मेरा कामुक एलियन

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लिली।

"लिली? बाहर आओ।"

मैंने अपनी खुली खिड़की से अपने अंकल की आवाज़ सुनी और मैं झिझक गई। मैं अभी एक पेंटिंग के बीच में हूँ। मैंने पेंट से सनी एक सफेद टी-शर्ट और पजामा शॉर्ट्स पहने हैं। जब प्रेरणा मिलती है, तो मैं कपड़ों के बारे में ज्यादा सोचे बिना बस अपने सामान उठा लेती हूँ और काम शुरू कर देती हूँ, चाहे मैंने कुछ भी पहना हो।

"मैं एक मिनट में बाहर आती हूँ!" मैंने वापस चिल्लाकर कहा।

अगर अंकल बुला रहे हैं, तो इसमें कोई शक नहीं कि वे मुझे किसी से मिलवाना चाहते हैं। मैंने अपने ब्रश पानी के मग में डाले और जल्दी से अपने हाथ धो लिए। मैंने अपनी टी-शर्ट बदलकर एक साफ क्रॉप टॉप पहना और शॉर्ट्स को बदलकर डेनिम के शॉर्ट्स पहन लिए। जैसे ही मैं अपने बेडरूम से बाहर निकली, मैंने अपने बालों का जुड़ा खोला और अपने लंबे काले बालों को पीछे की तरफ गिरने दिया। मैंने अपनी उंगलियों से बालों को सुलझाया ताकि मैं थोड़ी ठीक दिखूँ, फिर चप्पल पहनी और बाहर की ओर चल दी।

मैं मुख्य घर की ओर पैटियो (आँगन) की तरफ गई, क्योंकि मुझे पता था कि अंकल वहीं होंगे। उन्हें बड़ी आउटडोर टेबल पर बैठकर काम करना पसंद है। वह पूल के ठीक बगल में है और वहां से वे अपने सभी राजनेता दोस्तों की पत्नियों पर गंदी नजर रख सकते हैं। पैटियो पर पहुँचते ही मैंने चेहरे पर एक बनावटी मुस्कान ला दी, लेकिन जैसे ही मैंने देखा कि वहां कौन-कौन इकट्ठा हैं, वह मुस्कान गायब हो गई।

मेरे अंकल, जो यूके के रक्षा मंत्री हैं, रक्षा मंत्रालय के स्थायी सचिव, शैडो मिनिस्टर और दो अन्य लोगों के बगल में खड़े थे जिन्हें मैं रक्षा मंत्रालय की टीम का हिस्सा मानती हूँ। अगर वे सब यहाँ हैं और मुझे बुला रहे हैं, तो कुछ बड़ी बात जरूर है। मैंने बड़ी मुश्किल से लार निगली और हिचकिचाते हुए उनके पास गई।

"हे... क्या हो रहा है?"

अंकल रॉन का चेहरा पूरी तरह लाल हो रखा था, वे स्पष्ट रूप से किसी बात को लेकर बहुत उत्तेजित थे। "हमारे पास तुम्हारे लिए एक सरप्राइज है। आज सुबह जब हमने एक नेशनल पार्क में पोर्टल का पता लगाया, तो हमने एक रेड की थी।"

मेरा दिल बैठ गया। एक पोर्टल। अब हमारी दुनिया के लिए यह नई सामान्य बात हो गई है, और आपको लगता होगा कि एक साल के बाद मुझे इसकी आदत हो गई होगी। बस एक साल से थोड़ा पहले, इंसानों द्वारा जाना गया पहला पोर्टल जापान में खुला था। यह एक दूसरी दुनिया, एक दूसरे ग्रह, एक ऐसी आकाशगंगा की ओर ले गया जो हमसे पूरी तरह अलग थी। एक पोर्टल और जो कुछ भी हम जानते थे, वह सब तबाह हो गया।

पता चला कि ब्रह्मांड में इंसान ही इकलौती उच्च प्रजाति नहीं हैं। कुछ महीनों के दौरान, दुनिया भर में और पोर्टल खुलने के साथ, हमें Jalix के बारे में पता चला। वे हमारे लिए वैम्पायर्स (पिशाचों) जैसे हैं क्योंकि वे जीवित रहने के लिए खून पर निर्भर रहते हैं, हालांकि वे उन राक्षसों से बहुत अलग हैं जिनके बारे में हम कल्पनाओं और कहानियों में पढ़ते हैं।

Jalexus, वह ग्रह जहाँ वे रहते हैं, वहां केवल पोर्टल्स के जरिए ही पहुँचा जा सकता है। इंसानों ने अभी तक पोर्टल बनाना नहीं सीखा है, लेकिन कुछ Jalix में यह क्षमता है और इसी तरह वे हमारी दुनिया में आते हैं। कुछ महीनों बाद यह स्पष्ट हो गया कि वे इंसानों को उठा रहे थे। सरकार ने उनके ग्रह के बारे में जानने के लिए Jalix को पकड़ना शुरू कर दिया। वे इंसानों को अपने जीवनसाथी - अपने मेट्स - के रूप में ले रहे हैं क्योंकि हमारी प्रजनन क्षमता उनकी तुलना में अधिक है। वे अपनी संख्या बढ़ाने के लिए हमारी प्रजाति का उपयोग करने की कोशिश कर रहे हैं।

देश के ज्यादातर लोगों के लिए, Jalix ऐसी चीज हैं जिनके बारे में आप खबरों में सुनते हैं और कभी उनसे नहीं मिलते। लेकिन मेरे लिए, जिनके अंकल और गार्जियन रक्षा मंत्री हैं, मैं उनके बारे में बहुत ज्यादा सुनती हूँ।

"क्या सरप्राइज?" मैंने सावधानी से पूछा।

"उसे बाहर लाओ," अंकल रॉन ने कुछ सेना के गार्डों को आदेश दिया।

मैंने एक लंबी सांस ली क्योंकि एक पूरे कद के Jalix को एक मजबूत जेल वैन से बाहर निकाला गया और हमारे सामने घुटनों के बल गिरा दिया गया। मैंने पहले कभी किसी को सामने नहीं देखा था, मैंने सिर्फ इंटरनेट पर तस्वीरें और वीडियो देखे थे। किसी को साक्षात देखना डरावना था।

Jalix औसतन छह से सात फीट लंबे होते हैं। यह नर घुटनों के बल होने के बावजूद बहुत विशाल है। उनके शरीर हमारे शरीर से कहीं ज्यादा बड़े और मांसपेशियों से भरे होते हैं, उनमें बॉडी फैट बहुत कम होता है, शायद इसलिए क्योंकि उनका एकमात्र भोजन खून है। उनके पास वैम्पायर्स जैसे दो नुकीले दांत होते हैं, लेकिन उन्हें सूरज की रोशनी से कोई नफरत नहीं होती।

उनके बाल आमतौर पर काले और लंबे होते हैं। इस Jalix के बाल पीछे की ओर गूंथे हुए हैं, हालांकि संघर्ष में कुछ लटें निकल आई हैं। उनकी त्वचा का रंग बहुत गहरा सुनहरा है, जैसे डूबते हुए सूरज की सुनहरी रोशनी। उनके माथे के ठीक पीछे बालों में छोटे नुकीले काले सींग हैं। उनके कानों के सिरे नुकीले हैं। उनकी छाती पर निप्पल नहीं हैं, वे एकदम चिकनी और बालों से मुक्त हैं। उनकी छाती पर बने काले डिजाइन उनके रैंक, परिवार और कबीले को दर्शाते हैं। सभी Jalix अपनी दुनिया में कबीलों में रहते हैं, हालांकि मैंने सुना है कि कबीलों के बीच बहुत कड़वाहट है और वे एक-दूसरे से शायद ही कभी मिलते-जुलते हैं।"

अपने ग्रह के गर्म तापमान के कारण, वे केवल लंगोट पहनते हैं और यह Jalix भी वैसा ही है। चमड़े जैसा दिखने वाला एक साधारण स्कर्ट उसके गुप्तांगों को ढकता है। लड़ाई के कारण उसका शरीर सूखे खून से ढका हुआ है, उनका खून गहरा नीला होता है, लेकिन उसके घाव पहले ही भर चुके हैं। उसकी असामान्य रूप से मोटी गर्दन के चारों ओर एक भारी चांदी का बैंड है, जैसे कोई कॉलर।

"अंकल... इसका मतलब क्या है?" मैंने धीरे से कहा, मेरी खुद की आवाज़ मुझे भयावह लगी।

Jalix ने मेरी आवाज़ सुनकर अपना सिर उठाया, उसकी आँखें मेरी आँखों से मिलीं। उनके चेहरे बहुत हद तक इंसानों जैसे होते हैं, जिनमें नाक, होंठ और चेहरे की बनावट हमारे जैसी ही होती है। हालांकि उनका जबड़ा ज्यादा तेज है और उनकी आँखों में पुतलियाँ नहीं हैं, सिर्फ काली आँखें हैं। मैं यह देखकर हैरान रह गई कि यह Jalix कितना हैंडसम है।"

"यह Jalix अपनी तरह का पहला रक्षक होगा," रॉन ने गर्व से कहा। "उसकी गर्दन के चारों ओर का कॉलर विशेष रूप से इस उद्देश्य के लिए डिज़ाइन किया गया है और इसे आज़माने के लिए हमें चुना गया है।"

"मैं समझ नहीं पा रही हूँ," मैंने बुदबुदाया, मेरी आँखें उस Jalix से नहीं हटीं, जो मुझे ही घूर रहा था।

"कॉलर इस एलियन के शरीर में बिजली का करंट दौड़ाएगा, अगर उसने तुम्हारे बाल भी छूने की कोशिश की, या किसी अन्य इंसान को नुकसान पहुँचाने की कोशिश की, तो उसे झटका लगेगा। हमें दो सप्ताह तक इसकी निगरानी करनी है, फिर एक बार जब हम यह पुष्टि कर लेंगे कि वे अच्छे रक्षक हैं, तो हम उनकी प्रजाति के और लोगों को पकड़ सकते हैं, उन्हें कॉलर पहना सकते हैं और सेना के लिए उनका उपयोग कर सकते हैं। वे हमारे शस्त्रागार के सबसे नए सैनिक होंगे।"

मेरा मुँह डर के मारे खुला का खुला रह गया। वे इन एलियंस को गुलाम बनाकर युद्ध के लिए इस्तेमाल करना चाहते हैं?

"यह बहुत घिनौना है," मैंने गुस्से में कहा। "यह बर्बरता है! आप इसके लिए राजी कैसे हो सकते हैं?"

सरकारी अधिकारियों की तरफ से मुझे असहमति वाली फुसफुसाहट सुनाई दी, लेकिन मैंने उन्हें नजरअंदाज कर दिया। मेरे अंकल ने मुझे देखकर त्योरियां चढ़ा लीं।

"यही कारण है कि तुम राजनीति में शामिल नहीं हो, लिली। तुम्हें बस अपनी सामान्य दिनचर्या जारी रखनी है, लेकिन Jalix के बारे में तुम्हें जो भी पता चले, उसकी रिपोर्ट मुझे देनी है। यह तुम्हारा नया बॉडीगार्ड है।"

मैंने अपनी नजरें अपने बीमार अंकल से हटा लीं और उस एलियन की ओर देखा, जो हमारे पैरों के पास जंजीरों में बंधा और कॉलर पहने हुए था। उसकी आँखें मेरे अंकल पर टिकी थीं, हालांकि जब वे मेरी ओर मुड़ीं तो वे थोड़ी शांत हो गईं।

"और अगर मैं मना कर दूँ?"

"तुम मेरे घर में रहती हो, मेरी छत के नीचे," रॉन ने झिड़कते हुए कहा। "तुम्हारे पास इस मामले में कोई विकल्प नहीं है।"

"क्या वह..." मैंने हिचकिचाते हुए पूछा। "क्या वह अंग्रेजी बोलता है?"

"सभी Jalix धाराप्रवाह अंग्रेजी और मंदारिन बोलते हैं," रॉन ने रूखेपन से कहा। "उनकी याददाश्त जबरदस्त होती है और जब उन्होंने पहली बार पृथ्वी पर घुसपैठ की थी, तभी उन्होंने सबसे ज्यादा बोली जाने वाली भाषाएं सीख ली थीं।"

मुझे यह नहीं पता था। यह जानकारी स्पष्ट रूप से आम जनता से छिपाई गई है। मैंने उस एलियन की ओर देखा जो हमारी हर बात समझ सकता है, और मैंने मन ही मन ठान लिया कि जिस पल मैं उसके साथ अकेली होऊँगी, मैं माफी मांगूँगी।

"वह तुम्हारे साथ गेस्ट हाउस में रहेगा। उन्हें सोने के लिए सिर्फ कुछ घंटों की जरूरत होती है इसलिए वह एक अच्छा रक्षक साबित होगा। पहले कुछ दिनों के लिए, मैं तुम्हारी सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए गश्त लगाऊंगा। अगर तुम्हें जरूरत हो, तो तुम्हारे फोन पर अलार्म है।" मेरे अंकल ने मेरी ओर देखते हुए त्योरियां चढ़ा लीं, उनके हाव-भाव गंभीर थे। "वे इंग्लैंड का भविष्य हैं, लिली। हम इन जानवरों में से एक को सफलतापूर्वक वश में करने वाले पहले देश हैं।"

मैं जहां खड़ी हूँ, वहां से ऐसा लग रहा है कि जानवर तो हम हैं।

"अंकल? आपसे अकेले में बात करनी है," मैंने फुसफुसाते हुए कहा।

उन्होंने गुस्सा किया और मेरे साथ घर के किनारे की ओर चल पड़े, जहां कोई और न देख सके।

"यह क्या बकवास है? यह घिनौना है, यह टॉर्चर है," मैंने उन पर चिल्लाते हुए कहा। "उसके अधिकारों का क्या?"

"कौन से अधिकार? वह एक जानवर है, लिली।"

"नहीं, वह एक समझदार प्राणी है! आप Jalix के साथ ऐसा नहीं कर सकते, हमें उनसे बहुत कुछ सीखना है। मैंने जितना सुना है, वे एक शांतिप्रिय प्रजाति हैं।"

"तुम जो सुनती हो वह गलत सूचना देने वाली प्रेस से आता है, वे बर्बर हैं। वे कबीलों की लड़ाई के दौरान एक-दूसरे को काटने के लिए तलवारों का इस्तेमाल करते हैं। वह Jalix? वह एक योद्धा है, उसे नुकसान पहुँचाने के लिए प्रशिक्षित किया गया है। हमें उन कौशलों का उपयोग अपने दुश्मनों के खिलाफ करना है।"

"आप बहुत घिनौने हैं, आप किसी के जीवन का उपयोग करना कैसे जायज ठहरा सकते हैं? अगर मेरे माता-पिता जीवित होते, तो उन्हें शर्म आती कि-"

"वे जा चुके हैं, लिली," उन्होंने ठंडे स्वर में कहा। "इसका तुमसे कोई लेना-देना नहीं है। जैसा मैं कहता हूँ वैसा करो वरना सरकारी आदेश का सीधा उल्लंघन करने के लिए मैं तुम्हें गिरफ्तार करवा दूँगा।"

इससे मेरा मुँह बंद हो गया। मुझे सालों से पता है कि मेरे अंकल एक भयानक इंसान हैं। वे बिना पलक झपकाए मुझे गिरफ्तार करवा सकते हैं। वे मुझे यहाँ सिर्फ अपनी अंतरात्मा को साफ रखने के लिए रहने देते हैं, उन्हें लगता है कि अगर वे उनकी इकलौती बेटी की 'देखभाल' करेंगे तो मेरे माता-पिता उन्हें परेशान नहीं करेंगे।"

मेरे पेट में घबराहट के कारण मरोड़ उठ रही थी जब Jalix को खड़ा किया गया और पीछे आने का आदेश दिया गया। मैं अपने अंकल का मन नहीं बदल सकती, लेकिन मैं इस एलियन की मदद करने का कोई तरीका जरूर ढूँढूँगी। मैं उन्हें अपने गेस्ट हाउस ले गई, जो मेरे अंकल के बंगले से सौ गज दूर एक दो-बेडरूम का घर है, जो उनके गेट वाले परिसर में सुरक्षित रूप से स्थित है। मैं सत्रह साल की उम्र से यहाँ रह रही हूँ, जब मेरे माता-पिता की नाव दुर्घटना में मृत्यु हो गई थी और अंकल रॉन मेरे कानूनी गार्जियन बन गए थे।"

Jalix ने कुछ नहीं कहा, वह बस हम सबके साथ मेरे घर में आया और चारों ओर देखने लगा। मुझे आश्चर्य हुआ कि क्या वह भागने के लिए जगह देख रहा है, अगर मैं उसकी जगह होती तो मैं यही करती।

"हम Jalix के लिए दिन में दो बार बारह और छह बजे खून के बैग लाएंगे। अगर आप बाहर जाने वाली हैं तो हमें बताएं और हम समय तय कर लेंगे," एक गार्ड ने कहा।

दूसरे ने जोड़ा, "हम हर दिन इसके नुकीले दांत भी घिसेंगे ताकि यह काट न सके।"

"क्या?!" मैंने अपना सिर हिलाया। "यह बर्बर है।"

दोनों ने मेरी बात अनसुनी कर दी। मैंने अपने हाथों को रगड़ा और देखा कि गार्ड्स ने उसकी जंजीरें खोल दीं, लेकिन कॉलर वैसे ही रहने दिया। उनमें से एक ने रिमोट उठाया और एक बटन दबाया। कॉलर और Jalix की गर्दन के बीच बिजली की एक चिंगारी कौंधी और मैंने उस एलियन के दर्द की गहरी कराह सुनी, उसकी पीठ अकड़ गई और मांसपेशियां तन गईं।"

"यह काम कर रहा है," एक गार्ड ने दूसरे से कहा।

उसने डिवाइस मेरी तरफ बढ़ाया। मैंने उसे घूरकर देखा तो उसने मेरा हाथ पकड़ा और जबरदस्ती मेरी हथेली में रख दिया। "जब भी जरूरत हो इसका इस्तेमाल करें। हमने अभी तक इसकी ऊपरी सीमा नहीं देखी है।"

यह टॉर्चर है।

"निकलो यहाँ से," मैंने गुस्से से कहा, मेरी नसों में गुस्सा दौड़ रहा था।

वे मेरे घर से बाहर निकल गए, उन्हें अपनी क्रूरता का कोई पछतावा नहीं था। मैं उन्हें घूरती रही, मेरा मुँह खुला रह गया जब वे मुझे एक ऐसे एलियन प्राणी के साथ अकेला छोड़ गए जिसे केवल जीवित रहने के कारण प्रताड़ित किया गया था।"

"मैं..." शब्द मेरे होंठों पर ही दम तोड़ गए जैसे ही मैंने वापस उस Jalix की ओर देखा और पाया कि वह मुझे घूर रहा है।"

मैंने उस डर को झटकने की कोशिश की और अपने होंठ भींचे। मैंने अपने हाथ में मौजूद डिवाइस को देखा। किसी भी हालत में मैं इसका इस्तेमाल उस पर नहीं करने वाली, मैं चाहूँगी कि वह मुझे मार डाले। मैं डस्टबिन की ओर गई और रिमोट को उसमें फेंक दिया, फिर ढक्कन जोर से बंद कर दिया। मैंने पीछे मुड़कर देखा तो Jalix मुझे हैरानी से देख रहा था। मुझे नहीं लगता कि उसे उम्मीद थी कि मैं ऐसा कुछ करूँगी।"

"म-मुझे बहुत खेद है," मैंने शुरू किया और यह सोचकर मुँह बनाया कि ये शब्द इस स्थिति के लिए काफी नहीं हैं। "मैं बता नहीं सकती कि यह मुझे कितना घिनौना लग रहा है, तुम्हारे साथ किया गया यह बर्ताव कितना भयानक है।" मैंने एक कांपती हुई सांस ली। "मैं बस इतना वादा कर सकती हूँ कि मैं इसे... तुम्हारे लिए आसान बनाने की पूरी कोशिश करूँगी। मैं तुम्हारी यथासंभव मदद करने की कोशिश करूँगी।"

उसकी काली आँखें मुझ पर टिक गईं और हिलीं नहीं। मुझे नहीं पता कि मुझे उससे क्या उम्मीद थी, शायद उसे चिल्लाना चाहिए था या मुझ पर नफरत दिखानी चाहिए थी। इसके बजाय, वह बस मुझे घूरता रहा।"

"अम, मुझे माफ करना लेकिन मुझे नहीं पता कि रहने के लिए तुम्हें क्या चाहिए। यह खाली बेडरूम है।" मैंने दरवाजा खोला ताकि वह अंदर देख सके। "तुम यहाँ रह सकते हो। हॉल के अंत में एक बाथरूम है।" बोलते समय मेरे शब्द मुझे बहुत छोटे लगे। "टीवी पर बहुत सारे सब्सक्रिप्शन चैनल हैं तो तुम जो चाहो देख सकते हो, और मैं बहुत किताबें पढ़ती हूँ इसलिए वहाँ शेल्फ पर बहुत सी किताबें हैं।"

मैंने उन चीजों के बारे में बताने की कोशिश की जिनकी उसे जरूरत हो सकती है। यह कठिन था क्योंकि अपने भावहीन चेहरे के कारण वह कुछ भी जाहिर नहीं होने दे रहा था।"

"अगर तुम्हें कपड़ों की जरूरत हो, तो मैं तुम्हें कुछ ला दूंगी। मैं जानती हूँ कि हमारा ग्रह तुम्हारे ग्रह से ठंडा है..." मैंने अपनी बात अधूरी छोड़ दी, यह सोचते हुए कि क्या कुछ और भी है। "ओह, क्या तुम्हारा कोई नाम है? कुछ ऐसा जिससे मैं तुम्हें बुला सकूँ? मैं लिली हूँ।"

उसने मेरी तरफ देखा, बहुत देर तक घूरता रहा। मैं एक पैर से दूसरे पैर पर अजीब तरह से शिफ्ट हुई, यह सोचते हुए कि क्या वह वास्तव में मुझे समझ पा रहा है।"

"ठीक है, कोई बात नहीं, हम कुछ सोच लेंगे। मैं, अम, मैं पेंटिंग करती हूँ, तो मैं अपने कैनवास पर वापस जा रही हूँ क्योंकि सच कहूँ तो, मैं बहुत परेशान हूँ और मुझे खुद को शांत करने की जरूरत है," मैंने उससे कहा और अपने खुले दरवाजे की ओर इशारा किया ताकि वह उस कैनवास को देख सके जिस पर मैं काम कर रही थी।"

वह मेरे पीछे-पीछे बेडरूम में आया। उसने मुझे देखते हुए मैंने अपने बालों को क्लिप से ऊपर किया। जब मैंने अपना ब्रश उठाया, उसे रंग में डुबोया और फिर से पेंट करना शुरू किया, तो मुझे महसूस हुआ कि उसकी नजरें मुझ पर हैं, मेरा दिमाग पूरी तरह उलझा हुआ था।"

मेरे एकाग्रता के धुंधलके के बीच, मुझे एक शब्द सुनाई दिया। इसने मुझे जमा दिया। उसकी आवाज़ की धीमी गूँज मेरे अंदर तक उतर गई, मेरे हाथों के रोंगटे खड़े हो गए जब उसने मुझे अपना नाम बताया।"

"ज़ेनाक्ज़ोर।"