c'est seulement deux nuits par mois ? » je demande.
« C'est ça. Et il paie bien. Mais je ne quitterais pas votre job actuel tout de suite pour autant. »
« Je pense que je pourrais gérer ça un week-end sur deux. C'est quoi les horaires ? »
« La soirée commence vers 19 heures et se finit vers 3 ou 4 heures du matin. Si ça vous intéresse ? » Il me tend une carte de visite avec son nom. « Appelez-moi si vous avez des questions », dit-il en refermant son sac. « C'était un plaisir de vous rencontrer, Ashley. » Il se lève, me fait un signe de la main et s'en va.
Je regarde sa carte. Il possède sa propre entreprise de paysagisme. Un large sourire s'affiche sur mon visage pendant que je finis ma salade. Je jette mes déchets et je cherche Kelly. Elle est au bar en train de préparer un smoothie ananas-chou frisé. Je fronce le nez à cause de l'odeur.
« Hé, on est censées travailler dimanche matin ? » je lui demande. Kelly lève les yeux vers moi.
« Moi je bosse. Toi, je crois que tu es de repos dimanche », répond-elle. Je fais un petit geste de victoire. « Qu'est-ce qui t'excite autant ? T'as un rendez-vous demain ? Je t'ai vue discuter avec le grand beau gosse là-bas. »
« Je t'en dirai plus plus tard », je lance en m'éloignant pour retourner à l'accueil.
