डायनेस्टीज: थ्री अल्फा लाइकेन किंग्स

पोर्टलैंड अलग तरह के लोगों के लिए एक जगह थी। यह उन बाहरी लोगों के लिए थी जो अपनी जगह पर फिट नहीं बैठते थे... और मैं भी वैसी ही हूँ। मेरे पिता वाशिंगटन पैक के अल्फा हैं और मेरी माँ वहाँ की लूना हैं। और फिर मैं हूँ... एथेना सैमुएलसन। एक ऐसी लड़की, जिसका पैक में कोई खास मकसद नहीं है और न ही मैंने कुछ गिने-चुने लोगों को छोड़कर वहाँ किसी के भी करीब महसूस किया है। मेरे भाई पोसीडॉन के विपरीत, जो अल्फा का पद विरासत में पाएगा और अगला नेता बनेगा, मुझे बताया गया कि मेरा मकसद शादी करना और एक लूना बनना है। क्या मकसद है।

इसलिए, पैक के पुराने तौर-तरीकों का सालों तक विरोध करने के बाद, मैंने पैक छोड़ दिया। मैं सालों से अपने पैक और उनकी पुरानी परंपराओं से बचती रही हूँ---अब तक। यही कारण है कि मैंने पढ़ाई पूरी करने के बाद पोर्टलैंड में नर्स की नौकरी की। अब मैं 22 साल की हूँ। अगर मैं चाहूँ तो पैक और उनके कानूनों से कानूनी रूप से 'आजाद' होने में मुझे 3 साल और लगेंगे। 3 साल और, फिर मैं एक सामान्य जीवन जी सकूँगी। बहुत से भेड़िये अपना पैक छोड़ने का जोखिम नहीं उठाना चाहते, क्योंकि इससे अपने 'fated mate' को ढूँढना लगभग असंभव हो जाता है, लेकिन मुझे पक्का नहीं पता था कि एक साथी के रूप में मुझे क्या मिलेगा। मुझे एक ऐसे पैक में फंसना पड़ता, जो शायद मुझे बाहरी समझता, या उससे भी बुरा, अपने ही पैक में फंसना पड़ता, जो मुझे पहले से ही बाहरी मानता है। इसीलिए मुझे इंसानी दुनिया पसंद थी—यहाँ अलग होना ठीक था, खासकर पोर्टलैंड में।

इसके अलावा, मुझे यहाँ कोई मिला था। वह भेड़िया नहीं था, लेकिन वह एक डॉक्टर था। और इंसानी दुनिया में यह बहुत बड़ी बात थी, जैसे भेड़ियों की दुनिया में अल्फा होना। वह प्यारा, धैर्यवान और दयालु था और उसने 'heat' के दौरान मेरे साथ जबरदस्ती करने की कोशिश नहीं की, जैसा कि ज्यादातर पुरुष करते थे। न ही उसने मेरे सुनहरे बालों, गोरी त्वचा या आँखों के लिए मुझे परेशान किया। हमारे पैक में, मैं अलग थी, मुख्य रूप से मेरी भेड़िया रूप की वजह से: वह पूरी तरह से सफेद थी, और जब मेरी आँखें नीली होती थीं, तो उसकी आँखें अंबर रंग की हो जाती थीं। मेरी माँ के अलावा किसी ने भी ऐसा कुछ नहीं देखा था। लेकिन मेरी माँ को कोई कुछ नहीं कहता था क्योंकि वह लूना थीं। यहाँ तक कि मेरा भाई भी मुझसे अलग था, वह एक सुनहरे रंग का भेड़िया था और जब उसकी आँखें बदलती थीं, तो वे हरे और अंबर का मिश्रण होती थीं। शिफ्टिंग के दौरान भेड़ियों की आँखों का रंग बदलना सामान्य था, लेकिन मेरी माँ और मेरे अलावा किसी की आँखों का रंग अंबर नहीं था। फिर भी, लड़कियाँ मुझे परेशान करती थीं और लड़के चाहते थे कि मैं उन्हें पसंद करूँ, मुझे किसी का भी यह ध्यान पसंद नहीं था। दुर्भाग्य से, 25 साल की उम्र तक, मैं अभी भी पैक की मर्जी पर थी। इसलिए, मुझे अभी भी उनके निर्देशों का पालन करना ही था। साल की पहली मांग यह थी कि मैं घर, यानी पैक के पास वापस जाऊँ।