बेडरूम: एक अनकहा सच

सैन्य विमान में सवार होने से पहले जॉन ने अपनी पत्नी को आखिरी बार चूमा।

"मैं नहीं चाहती कि तुम जाओ।" वह सिसकी।

"प्रिये, मुझे जाना ही होगा... मुझे माफ कर दो।"

मोनिका ने ऊपर उसकी ओर देखा, उसकी बड़ी हरी आँखें आँसुओं से भरी थीं।

"अगर तुम्हें चोट लग गई... या तुम मारे गए तो?"

"बेब, ऐसा कुछ नहीं होगा... मैं वादा करता हूँ।" जॉन ने आत्मविश्वास से कहा।

जैसे ही वह अपनी बटालियन के बाकी लोगों के साथ विमान में चढ़ा, जॉन ने अपने परिवार की ओर आखिरी बार हाथ हिलाया। मोनिका ने जबरदस्ती मुस्कुराहट बिखेरी और हाथ हिलाया, उसकी 6 साल की बेटी मारिया उसका हाथ थामे उसके बगल में खड़ी थी। उसकी दूसरी तरफ एलेक्स था, उसका छरहरा और हैंडसम 18 साल का बेटा।

चेहरे से, मोनिका हिल अभिनेत्री Jodie Comer के 38 साल वाले संस्करण जैसी दिखती थी। उसका शरीर ऐसा था जिसे बहुत से लोग कामुक कहेंगे। ऐसा नहीं था कि वह मोटी थी, या थुलथुली थी। बस उसके शरीर के सभी उभार सही जगह पर थे।

अनिश्चितता से भरा होने के बावजूद, जॉन विमान के दरवाजे से उसकी सुंदरता की तारीफ किए बिना नहीं रह सका। उसकी सूती बेबी-ब्लू मिनी-स्कर्ट ने उसके कूल्हों के उभारों को दर्शाया और उसकी लंबी रेशमी टांगों की सुनहरी चमक को खुला छोड़ दिया। उसकी सफ़ेद साटन की बटन वाली शर्ट उसके अधेड़ उम्र के वक्षस्थल की विशालता को कसकर पकड़े हुए थी।

उसके छोटे-से कामुक पैर 4 इंच की हील वाली नाजुक सैंडल में थे। उसके पैरों के ऊपर वाली पट्टी पर बेबी ब्लू राइनोस्टोन जड़े थे, जो उसके प्यारे छोटे उंगलियों और उन पर लगी नेल पॉलिश के ठीक ऊपर थे।

उसकी खूबसूरत टांगों को देखकर जॉन को उन रातों की याद आ गई जब वे उसके चारों ओर लिपटी होती थीं। जब भी मोनिका ने उसे अपनी रेशमी नरमी से जकड़ा था, जबकि वह उसकी कोमल गर्म काया में धंसता था।

ऐसा करते वक्त वह अक्सर बिस्तर के सामने लगे आईने में पीछे देखता और चकित होता कि कैसे उसकी मजबूत टांगे उसके पेट के चारों ओर लिपटी होती थीं, और उसके नंगे छोटे पैर छत की ओर मुड़े और खिंचे होते थे।

तभी दूसरे सैनिकों में से एक ने जॉन को उसकी तंद्रा से बाहर निकाला।

"सार्जेंट हिल, हमें चलना होगा, सर।"

जैसे ही विमान का दरवाजा बंद हुआ, मोनिका सुबकने लगी और एक और आँसू पोंछा। उसने अपने बेटे के इर्द-गिर्द हाथ डाला और अपना सिर एक तरफ झुकाकर उसके कंधे पर टिका लिया।

"धड़ाम!!!"

करीब दो महीने बाद, एक सड़क किनारे लगे बम ने जॉन वाली हम्वी (humvee) को हिलाकर रख दिया। वाहन रेगिस्तान की रेत में पलट गया, और उसमें बैठे लोग दर्द से चिल्लाने लगे।

जॉन को बेहोश होने से पहले के बस कुछ पल याद थे। वह उल्टा लटका हुआ था। विस्फोट से दरवाजा अंदर की ओर धंस गया था और उसकी टांगों को कुचल दिया था। वह अपने माथे पर लगे घाव से खून को रिसता हुआ महसूस कर सकता था।

"मोनिका," वह बुदबुदाया।

जैसे ही उसके शरीर में सदमा पहुँचा, उसे अपनी पत्नी का अचानक ख्याल आया, उसकी बड़ी हरी आँखें उसके चेहरे पर टिकी थीं... प्यार से भरी हुई।

उसने आईने में अपनी पत्नी की रेशमी टांगों को देखा, जो उसके चारों ओर लिपटी थीं, उसके छोटे पैर खिंच रहे थे... उसकी धमक से हवा में हिल रहे थे।

फिर... सब कुछ काला पड़ गया।

"जॉन?"

जॉन की आँखें खुलीं और उसने एक सैन्य डॉक्टर का चेहरा देखा।

"क्या तुम मुझे सुन सकते हो जॉन? क्या तुम्हें मेरी आवाज़ आ रही है?" डॉक्टर ने पूछा।

"हाँ," जवाब आया।

"यह अच्छा है... बहुत बढ़िया," डॉक्टर मुस्कुराया।

जॉन ने कमरे में इधर-उधर देखा।

"मैं कहाँ हूँ?"

"तुम वापस घर आ गए हो। तुम बेस हॉस्पिटल में हो। तुम्हारी बटालियन पर काफी हमला हुआ था। तुम लगभग छह दिनों से कोमा में थे।"

"मेरी पत्नी कहाँ है?" जॉन ने पूछा।

"वह तुम्हारे पास यहाँ बहुत बार रही है, लेकिन अभी आधी रात है। मैं नर्स से उसे अभी फ़ोन करने को कहता हूँ," डॉक्टर ने कहा।

"शुक्रिया।"

तीस मिनट बाद जॉन ने अपनी पत्नी की हील्स की आवाज़ गलियारे में सुनी। वह कमरे में आई, उसका खूबसूरत चेहरा उम्मीद से चमक रहा था।

"ओह जॉन," उसने राहत की सांस लेते हुए कहा, और बिस्तर पर आकर सावधानी से उसे गले लगा लिया।

"नमस्ते बेबी," उसने कहा, वह खुद भी रोने की कगार पर था।

सुबह के घंटे बीत गए और स्कैन व जाँचों की एक श्रृंखला के बाद डॉक्टर जॉन के कमरे में उनके साथ शामिल हुआ।

"तो डॉक्टर, मेरी टांगें... क्या ये पूरी तरह बेकार हो गई हैं?" जॉन ने पूछा।

"मुझे डर है कि ऐसा ही है, जॉन। उस विस्फोट की ताकत ने न केवल तुम्हारी टांगों को, बल्कि तुम्हारी रीढ़ की हड्डी को भी गंभीर नुकसान पहुँचाया है। अच्छी खबर यह है कि रक्त का प्रवाह अभी भी सामान्य है, जिससे हमें अंग काटने की जरूरत नहीं पड़ी। हालाँकि, ठीक होने की राह बहुत लंबी है," डॉक्टर ने समझाया।

मोनिका पूरी तरह टूट गई थी।

"क्या सही फिजियोथेरेपी से लकवा ठीक होने की कोई उम्मीद है?"

"मुझे डर है कि इस स्थिति में यह स्थायी लग रहा है। नुकसान बहुत गहरा था। मुझे खेद है।"

डॉक्टर कमरे से चला गया और मोनिका ऐसे खाली नजरों से देखने लगी जैसे उसे सदमा लगा हो। जॉन ने उसका हाथ दबाया।

"मुझे माफ कर दो बेबी," उसने कहा।

"तुमने झूठ बोला।" वह बुदबुदाई।

"क्या?"

उसने आँसुओं से भरी आँखों से घूरकर उसकी ओर देखा।

"तुमने मुझसे झूठ बोला। तुमने वादा किया था कि तुम्हें वहाँ कुछ नहीं होगा। तुमने बहुत ही घटिया झूठ बोला!"

मोनिका खड़ी हुई, उसने जॉन से अपना हाथ छुड़ाया और सिसकियाँ लेते हुए कमरे से बाहर चली गई।

"मोनिका... मोनिका, वापस आओ। बेबी मैं..."

लगभग सुबह के 5 बज रहे थे जब मोनिका घर पहुँची। उन्होंने बेस के दूसरी तरफ एक मध्यवर्गीय इलाके में तीन बेडरूम वाला एक साधारण सा घर चुना था।

वह माँ गलियारे से गुजरी और अपनी बेटी को देखने गई। उसने देखा कि मारिया आराम से सो रही थी।

कुछ मिनट बाद 18 साल का एलेक्स बिस्तर पर करवट लेकर लेटा। उसकी आँखें खुलीं और उसने दरवाजे पर अपनी माँ की छवि देखी। वह चौखट पर हाथ टिकाए खड़ी थी और बस वहीं खड़ी उसे देख रही थी।

"माँ, डैड के साथ सब ठीक है न?"

मोनिका धीरे-धीरे कमरे में आई और अपने बेटे के बिस्तर के पास बैठ गई।

"यहाँ रहने और अपनी बहन का ख्याल रखने के लिए शुक्रिया।"

"बिल्कुल माँ।"

"तुम्हारे डैड जाग गए हैं, लेकिन मुझे डर है कि उनकी चोटें काफी गंभीर हैं," उसने डॉक्टर की बातों को समझाते हुए कहा।

"तो वो घर कब आ रहे हैं?" एलेक्स ने पूछा।

"अभी पक्का नहीं पता। डॉक्टर ने कहा कि शायद कुछ ही दिनों में।"

"वाह, मैं यकीन नहीं कर पा रहा कि यह सब हो गया।" एलेक्स बुदबुदाया।