दुश्मन की सरज़मीं पर

[लेखक नोट:

कुछ सामान्य शब्द:

No-kin: कोई संबंध नहीं।

Dam-kin: माँ की तरफ से रिश्तेदार।

Sir-kin: पिता की तरफ से रिश्तेदार।

Litter-sibling: एक ही साथ पैदा हुए भाई-बहन।

Omma: माँ।

Queen: मादा अल्फा जो किसी पुरुष अल्फा के साथ संबंध नहीं बनाएगी।

Rite of Rank: वयस्क होने का संस्कार।

Ranks: 3 स्तर, और हर स्तर में 3 रैंक, जो बालों की चोटी पर दिखते हैं, जिन्हें "societal braids" कहा जाता है:

High: Alpha (पूरी प्रजनन और भोजन के अधिकार), Beta (ओमेगा को छोड़कर सभी के साथ संबंध बना सकते हैं), Delta (ओमेगा को छोड़कर सभी के साथ संबंध बना सकते हैं)

Mid: Gamma, Theta, Kappa (ये अपने स्तर के अंदर और ऊपर के स्तरों के साथ अपनी मर्जी से संबंध बना सकते हैं)

Low: Omicron (उच्च रैंक वालों के साथ सेक्स कर सकते हैं लेकिन मादाएं केवल अल्फा के साथ ही बच्चे पैदा करती हैं), Sigma (वही), Omega (केवल अल्फा के साथ ही सेक्स और बच्चे पैदा कर सकते हैं) (पुरुष निम्न रैंक वालों को अल्फा की अनुमति के बिना प्रजनन की अनुमति नहीं है।)

कृपया याद रखें कि यह बिना सहमति (non-consent) पर आधारित काल्पनिक कहानी है। अगर असल जिंदगी में कोई पुरुष आपके साथ ऐसा व्यवहार करता है, देवियों, तो आप उसे बदल नहीं सकतीं और न ही इस कहानी की तरह किसी सुधार की उम्मीद रखें। यही बात दूसरों पर भी लागू होती है। सुरक्षित रहें, जहरीले रिश्तों से बचें और इस फैंटेसी का आनंद लें।

कृपया अपनी प्रतिक्रियाएं, टिप्पणियाँ और समीक्षा देने पर विचार करें। यह सब्सक्रिप्शन से सस्ता है और यही मेरी एकमात्र कमाई है। आनंद लें!]

रेडियो की चरमराहट उसके कानों के पास गूँजी, जिससे उसके कान सिर के साथ चिपक गए और उसने अपने तीखे दाँत पीस लिए। स्पीकर से एक डरावनी पुरुष आवाज़ आई।

“Nova Radkial. तुम अपना काम खत्म करना भूल गई। नटखट लड़की। मैं अब पास ही हूँ। अगर तुम बस मुझे पकड़ने दोगी, तो मैं वादा करता हूँ मैं तुम्हें fuck करूँगा....”

Nova ने खुद में गुर्राते हुए और अपने रोंगटे खड़े करते हुए रेडियो बंद कर दिया। “मुँह बंद रख, Anubis। मुझे तेरी आवाज़ से नफरत है। कमीने (Asshole)।”

वैसे भी इसे चालू रखने का कोई मतलब नहीं था। बस एक बेवकूफी भरी उम्मीद थी। इस पहाड़ की ऊँचाई पर और दुश्मन की सीमा के बहुत अंदर फंसी होने के कारण, उसका रेडियो एंटीना के बिना मदद के लिए काफी दूर तक संकेत नहीं भेज सकता था। एम्बुश के समय सबसे पहले जो चीज टूटी थी, वह यही थी।

कमांडर ने कहा था कि यह एक मामूली काम है। बस जंगल के पास बने अस्थायी Mobile Armor Suits में कुछ परीक्षण करना था। यह M.A.S. की अगली पीढ़ी होने वाली थी, हालाँकि वे बहुत बड़ा सुधार नहीं थे। आखिर उसके लोग खेती में माहिर थे, हथियारों में नहीं। जिस मशीन को डिजाइन करने में उसने मदद की थी और जिसे वह चला रही थी, उसका ज्यादातर हिस्सा खेती के उपकरणों से बना था।

तभी, Wogtal ने हमला कर दिया। हड्डियों से सजे और खून से लथपथ अपने डरावने मशीनी सूट पहने, वे दानव गियर्स की आवाज़ के साथ पेड़ों के बीच से कूदे और गोलियों की बौछार कर दी। उन्होंने पेड़ों के टुकड़े कर दिए और धातु व पत्थरों पर गोलियां टकराने लगीं। चूँकि वह एक निम्न रैंक की इंजीनियर थी न कि सैनिक, वह चिल्लाते और गिरते लोगों के बीच से भागकर पेड़ों और चट्टानों के पीछे छिप गई। इसी चुनाव ने उसे इस एक हफ्ते के बुरे सपने में डाल दिया था, जहाँ वह एक बेहद खराब मशीन के साथ अनजान इलाकों में फंसी थी। वह उसका पीछा कर रहे थे। उसे घेरा जा रहा था। उस काले शैतान द्वारा उसका शिकार किया जा रहा था, जिसने उसे पहली बार एक समझौतावादी स्थिति में कोने में घेरकर बड़े गर्व से अपना परिचय दिया था।

और फिर– उसने उसके सिर पर लात मारी! एक नाजुक स्थिति में पकड़े जाने के कारण, उसने अपना संतुलन खो दिया, जिससे वह लड़खड़ाया और सीधे पहाड़ी से नीचे गिर गया।

हा! उसके चेहरे के भाव देखने लायक थे! यह उसे सबक सिखाएगा कि जब किसी महिला को राहत की जरूरत हो तो उसे परेशान नहीं करना चाहिए।

राहत की बात करें तो, खुजली ने उसका बुरा हाल कर रखा था। उसके घने चांदी के फर, जो वसंत के झड़ने के बाद उलझ गए थे, उसकी वर्दी के नीचे खुजला रहे थे। अपनी सूखी काली नाक को जीभ से चाटते हुए, उसने अपने शॉर्ट रेंज स्कैन चेक किए। हालाँकि उसका कोई खास फायदा नहीं था। स्कैन उसे यह नहीं बता सके कि उस विशाल फर्न के पीछे, जिसे उसने हटाया, एक कीचड़ का गड्ढा उसका इंतजार कर रहा था।

निराशा में बड़बड़ाते हुए, वह तब बेबस हो गई जब मशीन का पैर गहराई में धंस गया। जब उसने उसे बाहर निकालने की कोशिश की, तो मशीन जोर से आवाज करने लगी। भारी धमक ने उसके दिल को और बैठा दिया। वह जानती थी कि मशीन कभी न कभी जवाब दे जाएगी। इसे बिना सर्विसिंग के एक दिन से ज्यादा चलने के लिए नहीं बनाया गया था।

डर और गुस्से से कराहते हुए, उसने हैच खोली और कूदकर नीचे आ गई। पहाड़ की शाम ने अनजान आवाजों और गंधों के साथ उसकी इंद्रियों पर हमला किया, जिससे उसकी सहज प्रवृत्ति जाग गई। अपने हालात का जायजा लेते हुए उसके कान घबराहट में फड़फड़ाने लगे।

हाथ में औजार लेकर उसने एक पैनल खोला और सोचा कि शायद वह इसे ठीक कर लेगी... खैर नहीं, वह गियर पूरी तरह जाम था। लेकिन क्या होगा अगर वह... नहीं, वह बोल्ट तो वेल्ड किया हुआ लग रहा था। ओह, और अब गंदा पानी अंदर आ रहा था। बहुत बढ़िया। बस यही बाकी था। निराशा में एक और सुबकी उसके मुँह से निकल गई।

वह इस समय यहाँ नहीं होना चाहती थी। उसे फार्म पर होना चाहिए था, अपने पैक की losa फसल काटने में मदद करनी चाहिए थी। और वह तो सोचती थी कि losa छीलना एक घटिया काम है। बस इसलिए क्योंकि उसने M.A.S. के पहले संस्करण में हीटिंग की समस्या को पहचाना था और सुधार का सुझाव दिया था, आज वह बिना हथियारों, बिना रसद के पैदल थी और अपने घर से सबसे दूर थी। उसे यकीन था कि एक किलोमीटर के दायरे में हर जीव उसके पेट की गूँज सुन सकता था। उसे लग रहा था कि उसकी जीभ जमीन पर घिसट रही है क्योंकि वह हाँफ रही थी।

उसके पास कुछ सरसराहट हुई। चारों हाथों-पैरों के बल झुकते हुए, यह तय करना मुश्किल था कि वह इंसान से भेड़िया बन रही थी या भेड़िया से इंसान। सच तो यह है कि ऐसी बहस खेतों में बोर होने पर करने के लिए बचाकर रखनी चाहिए। अभी, उसकी भेड़िया इंद्रियों ने झाड़ियों में एक पक्षी को देखा, जो अंधेरे में कीड़ों का शिकार कर रहा था।

उसकी नाक फड़फड़ाई और मुँह में पानी आ गया, लेकिन जैसे ही वह हिली, पक्षी जोर से काँव-काँव करते हुए उड़ गया। हताशा में आह भरते हुए और कान पीछे गिराए, Nova अपने पेट को दबाते हुए आगे बढ़ती रही।

अंधेरे में ऊबड़-खाबड़ रास्तों पर एक घंटे तक चलने के बाद, उसे यह तय करने के लिए रुकना पड़ा कि वह आखिर जा कहाँ रही है। हर बार जब वह घाटी में वापस नीचे जाने की कोशिश करती, वह कमीना Dire उसका इंतजार कर रहा होता, और सावधानी से खुद को उसके और भागने के रास्ते के बीच रखता। इकलौता तरीका जिससे वह उनसे दूरी बना सकती थी, वह था ऊपर पहाड़ों की ओर, Wogtal की पर्वत श्रेणियों में और गहरा जाना।

उसे सैनिकों जैसे जूते नहीं मिले थे, और उसके चमड़े के मोजे गीली, काई वाली चट्टानों पर फिसल रहे थे। नमी? नमी! अपनी नाक ऊपर उठाते हुए, वह पूरी एकाग्रता के साथ नदी की ओर बढ़ी। पानी पत्थरों से टकराते हुए गरज रहा था और जब उसने अपने हाथों से उसे पिया, तो वह बहुत मीठा लगा। आखिरकार, वह कोई जानवर नहीं थी।

दूर कहीं हुए एक विस्फोट ने रात की शांति को तोड़ दिया और वह जंगल के बाकी जीवों की तरह डरकर उछल पड़ी। पानी में गिरते हुए, उसका दिल धड़क रहा था जैसे वह क्षितिज को देख रही हो। भारी साँस लेते हुए, पेड़ों के ऊपर धुएँ का काला बादल देखकर उसके चेहरे पर एक छोटी सी कुटिल मुस्कान आ गई।

उसका बिछाया जाल काम कर गया था। मशीन को बस कुछ खुले तारों की जरूरत थी जो पानी के ठीक ऊपर तनाव में हों ताकि बैटरी सेल के पास चिंगारी पैदा हो सके। कितना बेवकूफ कुत्ता है। शायद Wogtal बड़े और ताकतवर थे, लेकिन उसके जैसी कोई भी सभ्य और बुद्धिमान Aroogar ऐसी चीजों की उम्मीद करना जानती थी। वैसे भी, प्रतिद्वंद्वी पैक के लिए रैंक हासिल करने के चक्कर में उपकरण चुराने की कोशिश करना एक आम बात है।

खुद को संभालते हुए, उसने महसूस किया कि वह पूरी तरह भीग चुकी थी। उसकी जंपसूट पानी से सुरक्षित थी, लेकिन बाहों और पैरों के जरिए पानी अंदर आ गया था, इसलिए वह अंदर से गीले फर के साथ फंस गई थी। अगर यह इतना बर्फीला ठंडा न होता तो शायद इतना बुरा नहीं लगता। खुद को जितना संभव हो सके झाड़ते हुए, उसने सोचा कि चूंकि वह पहले से ही गीली है, तो उसे नदी के बहाव के साथ चलना चाहिए। इससे न केवल उसके निशान छिप जाएंगे, बल्कि शायद उसे घाटी में जाने का कोई रास्ता मिल जाए जहाँ वह रहती थी।

खैर, जैसा कि पता चला, यह उतना आसान नहीं था जितना उसने सोचा था। झरने के करीब पहुँचते ही उसका दिल डूबने लगा। किनारे से नीचे देखते हुए, उसे लगा कि वह सौ मीटर से अधिक ऊँचाई पर थी। एक हताश आह के साथ, उसने फैसला किया कि दिन के उजाले में नीचे जाना सबसे अच्छा होगा। आज रात, वह आराम करेगी। उसने सोचा, भले ही वह शैतान जिंदा हो, निश्चित रूप से वह इतना चकरा गया होगा कि उसे ठीक होने में काफी समय लगेगा, और उसने अपना सूट उतारकर अपनी भीगी मोजों के साथ एक शाखा पर लटका दिया। इस पीछा करने के बाद उसे भी निश्चित रूप से थोड़ा आराम चाहिए था।

ओह, उसका पैक इस कहानी को सुनकर कितना रोमांचित होगा कि कैसे उसने एक Wogtal को उसकी अपनी ही जमीन पर चकमा दिया! वह रोमांच चाहती थी, लेकिन यह पीछा तो जीवन भर के लिए काफी था।

खुद को जितना हो सके सिकोड़कर, अपनी रोएंदार पूँछ का इस्तेमाल खुद को ढकने के लिए करते हुए, उसने अपने मन को उस ओर ले जाने दिया कि घर वापस पहुँचने पर वह कितना गर्म और सुरक्षित महसूस करेगी। अपने पैक के बीच, जहाँ वह अपने परिवार के सदस्यों के साथ लिपटी होगी। उसके लोगों में, निम्न रैंक की महिलाएँ अक्सर सोने के हॉल में समूहों में सोती थीं। पहाड़ की ठंडी रात को देखते हुए वह वापस उस सुकून को पाने के लिए बेताब थी।

ठंड ने उसे सुबह के धुंधले प्रकाश में कांपते हुए जगा दिया। उसके फर पर ओस जमा हो गई थी। बहुत बढ़िया, उसने खुद को झाड़ते हुए सोचा। अब जब तक उसके फर नहीं सूख जाते, वह अपनी वर्दी वापस नहीं पहन पाएगी।

पथरीली नदी के किनारे कुछ हलचल ने उसका ध्यान खींचा, और उसने खुद को झाड़ियों में छिपाए रखने के लिए अपना सिर नीचे झुका लिया। विशाल, राजसी जीवों का एक छोटा झुंड पानी के किनारे की ओर बढ़ा। लंबी, मकड़ी जैसी टांगों पर खड़े होकर, वे बड़े अनुग्रह के साथ आगे बढ़ रहे थे। Nova जानती थी कि अगर उसने उनका शिकार करने के बारे में भी सोचा तो वह मात खा जाएगी, और उन पर हावी होना तो दूर की बात है। उनके पीछे एक ऐसा जीव था जिसके सींग इतने विशाल थे कि उसे यकीन नहीं हो रहा था कि ऐसा जानवर जंगल में कैसे चलता होगा। अपने झुंड की रखवाली करते हुए, वह उसके पेट की गड़गड़ाहट सुनकर मुड़ा, और उसे साफ़ लगा कि वह इतनी दूर से भी उसे ही देख रहा है।

उसके पास हुई सरसराहट ने उसका पूरा ध्यान खींच लिया। झाड़ियों में बने छेद से झांकते हुए, उसने देखा कि एक छोटा जानवर पत्तों के ढेर में कुछ ढूँढ रहा है। उसका पेट शांत हो गया, जैसे वह जानता हो कि भोजन इसी पर निर्भर है। सतर्क होकर, उस जीव ने अपनी लंबी नाक से हवा को सूंघा और फिर अपने नाश्ते की तलाश में लग गया। उसे धैर्य रखना था, उसके पास आने का इंतजार करना था।

इसमें जैसे सदियाँ बीत गईं। सूरज की रोशनी पूरी तरह फैलने के बाद ही वह इतने करीब आया कि वह धीरे से आगे बढ़ सके, उसके दाँत बाहर थे। बस थोड़ा और करीब...

उसकी चौंकने की आवाज ने जीव को डराकर भगा दिया। बिल्कुल वही जो वह इस समय कर रही थी, लेकिन एक भारी, ठोस शरीर ने उसे नीचे दबा दिया।

“खैर, खैर, क्या शानदार सरप्राइज है!” उसकी धीमी, दुष्ट आवाज़ ने उसे सिर से पैर तक झकझोर दिया। “पहले से ही एक गुलाम की तरह कपड़े उतार रखे हैं। लेकिन अब, मेरी पालतू, यह शिकार खत्म हुआ, और तुम मेरी हो।”

उसके भारी हाथ ने उसके मुँह को मजबूती से जकड़ लिया और एक शीशी से कुछ बूंदें उसकी नाक पर टपका दीं। हैरानी में आँखें झपकाते हुए, वह सम्मोहक मीठी खुशबू उसके अंदर समा गई, जिससे उसके विचार धुंधले हो गए और वह उसे उत्सुकता से सूंघने लगी। इससे पहले कि उसे अपनी संक्षिप्त ट्रेनिंग याद आती, बहुत देर हो चुकी थी। उसकी साँसें अटक गईं, उसकी छाती में घबराहट बढ़ गई क्योंकि दुनिया धुंधली हो गई, और उसका शरीर विरोध करने के लिए बहुत भारी हो गया था।

जब वह उसकी पकड़ में ढीली पड़ गई, तो Anubis ने एक कुटिल मुस्कान के साथ उसे वापस लेटा दिया और उसके हाथ पीछे खींचकर बांध दिए। “होशियार छोटी कुतिया। तुमने मुझे ऐसी दौड़ दी जिसकी मुझे उम्मीद नहीं थी। मेरे कान अभी भी बज रहे हैं!” हालाँकि उसकी आँखें खुली थीं, फिर भी वह एक कांच जैसी, दूर की स्थिति में थी। उसने उसके मुँह को बांधते हुए बात जारी रखी। “यह वर्षों में मेरा सबसे मजेदार अनुभव रहा है! अपने मास्टर का मनोरंजन करके पहले से ही एक अच्छी पालतू बनने की कोशिश।” उसने मुस्कुराते हुए उसके कानों को सहलाया। “मुझे लग रहा है कि तुम बाकी गुलामों से कहीं ज्यादा मजेदार साबित होगी।”