उसकी मानवीय जीवनसंगिनी

Nixx

Shadowed Sunset पैक का अल्फा बने मुझे 7 महीने, 3 घंटे और 13 मिनट हो चुके थे। मेरे पिता को गुज़रे भी इतना ही समय हो गया था। वे इकलौते इंसान थे जो मुझे अल्फा की भूमिका में ढलने में मदद कर सकते थे, लेकिन वे जंगल की ज़मीन पर दम तोड़ गए। अकेले।

जब भी मुझे यह याद आता है, तो सब कुछ और भी बुरा लगने लगता है, लेकिन यही कड़वा सच है।

यह एक अचानक हुआ 'rogue' हमला था, ठीक उस वक्त जब मेरे पिता टहलने निकले थे। उन्हें संभलने का मौका तक नहीं मिला कि हमलावरों ने उन पर झपट्टा मार दिया।

मैं खुद को यह यकीन दिलाने की कोशिश करता हूँ कि उस वक्त उन्हें दर्द नहीं हुआ होगा, लेकिन मैं जानता हूँ कि यह सच नहीं है। इसीलिए मैंने सुनिश्चित किया कि उनकी मौत भी दर्दनाक हो।

आज मेरे पास करने को लाखों काम थे, बजाय इस खिड़की से बाहर ताकने के, फिर भी मैं अपनी नज़रें उस नज़ारे से हटा नहीं पा रहा था। यह सब मेरा था, पूरा पैक और यह ज़मीन। लेकिन चाहे मैं अपने दिमाग में इसे कितनी ही बार दोहरा लूँ, मैं इन शब्दों को ज़ोर से बोल नहीं पाता था।

मैं यह नहीं कह पा रहा था कि वे अब नहीं रहे। मुझे डर था कि कहीं उन शब्दों को बोलकर यह हकीकत पूरी तरह सच न हो जाए। जैसे शायद अगर मैं उन्हें कभी ज़ोर से न बोलूँ, तो वे वापस आ जाएंगे।

यह एक बेवकूफाना ख्याल था, लेकिन मैंने इसे नकारा नहीं। मेरी इस झूठी उम्मीद को ही सही, कम से कम यह एक ऐसी चीज़ तो है जिसे मैंने नहीं बदला।

मेरी नज़रें मेरी मेज़ पर फैले नक़्शों पर टिक गईं। एक और झूठी उम्मीद। मैंने उन नक़्शों के हर कोने को छाना है उस एक इंसान की तलाश में, जो मुझे पूरा कर सके। पर मुझे नहीं लगता कि वह कहीं बाहर है।

शायद उसका कोई वजूद ही नहीं है। ऐसा होना कोई नई बात नहीं है, लेकिन अगर मैं कहूँ कि उसके बिना मैं एक miserable bastard नहीं हूँ, तो मैं झूठ बोलूँगा। सच तो यह है कि मैं अंदर से इतना सख्त हो रहा हूँ जितना मैंने कभी सोचा भी नहीं था।

दरवाज़ा अचानक खुला, और मैंने झटके से खिड़की से अपनी नज़रें हटा लीं। मैंने चुपके से अपना सिर झटक कर अल्फा का मुखौटा पहन लिया।

"हमारी सीमाओं में फिर से घुसपैठ हुई है, अल्फा," मेरे बीटा ने कहा।

उसके बोलने के खत्म होने से पहले ही मैं अपनी जैकेट उठा चुका था।

"क्या हालत गंभीर है?" चलते हुए मैंने पूछा।

इस महीने यह तीसरा हमला था। कभी ये खूनी खेल में बदल जाते थे, तो कभी सिर्फ एक थप्पड़ की बात होती थी, इसलिए मुझे नहीं पता था कि इस बार क्या उम्मीद करूँ। मुझे तो लगता था कि एक अल्फा को मारने के बाद तो हमलावरों को छुट्टी मिल जानी चाहिए, लेकिन लगता है ऐसा नहीं है।

"सच कहूँ तो," Kyler ने अपनी गर्दन मलते हुए कहा। "वह सिर्फ एक लड़की है।"

मेरे कदम लड़खड़ाए और फिर पूरी तरह रुक गए। मैं मुड़कर उसे देखने लगा।

"तुम एक लड़की के लिए मेरी मदद चाहते हो?"

Kyler ने अपने बालों में हाथ फेरा, चेहरे से उसे नीचे खींचा और एक गहरी सांस छोड़ी।

"मैंने उसे समझाने की कोशिश की पर वह तुमसे बात करने की ज़िद पर अड़ी है। मुझे लगता है कि वह घायल है, पर वह बता नहीं रही कि कहाँ। वह बस सीमा पर खड़ी है, किसी को कोई नुकसान नहीं पहुँचा रही, इसलिए मेरे पास उसे कैद करने की कोई ठोस वजह नहीं है।"

मेरे मुँह से हताशा भरी एक आह निकल गई।

"तुम उसे घुसपैठ करने और जाने से मना करने के जुर्म में कैद कर सकते हो, Ky।"

वह थोड़ा झेंपते हुए बोला, "यह सही नहीं लग रहा। वह बस बात करना चाहती है, और वह जख्मी है।"

मैंने अविश्वास से उसे घूरा और इंतज़ार किया कि वह हँसेगा, लेकिन वह गंभीर रहा।

"Kyler, अगर हम हर 'rogue' को सिर्फ इसलिए जेल में न डालें कि वे बात करना चाहते हैं, तो हमारा पैक बच ही नहीं पाएगा।"

"तुम्हें नहीं पता कि वह एक ro—"

"वह हमारी सीमा के किनारे खड़ी है, चोट का नाटक कर रही है और दावा कर रही है कि वह बात करना चाहती है! और क्या हो सकती है वह? एक बार अपने दिमाग और दिल के बीच का फर्क समझो! उसे जेल में डालो और मामला खत्म करो। अगर उसे मुझसे बात करनी है, तो सलाखों के पीछे से करे।"

मैंने उसे वहीं छोड़ दिया, भले ही मेरी अंतरात्मा कह रही थी कि वापस मुड़कर माफी माँग लूँ।

अल्फा बनने का मतलब था कि बाहरी दिखावे से ज़्यादा खुद को अंदर से सख्त बनाना। इसका मतलब था कि उन मुश्किल कामों को भी करना जो सही न लगें, लोगों को खुद से दूर धकेलना तब भी जब आप उन्हें थाम लेना चाहते हों। इसका मतलब था एक नया इंसान बनना, एक लीडर बनना।

A/N

मुझे पता है कि यह चैप्टर छोटा है, पर यह बस शुरुआत है। मुझे ज़रूर बताएं कि आपको कैसा लगा!