मेरा उस महिला के साथ कोई संबंध नहीं था

"I did not have sexual relations with that woman."

Don Whittaker ने पहली बार ये कुख्यात शब्द 26 जनवरी 1998 को सुने थे, जब तत्कालीन राष्ट्रपति Bill Clinton ने राष्ट्रीय टेलीविजन पर आकर इस बात का खंडन किया था कि Monica Lewinsky और उनके बीच कोई अफेयर था।

Don ने अपने सबसे बुरे सपनों में भी कभी नहीं सोचा था कि यही शब्द कभी उसके खुद के मुंह से निकलेंगे...

सितंबर के एक मनहूस दिन तक, जब उसने अपने हाई-राइज पेंटहाउस का दरवाजा खोला और सामने खाली गलियारा था...

तभी उसकी नजरें नीचे गईं, जहां एक छोटा बच्चा उसे घूर रहा था।

उसकी जिंदगी तब बदल गई जब उस बच्चे ने उस आदमी से अपने पहले शब्द कहे, जो उसके लिए एक अनजान व्यक्ति होना चाहिए था।

"Dad?"

-

Carson Lee Jones ने हमेशा कानून का पालन करने की पूरी कोशिश की थी। अपने करियर का अधिकतर समय HR में बिताने के कारण, बहुत कम लोग थे जो उसे परेशान कर पाते थे।

बहुत कम नहीं, सिवाय Don Whittaker के।

इन दोनों के बीच पार्किंग की जगह को लेकर शुरू हुआ झगड़ा अचानक एक अजीब मोड़ ले लेता है, जब Carson की बहन उसे अपने एलिमेंट्री स्कूल में गाइडेंस काउंसलर के तौर पर कुछ समय काम करने के लिए कहती है।

इस साधारण से अनुरोध को मान लेना Carson के लिए आसान था। उसके पास पढ़ाई-लिखाई का बैकग्राउंड था और वह बच्चों के साथ बहुत अच्छा था...

यह सब तब तक था जब तक वह स्कूल डिस्ट्रिक्ट के नए छात्र, Dylan से नहीं मिला।

उसी पल Carson को समझ जाना चाहिए था कि जो बच्चा उसके धैर्य की परीक्षा ले सकता है, वह पक्का शैतान की ही औलाद होगा।

और यह पता चलना कि इस आफत को किसने पैदा किया है? फिर तो सब कुछ अपने आप साफ हो गया।

-

यह कहानी Don के बारे में है, जो John Terry के लिए एक फाइनेंशियल एडवाइजर है और खुद को तीन बड़ी मुसीबतों में घिरा पाता है:

एक आदमी के साथ पार्किंग को लेकर झगड़ा जो आसानी से पीछा नहीं छोड़ने वाला था।

एक ऐसा बच्चा जिसे वह अपना मानने से इनकार कर रहा था, भले ही उनकी शख्सियतें कितनी भी मिलती-जुलती क्यों न हों।

और अंत में इन दोनों 'pain in the asses' से प्यार हो जाने का डर।

-