इच्छा

Adelaide

मैं अपनी सबसे अच्छी दोस्त के घर के सामने खड़ी हूँ। Gilmore हवेली। मुझे बस पीछे मुड़कर यहाँ से चले जाना चाहिए, पर मैं ऐसा कर नहीं पा रही।

आखिरकार, मैंने दरवाज़ा खटखटाया। मेड, Maria ने दरवाज़ा खोला। मेरी ओर देखते हुए उसके चेहरे पर मुस्कान आ गई। "वेलकम Adelaide," उसने घर में मेरा स्वागत किया। उसने मुझे अंदर आने का रास्ता देने के लिए एक कदम दाईं ओर लिया।

Ella, मेरी बेस्ट फ्रेंड, सीढ़ियों से नीचे आ रही थी। वह मुस्कुराते हुए उछलती हुई आई। उसने मुझे अपने कमरे की ओर खींचते हुए कहा, "Ade, मैं बहुत fucking खुश हूँ कि तुम यहाँ हो। चलो, हमें पहले ही देर हो चुकी है।"

आज रात कॉलेज की ग्रेजुएशन है और मुझे कोई अंदाजा नहीं है कि मैं अपनी ज़िंदगी के साथ क्या कर रही हूँ। सच कहूँ तो, मैं ग्रेजुएट होने के लिए बिल्कुल भी उत्साहित नहीं हूँ। मुझे खुद को समझना होगा और यह ढूंढना होगा कि मैं क्या बनना चाहती हूँ, और मुझे नहीं पता कि शुरुआत कहाँ से करूँ।

लेकिन Ella को जब वो 5 साल की थी, तभी पता था कि वह कौन है। उसे पता था कि उसे डॉक्टर बनना है, एक छोटे से शहर में रहना है और वहीं की डॉक्टर बनना है। कभी-कभी मुझे लगता है कि काश मैं उसकी जैसी होती। पर अफ़सोस, मैं बिल्कुल भी उसके जैसी नहीं हूँ।

हम उसके कमरे में पहुँचते हैं और मैं अपनी ड्रेस ले लेती हूँ जो मैंने उसके घर पर छोड़ी थी। फिर मैं उसे लेकर बाथरूम में गई ताकि आज रात के लिए खरीदी अपनी ड्रेस पहन सकूँ। मैंने काले रंग की चमकती हुई ड्रेस ली थी, जिसके दाहिने पैर पर एक कट था। उसकी स्ट्रैप्स पतली थीं और ऊपर का हिस्सा ब्रेस्ट के पास त्रिकोणीय आकार का था।

जैसे ही मैं बाथरूम से बाहर निकली, मैंने देखा कि Ella के पिता के ऑफिस का दरवाज़ा खुला था। मेरा मन हुआ कि अंदर झाँक कर देखूँ। उनका ऑफिस शायद ही कभी खुला रहता था। यही मेरा मौका था। मैं धीरे-धीरे उनके ऑफिस की तरफ बढ़ी, यह देखते हुए कि कोई मुझे देख तो नहीं रहा।

मैं किसी के पकड़े बिना दरवाज़े तक पहुँच गई। मैंने अंदर झाँक कर पक्का किया कि कोई वहाँ नहीं है। जब मुझे लगा कि रास्ता साफ है, तो मैं कमरे के अंदर चली गई। कमरा नीले रंग का था और कोने में एक डेस्क थी जो कागज़ों से भरी थी। मैं डेस्क पर बैठ गई और बिल्कुल उनकी तरह बनने का दिखावा करने लगी। मज़बूत, आत्मविश्वासी और सेक्सी। मैंने ज़ोर से बोला, "यू आर फायर्ड (You're fired)।" जैसे कि मैं वही हूँ।

Ella के पिता, Carter, एक मल्टी-मिलियनेयर थे। उनके बहुत सारे बिज़नेस थे। वे हमेशा अपने इसी ऑफिस से काम करते थे।

"क्या मेरी आवाज़ वाकई ऐसी लगती है?" एक आवाज़ आई। मेरी नज़रें झटके से सामने खड़े इंसान पर टिकीं। मेरी बेस्ट फ्रेंड के पिता। मैं तुरंत खड़ी हो गई। Shit। अब मैं यहाँ से कैसे निकलूँ? मैं बहुत बड़ी मुसीबत में फँसने वाली हूँ।

"मुझे माफ़ कर दीजिए, Mr. Gilmore. मैं बस..."

"नहीं" उन्होंने मेरी बात काट दी। उन्होंने पीछे से दरवाज़ा बंद किया और मेरे सामने आ गए। मेरी साँसें रुक गईं और मेरा दिल धक से रह गया। उन्होंने मेरे ऊपर झुकते हुए पूछा, "तुम मेरे ऑफिस में क्या कर रही हो, Adelaide?" उनके चेहरे पर एक कुटिल मुस्कान थी।

इसके बजाय, मैंने उनकी बात को अनसुना कर दिया और उनके बिल्कुल सामने जाकर खड़ी हो गई, "आपने दरवाज़ा क्यों बंद किया, Mr. Gilmore?"

वे घबराने लगे। मुझे वहाँ से चले जाना चाहिए था। मैं बस दरवाज़े की तरफ बढ़ ही रही थी। वे मेरे इतने करीब थे कि मैं अपनी त्वचा पर उनकी साँसें महसूस कर सकती थी। उन्होंने हाथ बढ़ाकर मेरी उँगलियों से मेरे चेहरे को सहलाया। मुझे लगा कि वे झुककर मुझे चूमने वाले हैं। उनकी नज़रें मुझ पर ही टिकी थीं।

लेकिन उन्होंने मुझसे दूरी बना ली और अपनी डेस्क पर जाकर बैठ गए, कागज़ों में देखने लगे ताकि मेरी आँखों में न देखना पड़े। "ताकि मैं अपने काम पर ध्यान दे सकूँ। तुम जा सकती हो, Adelaide।"

मैं वहाँ स्तब्ध, उलझन में और थोड़ी उत्तेजित खड़ी थी। मुझे बस यहाँ से निकल जाना चाहिए। पीछे मुड़कर सब भूल जाना चाहिए, पर मैं ऐसा नहीं कर पा रही। मैं वहाँ से जा नहीं सकती।

मैंने डेस्क पर हाथ मारा, जिससे उनकी नज़रें झटके से मेरी ओर आईं। उन्होंने चेतावनी देते हुए कहा, "Adelaide!" पर मैं पीछे हटने वाली नहीं थी। मैं आगे की ओर झुकी, मेरी ब्रेस्ट पूरी तरह उनके सामने थीं।

मैंने मज़ाक में पूछा, "क्या हुआ, Mr. Gilmore? मेरे साथ अकेले रहने में डर लग रहा है?" वे अपनी कुर्सी पर असहज हो गए। वे पीछे की ओर झुक गए।

उन्होंने दाँत पीसते हुए कहा, "Adelaide," यह एक और चेतावनी थी। मुझे रुक जाना चाहिए था। पर मुझे यह ताकत पसंद थी। उन्होंने एक गहरी साँस छोड़ते हुए कहा, "तुम्हें चले जाना चाहिए।"

मैं डेस्क से उठी और उनसे दूर मुड़ गई। मैंने पूरी कोशिश की कि चलते हुए सेक्सी लगूँ और मुझे महसूस हुआ कि वे मुझे ही देख रहे हैं। मैं मुस्कुरा दी।

मैंने पीछे से दरवाज़ा बंद किया और अपनी बेस्ट फ्रेंड के कमरे की तरफ बढ़ गई। वह शीशे में अपनी ड्रेस ठीक कर रही थी। उसने मुझे शीशे में देखा।

उसने खुशी से ताली बजाते हुए चिल्लाकर कहा, "Ade, तुम बहुत कमाल लग रही हो!" उसने मुझे गले लगा लिया।

मैं बहुत शक्तिशाली और fucking खूबसूरत महसूस कर रही थी। तभी मैंने सुना, "Carter, Adelaide, Ella. अब चलने का समय हो गया है," Ella की माँ, Ms. Gilmore की आवाज़ आई।

कम्बख़्त। वे मुझे बिल्कुल पसंद नहीं करतीं। मैंने अपनी आँखें घुमाईं। Ella ने मुझे कंधे से धक्का देते हुए कहा, "चलो भी, Ade. वे इतनी भी बुरी नहीं हैं।"

मैंने चिढ़कर कहा, "साफ है कि तुम उनसे कभी ढंग से नहीं मिली हो।" Ella हँस पड़ी। मैंने अपना सामान उठाया और हम दोनों सीढ़ियों की तरफ बढ़ने लगीं। मैं Ella के साथ हँसते हुए नीचे आई। पर जैसे ही नीचे सीढ़ियों पर उनकी नज़रें मुझसे मिलीं, मेरी हँसी गायब हो गई।

ऐसा लग रहा था जैसे वह पल बस हमारे लिए था। जबकि उन्होंने मुझे पहले भी देखा था।

वे हैरानी के साथ मुझे ऊपर देख रहे थे, उनकी नज़रें मुझसे हट नहीं रही थीं।

इसने मुझे सिहरा दिया। मैं मुस्कुराई। वे काले सूट में थे, साथ में सफ़ेद शर्ट और फॉर्मल पैंट। उनके बाल करीने से सेट थे। मैं नीचे पहुँच गई। Ella की माँ उसकी तारीफ कर रही थीं और बता रही थीं कि वह कितनी सुंदर लग रही है।

पर Mr. Gilmore पूरी तरह खामोश थे। मैंने मज़ाक में पूछा, "क्या हुआ, Mr. Gilmore? जुबान बंद हो गई क्या?"

उन्होंने खाँसा। "उम्म," उन्होंने शुरू किया, फिर खुद को संभाला। मुस्कुराते हुए बोले, "Ade, तुम बहुत खूबसूरत लग रही हो।"

"शुक्रिया, Mr. Gilmore।"

मैं मुस्कुराई। फिर Ella की तरफ मुड़ी। उसने मेरा हाथ थामा और मुझे कार की तरफ ले गई। Ella चिल्लाई, "यह हमारी ज़िंदगी का सबसे बेहतरीन दिन होने वाला है।" मैंने सिर पीछे करके ज़ोर से ठहाका लगाया।