योद्धा

प्रिय पाठकों।

कृपया ध्यान दें कि इस कहानी में कुछ explicit दृश्य हैं, इसलिए कहानी शुरू करने से पहले कृपया # को ध्यान से पढ़ें।

यदि आप अभी भी उत्सुक हैं, तो मैं आपके सुखद पठन की कामना करती हूँ!

ढेर सारा प्यार, Wendy

Ps; अगर आपको कहानी पसंद आए तो रिव्यु लिखना न भूलें!

करीब चार सौ साल पहले, ज्यादातर देशों के शासकों को लगा कि उन्हें अपने हथियारों के जखीरे के जरिए अपनी ताकत दिखानी चाहिए। ज़मीनी गाड़ियाँ और लड़ाकू विमान हर जगह मौजूद थे। परमाणु हथियार भी कम नहीं थे, भले ही उनका ज़िक्र ज़्यादा न होता हो, पर इसका मतलब यह नहीं था कि वे मौजूद नहीं थे।

रूस, चीन और अमेरिका, जो दुनिया की तीन सबसे बड़ी महाशक्तियाँ थीं, उनके पास ही सबसे ज़्यादा परमाणु हथियार थे। सालों तक सब कुछ ठीक चलता रहा और शासक मुख्य रूप से ज़ुबानी जंग ही लड़ा करते थे, लेकिन आज से 378 साल पहले एक दिन, सब कुछ बहुत ही भयावह तरीके से बिगड़ गया।

उस समय जो बम गिरे, वे ही इकलौती बड़ी समस्या नहीं थे। मानवता की सबसे बड़ी तबाही तो उसके छह महीने बाद शुरू हुई।

इतिहास की किताबों में जिसे 'पहली लहर' कहा गया, उस परमाणु हमले में मरने वालों की संख्या दुनिया भर में पाँच लाख से भी कम थी।

छह महीने बाद, रेडिएशन के शुरुआती असर से और पाँच लाख लोग मारे गए।

बमों से निकले झटकों और सबसे ज़्यादा उनकी गर्मी की वजह से तापमान पूरी तरह बदल गया, और यही बचे हुए इंसानों के लिए सबसे बड़ी मुसीबत बन गया।

शुरुआत में, वैश्विक तापमान कम से कम 5 डिग्री गिर गया। यह सुनने में तो बड़ी बात नहीं लगी, लेकिन प्रकृति ने बगावत कर दी। बाढ़, भूकंप और कई प्राकृतिक आपदाओं ने फसलों को सड़ा दिया, मवेशी मर गए और बीमारियाँ फैल गईं... इंसानियत के लिए कुछ भी नहीं बचा था।

तीन साल बाद ऐसा लगा कि प्रकृति धीरे-धीरे संभल रही है और बचे हुए लोगों को लगा कि उन्होंने सबसे बुरा वक्त पार कर लिया है।

पृथ्वी का तापमान बढ़ने लगा और एक पल के लिए दुनिया स्थिर होती दिखी, पर तापमान बढ़ता ही गया। पूरी दुनिया में औसत तापमान कम से कम दस से बारह डिग्री, और कुछ देशों में तो उन्नीस डिग्री सेल्सियस तक बढ़ गया।

पहला बम गिरने के एक दशक से भी कम समय में, आधी दुनिया एक तपे हुए रेगिस्तान में बदल गई और इंसानों की संख्या घटकर 40 करोड़ से भी कम रह गई, जो दुनिया भर में बिखरे हुए थे।

उस समय के सबसे बुद्धिमान लोगों को एक साथ लाकर एक 'थिंक टैंक' बनाया गया। मंगल ग्रह पर जीवन संभव बनाने के लिए विकसित की गई तकनीक की मदद से, दुनिया की कई जगहों पर बड़े-बड़े डोम (गुंबद) बनाए गए।

इन डोम में हज़ारों लोग रह सकते थे, लेकिन सभी को अंदर आने की अनुमति नहीं थी।

रेडिएशन ने कुछ बचे हुए लोगों पर दुष्प्रभाव छोड़े थे। हालाँकि शुरुआत में यह दिखाई नहीं दिया, पर उनकी आने वाली पुरुष पीढ़ियों में ये बदलाव साफ़ नज़र आने लगे।

Berserkers... इन पुरुषों को इसी नाम से बुलाया जाता था।

शुरुआत में, ये पुरुष—जो आम इंसानों से कहीं ज़्यादा लंबे और ताकतवर थे—उन्हें मानवता का भविष्य मानकर उनकी खूब प्रशंसा की गई। उनकी मोटी, चमड़े जैसी त्वचा, तेज़ दाँत और नाख़ून उन्हें उस तपती धरती पर जीने के लिए एकदम अनुकूल बनाते थे। लेकिन आम इंसान, जो कमज़ोर थे, वे धीरे-धीरे इस बढ़ती प्रतिस्पर्धा से डरने लगे। उन्हें इतना डर लगा कि उन्होंने Berserkers को बाहर निकालना, उनका शिकार करना और उन्हें मारना शुरू कर दिया। चूँकि Berserkers की संख्या बहुत कम थी, वे आम इंसानों के बदले का आसान निशाना बन गए।

कहानी तब शुरू होती है जब Rourke, एक विशाल Berserker, को एक अन्य Berserker को पीट-पीटकर मार डालने के जुर्म में पकड़ लिया जाता है। Rourke के पास डोम के अखाड़ों में लड़ने के सिवा और कोई चारा नहीं बचता, जहाँ वह लोगों के मनोरंजन का साधन बन जाता है।

डोम में पहुँचने पर, योद्धाओं को एक महिला को चुनने की अनुमति दी जाती है जो हर काम में उनकी मदद करती है।

जब चुनाव की बारी आती है, तो Rourke की नज़र एक छोटी सी महिला पर पड़ती है, जो उसे डर या नफरत के बजाय उत्सुकता से देख रही होती है।

Remoundalia (Rey) एक विधवा है, जो अपने सौतेले बेटे की वजह से अखाड़े के मालिकों के चंगुल में फँस गई है। अब उसे और Rourke को अखाड़े के खतरों के बीच न केवल ज़िंदा रहना है, बल्कि भागने की योजना भी बनानी है।