उसकी दूसरी पत्नी

एक महिला अपने गहरे ख्यालों में खोई हुई प्लेट पर साबुन रगड़ रही थी। उसकी नज़रें पानी के बुलबुलों पर टिकी थीं। उसे एहसास भी नहीं हुआ कि कोई उसका नाम पुकारते हुए वहाँ आया है। जाहिर है, वह अपने आस-पास कुछ भी महसूस करने के लिए बहुत ज्यादा खोई हुई थी। जिस तरह पानी में बुलबुले फूट रहे थे, उसी तरह छह महीने पहले उसके सपने भी टूट गए थे। तब उसकी शादी shivaay Singh oberoi से हुई थी। जब उसके माता-पिता ने उससे इस शादी के लिए विनती की थी, तो वह कुछ भी नहीं कह पाई। बिना दो बार सोचे उसने अपना सिर हिला दिया और एक ऐसे लड़के से शादी करने के लिए तैयार हो गई। जो पहले से ही किसी से बहुत गहराई से प्यार करता था और उसके दिल में उसके जैसी किसी और के लिए थोड़ी सी भी जगह नहीं थी। अचानक बच्चे के रोने की आवाज़ सुनकर वह अपने ख्यालों के समंदर से बाहर आ गई और चौंक गई। उसने तुरंत साबुन से भरी प्लेट को वापस सिंक में फेंक दिया। वह अपने स्कार्फ से हाथ पोंछते हुए बाहर भाग गई।

"मैम मेरी बात सुनिए। मुझे बताइए कि दोपहर के खाने में क्या बनाऊँ।" उसकी नौकरानी ने उसे पीछे से पुकारा। लेकिन उसने उस पर ध्यान नहीं दिया और सीढ़ियाँ चढ़ने लगी। वह बच्चे के पास पहुँचने के लिए जितनी जल्दी हो सके कोशिश कर रही थी।

"अयू," वह तुरंत बच्चे की तरफ भागी। वह हैंडल पकड़कर पालने में खड़ा था। उसने उसे अपनी बाहों में उठा लिया और उसे चुप कराने लगी।

"बेबी तुम ठीक हो। श्श्श सब ठीक है, मम्मा यहाँ है।" वह कमरे में इधर-उधर घूमते हुए उसे सांत्वना देती है। बच्चा सिसकता है और उसकी शर्ट को कसकर पकड़ते हुए अपना चेहरा उसकी छाती पर रगड़ता है...

"सब ठीक है बेबी, मम्मा यहाँ है। मम्मा नैपी बदलेगी और फिर सब ठीक हो जाएगा।" यह कहते हुए उसने उसे बिस्तर पर रख दिया और उसकी नैपी बदलने में व्यस्त हो गई। बच्चा रोते हुए उसकी बाहों में छटपटा रहा था। लेकिन उसने किसी तरह उसे बदल दिया और उसे वापस शांत कर लिया।

"नैपी अब बदल गई है। अब मम्मा अपने बेबी को खाना देगी।" वह उसके बालों को सहलाती है और प्यार से उसके माथे को चूमती है। बच्चे की सिसकियाँ कम हो गईं और उसने भूख के मारे अपना अंगूठा मुँह में डाल लिया। Anika तुरंत उठी और जल्दी से रसोई की तरफ भागी ताकि वह अपने बच्चे को खाना खिला सके। वह रसोई में आती है और दूध गर्म करने के लिए बर्तन उठाती है। गर्म करने के बाद उसने उसे इतना ठंडा कर लिया कि बच्चे का मुँह न जले। यह पक्का करने के बाद कि यह ठीक है। उसने बच्चे को अपनी बाहों में सीधा किया और धीरे से निप्पल को उसके मुँह में डाल दिया। उसने तुरंत इसे पकड़ लिया और अपने नन्हे हाथों को उस पर रखकर चूसने लगा। उसने राहत की सांस ली और उसकी नाक पर उंगली फेरते हुए प्यार से उसके माथे को चूमा। बच्चे ने अपनी नीली आँखों से उसकी तरफ देखते हुए एक प्यारी सी मुस्कान दी और फिर से अपना दूध चूसना शुरू कर दिया। उसका पेट भरने के बाद वह उसे वापस उसके कमरे में ले आई और उसके नन्हे शरीर को वापस पालने में रख दिया। उसे सोता हुआ देखकर उसके मुँह से राहत की सांस निकली। वह नीचे झुकी और अपने जीने की वजह को चूमा। यह पक्का करने के बाद कि वह ठीक है, वह बाहर चली गई। लेकिन जाने से पहले उसने मॉनिटर को उसके पास सेट कर दिया ताकि जब वह रोए तो यह उसे बता सके। वह बाहर आई और अपने पति को देखने जाने का फैसला किया। जो जाहिर तौर पर अपने कमरे में सो रहा था। वह अंदर गई और उसे पेट के बल सोता हुआ पाया। उसके शरीर के ऊपरी हिस्से पर कुछ भी नहीं था। वह धीरे-धीरे उसकी तरफ बढ़ी और उसके सोते हुए चेहरे को देखने लगी। वह बहुत थका हुआ और पीला लग रहा था जिससे उसका दिल बैठ गया। वह उसके पास बैठना चाहती थी और उसके बालों को सहलाना चाहती थी। लेकिन फिर यह सोचकर उसने यह इरादा छोड़ दिया कि उसे यह पसंद नहीं आएगा। इसलिए उसने बस उसे रजाई से ढक दिया और बिना उसे परेशान किए वहाँ से जाने का फैसला किया। लेकिन इससे पहले कि वह ऐसा करती, उसने नींद में उसका हाथ पकड़ लिया और उसे अपने करीब खींच लिया। उसकी साँसें अटक गईं। उसके इतने करीब होने पर वह साँस लेना ही भूल गई। उसकी गर्दन पर उसकी गर्म साँसों ने उसे अंदर तक कमज़ोर कर दिया और उसे चक्कर आने लगे।

"तुम कहाँ जा रही थीं राडू। बस मेरे साथ रहो। क्या तुम्हें पता है कि मैंने तुम्हें कितना याद किया है...!" वह नींद में बड़बड़ाता है और उसके कंधे पर किस करता है.... Anika ने तुरंत अपने मुँह पर हाथ रख लिया। उसके मुँह से वह खास नाम सुनकर वह अपनी सिसकी को कंट्रोल कर रही थी जिसे वह बिल्कुल भी सुनना पसंद नहीं करती थी। उसने अपनी आँखें बंद कर लीं और आँखों से आँसू बहने दिए। तभी वह उसके और करीब आ गया और अपना सिर उसके कंधे पर रख लिया। उसने उसकी कमर को गले लगा लिया। उसे इतना करीब पाकर वह चौंक गई और बेहद दर्द के साथ उसके चेहरे को देखने लगी। जिस तरह से उसकी साँसें उसके चेहरे पर पड़ रही थीं, उससे उसके पूरे शरीर में रोंगटे खड़े हो गए। उसकी नज़दीकी उसके अंदर उथल-पुथल मचा रही थी। लेकिन उसके अंदर के दर्द ने इन सभी भावनाओं को फीका कर दिया। उसने टूटा हुआ महसूस करते हुए अपना चेहरा दूसरी तरफ घुमा लिया...

"मैं तुमसे प्यार करता हूँ राडू। मैं तुमसे बहुत प्यार करता हूँ।" वह नींद में बड़बड़ाया और फिर से उसके कंधे को चूमा। इससे उसके शरीर में करंट सा दौड़ गया। उसकी बाहों में होकर ऐसा महसूस करने के लिए वह खुद को कोसने लगी। उसे उससे प्यार नहीं करना चाहिए, जिससे उसे ज़िंदगी भर का दर्द मिले। बेहतर होगा कि वह उससे अच्छी दूरी बनाए रखे। और इन सभी चीज़ों से जितना हो सके दूर रहे!! वह सूंघती है और धीरे से उसकी कमर से उसकी पकड़ हटाती है। इससे पहले कि वह उसे अपने पास पाए, वह उठ खड़ी हुई... उसने एक अच्छे मिनट के लिए उसके चेहरे की ओर देखा। वह उठने से पहले ही दरवाज़ा बंद करके वहाँ से चली गई। वह बाहर आती है और एक लंबी साँस छोड़ते हुए छोटे सोफे की ओर बढ़ती है। वह अपने हाथों पर पूरा वज़न डालकर वहाँ बैठ गई और उसके दरवाज़े की ओर देखते हुए फूट-फूट कर रोने लगी। वह खुद को कंट्रोल करने की कितनी भी कोशिश कर ले। लेकिन जब भी वह उसका नाम लेता है, तो यह उसके दिल को चीर देता है। वह इस बात को छिपा नहीं सकती कि वह उसे नहीं देख रहा है। जो पिछले 6 महीनों से उसके साथ रह रही है और उसके लिए सब कुछ कर रही है जो वह चाहता है। और वह अभी भी उसकी बहन के प्यार के खुमार में जी रहा है। साफ है कि वह अभी भी उसकी बहन से इतना प्यार करता है कि अब तक उसे भूल नहीं पाया है। यहाँ तक कि नींद में भी उसकी ही कल्पना करता है। ये ख्याल उसके दिल को अंदर से मथ देते हैं। उसने अपनी आँखें बंद कर लीं और अपनी भूरी आँखों से आँसू गिरने दिए। अचानक वह अपने ख्यालों से बाहर आई, जब उसने अपने पति की आवाज़ सुनी। उसने अपने फालतू आँसू पोंछे और कमरे के अंदर वापस भाग गई ताकि जान सके कि उसे क्या हुआ। वह वहाँ पहुँची और उसे अपना सिर पकड़े हुए बिस्तर पर बैठे पाया।

"तुम कहाँ थीं राडू?? मैं तुम्हें पिछले पाँच मिनट से बुला रहा था।" वह एक बच्चे की तरह अपनी आँखें रगड़ते हुए कराहता है।

"यह राधिका नहीं है, यह Anika है," उसने बोलते हुए उसे एहसास दिलाया कि वह फिर से अपनी पहली पत्नी के बारे में सपना देख रहा था। जो अब उसके साथ नहीं है। यह सोचकर उसके गले में गांठ सी बन गई। लेकिन उसने खुद को कंट्रोल किया और अपनी शर्ट पकड़कर बिस्तर से उठ गया।

"मैं फ्रेश होने जा रहा हूँ। मेरे लिए नाश्ता तैयार करो।" Anika सिर हिलाती है और उसके तैयार होने से पहले उसका नाश्ता बनाने के लिए तुरंत वहाँ से निकल जाती है।

वह रसोई में आती है और उसके लिए अंडे फोड़ने लगती है। उसने उसमें सब्जियाँ डालीं और उन्हें मिला लिया। एक अच्छा ऑमलेट बनाने के बाद उसने उसे प्लेट में रखा। उसने उनके फिल्टर केतली से उसे भरकर उसके लिए कॉफी का मग ले लिया।

कुछ मिनटों के बाद जैसे ही उसने उसके कदमों की आहट सुनी, उसने सब कुछ लिया और बाहर चली गई। उसने मेज पर उसके सामने सब रखा और अपनी उंगलियों से खेलते हुए उसके पास बैठ गई। उसने ऑमलेट तोड़ा और उसे चुपचाप चबाते हुए अपने मुँह में रख लिया। Anika जानती है कि उसे यह पसंद आया, इसीलिए उसने कुछ नहीं कहा। और अगर नहीं आता तो वह पूरा घर सिर पर उठा लेता। लेकिन वह कभी इसकी तारीफ नहीं करता। हमेशा वह बस चुपचाप खाता है और बिना एक शब्द बोले ऑफिस के लिए निकल जाता है। वह जाते समय उसे बाय तक नहीं कहता या अपने बेटे से नहीं मिलता जिसे अपने पिता की सबसे ज्यादा ज़रूरत है। नाश्ते के बाद वह अपना मुँह पोंछता है और जाने ही वाला होता है जब उसने उसे पुकार कर रोक लिया।

"उम्म मुझे आपसे बात करनी थी" (वह उसे रोकते हुए बोलती है

रास्ते में)" । shivaay मुड़ता है और उसे अपनी खाली नज़रों से देखता है। जिनमें कोई भावनाएँ या फीलिंग नहीं हैं जिन्हें वह पढ़ या समझ सके।

"माँ ने आज हमें अपनी एनिवर्सरी पार्टी के लिए बुलाया है। तो मैं सोच रही थी कि क्या आप काम से जल्दी आ सकते हैं ??" shivaay पहले उसे सख्ती से देखता है। लेकिन फिर वह सिर हिलाता है और चुपचाप वहाँ से चला जाता है। वह आह भरती है और बच्चे को देखने का फैसला करती है। जो पिछले 2 घंटे से सो रहा है। वह वहाँ दाखिल हुई और यह देखकर हैरान रह गई कि उसका बच्चा पालने में लेटा हुआ अपना अंगूठा चूस रहा है।

"अयू," वह उसके पास जाती है और उसके गाल को चूमते हुए उसे अपनी बाहों में ले लेती है।

"मेरा बेबी कैसा है?? क्या वह ठीक है। वह कब उठा। तुमने अपनी मम्मा को क्यों नहीं बुलाया।" लेकिन बच्चे ने कोई जवाब नहीं दिया और अपना अंगूठा चूसते हुए अपना सिर उसके कंधे पर रख दिया। Anika मुस्कुराती है और उसकी पीठ सहलाते हुए उसके सिर को चूमती है। बच्चा अपनी नीली आँखों से उसकी तरफ देखता है और आलस से मुस्कुराता है। उसकी हरकतें देखकर उसके मुँह से 'ऑव' निकल जाता है।

"मेरा बेबी," वह उसके माथे को चूमती है और उसे कसकर गले लगा लेती है। उसे लगता है कि बस वही एक इंसान है जो उसे मुस्कुराने की वजह दे रहा है। अचानक उसका फोन बजने लगा तो वह चौंक गई। उसने अपनी जेब से फोन निकाला और देखा कि उसकी सास फोन कर रही है।

"हेलो माँ। आप कैसी हैं।" उसने धीरे से पूछा जिससे उसकी सास मुस्कुरा दी।

"मैं ठीक हूँ Anika.. तुम बताओ, तुम कैसी हो और मेरा बेटा और पोता कैसा है ??" Pinky ने बेपरवाही से पूछा।

"वे ठीक हैं माँ। वे ऑफिस गए हैं और अयू मेरी बाहों में है।" उसने मासूमियत से जवाब दिया।

"तुम उनका नाम लेना कब सीखोगी Anika।" Anika कुछ नहीं बोली और एक लंबी आह भरते हुए अपना सिर नीचे कर लिया।

"खैर आज हमारी एक बड़ी पार्टी है। तो मैं चाहती हूँ कि तुम अच्छी दिखो। इसलिए पक्का करना कि तुम अच्छे कपड़े पहनो और अपने चेहरे पर थोड़ा टच-अप करो। आज मैं चाहती हूँ कि मेरा बेटा तुम्हें देखकर लार टपकाए और अपना सारा अतीत भूल जाए।" Anika चुपचाप हँसी और कुछ नहीं बोली।

"तुमने सुना मैंने क्या कहा Anika।" Pinky ने सख्ती से अपने शब्दों पर जोर देते हुए कहा।

"हाँ मैंने सुना माँ।" Anika अपने बच्चे के गाल को चूमते हुए बड़बड़ाई। वह अपनी ठुड्डी उसकी छाती पर टिकाए हुए उसे लगातार घूर रहा था।

"हम्म अच्छा है। खैर जल्दी मिलते हैं। बाय अपना ख्याल रखना।" यह कहकर उसने कॉल काट दी और Anika को वापस उसके ख्यालों में धकेल दिया। चाहे वह कुछ भी कर ले, चाहे वह कुछ भी पहन ले, वह उसे कभी उस तरह नहीं देखेगा जैसे वह उसकी बहन को देखा करता था। उसने अपने बच्चे को फिर से चूमा और अपने कमरे की ओर चली गई। वह अंदर आती है और बच्चे को बिस्तर पर रख देती है। उसने आज रात के लिए कुछ अच्छा खोजने का फैसला किया क्योंकि वह अपने ससुराल वालों को निराश नहीं करना चाहती थी। वह जल्दी से अलमारी की तरफ गई और उसे झटके से खोल दिया। उसे एहसास नहीं हुआ कि यह उसके कपड़ों की तरफ वाला हिस्सा नहीं है। लेकिन तब तक बहुत देर हो चुकी थी और उसकी नज़रें वहाँ टँगे कपड़ों पर टिक गईं। उन चीज़ों को देखकर उसकी आँखों में आँसू आ गए। अगर एक तरफ एशियन कपड़े भरे हुए थे तो दूसरी तरफ सभी लॉन्जरी और अन्य सेक्स स्टफ भरा हुआ था। उसने धीरे से अपना कांपता हुआ हाथ उठाया और एक कंडोम का डिब्बा पकड़ लिया। जिससे जल्द ही उसकी आँखें भर आईं और वह अपने मुँह पर हाथ रखकर ज़मीन पर गिर पड़ी। वह सच में उसके साथ ठीक उसी बिस्तर पर सेक्स करने की कल्पना कर सकती थी, जो उसके सामने पड़ा था। यह सब सोचकर उसे हिचकी आने लगी। वह मानती थी कि वह उसकी पत्नी और जीवन का प्यार थी। और उसे ऐसा नहीं सोचना चाहिए। लेकिन वह क्या कर सकती है। जब उसे यह सोचकर दर्द होता है कि वह अपनी पहली पत्नी से कितना प्यार करता था। और उसे प्यार का एक छोटा सा टुकड़ा भी कभी नहीं दिया। वह सिसकती है और अपनी आँखें कसकर बंद कर लेती है। वह अपनी आँखों से आँसू बहने देती है। बच्चा जो बिस्तर पर बैठा है, वह अपनी नीली आँखों से उसे चिंता से देखता है। वह अपने होंठ मरोड़ता है और अपनी माँ को रोता देख फूट-फूट कर रोने लगता है।

"बेबी!" वह अपना दर्द भूलकर तुरंत उसकी तरफ दौड़ी और उसे अपनी बाहों में ले लिया।

सब ठीक है, सब ठीक है। मम्मा नहीं रो रही है। आई एम सॉरी बेबी, आई एम सॉरी। वह उसके सिर पर हाथ फेरती है और कई बार चूमती है। बच्चा सुबकता है और उसकी शर्ट पकड़कर उसकी गर्दन में अपना चेहरा छिपा लेता है। Anika अपने आंसू पोंछती है और अपने बच्चे को शांत करती है। कुछ सेकंड बाद, जब उसे एहसास हुआ कि वह ठीक है, तो उसने उसे वापस बिस्तर पर लिटा दिया। फिर वह अलमारी की ओर गई। उसने जल्दी से उसका दरवाजा बंद किया। अपनी तरफ की अलमारी से जो कुछ भी हाथ में आया, उसने ले लिया...

...

Anika उसे तुम्हारी जरूरत है। वह बहुत छोटा है और तुम्हारे बिना नहीं रह सकता। इसलिए मैंने और तुम्हारे पिता ने तुम्हारी शादी shivaay से कराने का फैसला किया है। इसके अलावा वह अकेला है और उसे एक साथी की भी जरूरत है। अगर उसने किसी और से शादी कर ली, तो हम अपने पोते से नहीं मिल पाएंगे। जो हमारी बेटी की आखिरी निशानी है। प्लीज डार्लिंग, हमें समझने की कोशिश करो और उससे शादी कर लो। उसके माता-पिता आंखों में आंसू लिए उसका हाथ पकड़कर मिन्नतें करते हैं।

लेकिन मैं कैसे... मेरा मतलब है कि मैं अभी पढ़ रही हूँ... वह सुबकती है।

हां तुम पढ़ रही हो, लेकिन तुम शादी के बाद भी ऐसा कर सकती हो। मुझे यकीन है कि Shivaay तुम्हें खुश रखेगा। वह तुम्हें वैसे ही प्यार करेगा जैसे वह तुम्हारी बहन से करता था। Anika अपने माता-पिता को देखती है और फिर अपनी बाहों में उस बच्चे को देखती है, जो उसकी तरफ उम्मीद भरी नजरों से देख रहा है। वह इस शादी के लिए ना कहना चाहती है, लेकिन अपने माता-पिता और इस बच्चे को देखकर वह ऐसा नहीं कर सकी। उसने अपनी इच्छाओं को किनारे रखकर उससे शादी करने का फैसला किया। और कुछ ही समय में उसी दिन वे कोर्ट गए और साधारण रजिस्टर मैरिज कर ली।

.....

अचानक दरवाजा बंद होने की आवाज सुनकर वह अपने ख्यालों से बाहर आई। उसने अपने बगल में देखा और पाया कि shivaay कार से उतर गया है। वह उसे पीछे छोड़कर एंट्रेंस की ओर जा रहा है। वह गहरी सांस लेती है और बच्चे को बाहों में लिए कार से नीचे उतरती है।

अंदर

Anika कहां है shivaay ??? जैसे ही वह अंदर आया, उसकी मां ने कहा।

मुझे नहीं पता मॉम। यह कहकर वह अपने कुछ बिजनेस पार्टनर्स की ओर बढ़ गया और उनके साथ बिजी हो गया। उसकी मां ने अविश्वास में अपना सिर हिलाया और खुद जांच करने का फैसला किया। लेकिन इससे पहले कि वह ऐसा करती, Anika बच्चे के साथ अंदर आ गई। उसे ग्रीट करने के बाद, उसके देवर ने बच्चे को जल्दी से छीन लिया।

Anika तुम कहां थीं ?? मैं तुम्हारा ही इंतजार कर रही थी। Pinky ने उसका हाथ पकड़कर पूछा।

मैं यहीं थी मां। वह मुस्कुराई और उसे गले लगा लिया।

हैप्पी एनिवर्सरी। Anika उसे गले लगाते हुए कहती है।

थैंक्स स्वीटी। वैसे भी आओ अंदर चलें।"

हर कोई तुम्हारा ही इंतजार कर रहा है। उसने उसका हाथ पकड़ा और उसे अंदर ले गई।

Pinky तुम्हारी बहू सिंपल है लेकिन वह बहुत सुंदर है। एक महिला ने Anika के बालों पर हाथ फेरते हुए तारीफ की।

सचमुच वह है " बल्कि अपनी बहन से ज्यादा। उसकी बहन फैशन में आगे थी। लेकिन यह वाली अंदर और बाहर दोनों तरह की सुंदरता में आगे है। एक और महिला ने Anika को देखकर मुस्कुराते हुए कहा। Anika की नजर shivaay पर पड़ी जो खून से लाल आंखों से उस महिला को घूर रहा था। Anika समझ गई कि उसे वह तरीका पसंद नहीं आया जिस तरह से उसने उसकी तारीफ की और कहा कि राधिका उतनी अच्छी या सुंदर नहीं थी।

थैंक यू मिसेज शर्मा। वैसे भी आप पार्टी एन्जॉय करें, हम आ रहे हैं। Pinky ने उसे हल्की सी मुस्कान दी और अपनी बहू को अपने साथ ले गई।

ये औरतें बहुत बोलती हैं। खैर, क्या तुम देख सकती हो कि केक आ गया है या नहीं। तब तक मैं दूसरी तैयारियां चेक करती हूँ। Anika ने सिर हिलाया और shivaay पर ध्यान दिए बिना तुरंत वहां से चली गई। shivaay ने उसके पीछे-पीछे जाना शुरू कर दिया।

हेलो मैम। मेड ने उसे ग्रीट किया और उसे अकेला छोड़कर वहां से चली गई। जैसे ही मेड गई, Shivaay ने वहां एंट्री की। उसने Anika को अपने और दीवार के बीच फंसा लिया। अचानक उसे अपने सामने देखकर वह बुरी तरह डर गई।

तुम उन औरतों से क्या बात कर रही थी हा ?? Anika उसकी कलाई पर इतना दबाव महसूस करते हुए सिसक पड़ी।

वो वो कुछ नहीं मैं बस मैं .... वह हकलाती है।

एक बात याद रखना लड़की। चाहे तुम जो भी हो या जो भी नहीं। तुम कभी राधिका की जगह नहीं ले सकतीं। तुम मेरे लिए हमेशा कुछ नहीं रहोगी। मैंने अपने बेटे के लिए तुमसे शादी की है। वरना मैं ऐसा कभी नहीं करता। इसलिए यह सोचना बंद कर दो कि तुम राधिका से बेहतर हो। वह मेरी जिंदगी में हमेशा नंबर वन रहेगी। क्या तुम समझी!! और एक और बात। मेरी राधिका अंदर और बाहर दोनों से सुंदर थी। तुम कभी उसकी बराबरी नहीं कर सकतीं। यह कहकर उसने उसे धक्का दिया और उसे आंखों में आंसू छोड़कर वहां से चला गया। उसने अपनी कलाई पकड़ी जिस पर उसके नाखूनों के निशान बन गए थे और वह फूट-फूट कर रोने लगी। उसकी कलाई में बहुत दर्द हो रहा था जो उसके नाखूनों के चुभने से खून बह रहा था।

Anika मैंने तुम्हें आने के लिए कहा था लेकिन जब उसकी आंखों में आंसू देखे तो Pinky रुक गई। उसे वहां देखकर Anika ने तुरंत अपने आंसू पोंछे और अपना हाथ साड़ी के नीचे छिपा लिया।

तुम ठीक हो Anika ??? उसने चिंता से उसकी ओर बढ़ते हुए पूछा।

हां मैं ... चिंता मत करो मां, बस इस क्लीनिंग स्प्रे के कारण मेरी आंखों से पानी निकलने लगा। वह मेज पर उसके पास पड़े क्लीनिंग स्प्रे को दिखाते हुए मुस्कुराई।

ओह ठीक है, इससे दूर रहो। मैं नहीं चाहती कि तुम्हें एलर्जी हो। Pinky ने उसके चेहरे को सहलाते हुए कहा।

हां मां वह मुस्कुराई और जल्दी से वहां से चली गई।

Pinky को उसके व्यवहार पर शक हुआ लेकिन फिर उसने अपने ख्यालों को झटक दिया और बाहर चली गई।

केक काटने के बाद Anika अपने माता-पिता के साथ बैठी है, तभी उसकी मां बोलती है।

क्या shivaay तुम्हारा ख्याल रख रहा है ??? तुम बहुत कमजोर लग रही हो Anika। उसकी मां ने उसके बालों को सहलाते हुए कहा।

तुम मेरी पत्नी नहीं हो और कभी नहीं बनोगी Anika। मैंने सिर्फ अपने बेटे के लिए तुमसे शादी की है इसलिए बस उसके साथ चिपकी रहो। मेरे करीब आने की सोचना भी मत। क्या तुम समझी। वह उस पर चिल्लाता है। उसे गुस्से में देखकर वह बुरी तरह डर जाती है।

मैं तुमसे कुछ पूछ रही हूँ Anika। तुमने जवाब नहीं दिया ?? उसकी मां ने उसे उसके गहरे ख्यालों से वापस लाते हुए कहा।

हां मम्मा .. वह मेरा ख्याल रख रहा है। यहां तक कि किसी और से भी ज्यादा। चिंता मत करो। वह अपने घायल हाथ को साड़ी के नीचे छिपाकर मुस्कुराने में कामयाब रही।

इसीलिए मैंने तुम्हारी शादी उससे कराई थी। क्योंकि मुझे पता था कि वह एक सज्जन व्यक्ति है जो तुम्हें कभी चोट नहीं पहुंचाएगा। उसके पिता ने उसके माथे को चूमते हुए कहा।

हां डैड .. वह मुझसे बहुत प्यार करता है। उसने फुसफुसाते हुए shivaay की ओर देखा जो कुछ लोगों से बात कर रहा था।

मिस्टर ओबेरॉय आपकी उंगली में क्या है। क्या आपने अपने नाखून किसी पेंट में डुबोए हैं। मिस्टर मेहता ने उसे उसके हाथ के बारे में अलर्ट करते हुए कहा। उसने हाथ उठाया और अपने नाखूनों में सूखा खून फंसा देखकर कंफ्यूज हो गया। उन्हें देखकर वह फ्लैशबैक में चला गया जब उसने Anika की कलाई को अपनी पकड़ में लिया था। उसने उसकी ओर देखा और पाया कि वह अपनी मां के साथ खड़ी होकर किसी बात पर चर्चा कर रही है जबकि उसका वही हाथ उसकी साड़ी के नीचे है।

एरर हाँ मैं इसे धोने जा रहा हूँ। उसने उन्हें एक मुस्कान दी और इसे साफ करने के लिए चला गया।

कुछ समय बाद

अरे, अगर पार्टी खत्म हो गई है तो क्या हम चलें। Shivaay Anika की ओर आते हुए कहता है, जो अपनी मां के साथ खड़ी है।

तुम दोनों कहीं नहीं जा रहे हो। मैंने फैसला किया है कि तुम आज रात यहीं रुकोगे। उसकी मां कहती है, जिससे वह अपने पूरे परिवार के साथ यहां रहने के बारे में सोचकर चिढ़ जाता है。

मैं नहीं रुक सकता मॉम। मुझे अपने घर के अलावा कहीं और नींद नहीं आती। उसने यहां रहने की कल्पना करते हुए नाराज होकर कहा।

Shivaay तुमने अपनी पूरी जिंदगी इस घर में बिताई है। इसलिए झूठ बोलना बंद करो कि तुम यहां नहीं रह सकते। Anika बेटा अपने कमरे में जाओ और तुम भी। वह shivaay को आदेश देती है जो उसे नाराज होकर घूरता है।

लेकिन मॉम वह रोते हुए बोला।

Shivayy। उसकी मां ने उसे घूरा जिससे उसने एक आह भरी।

ठीक है उसने आह भरी और Anika पर बहुत गुस्सा महसूस करते हुए अपने कमरे के लिए निकल गया। " जिसने निश्चित रूप से उसकी मां को यहां रुकने के लिए कहा होगा।

मां इसकी जरूरत नहीं थी। उसे यह पसंद नहीं आया। हालांकि हम कुछ मील दूर रहते हैं। Anika Shivaay की जाती हुई पीठ को देखकर कहती है।

Anika मैंने कहा अपने कमरे में जाओ, अपने पति का पक्ष मत लो। तुमने उसे पहले ही काफी बिगाड़ दिया है। अब जाओ। Pinky उसे सख्त स्वर में आदेश देती है।

ठीक है यह कहकर वह अनिच्छा से वहां से चली गई। वह उसके कमरे में बिल्कुल नहीं जाना चाहती है। लेकिन अब कोई दूसरा विकल्प न होने पर उसे अपनी सास की बात माननी होगी। क्योंकि अगर उसने ऐसा नहीं किया तो उन्हें उन पर शक हो जाएगा, जो वह वास्तव में नहीं चाहती है।

कमरे में

बेबी यहां सो जाओ उसने बच्चे को उसके छोटे से पालने में लिटा दिया। वह वॉशरूम की तरफ जाने ही वाली थी कि उसकी नजर बिस्तर पर पड़ी और वह रुक गई।

हम यहां कैसे रहेंगे ?? वह बिस्तर पर अपनी आंखें गड़ाए हुए बड़बड़ाती है। उसे यह एहसास होता है कि आज उसे उसके साथ बिस्तर शेयर करना होगा। क्योंकि वह यहां बहुत से लोगों से घिरे होने के कारण किसी और कमरे में नहीं रह सकती।