उसकी टूटी हुई मानवीय जीवनसंगिनी (रीगल इक्लिप्स पैक सीरीज़ की 13वीं पुस्तक)

Calypso Hansley अपने बेडरूम की छत को घूर रही थी, उसके पति के शब्द उसके दिमाग में गूंज रहे थे। वह थोड़ी देर पहले ही उनसे नाराज होकर अपार्टमेंट से बाहर निकला था।

“मुझे यह नफरत है। तुम बेकार हो, Calypso। बस मान लो। तुम गर्भवती नहीं हो सकती। वैसे भी तुम्हारे साथ sex करना एक बोझ है। तुम्हें इसमें मज़ा नहीं आता। कभी नहीं आया। कम से कम नाटक तो कर सकती थी,” घर से निकलने से पहले वह उस पर चिल्लाया था।

वह इसे स्वीकार करना नहीं चाहती थी, लेकिन वह सही था। वे अठारह महीनों से बच्चा पैदा करने की कोशिश कर रहे थे, लेकिन कुछ भी काम नहीं कर रहा था। उसने जो कुछ भी आजमाया था, यहाँ तक कि फर्टिलिटी ट्रीटमेंट पर खर्च किए गए हजारों डॉलर भी बेकार गए थे।

उस दौरान वह अपने साइकिल को ट्रैक करने, इंटरनेट पर जानकारी खोजने और सब कुछ आज़माने के लिए जुनूनी हो गई थी। उनमें से कुछ भी काम नहीं आया।

sex के बारे में भी Gray सही था। यह एक बोझ जैसा था, और हालांकि वह इसे कभी स्वीकार नहीं करती, खासकर उसके सामने, उसे इसमें बिल्कुल मज़ा नहीं आता था। उसे कभी नहीं आया था। उसके लिए यह केवल एक मकसद को पूरा करने का जरिया था, एक तरीका जिससे बच्चा हो सके। उसे खुद उस क्रिया में कोई दिलचस्पी नहीं थी। यह उसके लिए सुखद नहीं था। अगर यह बात न होती कि वह बच्चा पैदा करने की कोशिश कर रही थी, तो वह इस झंझट में न पड़ती।

जाहिर है, Gray भी जानता था कि उसे यह पसंद नहीं है, हालांकि उसे हाल तक यह पता नहीं था। वह उसके अलावा कभी किसी और के साथ नहीं रही थी, और वह सोचती थी कि sex को लेकर इतना हंगामा क्यों है। उसे तो इसमें कोई आनंद नहीं मिलता था।

जब उनकी शादी नई-नई हुई थी, तब Gray को इसमें मज़ा आता था, इसीलिए वह इसे बर्दाश्त करती थी, लेकिन अब, उसे भी इसमें मज़ा नहीं आता था। वह अपना कर्तव्य निभाता था जब वह उसे बताती थी कि गर्भधारण की संभावना सबसे अधिक है, और फिर वह बिना उसे चूमे ही दूसरी तरफ करवट ले लेता था। उसे याद भी नहीं था कि आखिरी बार उसने उसे कब चूमा था।

और हर महीने, उसका टेस्ट नेगेटिव आता था। हर। एक। महीना। उसे समझ नहीं आ रहा था कि अब क्या करे। वह जानती थी कि गलती उसी की है। Gray के साथ कुछ भी गलत नहीं था। उसका एक से अधिक बार परीक्षण किया जा चुका था। सब कुछ उसी की वजह से था। बेकार।

उसे Gray से शादी किए दो साल हो चुके थे। Gray अमीर था और अपनी खुद की कंपनी का मालिक था। उसने उसे तीन साल पहले अपनी पर्सनल असिस्टेंट के रूप में काम पर रखा था। उसके कुछ समय बाद ही उन्होंने डेटिंग शुरू कर दी, और Gray ने उनके जीवन की योजनाएँ एकदम सटीक तरीके से बना रखी थीं।

छह महीने डेटिंग, छह महीने की सगाई, छह महीने की शादी, और फिर वे बच्चे के लिए कोशिश करना शुरू करेंगे। सिवाय इसके कि उसने आखिरी हिस्सा खराब कर दिया था। उसने उसकी सावधानीपूर्वक बनाई गई योजनाओं को बर्बाद कर दिया था और वह गर्भवती नहीं हुई थी।

उसने उन पहले छह महीनों में उसके साथ धैर्य रखा था। फिर उसने उसे विशेषज्ञों के पास ले जाना शुरू किया और उस पर हजारों खर्च किए। लेकिन इससे कोई फर्क नहीं पड़ा। उनके पास अभी भी बच्चा नहीं हुआ था। पिछले एक साल में, उसका धैर्य जवाब देने लगा था और वह मुश्किल से ही घर आता था। वह बस sex के लिए आता था, लेकिन वह सही था। यह एक बोझ था। यह हमेशा सोच-समझकर प्लान किया जाता था। वह गुप्त रूप से इससे नफरत करती थी, लेकिन उसे लगता था कि Gray के लिए वह बस इसी काम की है, और वह भी वह ठीक से नहीं कर पा रही थी।

उसने उसे एक से अधिक बार 'बेकार' कहा था, और वह उससे सहमत थी। वह वाकई बेकार थी। वह अपने शरीर से नफरत करती थी जो उसका साथ नहीं दे रहा था। वह अपने बढ़े हुए वजन, उस डिप्रेशन जिससे वह जूझ रही थी, और इस बात से नफरत करती थी कि जिस आदमी से वह प्यार करती थी, उसने परवाह करना बंद कर दिया था।

उसकी आँखों से आँसू बहने लगे, और उसने उन्हें पोंछ लिया। रोने से कोई फायदा नहीं था। उसे हकीकत का सामना करना ही था। Gray शायद उसे छोड़ देगा। उसे अपनी करोड़ों की संपत्ति छोड़ने के लिए एक वारिस चाहिए था, और वह उसे दे नहीं सकती थी। उसके लिए वह बेकार हो चुकी थी।

***

एक महीने बाद

Calypso ने ऊपर देखा जब उसकी डेस्क पर एक फाइल रखी गई। Gray उसके सामने खड़ा था, अपने हाथ अपनी छाती पर मोड़े हुए। उसका नीला सूट हमेशा की तरह एकदम सही था, और वह तरोताजा और सुलझा हुआ लग रहा था। वह हमेशा ऐसा ही दिखता था, और किसी कारणवश उस वक्त यह बात उसे बहुत परेशान कर रही थी।

वह कद में बड़ा व्यक्ति नहीं था, बस उसकी पाँच फीट पाँच इंच की लंबाई से कुछ इंच ही लंबा था। वह दुबला था, और हालांकि उसे दौड़ना पसंद था, वह वजन नहीं उठाता था या ऐसा कुछ नहीं करता था। बहुत ज्यादा मेहनत लगती थी। वह जानती थी कि वह उससे भी फिट रहने की उम्मीद करता है, लेकिन वह नहीं रह पाई थी, और वह जानती थी कि यह उसे परेशान करता था। उसने एक से अधिक बार टिप्पणी की थी कि वह कितनी मोटी हो रही है।

वह अब उसकी परफेक्ट पत्नी के सांचे में फिट नहीं बैठती थी। उसने उसे एक साल से बाहर नहीं घुमाया था, लगभग दो सालों से उसके साथ सार्वजनिक रूप से नहीं देखा गया था, और वह शायद ही कभी उनके अपार्टमेंट में होता था। उसने उसमें रुचि खो दी थी, जिससे उसे यह सोचने पर मजबूर होना पड़ा कि क्या उसने कभी उससे प्यार किया भी था।

उसने पिछले महीने उसे मुश्किल से ही देखा था। वह वापस उसके बिस्तर पर नहीं आया था। scheduled sex था जिसके लिए वह नहीं आया था। उसने जानबूझकर उनके अपार्टमेंट में तब आने का फैसला किया जब वह वहां नहीं होती थी। वह उसे केवल ऑफिस में देखती थी, और उनके रिश्ते में तनाव था।

"यह क्या है?" उसने धीरे से पूछा, उसकी आवाज़ में घबराहट थी।

"इसे खोलो। ओह, और Calypso? तुम fired हो," उसने कहा। "तुम्हारे पास अपना सामान समेटने और निकलने के लिए आज का दिन है। तुम्हारी जगह लेने वाला यहाँ जल्द ही पहुँच जाएगा।"

वह सदमे में उसे घूरती रह गई, और वह मुड़ा और चला गया। उसके पेट में खलबली मच गई जब उसने कांपते हाथों से फाइल खोली। वह यह देखकर ज्यादा हैरान नहीं थी कि अंदर तलाक के कागजात थे। उसने फाइल को धीरे-धीरे पढ़ते हुए एक लंबी, कांपती हुई सांस ली।

उसकी उसे कुछ भी देने की योजना नहीं थी। उसका तर्क था कि उसने उसके फर्टिलिटी ट्रीटमेंट पर पहले ही बहुत खर्च कर दिया है, और वे पैसे की बर्बादी थे। उसका जी मिचलाने लगा जब उसने देखा कि उसने सब हिसाब रखा था। उसने एक लाख डॉलर से ज्यादा खर्च किए थे। वह जीत भी जाएगा, वह जानती थी। वह ऐसे वकील का खर्च नहीं उठा सकती थी जो उससे लड़ सके।

उसने फाइल बंद कर दी और एक पल के लिए बैठी रही, शून्यता में ताकते हुए, तभी लिफ्ट का दरवाज़ा खुला और एक खूबसूरत महिला बाहर निकली। वह लंबी, सुनहरे बालों वाली थी और बहुत सलीके से तैयार थी। उसने Calypso को देखा और एक फीकी मुस्कान दी, उसे नीची नज़रों से देखते हुए। "मैं Mr. Hansley से मिलने आई हूँ।"

Calypso ने सिर हिलाया। "वह उन दरवाजों के अंदर हैं।"

"ओह, मुझे पता है कि उनका ऑफिस कहाँ है, स्वीटी," उसने कहा, और वहाँ चली गई।

एक पल बाद, दरवाजा जोर से बंद हुआ, जिससे वह सिहर उठी। उसे अहसास हो गया था कि वह महिला उसकी जगह लेने वाली थी, और सिर्फ उसकी पर्सनल असिस्टेंट के तौर पर ही नहीं।

Calypso ने एक गहरी सांस ली, उन आंसुओं को रोकने की कोशिश करते हुए जो बाहर आने को आतुर थे। उसके पास कुछ पैसे थे, पर बहुत ज्यादा नहीं। यह उसे न्यूयॉर्क सिटी से बाहर निकालने और वापस घर ले जाने के लिए काफी थे, जहाँ वह उम्मीद करती थी कि उसे रहने के लिए कोई जगह और नौकरी मिल जाएगी। एक अकाउंट उसके नाम पर था, जो उसे एक मौसी ने दिया था। Gray ने उसे कभी नहीं छुआ था, उसे उसके बारे में कुछ पता नहीं था, और इस बात के लिए वह खुश थी।

वह खड़ी हुई और अपना सामान पैक करने लगी, अपने दिमाग में दोहराते हुए कि उसे क्या करना है। उसने एक छोटी सी सांस ली, बॉक्स उठाया और ऑफिस से बाहर निकल गई, लिफ्ट से पहली मंजिल तक आई और उदास दिन में बाहर निकल गई।

उसने अपने अपार्टमेंट जाने के लिए टैक्सी ली और अंदर चली गई। उसे जल्दी से सामान पैक करके निकलना था। उसे यकीन था कि Gray दरवाजों के ताले जरूर बदल देगा।

वह अपने बेडरूम में वापस आई, गालों पर आँसू बह रहे थे, और एक सूटकेस निकाला। वह केवल जरूरी चीजें ले जाएगी और बाकी छोड़ देगी। अच्छे कपड़े घर ले जाने का कोई मतलब नहीं था। उसे उनकी कोई जरूरत नहीं थी। वह गहने भी छोड़ देगी। उसे उन्हें ले जाकर बेच देना चाहिए था, लेकिन वह ऐसा नहीं करना चाहती थी।

उसने गर्भधारण की कोशिश से जुड़ी हर चीज फेंकने का फैसला किया। नोटबुक, कैलेंडर, प्रीनेटल विटामिन, फर्टिलिटी की दवाएं। सब कुछ कूड़ेदान में चला गया, उसकी उम्मीदों और सपनों के साथ।

जब उसने अपनी सारी जरूरत की चीजें ले लीं, तो उसने तलाक के कागजात निकाले। उसने अपना नाम साइन किया, फिर अपनी शादी की अंगूठी उतारी, और दोनों को मेज पर छोड़ दिया, फिर अपना सामान उठाया और बाहर निकल गई। उसने अपने जीवन के पिछले तीन साल बर्बाद कर दिए थे।

उसने एयरपोर्ट जाने के लिए एक कैब ली। उसे नहीं पता था कि घर के लिए कोई फ्लाइट है या नहीं, लेकिन वह इंतजार करेगी। उसकी कहीं और इंतजार करने की इच्छा नहीं थी। जितनी जल्दी वह न्यूयॉर्क सिटी से निकल जाए, उतना अच्छा।

कैब ने उसे एयरपोर्ट पर छोड़ दिया, Calypso ने अपने बैग उठाए और अंदर चली गई। उसे जल्द ही पता चल गया कि उसे तीन घंटे में घर के लिए फ्लाइट मिल सकती है। यह उसकी उम्मीद से जल्दी था, और उसने टिकट खरीदा, फिर एयरपोर्ट के अंदर चली गई।

उसने अपनी माँ को एक मैसेज भेजा, उन्हें चेतावनी देते हुए कि वह घर आ रही है।

उसकी माँ ने वैसे ही जवाब दिया जैसा Calypso को उम्मीद थी। कब?

मेरी फ्लाइट रात 11 बजे वहां पहुंचेगी।

क्या Gray तुम्हारे साथ आ रहा है?

नहीं।

ठीक है। कोई न कोई तुम्हें लेने वहां आ जाएगा। लव यू।

आखिरी बात सुनकर उसकी आँखों में आँसू आ गए। कम से कम कोई तो था जो अभी भी उससे प्यार करता था। वह इंतजार करने के लिए एक कुर्सी पर बैठ गई। सब कुछ कैसे बिखर गया? और उसे इस बात पर हैरानी क्यों हो रही थी कि ऐसा हुआ? क्योंकि वह एक बुलबुले में जी रही थी, यह दिखावा करते हुए कि सब ठीक है जबकि ऐसा नहीं था। लंबे समय से सब कुछ ठीक नहीं था।