भेड़िये का प्रेम: एक अनकही दास्तान

Colette और Lynette आज सुबह 4 बजे Morristown, Tennessee पहुँचीं। और उन्हें सुबह 9 बजे BlueRidge pack के alpha से मिलना है। Lynette जानती है कि Alpha का नाम Paul Richardson है। उनकी mate Luna Lydia हैं और उनके दो बेटे हैं…Damien और Liam।

लड़कियाँ आखिरकार सुबह 5 बजे बिस्तर पर गिरीं... आज का दिन बहुत लंबा होने वाला है! Lynette करवट लेकर लेटी और एक आँख खोली... उसने सोचा, "fuck! आज पर्दे लगाना बहुत ज़रूरी है! सूरज की रोशनी सीधे आँखों पर पड़ रही है!" वह बिस्तर से उछलकर बाहर आई और उसके नंगे पैर ठंडी टाइल्स पर पड़े... वह चीख पड़ी... और गरम होने के लिए शॉवर की ओर भागी। वह बाहर निकली और फिसलते हुए... खैर... रेंगते हुए... काली स्किनी जींस और काली टर्टलनेक वाली लंबी बाजू की टी-शर्ट पहनी। लुक पूरा करने के लिए नीली और काली प्लेड फलालैन शर्ट ली। अपने बाल गूंथे... जूते पहने... और जीवन के अमृत यानी कॉफी के एक कप के लिए नीचे गई!! उसकी माँ तैयार होकर जाने के लिए तैयार थीं... तो वे निकल पड़ीं। Lynette ने pack house का पता टाइप किया और रेडियो चालू कर दिया। वे Taylor Swift के गानों पर हंसी-मज़ाक कर रही थीं और गा रही थीं, और Lynette अपनी सीट पर नाच रही थी। वे pack house के सामने पार्किंग में पहुँचीं और Lynette ने धीरे से सीटी बजाई। उसने कहा, "ये लोग ज़रूर बहुत अमीर होंगे" और उसकी माँ ने अपना सिर हिलाया और उसे देख कर मुस्कुराते हुए कहा, "तुम ठीक से पेश आओगी, है ना?" और Lynette ने जवाब दिया, "मैं कोशिश करूँगी" और बड़ी सी मुस्कान दी।

एक सुंदर युवती उन्हें alpha के ऑफिस तक ले गई और दरवाज़ा खटखटाने पर, अंदर से आवाज़ आई, "अंदर आओ।" वे दोनों अंदर गईं और Alpha हाथ मिलाने के लिए आगे आए। वे मुस्कुराए और बोले, "मैं Alpha Paul Richardson हूँ... मैंने तुम्हारी फाइलें पढ़ी हैं और चाहता हूँ कि तुम जानो, Colette, तुम्हारा यहाँ बहुत स्वागत है... और हमें तुम्हारी बहुत ज़रूरत है। पिछले साल जब एक भेड़िया पागल हो गया था और अपनी mate को खो चुका था, तब हमारा healer मर गया था। जब मैंने तुम्हारी योग्यताएँ पढ़ीं तो मुझे बहुत राहत मिली। तुम्हें पता चलेगा कि हम एक मिलनसार, परिवार-उन्मुख pack हैं। तो, मुझे बस तुमसे तुम्हारी शपथ चाहिए... और हम तुम्हारा क्लिनिक का शेड्यूल सेट कर सकते हैं।" Colette ने आगे बढ़कर अपनी निष्ठा की शपथ ली... और वह Lynette के लिए पीछे हट गईं ताकि वह शपथ ले सके। एक बार यह हो जाने के बाद... Alpha ने पूछा, "Colette... क्या मैं तुमसे एक बात कर सकता हूँ?" और Lynette को कुछ पल के लिए अपने हाल पर छोड़ दिया गया... जो हमेशा अच्छी बात नहीं होती... वह सीढ़ियों से नीचे घूमती रही, बस इधर-उधर झाँक रही थी। उसे कॉफी की महक आई और वह अपनी नाक का पीछा करने लगी... जैसे ही वह कोने से मुड़ी, वह एक दीवार से टकरा गई... और सीधे अपने ass के बल ज़मीन पर गिर गई... सिवाय इसके कि दीवार हँसी और एक हाथ उसकी तरफ बढ़ा... उसने उसे उठने में मदद करने दिया। उसने कहा... "उसके लिए माफ़ी चाहता हूँ... मैंने तुम्हें नहीं देखा।" उसने अपनी आँखें सिकोड़कर उसे देखा और कहा, "क्या यह मेरी हाइट को लेकर मज़ाक है?" और उसने जवाब दिया, "क्या? नहीं। मेरा मतलब था कि मैंने सच में तुम्हें नहीं देखा।" वह हँसी और बोली, "रिलैक्स ब्रो... मैं मज़ाक कर रही थी... मुझे अपनी हाइट से शर्मिंदगी नहीं है... मैं लगभग 5'3 की हूँ..." और वे दोनों हँस पड़े। उसने फिर से अपना हाथ बढ़ाया और कहा, "Liam" और उसने पलट कर कहा, "आह, दूसरा बेटा! मैं Lynette हूँ... नई लड़की।" उसने पूछा, "तुमने pack जॉइन कर लिया है?" और वह उससे दूर कॉफी ढूँढने चली गई। उसने एक कप कॉफी ली और उसे वैसे तैयार किया जैसा वह पसंद करती है... फिर बोली... "Mmhmmm. हाँ! पैक जॉइन कर लिया है! मेरी दोस्त बनोगे?" वह ज़ोर से हँस पड़ा और बोला, "शर्मीली नहीं हो, है ना?" वह उसे देख कर मुस्कुराई... अपना सिर हिलाते हुए बोली, "मुझे यह समय की बर्बादी लगती है... मैं बस वही कहती हूँ जो मेरे मन में होता है और फिर जो होना है होने देती हूँ!" और उसने जवाब दिया, "तब, यह मेरे लिए खुशी की बात होगी..." और एक और आवाज़ आई जिसने पूछा, "क्या खुशी की बात है?" लेकिन इससे पहले कि Liam जवाब दे पाता, एक लड़की आई और दूसरे लड़के से चिपक गई... वह लड़की Lynette को ऊपर से नीचे तक घूरती रही... और शायद यह तय करके कि Lynette उसके समय के लायक नहीं है, उसने अपनी पीठ घुमा ली और बोली, "बेबी... मुझे मॉल जाना है।" उसने उसे देखा और कंधे उचकाकर कहा, "ठीक है" और बस इतना ही। Lynette ने Liam की ओर देखा, जिसने कंधे उचका दिए। तो... अपने अनोखे अंदाज़ में, Lynette ने नए लड़के की ओर अपना हाथ बढ़ाया और मुस्कुराई, "नमस्ते... मैं Lynette हूँ... यहाँ मेरा दोस्त अपने मैनर्स भूल गया था, इसलिए मुझे लगा कि मुझे बीच में आकर उसकी मदद करनी चाहिए।" Liam ने विरोध किया, "अरे! मैं अपने मैनर्स नहीं भूला था... मैं इंतज़ार कर रहा था।" Lynette हँसी, "ब्रो... कोई बात नहीं... तुम भूल गए थे... मैंने ठीक कर दिया... कोई समस्या नहीं है।" और Liam मुस्कुराया, "तो... मैं देख सकता हूँ कि यह दोस्ती कैसी रहने वाली है।" और Lynette खिलखिलाकर हँसी... फिर उसने दूसरे लड़के की ओर मुड़कर अपनी भौहें ऊपर उठाईं... इंतज़ार करती रही... उसने Liam की ओर देखा और फिर वापस दूसरे लड़के की ओर और आखिरकार Liam समझ गया... "यह मेरा भाई है, Damien... उसकी... गर्लफ्रेंड, अगर बेहतर शब्द न मिले तो, Christine।" Lynette ने सिर हिलाया और मुस्कुराई, "नमस्ते होने वाले alpha! तुमसे मिलकर अच्छा लगा... अब मुझे अपनी माँ को ढूँढना है और यहाँ से निकलना है! बाद में मिलते हैं, सबको!"

Damien ने Liam की ओर देखा और पूछा, "वह कौन थी?" Liam ने कंधे उचकाए, "Lynette... तुमने उसे सुना तो था।" Damien ने आह भरी और कहा, "हाँ, Liam.. मैंने उसे सुना... और अब, मुझे उसका नाम पता है... लेकिन वह है कौन?" Liam मुस्कुराया और बोला, "वही नई लड़की जिसके बारे में डैड ने कल रात pack को बताया था।" Christine बीच में बोल पड़ी, "वह चुड़ैल? मुझे लगा था चुड़ैलें खुद को सुंदर बना सकती हैं या कुछ और। उसने ऐसा दिखना क्यों चुना?" Damien ने उसे नीचे देखा और पूछा, "तुम्हारे साथ क्या गलत है?" और वह उससे दूर चला गया। वह Liam की ओर देखकर बोली, "मैंने क्या किया?" Liam हँसा और उससे कहा, "तुम्हें शायद अपना चेहरा साफ करना चाहिए... थोड़ा हरा रंग लग गया है... ठीक वहीं..." और उसने अपनी उंगली उसके चेहरे के चारों ओर घुमाई।

Lynette अपनी माँ से मिली, जब वह दरवाज़े से बाहर निकल रही थी। Colette मुस्कुराई और पूछा कि उसने क्या किया और क्या वह किसी और बच्चे से मिली... Lynette ने सिर हिलाया और जवाब दिया, "मैं alpha के लड़कों से मिली। Liam काफी अच्छा है... दूसरे से बात नहीं हुई। उसने मुझसे हाथ भी नहीं मिलाया, लेकिन शायद इसलिए क्योंकि उसकी गर्लफ्रेंड वहाँ थी... Alpha किस बारे में बात करना चाहते थे?"

Colette थोड़ी तन गई... गहरी साँस ली और बोली, "उसने पूछा कि हमने अपना घर क्यों छोड़ा। इसलिए मैंने उसे हमारी पूरी कहानी बता दी। मैं नहीं चाहती थी कि बाद में हमारे लिए कोई सरप्राइज़ आए... क्या तुम नाराज़ हो?" मैंने उसे देखकर मुस्कुराया और कंसोल के पार झुककर उसे कई बार चूमा और गाया, "सच हमें आज़ाद कर देगा।" वह हँसी, अपना सिर हिलाते हुए बोली, "मुझे तुम्हारी इस crazy ass से प्यार है" और वे दोनों हँस पड़े...

वे हाई स्कूल के सामने पहुँचीं... Lynette इमारत के सामने खड़ी होकर उसे देख रही थी। उसकी माँ ने पूछा, "क्या बात है, baby? क्या तुम घबराई हुई हो?" वह अपनी माँ की ओर मुड़ी और मुस्कुराते हुए बोली, "बिल्कुल नहीं। मुझे लगता है, बस अपने दोस्तों की याद आ रही है। और यह एक एडवेंचर है, है ना? मैं यहाँ तुम्हारे साथ खुश हूँ। तुम वैसे भी मेरी सबसे अच्छी दोस्त हो! तो, चलो मेरा रजिस्ट्रेशन करवाते हैं और फिर कॉफी के लिए कोई डाइनर ढूँढते हैं!" Colette हँसी और उसे 'कैफीन वाली किटी' कहकर बुलाया। Lynette ने आँखें घुमाईं और जवाब दिया, "पपी, माँ... पपी।" और वे हाथ में हाथ डालकर स्कूल के अंदर चली गईं।

कागजी कार्रवाई पूरी होने के बाद, उन्होंने स्कूल का चक्कर लगाया और Lynette की किताबें रखने के लिए उसके लॉकर पर रुकीं, फिर वे Lynette की कॉफी ढूँढने निकल गईं। स्कूल से दो ब्लॉक दूर ही एक प्यारा सा छोटा डाइनर था... और Colette ने टिप्पणी की कि यह कितना सुविधाजनक है और शायद Lynette कुछ दिन स्कूल के बजाय वहाँ लंच करना पसंद करेगी।

वे अभी खिड़की के पास एक बूथ में बैठी ही थीं, कि Lynette की उम्र की एक लड़की ने उनका ऑर्डर लेने के लिए पूछा। वह Lynette से थोड़ी लंबी थी... हल्के भूरे बाल और भूरी आँखें... प्यारी लड़की थी। Lynette ने उसकी नेम टैग देखी और ऑर्डर दिया, "Dianna, मुझे कॉफी चाहिए और साथ में थोड़ा creamer... और उस स्वर्ग जैसी महक वाली apple pie का एक स्लाइस।" और वह उसे देखकर मुस्कुरा दी। Colette ने भी वही ऑर्डर किया, और Dianna उसे लेने चली गई। वह उनके ऑर्डर लेकर टेबल पर आई और मुड़ने ही वाली थी, कि Lynette ने उसे रोक लिया, "मैं शहर में नई हूँ... और कल से स्कूल शुरू कर रही हूँ, क्या तुम हाई स्कूल जाती हो?" Dianna ने सिर हिलाया... बस उसे देख रही थी। Lynette मुस्कुराई और पूछा, "क्या तुम्हें लगता है कि तुम मुझे स्कूल घुमा सकती हो ताकि मैं जल्दी घुल-मिल जाऊँ? प्लीज़? मुझे एक दोस्त की ज़रूरत है!" Dianna थोड़ी हैरान दिखी और बुदबुदाई, "तुम मेरी दोस्त बनना चाहती हो? क्या तुम पक्का यकीन कर रही हो?" Lynette हँसी और बोली, "बिल्कुल! चलो फ़ोन नंबर बदलते हैं... इस तरह हम क्लास शुरू होने से पहले मिलने का समय तय कर सकते हैं, है ना?" Dianna ने सिर हिलाया... फिर खुशी से मुस्कुराई... बोली, "मेरे ज़्यादा दोस्त नहीं हैं... और मेरी सबसे अच्छी दोस्त पिछले साल शहर छोड़कर चली गई। शायद यह किस्मत है!" Lynette फिर हँसी और बोली, "ज़रूर... चलो यही मान लेते हैं!!"

बाकी दिन शांति से बीत गया। Colette ने अपनी बेटी के साथ रात का खाना बनाया। उन्होंने बैठकर चुपचाप खाना खाया। उसके बाद, वे टीवी देख रही थीं, और Colette ने कहा, "मुझे सुबह 4 बजे हॉस्पिटल पहुँचना है। तुम खुद स्कूल के लिए तैयार हो जाओगी, है ना?" Lynette ने नखरे किए, "मम्मा! मैं लगभग 18 साल की हूँ... मुझे यकीन है कि मैं Keurig मशीन चला सकती हूँ।" और वे दोनों हँस पड़ीं!

Lynette अपने कमरे में गई। सुबह के लिए अपने कपड़े बिछाए... नेवी लेगिंग्स और एंकल बूट्स के साथ नेवी/सफेद/पीले ब्लॉक वाला स्वेटर ड्रेस चुना जो जांघों तक आता है। प्यारा है, उसने सोचा... वह ब्रश करते हुए खड़ी रही, यह सोचते हुए कि वह अपने स्पर्म डोनर से ज़्यादा अपनी माँ जैसी दिखती है... सिवाय उसकी आँखों के। बर्फ जैसी नीली आँखें जो तेज़ धूप में लगभग गायब हो जाती हैं। उसे डोनर से यही मिला है... लेकिन उसके रेशमी, सेबल रंग के बाल... उसकी उभरी हुई गाल की हड्डियाँ... भरे हुए होंठ। ये उसकी माँ के जीन हैं। उसकी हाइट... यह तो एक पहेली है। Colette 5'8 की है और उसके पिता आसानी से 6'5 के हैं... तो वह 5'3 पर कैसे रुक गई??? देखो? पहेली! उसने यह सुनिश्चित करने के लिए थर्मोस्टेट चेक किया कि पैर फिर से बर्फ की तरह ठंडे न हों और कंबल के नीचे घुस गई। उसने फुसफुसाया, "प्रिय देवी... इस जगह को हमारा हमेशा का घर बनाने में मदद करें" और एक काले भेड़िये का सपना देखते हुए और कॉफी की महक महसूस करते हुए गहरी नींद में सो गई।