द एक्स-गर्लफ्रेंड का डैडी

Harper

मैं देखती हूँ कि मेरी माँ पैचवर्क सोफ़े पर फिर से नशे में धुत पड़ी है। यह मेरी ज़िंदगी की रोज़ की कहानी है। उसका एक हाथ ज़मीन पर लटक रहा है और उसने शराब की एक लगभग खाली बोतल अपने सीने से लगा रखी है। मुझे लगता है कि यह Vodka है, पर मैं लेबल नहीं देख पा रही। यह अजीब है कि वह सिर्फ शराब की बोतल को ही कसकर पकड़ सकती है, और किसी चीज़ को नहीं। उसकी साँसें धीमी चल रही हैं। मैं सोचती हूँ कि क्या यह उसकी आखिरी साँस होगी, क्या मुझे कोई परवाह है? मुझे परवाह होनी चाहिए। लेकिन मेरी माँ हमेशा से पियक्कड़ रही है। वह एक नशेड़ी भी है। उसे हेरोइन का शौक नहीं है, बल्कि उसे कोकीन पसंद है। उसके बॉयफ्रेंड आते-जाते रहते हैं और वही उसे यह सब लाकर देते हैं। कसम से, वह अपने अगले नशे के लिए सिर्फ घटिया और निकम्मे लोगों के साथ ही हुक अप करती है। लेकिन हाँ, मुझे परवाह है। क्योंकि वह मेरी माँ है, और मेरे पास सिर्फ वही एक माँ है।

मेरा मन करता है कि मैं उसे झकझोर कर जगा दूँ। शायद अगर उसने नशा छोड़ दिया होता, तो मेरे पिता हमें छोड़कर नहीं जाते। उस वक्त मैं सिर्फ एक बच्ची थी, ठीक पाँच साल की। यह आज भी दर्द देता है। मुझे याद है कि उन्होंने मुझे कसकर गले लगाया था और चूमा था। उन्होंने बताया था कि वह मुझसे कितना प्यार करते हैं, मैं उनके लिए कितनी अनमोल हूँ। उन्होंने यह भी कहा था कि वह मुझसे मिलने आते रहेंगे। और उन्होंने ऐसा किया भी। मेरा मतलब है, वह काम के सिलसिले में बहुत बाहर रहते हैं। वह फाइनेंस में हैं और बिज़नेस के लिए यात्रा करते रहते हैं। इसलिए आजकल मैं उनसे ज़्यादा नहीं मिल पाती। लेकिन वह हमेशा से एक अच्छे पिता रहे हैं और आज भी हैं।

मेरे डेनिम कट-ऑफ़ शॉर्ट्स में मेरा फ़ोन बजता है। मैं इसे अपनी पीछे की जेब से निकालती हूँ। तुम कहाँ हो, मुझे लगा हम अभी मिल रहे हैं। हमें कल एक असाइनमेंट जमा करना है।

मैं अपना होंठ चबाती हूँ। shit, मैं तो समय का बिल्कुल भूल ही गई थी। समय का ध्यान रखने के बजाय, मैं अपने बेडरूम में पढ़ रही थी और कभी-कभी अपनी डायरी में लिख रही थी। मैं अपनी स्थिति को लेकर अपना सारा दुख, गुस्सा और दर्द बाहर निकाल रही थी। मैं Dylan को वापस टेक्स्ट करती हूँ। वह मेरा एक्स-बॉयफ्रेंड है। हमने हाई स्कूल और कॉलेज में पाँच साल तक डेट किया। हम अभी भी दोस्त बने हुए हैं, जो कि एक अच्छी बात है। क्योंकि इस समय मेरे पास और कोई नहीं है। मेरी कुछ सहेलियाँ हैं, लेकिन हम उतने करीब नहीं हैं, जितने Dylan और मैं हैं। वह मेरा सबसे अच्छा दोस्त बन गया। मुझे वह तब से पसंद था जब मेरी माँ हमें यहाँ Lincoln ले आई थी। यह छोटा सा उपनगर अब हमारा घर है। उसके माता-पिता सड़क के उस पार रहते थे, लेकिन अब सिर्फ उसके पिता रहते हैं। मुझे कहना ही पड़ेगा, उसके पिता बहुत हॉट और सेक्सी हैं। वह आदमी तुम्हारी पैंटी गीली कर सकता है।

मैं झूठ नहीं बोलूँगी; मैंने उसके डैडी के बारे में कुछ बहुत ही हॉट सपने देखे हैं। मेरी किसी को बताने की हिम्मत नहीं होती। क्योंकि आप जानते हैं, वह मेरे एक्स के डैडी हैं और वह सब। और वह बहुत बड़े भी हैं। ज़ाहिर है वह बड़े होंगे, Dylan ने मुझे बताया था कि जब Dylan पैदा हुआ था, तब वह सिर्फ सत्रह साल के थे। तो उस हिसाब से मेरी बीस साल की उम्र के मुकाबले वह सैंतीस साल के हैं। खैर, मुझे Dylan को वापस मैसेज करना चाहिए और अपना दिमाग ठिकाने लगाना चाहिए। हमारा स्टडी डेट है। मैं हमेशा के लिए इस नर्क में नहीं फँसना चाहती।

वह पॉलिटिक्स में मेजर कर रहा है, और मैं बिज़नेस और फाइनेंस की पढ़ाई कर रही हूँ। मैं अपने पिता की तरह बनना चाहती हूँ और एक बड़ी कॉर्पोरेशन में काम करना चाहती हूँ। मैं दुनिया घूमना चाहती हूँ और इस जगह से बाहर निकलना चाहती हूँ। मुझे बड़ा घर और शानदार कार चाहिए। मैं जितना चाहूँ उतना मेकअप, जूते और कपड़े खरीदना चाहती हूँ। मैं हमेशा उतारे हुए कपड़े नहीं पहनना चाहती। स्कूल में बच्चे मेरा मज़ाक उड़ाते थे। सच में, मुझे स्कूल जाना बिल्कुल पसंद नहीं था।

अगर Dylan हमेशा मेरे लिए मौजूद नहीं होता, तो शायद मैं हमेशा क्लास बंक कर देती। लेकिन वह मेरे लिए वहाँ था, और मैं इसके लिए उसकी आभारी हूँ।

हाँ, मैं रास्ते में हूँ। माफ़ करना, मैं थोड़ी उलझ गई थी।

फिर से तुम्हारी माँ?

हाँ, कुछ ऐसा ही समझो। वह सोफ़े पर बेहोश पड़ी है। वह fucking space की पूरी बर्बादी है।

हे, आखिर वह तुम्हारी माँ है, उसके बारे में ऐसे मत बोलो। उसे मदद की ज़रूरत है, Harper।

मैं उस औरत की कैसे मदद कर सकती हूँ जो खुद अपनी मदद नहीं करना चाहती?

हम कुछ रास्ता निकाल सकते हैं।

हाँ, भगवान जाने हम पिछले कितने सालों से यही कोशिश कर रहे हैं। यह थका देने वाला है, यह मानसिक रूप से निचोड़ लेता है। और सच कहूँ तो, मुझे नहीं लगता कि मैं अब और बर्दाश्त कर सकती हूँ।

इधर आ जाओ, मेरे डैड यहाँ हैं, वह अपना मशहूर लज़ान्या बना रहे हैं।

इससे मेरा मूड थोड़ा ठीक हो जाता है। Levy को खाना बनाते हुए देखने और उसे घूरने का ख्याल ही मुझे नीचे से गीला कर देता है। यह मेरे पूरे शरीर में गर्मी की एक लहर दौड़ा देता है। shit, मुझे इस पर काबू पाना होगा। अगर Dylan को ज़रा सा भी शक हो गया कि मैं उसके डैड के लिए पागल हूँ, तो वह मुझे तुरंत छोड़ देगा।

रास्ते में हूँ। जल्दी मिलते हैं।

मेरी माँ मुझे आवाज़ लगाती है। मैं उसे नज़रअंदाज़ कर देती हूँ, फिर मुझे खुद पर ही शर्म आती है। इसलिए मैं सोफ़े के पास रखी कुर्सी से एक कंबल उठाती हूँ और उसे ओढ़ा देती हूँ।

"मुझे जाना होगा, मॉमी। मुझे Dylan के साथ पढ़ाई करनी है।"

"ठीक है, बेबी। बाद में मिलते हैं।" वह फिर से नींद में चली जाती है। मैं उसके छोटे और कमज़ोर शरीर को देखती हूँ, मुझे यह भी याद नहीं कि उसने आखिरी बार कब खाया था।

"कुछ खाने की कोशिश करना, मॉमी।" मैं नीचे झुकती हूँ और उसके माथे को चूमती हूँ। मुझे पता है कि वह मुझे सुन नहीं सकती, वह फिर से बेहोश है। मैं उसके हाथ से बोतल हटाती हूँ और उसे सोफ़े के पास कॉफ़ी टेबल पर रख देती हूँ। वह टेबल सिगरेट, एक पूरी भरी हुई ऐशट्रे, Brandy की एक खाली बोतल और कल रात की लाइन्स खींचने के लिए इस्तेमाल किए गए एक पुराने मुड़े हुए नोट से अटा पड़ा है। मैं अपना सिर हिलाती हूँ। मदद, मैं आखिर उसकी मदद कैसे कर सकती हूँ? हमारे पास पैसे नहीं हैं, मेरे पिता अब उसकी मदद नहीं करेंगे। वह इन सालों में कई बार रिहैब जा चुकी है, जिससे मेरे पिता के बहुत पैसे खर्च हुए हैं और वह भी बिना किसी फायदे के। जैसे ही वह बाहर आती है, वह फिर से वही सब करने लगती है।

मेरा बैग सामने के दरवाज़े के पास फर्श पर है, जिस पर पेंट होने की ज़रूरत है। मैं इसे अपने कंधे पर लटकाती हूँ और अपने पीछे का दरवाज़ा चुपचाप बंद कर देती हूँ। कम से कम मैं Levy को देख तो सकती हूँ, यह कुछ ऐसा है जो मुझे खुश कर देगा। मैं अपनी सबसे अच्छी सहेली, Summer को उसके बारे में बताने के लिए मरी जा रही हूँ। लेकिन मुझे पता है कि वह मुझे एक बड़ी उम्र के आदमी को चाहने के लिए घटिया कहेगी। मैं अपने कंधे उचकाती हूँ, किसे परवाह है कि वे क्या सोचते हैं। मुझे कोई flying fuck नहीं पड़ता।

बाहर अब ठंडक हो गई है क्योंकि Fall का मौसम आ गया है। पेड़ों के रंग बदल गए हैं और वे लाल, नारंगी, पीले और भूरे रंग की अपनी चमक बिखेर रहे हैं। Fall मेरा साल का सबसे पसंदीदा समय है। हवा ताज़ा होती है और यह गर्मियों की चिलचिलाती धूप और उमस से एक बहुत ही सुखद राहत है।

Dylan सड़क के उस पार ही रहता है, इसलिए वहाँ पैदल जाने में कोई परेशानी नहीं है और मैं कुछ ही मिनटों में वहाँ पहुँच जाऊँगी। दरवाज़ा खुला है, मुझे कभी खटखटाने की ज़रूरत नहीं पड़ती। उसके पिता और उसकी माँ ने हमेशा मेरा स्वागत किया है। बस, उसकी माँ अब ज़िंदा नहीं हैं। दो साल पहले कैंसर से उनकी मौत हो गई थी। यह उनके स्तन में शुरू हुआ था, लेकिन जब तक उन्हें पता चला, तब तक यह उनके शरीर के अंदर बहुत दूर तक फैल चुका था और उन्हें अंदर ही अंदर खा रहा था। यह उनके लिए बहुत दुखद समय था। और सच कहूँ तो, मुझे नहीं पता कि Dylan और उसके डैडी, Levy इस सदमे से उबर पाए हैं या नहीं। कोई ऐसी चीज़ से कैसे उबर सकता है?

मुझे घर के पिछले हिस्से में मौजूद छोटी सी रसोई से किसी स्वादिष्ट चीज़ की महक आ रही है। मुझे पता है कि मुझे सीधे ऊपर Dylan के कमरे में जाना चाहिए जहाँ हम हमेशा पढ़ते हैं। लेकिन मैं खुद को रसोई में जाने से रोक नहीं पा रही हूँ, जहाँ मुझे पता है कि Levy होगा।

वह वहाँ कुकर के पास खड़ा है और उसे देखकर मेरी साँसें रुक जाती हैं। उसके घुंघराले, काले बाल एक मैन-बन में बंधे हैं। उसकी कसी हुई काली टी-शर्ट उस पर पूरी तरह से फिट बैठ रही है और उसके गठीले शरीर को उभार रही है। उसके बाइसेप्स दिख रहे हैं और fuck me, वह बहुत हॉट लग रहा है। मैं अपनी उंगलियों को उसके हाथों पर फेरना चाहती हूँ। मैं उसकी बाँहों पर बने टैटू को छूना चाहती हूँ जो उसकी टी-शर्ट की स्लीव्स के नीचे तक जाते हैं। मेरी दोनों टांगों के बीच गीलेपन का वह परिचित एहसास होने लगता है। मेरी साँसें अटक जाती हैं। वह नज़रें उठाता है, मुझे देखता है, और आँख मारता है। मेरी टाँगें लगभग काँपने लगती हैं और लड़खड़ा जाती हैं। fuck, मैं इस आदमी को इस कदर चाहती हूँ जितना मैंने पहले कभी किसी और आदमी को नहीं चाहा। Dylan को भी नहीं। बेशक, Dylan के साथ sex अच्छा था, लेकिन मैं शर्त लगा सकती हूँ कि Levy को ठीक से पता है कि एक लड़की को कैसे संतुष्ट किया जाता है।

"कैसी हो, Sunflower?" वह पूछता है, जिससे मैं उसकी दीवानी हो जाती हूँ। मुझे बहुत अच्छा लगता है जब वह मुझे Sunflower बुलाता है। उसने एक बार कहा था कि मैं उस फूल की चमक की तरह हूँ, जो एक अंधेरे और उदास दिन में गर्मियों और सभी चमकदार चीज़ों का प्रतिनिधित्व करता है।

"उम्म, हाँ, मैं ठीक हूँ मिस्टर हडसन।"

वह अपनी एक भौंह उठाता है। fuck, मेरी पैंटी और गीली हो रही है। जिस तरह से उसकी टाइट काली जींस उसके ass पर कसी हुई है, उसे देखकर मेरे मुँह में पानी आ रहा है। मैं उस पर अपने हाथ फेरना चाहती हूँ और फिर यह पता लगाना चाहती हूँ कि उसने सामने क्या छिपा रखा है।

"Levy. तुम मुझे Levy बुलाओगी, Sunflower. मिस्टर हडसन नहीं।"

मैं रसोई में जाती हूँ। रुको, मैं क्या कर रही हूँ? मैं उसके करीब खड़ा होना चाहती हूँ। मैं उसकी महक को अपने अंदर उतारना चाहती हूँ। वह एक नशीली दवा की तरह है और मैं खुद को रोक नहीं पा रही हूँ। वह मुड़ता है और लकड़ी के चम्मच को स्टोव के पास रखी डिश पर रख देता है। मैं उसकी आँखों को अपने शरीर पर महसूस कर सकती हूँ। वह मेरी आँखों से लेकर मेरे होंठों तक, और नीचे मेरी छाती तक देखता है। उसकी हरी, कामुक आँखें मुझे ऐसे पी रही हैं जैसे कोई नींबू पानी का एक लंबा, ठंडा घूंट पी रहा हो। जैसे ही उसे एहसास होता है कि वह क्या कर रहा है, वह जल्दी से दूसरी तरफ मुड़ जाता है और खांसता है।

"Dylan ऊपर है," वह मुझे भारी आवाज़ में बताता है। इसकी सिर्फ एक ही वजह हो सकती है। मुझे पूरा यकीन है कि मुझे मेरे छोटे शॉर्ट्स में देखकर (भले ही बाहर ठंड है) और मेरी कसी हुई, सफेद बटन-डाउन शर्ट देखकर उसे ऐसा रिएक्शन हो रहा है, जो वह नहीं चाहता था।