टूटा दिल और नई राह

A/N

हे दोस्तों :)

मैंने शुरुआती कुछ चैप्टर्स बहुत समय पहले लिखे थे। फिर मैंने एक साल पहले कहानी पूरी कर ली, लेकिन शुरुआती कुछ चैप्टर्स थोड़े उलझाने वाले हो सकते हैं क्योंकि इसमें बहुत सारे POV बदलाव हैं। उम्मीद है कि आप झेल लेंगे :)

आप सभी को ढेर सारा प्यार।

टीना।

“वह कहाँ है?”

“मुझे यकीन है कि वह जल्द ही यहाँ आ जाएगा, बेटा,” मेरी माँ कहती हैं।

मेरी बहन कमरे में इधर-उधर टहल रही है, अपने हाथ सिकोड़ रही है। “उसका आना ही बेहतर है!”

मैं अपने हाथ मलते हुए घड़ी देख रही हूँ। “उसे बीस मिनट की देरी हो गई है। वह अभी तक यहाँ क्यों नहीं है?” मेरे पेट में मरोड़ बढ़ रही है और मैं बहुत परेशान हूँ। बहुत ज़्यादा। तभी दरवाज़े पर दस्तक होती है और मेरे पिता अंदर आते हैं। “बेटा, हेनरी को यह खत मिला है। यह तुम्हारे नाम है।”

मैं उनके पास जाती हूँ, और वह मुझे खत दे देते हैं। लिफ़ाफ़े को देखते हुए, मैं अपना नाम पढ़ती हूँ। यह उसी की लिखावट है। यह Christopher का है, मेरे मंगेतर का।

मैं कांपते हाथों से इसे खोलती हूँ, कागज़ का टुकड़ा बाहर निकालती हूँ और उसे पढ़ती हूँ।

Christopher: Lila, मेरी जान। मुझे बहुत खेद है। मैं यह सब नहीं कर सकता। मुझे कुछ समय से संदेह था, और यह मुझे बताता है कि मैं तैयार नहीं हूँ। मुझे बात को यहाँ तक नहीं आने देना चाहिए था। मैं तुमसे शादी नहीं कर सकता। मुझे उम्मीद है कि तुम मुझे माफ़ कर दोगी। Christopher.

मेरे घुटने जवाब दे गए और मैं ज़मीन पर गिर पड़ी। उसने... उसने मुझे छोड़ दिया? हमारी शादी के दिन ही मुझे छोड़ दिया? हमारी fucking शादी के दिन?

मेरी आँखों में आँसू आ गए, मेरा शरीर कांपने लगा, और मुझे सांस लेने में तकलीफ हो रही है।

मेरी माँ मेरे पास आती हैं और पूछती हैं, “खत में क्या लिखा है?”

जब मैं कुछ नहीं बोलती, तो वह झुककर मेरे हाथों से खत ले लेती हैं और उसे पढ़ने लगती हैं। फिर वह कहती हैं, “उसने ऐसा नहीं किया…”

मेरे गालों पर आँसू लुढ़क रहे हैं और मेरी सांसें और भी तेज़ हो गई हैं।

“क्या हो रहा है? क्या लिखा है?” मेरी बहन, Eliza ने पूछा। माँ ने खत ज़ोर से पढ़कर सुनाया, और कमरा इतना शांत हो गया कि सुई गिरने की आवाज़ भी सुनाई दे जाए।

“उस कमीने की औलाद!” मेरी बहन चिल्लाई, जिस पर माँ ने उसे घूरा और कहा, “Eliza, ज़ुबान संभालो!”

“क्या आप गंभीर हैं? यह उन मौकों में से एक है जहाँ अपशब्द कहना पूरी तरह जायज़ है!”

अपनी छाती को पकड़ते हुए, मैं तेज़-तेज़ सांसें लेने लगी। “उसने... उसने मुझे छोड़ दिया…”

मैं Christopher के साथ पाँच सालों से थी। पाँच। Fucking। साल! और अब वह मुझे छोड़ रहा है?

मेरे पिता धीरे से मुझे सहारा देकर खड़ा करते हैं और कसकर गले लगा लेते हैं। मैं सुन्न हो चुकी हूँ। मेरा शरीर सुन्न है, और मैं उन्हें गले लगाने की हिम्मत भी नहीं जुटा पा रही।

अचानक, दरवाज़ा ज़ोर से खुलता है और Christopher का सबसे अच्छा दोस्त Henry अंदर आता है। “खत में क्या लिखा था? Christopher अभी-अभी यहाँ से चला गया।”

मेरी सांसें और तेज़ हो गईं।

“मुझे ताज़ी हवा चाहिए। मुझे... मुझे यहाँ से निकलना होगा।”

मेरे पिता मुझे छोड़ते हैं और मैं फौरन सबके पास से भागते हुए चर्च के बाहर निकल जाती हूँ, हांफते हुए। मैं यह सब नहीं सह सकती। मुझे यहाँ से दूर जाना है।

अपनी वेडिंग ड्रेस को ऊपर उठाते हुए, मैं सड़क पर दौड़ने लगती हूँ। मुझे नहीं पता कि मैं कहाँ जा रही हूँ, बस मेरे पैर ही मुझे ले जा रहे हैं।

~~~~

मुझे नहीं पता कि मैं कितनी देर तक दौड़ी, फिर मैं एक सुनसान कच्ची सड़क पर आकर रुक गई और अपनी सांसें संभालने की कोशिश करने लगी। फिर मैंने अपनी हील्स उतारी और उन्हें जितनी दूर फेंक सकती थी, फेंक दिया। इसके बाद मैं घुटनों के बल गिर पड़ी और पूरी ताकत लगाकर चिल्लाई, “तुमने मेरे साथ ऐसा क्यों किया? क्या मैं तुम्हारे लिए काफी अच्छी नहीं थी?”

मैं अब फूट-फूट कर रो रही हूँ क्योंकि मेरा दिल टूट चुका है। कोई किसी ऐसे व्यक्ति के साथ ऐसा कैसे कर सकता है जिसे वह प्यार करता हो? कम से कम मुझे तो यही लगा था कि वह मुझसे प्यार करता है...

तभी, मुझे कच्ची सड़क पर दहाड़ सुनाई देती है और कुछ मोटरसाइकिलें मेरे पास से गुज़रती हैं, लेकिन मैं सुन सकती हूँ कि उनमें से एक मेरे पीछे रुकी है।

“हे, क्या तुम ठीक हो, स्वीटहार्ट?”

उसकी आवाज़ सुनकर मैं चौंक गई। “Jesus freaking Christ.” वह हंसते हुए बोला, “शायद नहीं। क्या तुम मुझे बताओगी कि तुम यहाँ वेडिंग ड्रेस में क्या कर रही हो?”

“तुम्हें क्या मतलब! मुझे अकेला छोड़ दो!”

वह अपनी बाइक के सहारे टिक गया और अपनी बाहें छाती पर क्रॉस कर लीं, मज़ाक भरी नज़रों से देखते हुए। “मैं ऐसा नहीं कर सकता, स्वीटहार्ट। मैं मुसीबत में फंसी किसी सुंदरी को ऐसे नहीं छोड़ सकता।”

मैं अपनी आँखें सिकोड़कर उसे देखती हूँ, मेरे शरीर में गुस्से की लहर दौड़ गई। “FUCK YOU! FUCK HIM! FUCK EVERYBODY!”

मैं घबराहट में अपनी ड्रेस के पीछे की रिबन खींचती हूँ, उसे फाड़कर अलग कर देती हूँ, और ड्रेस ज़मीन पर गिरा देती हूँ। फिर मैं उस पर पूरी ताकत से कूदती हूँ और उसे कीचड़ में लात मारती हूँ।

“उम, स्वीटहार्ट?”

मैंने झटके से मुड़कर उसे देखा। “क्या?” वह फिर से मुस्कुरा रहा है और मेरी तरफ इशारा करता है। तभी मुझे एहसास होता है... मैं उसके सामने खड़ी हूँ, सिर्फ अपनी महंगी लॉन्जरी में।

मैं अपने हाथ हवा में उछालती हूँ। “बहुत बढ़िया। बस बहुत ही fucking बढ़िया।”

वह मुझे ऊपर से नीचे तक देखता है और फिर अपनी काली लेदर जैकेट उतारकर मुझे ऑफर करता है। पल भर उसे देखने के बाद, मैं उसे ले लेती हूँ और पहन लेती हूँ। फिर मैं बुदबुदाती हूँ, “थैंक्स।”

वह बस अपना सिर हिलाता है और उसके होंठों पर एक शरारती मुस्कान आ जाती है। फिर वह पूछता है, “तो, तुम कहाँ जा रही हो?” मैं आह भरती हूँ और धीरे से सिर हिलाती हूँ। “मुझे नहीं पता। मुझे बस अकेला छोड़ दो।”

“ना। मैं कैसा आदमी हूँगा अगर तुम्हें यहाँ ऐसे ही छोड़ दूँ?” उसकी आँखें फिर से मेरे शरीर पर घूमीं, जिससे मुझे हल्की सी शर्म आ गई। फिर वह पूछता है, “क्या मैं तुम्हें घर छोड़ दूँ?” मैं फौरन सिर हिलाकर मना करती हूँ। “नहीं, मैं वापस वहाँ नहीं जा रही!”

“ठीक है फिर। तुम कहाँ जाना चाहती हो?”

मैं थोड़ा सोचकर उसे देखती हूँ और कहती हूँ, “ऐसी जगह जहाँ शराब मिलती हो।” वह हंसता है। “मैं एक जगह जानता हूँ। अगर तुम बाइकर्स से भरे एक बार को झेल सकती हो, तो मैं तुम्हें वहाँ ले जा सकता हूँ।”

मैं उसे कुछ पल के लिए देखती हूँ। मेरा मतलब है, वाकई देखती हूँ। उसकी बाहें टैटू से ढकी हैं, उसके लंबे भूरे बाल एक बन (man bun) में बंधे हैं, दाढ़ी है, और गहरी भूरी आँखें हैं। वह वाकई एक हैंडसम आदमी है, लेकिन मुझे अभी इसकी कोई परवाह नहीं है।

“क्या वे तमीज़ से रहेंगे?” मैंने पूछा।

“शायद नहीं, लेकिन चिंता मत करो। मैं तुम्हारी रक्षा करूँगा, स्वीटहार्ट।” वह मुझे देखकर आँख मारता है, जिससे मैं अपनी आँखें घुमा लेती हूँ। “ठीक है, चलो।” वह मुझे हेलमेट देता है और मैं उसे पहन लेती हूँ, फिर बाइक की ओर इशारा करती हूँ। “यह कैसे काम करता है?”

उसके होंठों पर एक मुस्कान आती है, वह उस पर बैठ जाता है और अपना हाथ मेरी तरफ बढ़ाता है। पता नहीं क्यों, मैं बिना सोचे उसका हाथ थाम लेती हूँ और वह मुझे बाइक के पीछे बैठने में मदद करता है। मुझे उससे डर नहीं लग रहा। उसकी आँखें दयालु हैं, तो वह शायद अच्छा इंसान हो। उसने मुझे मदद की पेशकश भी की। हालाँकि, वह कोई मनोरोगी भी हो सकता है, लेकिन अभी मुझे परवाह नहीं है। मुझे बस अपने दिल के दर्द से थोड़ा ध्यान भटकाना है।

वह पीछे मुड़ता है, मेरे हाथ लेता है और मेरी बाहें अपनी कमर के चारों ओर लपेट देता है। फिर वह बाइक चालू करता है, और वह दहाड़ उठती है। वह अपने कंधे के ऊपर से मुझे देखता है और मुस्कुराता है। “कसकर पकड़ना, स्वीटहार्ट।”

बाइक आगे बढ़ती है और वह कच्ची सड़क पर तेज़ रफ़्तार से गाड़ी चलाता है, लेकिन मुझे परवाह नहीं है। मैं बस अपना सिर पीछे झुकाती हूँ, आँखें बंद करती हूँ और एक लंबी सांस लेती हूँ।

अचानक, उसका हाथ मेरी जांघ पर पड़ता है, जिससे मैं हैरानी से उछल पड़ती हूँ। मैं उसकी छाती में एक हल्की सी हंसी महसूस करती हूँ, फिर वह अपना अंगूठा मेरी जांघ पर फेरने लगता है।

इससे पहले कि मुझे कुछ समझ आता, हम एक जर्जर बार के बाहर रुकते हैं जहाँ मुझे अंदर से ज़ोरदार रॉक म्यूज़िक और लोगों की हंसी सुनाई देती है। वह मुझे बाइक से उतरने में मदद करता है और मेरा हेलमेट उतारता है। मेरे लाल घुंघराले बाल चेहरे पर आ जाते हैं, जिससे वह मुस्कुरा देता है।

“तुम्हारे बाल अच्छे हैं।”

“अह, शुक्रिया।”

वह बाइक से उतरता है और मुझे फिर से ऊपर से नीचे तक देखता है, जिससे मैं थोड़ी शर्मा जाती हूँ। मैंने अपनी ड्रेस आखिर उतारी ही क्यों थी?

“क्यों न हम तुम्हारे उस सुंदर बदन को थोड़ा ढक लें।” वह लेदर जैकेट की ज़िप ऊपर करता है, मेरी स्टॉकिंग्स पहनी हुई टांगों को देखता है और नीचे झुक जाता है। वह मेरी वेडिंग गार्टर में अपनी उंगलियां फंसाता है और धीरे से मेरी टांग से नीचे खींचता है, जबकि वह मुझे देख रहा है। मैं अपना थूक निगलती हूँ। हाँ, यह बिल्कुल भी शर्मनाक नहीं है।

मैं अपनी टांग उठाती हूँ ताकि वह उसे निकाल सके और जब वह खड़ा होता है, तो वह उसे अपनी जींस की जेब में डाल लेता है, जिससे मैं एक भौंह ऊपर चढ़ाती हूँ।

इससे पहले कि मैं उसे वापस मांगने के लिए कहूँ, वह मेरा हाथ पकड़ता है, हमारी उंगलियां आपस में फंसा लेता है, और मुझे बार की तरफ ले जाता है। जब हम अंदर जाते हैं, तो सब शांत हो जाता है, और मैं चारों तरफ देखती हूँ।

यह बाइकर्स से भरा है जो मुझे घूर रहे हैं, जिससे मैं लेदर जैकेट को अपने चारों ओर और कस लेती हूँ।

वह मुझे बार की तरफ ले जाता है जहाँ वह मुझे उठाकर बार स्टूल पर बिठा देता है, जिससे मैं हैरानी से चीख पड़ती हूँ। वह मुस्कुराता है और मेरे बगल में बैठ जाता है।

बार के पीछे की महिला हमारे पास आती है और मुझसे पूछती है, “तुम्हें क्या पीना है, डियर?” मैं उसके पीछे अलमारियों को देखती हूँ और देखती हूँ कि वहाँ मेरी पसंदीदा ड्रिंक है, तो मैं कहती हूँ, “व्हिस्की, प्लीज़।”

मेरा 'तारणहार' मुझे देखता है और मुस्कुराता है। “बिल्कुल मेरे जैसी पसंद वाली महिला। दो लाओ।”

“अभी लाती हूँ।”

तभी एक आदमी हमारे पास आता है। “वाह, वाह, वाह। यह कौन है यहाँ?”

मेरा 'तारणहार' मुझे देखकर कहता है, “मेरी तमीज़ कहाँ गई। मैं Logan हूँ।” मैं बस सिर हिलाती हूँ। “Lila।” वह मुस्कुराते हुए धीरे से सिर हिलाता है। “खूबसूरत नाम है। यह कमीना आदमी Tommy है।”

Tommy मुझे देखकर मुस्कुराता है। “तुमसे मिलकर अच्छा लगा, Lila। तुम्हें यह हसीन महिला कहाँ मिली, Logan?”

“रास्ते में। तमीज़ से पेश आ, Tommy।”

“अरे, मैं तो बस विनम्र होने की कोशिश कर रहा हूँ।”

मैं आँखें घुमा लेती हूँ।

बार्टेंडर वापस आती है, हमारे सामने ड्रिंक रखती है, और मैं अपनी एक बार में ही गटक जाती हूँ। “एक और, प्लीज़।”

“ज़रूर, डियर। दिन खराब था क्या?” वह पूछती है। मैं आह भरती हूँ और सिर हिलाती हूँ, फिर कहती हूँ, “तुम ऐसा कह सकती हो।”

“क्या मैं तुम्हारी कोई मदद कर सकती हूँ, डार्लिंग?” Tommy पूछता है। मैं उसे सिकोड़ी हुई आँखों से देखती हूँ। “नहीं। अब, पीछे हटो! तुम आज मुझसे पंगा नहीं लेना चाहोगे!”

वह मुस्कुराता है। “ओह। तेज़ मिज़ाज। मुझे यह पसंद है।” मैं उसका मज़ाक उड़ाती हूँ और बुदबुदाती हूँ, “Fucking आदमी।”

Logan हंसता है और कहता है, “मुझे लगता है तुम्हें उसे अकेला छोड़ देना चाहिए, Tommy। मुझे शर्त लगानी हो तो मैं कहूँगा कि अगर तुम पीछे नहीं हटे तो वह तुम्हारी धुलाई कर देगी।” Tommy हंसते हुए अपने हाथ ऊपर उठाता है। “ठीक है, ठीक है। इतना परेशान मत हो।”

वह चला जाता है और तभी बार्टेंडर एक और व्हिस्की लेकर आती है जिसे मैं एक बार में ही खत्म कर देती हूँ। “और लाते रहो।”

वह मुझे देखकर मुस्कुराती है और सिर हिलाती है। फिर मैं Logan की तरफ देखती हूँ और कहती हूँ, “मेरी मदद करने के लिए शुक्रिया। मुझे नहीं पता था कि मैं कहाँ जाती।”

“मेरी खुशी है, स्वीटहार्ट। हर दिन मुझे ऐसी खूबसूरत महिला की मदद करने का मौका नहीं मिलता।”

मैं फिर से शर्माती हूँ और थोड़ा मुस्कुराती हूँ। वह मुझे कुछ पल के लिए देखता है और फिर पूछता है, “तुम कहाँ जाने वाली हो? क्या तुम्हारे पास रहने की जगह है?”

मैं आह भरती हूँ। “खैर, मैं अपने माता-पिता या बहन के घर जा सकती थी लेकिन मैं अभी उनका सामना नहीं कर सकती।”

“हम्म। खैर, मैं तुम्हें बिस्तर ऑफर कर सकता हूँ।”

मैं उसे सिकोड़ी हुई आँखों से देखती हूँ, जिससे वह हंस पड़ता है। “मेरा वादा है, कोई बदतमीज़ी नहीं होगी।” मैं उसे एक पल देखती हूँ। वह अच्छा और ईमानदार लग रहा है। वह मेरी टाइप का नहीं है, लेकिन उसमें कुछ तो है। कुछ ऐसा जो सुरक्षित महसूस कराता है, तो मैं कहती हूँ, “ठीक है। शुक्रिया।”

“कोई बात नहीं, स्वीटहार्ट।”

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Logan का POV.

मेरे दोस्त और मैं अपनी मोटरसाइकिलों पर एक लंबी राइड से घर लौट रहे थे, बस उस आज़ादी का आनंद ले रहे थे। जब मैंने हैरान होकर Lila को बीच सड़क पर एक fucking वेडिंग ड्रेस में देखा, तो मुझे उत्सुकता हुई, इसलिए मैं रुक गया।

वह गुस्से से भरी हुई थी और जब उसने वह ड्रेस उतारी… म्म, म्म, म्म। उसका शरीर कमाल का था। खासकर उस सेक्सी लॉन्जरी में।

मैं उसे बीच रास्ते में ऐसे ही नहीं छोड़ सकता था, इसलिए मैं खुश हूँ कि वह मेरे साथ आ गई।

जब हम बार पहुँचे, तो उसने खूब शराब पी और वह लड़की शराब को अच्छी तरह झेल सकती है, लेकिन अंत में, वह बेहोश हो गई, इसलिए मैंने Tommy का ट्रक उधार लिया ताकि मैं उसे अपने घर ले जा सकूँ। वह एक अच्छा लड़का है लेकिन पूरी तरह से हरदम लड़कियों के पीछे पड़ा रहता है।

मैं उसे अपने घर ले गया जहाँ मैंने उसे गोद में उठाया और सीधे बेडरूम में ले गया। उसे बिस्तर पर लिटाने के बाद, मैंने उसके माथे से उसके घुंघराले, लाल बालों की एक लट हटाई। वह fucking खूबसूरत है।

मैं बाकी रात उसकी निगरानी करने के लिए पानी की बोतल लेकर कुर्सी पर बैठ गया। सुबह के शुरुआती घंटों में, मैं अपने लिविंग रूम में चला गया जहाँ मैं सोफे पर गिर गया और एक एक्शन फिल्म देखने लगा, लेकिन मैं जल्दी ही सो गया।

अभी, मैं सोफे पर जाग रहा हूँ और टीवी देख रहा हूँ जो अभी भी चल रहा है। फिर मैं अपनी घड़ी देखता हूँ और देखता हूँ कि दोपहर के बारह बज रहे हैं, इसलिए मैं उठता हूँ और कुछ पेनकिलर्स और पानी की बोतल लेता हूँ, फिर अपने बेडरूम में जाता हूँ। उसने नींद में चादर लात मारकर हटा दी है, जिससे उसका fucking लॉन्जरी में कमाल का शरीर दिख रहा है।

Fuck। वह कल के मुकाबले आज और भी हॉट लग रही है।

मैं चादर को उसकी कमर तक खींचता हूँ और फिर बैठ जाता हूँ और धीरे से अपना हाथ उसकी बांह पर फेरता हूँ। “Lila? Lila, उठने का समय हो गया है।”

वह कराहती है, “पाँच मिनट और, माँ।”

मैं हंसता हूँ और अपना सिर हिलाता हूँ, फिर कहता हूँ, “Lila, जागो।” वह फिर से कराहती है जैसे ही उसकी आँखें खुलती हैं, और वह अपने सिर को हाथों से पकड़ लेती है। “शिट।”

मैं फिर से हंसता हूँ और वह मुझे सिकोड़ी हुई आँखों से देखती है। मैं उसका एक हाथ लेता हूँ और धीरे से उसे खींचकर बैठाता हूँ, जिससे वह फिर से कराहती है। “शिट, मेरा सिर।”

मुस्कान छिपाते हुए, मैं उसे पेनकिलर्स देता हूँ और पानी की बोतल देता हूँ। “इन्हें ले लो।” वह मुझे देखती है और बुदबुदाती है, "शुक्रिया।" वह गोलियां मुँह में डालती है और पूरी पानी की बोतल पी जाती है, फिर आह भरती है और पूछती है, “कल रात क्या हुआ था?”

“तुमने बार की पूरी व्हिस्की खत्म कर दी,” मैं कहता हूँ, जिससे वह फिर से कराहती है। “उफ़। मैंने कुछ बेवकूफी तो नहीं की, है ना?” मेरे होंठों पर मुस्कान आती है। “खैर, तुमने बार पर डांस किया था।” वह शर्मिंदा होकर अपना चेहरा हाथों में छिपा लेती है। “ओह भगवान। तुमने मुझे रोका, है ना?”

मेरे होंठों पर फिर से एक शरारती मुस्कान आती है। “नहीं। यह बहुत सेक्सी था।” और यह वाकई बहुत सेक्सी था। उसे देखकर मुझे ही उत्तेजना हो रही थी।

वह मुझे सिकोड़ी हुई आँखों से देखती है। “गंदा आदमी।” मैं हंसता हूँ और सिर हिलाता हूँ। “दोषी हूँ।”

बिस्तर से उतरकर, मैं अपनी अलमारी के पास जाता हूँ और एक टी-शर्ट और स्वेटपैंट्स निकालता हूँ। “इन्हें पहन लो। अगर तुम नहाना चाहती हो, तो बाथरूम हॉल के अंत में है।” वह मुझे थोड़ी सी मुस्कान देती है। “यह अच्छा विचार है।”

मैं सिर हिलाता हूँ और मुस्कुराता हूँ। “ठीक है। जब तक तुम नहाओगी, मैं हमारे लिए नाश्ता बना दूँगा।” मैं बेडरूम से निकलने ही वाला था कि वह मुझे रोककर कहती है, “रुको।” मैं मुड़ता हूँ और उसे देखता हूँ।

“इस सब के लिए फिर से शुक्रिया,” वह कहती है, और मैं फिर से मुस्कुराता हूँ। “मेरी खुशी है, स्वीटहार्ट।”

मैं उसे आँख मारता हूँ और बेडरूम से बाहर निकलता हूँ। कुछ ही देर में मुझे बाथरूम का दरवाज़ा बंद होने की आवाज़ सुनाई देती है। मैं क्या कुछ न दे दूँ उसके साथ वहाँ होने के लिए।

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Lila का POV.

मैं नहा रही हूँ और मुझे लगता है कि यह Logan का घर है। मुझे बहुत शर्म आ रही है लेकिन मैं बहुत आभारी भी हूँ। मैं कल रात Christopher और अपने अपार्टमेंट में नहीं जाना चाहती थी। Logan ने मुझे वही दिया जिसकी मुझे ज़रूरत थी। शराब और सोने की जगह।

मैं नहाना खत्म करती हूँ, बाहर आती हूँ, और खुद को पोंछती हूँ। उसके बॉडीवॉश की खुशबू अच्छी है। यह मर्दाना है और मुझे यह पसंद है।

मैं उसकी दी हुई टी-शर्ट और स्वेटपैंट पहनती हूँ और बाथरूम से बाहर निकलती हूँ। फिर मुझे कहीं से आवाज़ें सुनाई देती हैं और मैं आवाज़ का पीछा करती हूँ जो मुझे किचन में ले जाती है। Logan चूल्हे पर अंडे और बेकन बना रहा है जबकि Tommy मेज़ पर बैठा है।

“उम्मीद है तुम्हें भूख लगी होगी, स्वीटहार्ट,” Logan कहता है, और मैं थोड़ा मुस्कुराती हूँ। “मैं कुछ खा सकती हूँ।”

Tommy का सिर मेरी तरफ घूमता है और उसके होंठों पर एक छोटी सी मुस्कान आ जाती है। “माफ करना, Logan। मुझे नहीं पता था कि तुम्हारे पास कोई मेहमान है।”

“हाँ, यह स्वीटहार्ट पूरी रात मेरे साथ थी।” वह मुझे देखकर आँख मारता है, जिससे मैं अपनी आँखें सिकोड़ लेती हूँ और कहती हूँ, “चूंकि मैं पूरी रात बेहोश थी, मुझे डर है कि तुम्हारी 'साथ' की परिभाषा क्या है।”

वह दिल खोलकर हंसता है, और मैं मदद नहीं कर सकती लेकिन थोड़ा मुस्कुरा देती हूँ।

Tommy के सामने बैठते हुए, Logan हमारे लिए नाश्ता परोसता है और मेरे बगल में बैठ जाता है।

“तुम्हारे हैंगओवर के अलावा, तुम आज कैसा महसूस कर रही हो?” वह पूछता है। मैं आह भरती हूँ और सिर हिलाती हूँ। “मुझे नहीं पता…”

“क्यों? क्या गलत है?” Tommy पूछता है।

मैं उस बारे में सोचती हूँ जो कल हुआ और वह छोटा सा खत जो मुझे Christopher से मिला। उसने मुझे बस वैसे ही छोड़ दिया। हमारी fucking शादी के दिन!

मेरी आँखों में आँसू आ गए, और मैं उन्हें रोकने की कोशिश करती हूँ लेकिन कुछ आँसू बाहर निकल ही आए। Logan धीरे से मेरी पीठ सहलाने लगता है जो बहुत सुकून देने वाला है, भले ही मैं उसे नहीं जानती।

“सब ठीक हो जाएगा, Lila। तुम्हें हमें कुछ भी बताने की ज़रूरत नहीं है।”

मैं एक गहरी सांस लेती हूँ और कांपती आवाज़ में कहती हूँ, “नहीं, यह ठीक है। मेरे मंगेतर ने मुझे कल छोड़ दिया। यह...” मैं सुबकती हूँ। "हमारी शादी का दिन था।"