हसीन और वहशी

"तो बेटा, तुमने अपनी specialty चुन ली?" मम्मी इस हफ्ते सौवीं बार पूछती हैं, जिससे मुझे इस weekend पर आने का पछतावा होता है।

मैं residency के पहले साल में हूँ, और अभी मैं हर महीने अलग-अलग specialties में rotation कर रही हूँ, जिसमें ER, general surgery, internal medicine, intensive care, और pediatrics शामिल हैं।

"अभी नहीं, मम्मी। मेरे पास अभी समय है।" मैं अपनी आवाज़ में कड़वाहट छुपाने की कोशिश करती हूँ, लेकिन वो फिर भी सुन लेती हैं।

वो सब कुछ सुनती हैं—कम से कम वो जो सुनना चाहती हैं।

"हाँ, तीन महीने और," वो झल्लाकर कहती हैं, और मैं अपनी आँखें घुमाने की इच्छा को रोकती हूँ।

"जैसा मैंने कहा, मेरे पास अभी समय है।" सच कहूँ तो, मैं family practice करना चाहूँगी, लेकिन मैं उन्हें यह नहीं बताऊँगी क्योंकि फिर वो पूरे साल मेरे पीछे पड़ी रहेंगी क्योंकि वो चाहती हैं कि मैं कोई मशहूर neurosurgeon बनूँ।

मुझे सच में हैरानी होती है कि वो मुझसे पूछती भी हैं कि मैं क्या करना चाहती हूँ। क्या बनना चाहती हूँ। मुझे लगता है वो यह इसलिए पूछती हैं ताकि देख सकें कि आखिरकार मेरा brainwash हो गया है या नहीं, आखिरकार मैं उनकी वो छोटी गुड़िया बन गई हूँ या नहीं जो उनके कहने से भी ज़्यादा ऊँची कूदेगी।

"मुझे यकीन है कि जब तक तुम्हारी Aunt Marie आएगी, तब तक तुम्हें अक्ल आ जाएगी और तुम neuro चुन लोगी..." मैं उन्हें block कर देती हूँ क्योंकि मैं सच में भड़कने वाली हूँ।

Aunt Marie उनकी बहन हैं, लेकिन वो दोनों इतनी competitive हैं कि कोई कह सकता है कि वो दुश्मन हैं।

सबसे बुरी बात यह है कि Martina, Aunt Mary की बेटी, और मैं उनके मोहरे हैं।

Martina को medical school में जाने के लिए मजबूर किया गया क्योंकि मैं medical school में गई थी, और उसे शुरू में इससे नफ़रत थी, लेकिन खुशकिस्मती से, कुछ समय बाद, उसे यह पसंद आने लगा।

हम दोनों बहुत अच्छी तरह से निभाती हैं। हम अपनी माताओं और उनकी इस competition को ignore करने की कोशिश करती हैं कि किसका बच्चा सबसे होशियार है, लेकिन कभी-कभी हम दोनों भड़क जाती हैं और गुस्सा हो जाती हैं, एक-दूसरे पर नहीं बल्कि उन पर।

गलत मत समझना; हम उन्हें यह नहीं बताते।

हम अकेले में गुस्सा होती हैं।

"जी, मम्मी," मैं एक नीरस आवाज़ में जवाब देती हूँ जब मुझे एहसास होता है कि वो बोलना बंद कर चुकी हैं, फिर प्लेट को दूर धकेल देती हूँ क्योंकि मेरी भूख खत्म हो गई है।

मुझे एहसास है कि अंत में, मैं उनके तरीके से ही करूँगी, लेकिन कोई मुझे दोष नहीं दे सकता कि मैं उन्हें मनाने की कोशिश कर रही हूँ कि वो मुझे वो करने दें जो मुझे पसंद है।

सपने...

और जब मैंने सोचा कि चीज़ें और खराब नहीं हो सकतीं, तो मेरी मम्मी विषय बदल देती हैं, लेकिन किसी बेहतर विषय पर नहीं।

"और तुम कब एक आदमी ढूँढोगी और settle हो जाओगी?" उनकी बनावटी मीठी आवाज़ अपमानजनक है, लेकिन मैं comment नहीं कर सकती या उन पर भड़क नहीं सकती, इसलिए मैं शांत रहने की पूरी कोशिश करती हूँ।

देखो, वो चाहती हैं कि मैं दुनिया की सबसे अच्छी neurosurgeon बनूँ, और साथ ही एक परफेक्ट माँ भी।

"मेरे पास समय नहीं है, मम्मी। मैं concentrate कर रही हूँ--"

"तुम्हारी उम्र में, मैं काम कर रही थी और तुम थीं, तो मुझे यह बहाना मत दो।" मुझे नहीं पता कि मैंने उनसे तर्क करने की कोशिश क्यों की।

अब, बात साफ़ कर दूँ। वो एक salon में part-time job करती थीं क्योंकि उन्हें discounts चाहिए थे। उन्होंने एक दिन यह बात मान ली थी जब उन्होंने church में बहुत ज़्यादा wine पी ली थी।

"यह अलग है। आप एक receptionist थीं, मेरे हाथों में इंसानों की जानें होंगी। मैं नहीं--" काश मैं कभी-कभी खुद को mute कर पाती।

"तुम सोचती हो तुम मुझसे बेहतर हो, लड़की?!" उनकी तेज़ आवाज़ पूरे घर में गूँजती है, जिससे मैं सिहर जाती हूँ। अब कहीं भी किसी भी तरह की नकली मिठास का कोई निशान नहीं है।

"नहीं, मम्मी, मैं बस यह कह रही थी कि मेरे लिए किसी और चीज़ पर ध्यान देना लापरवाही होगी। मैंने--"

"तुम्हें मुझे कुछ भी बताने का हक नहीं है! मैंने तुम्हें बनाया है, तुमने मुझे नहीं बनाया! सिर्फ़ इसी बात के लिए तुम्हें मेरे पैर चूमने चाहिए, यह तो छोड़ो कि मैंने तुम्हें खाना और सिर पर छत दी!" और मैं भड़क जाती हूँ।

"और मैं आपको खाना और छत देने के लिए आभारी हूँ, लेकिन मुझे यह मत कहिए कि मुझे आपके पैर चूमने चाहिए क्योंकि मैंने आपसे मुझे बनाने के लिए नहीं कहा था! मैं वो नहीं थी जो पिताजी के साथ बिस्तर पर गई थी! आप गई थीं!" मैंने वास्तव में यह नहीं कहा, लेकिन मैं कहना चाहती थी।

"जी, मम्मी। मुझे माफ़ करें।" यह असली जवाब था।

मुझे पता है, मैं एक कायर हूँ, लेकिन, भले ही आप कभी नहीं बताएँगे, मेरी मम्मी बहुत डरावनी महिला हैं, और इसलिए नहीं कि वो लंबी हैं और उनका वज़न ज़्यादा है, बल्कि इसलिए, जैसा कि वो कहती हैं, वो 'भगवान की एक महिला हैं जो मुझे सही रास्ते पर ले जाने के लिए ज़रूरत पड़ने पर मुझे rough करने से नहीं डरतीं'।

दूसरे शब्दों में, वो अगले हफ्ते तक मेरी ass को kick करने में संकोच नहीं करेंगी, और मैं एक और काली आँख, गाल, और फटे होंठ नहीं चाहती।

मेरे पिताजी भी ऐसे ही हैं। फर्क यह है कि आमतौर पर मेरे पिताजी के मारने के बाद मैं बेहोश हो जाती हूँ, इसलिए वो एक से ज़्यादा बार नहीं मार पाते। इसलिए, मुझे सिर्फ़ एक चोट लगती है।

"जैसा होना चाहिए!" मैं फिर से सिर हिलाती हूँ और खुद को bathroom जाने का बहाना बनाती हूँ।

मैंने झूठ बोला था जब मैंने कहा था कि मुझे school पर concentrate करना है। ठीक है, मुझे school पर concentrate करना है, लेकिन मैं इस बीच एक ज़िंदगी जी सकती हूँ।

बस समस्या यह है कि मैं नहीं चाहती कि वो ज़िंदगी अभी शुरू हो।

तो, मैंने एक योजना बनाई। जब तक मैं 30 की नहीं हो जाती, मैं अपनी ज़िंदगी जीऊँगी, फिर उन्हें मुझे जिससे चाहें शादी करा देने दूँगी, क्योंकि मुझे यकीन है कि वो कभी भी मेरी पसंद को approve नहीं करेंगे।

भले ही वो कोई millionaire surgeon हो, वो उसके बारे में कुछ न कुछ कहेंगे बस मुझे बेवकूफ़ महसूस कराने के लिए। बस खुद को मुझसे ज़्यादा बुद्धिमान दिखाने के लिए।

लेकिन, उनके अलावा किसी और को मुझसे ज़्यादा बुद्धिमान होने की इजाज़त नहीं है।

मैं शांत होती हूँ, bathroom से निकलती हूँ, और फिर से dinner table पर उनके साथ शामिल हो जाती हूँ।

"तुम्हारी मम्मी सही कह रही हैं। तुम्हें एक आदमी ढूँढना चाहिए जब तुम जवान और खूबसूरत हो।" मेरे पिताजी एक तनी हुई मुस्कान के साथ कहते हैं, और मैं अपनी नकली मुस्कान बनाती हूँ और खुद को आँखें घुमाने से रोकती हूँ।

"पापा, मैं 23 की हूँ, और खूबसूरती 10 साल में गायब नहीं होगी।" मैं अपनी आवाज़ को नरम रखती हूँ और अपनी नकली मुस्कान भी।

"मुझे पता है। तुम हमेशा खूबसूरत रहोगी, तुम्हारे genes अच्छे हैं, लेकिन तुम जानती हो मेरा मतलब क्या है।" वो सही कह रहे हैं, मैं खूबसूरत हूँ, और मैं narcissistic नहीं हूँ। यह हकीकत है, और कभी-कभी मुझे इससे नफ़रत होती है क्योंकि मुझे जो ध्यान मिलता है, लेकिन ज़्यादातर मुझे यह पसंद है।

और वो सही कह रहे हैं जब वो कहते हैं कि मेरे genes अच्छे हैं, लेकिन खुशकिस्मती से, मुझे सिर्फ़ looks मिले और उनकी personalities नहीं मिलीं, या कम से कम मैं खुद को यही बताने की कोशिश करती हूँ।

मैं 6 फुट लंबी हूँ, और बहुत से लोग कहते हैं कि मुझमें Margot Robbie के looks का एक touch है। मुझे कहना होगा कि वो सही हैं, सिवाय इसके कि मेरे बाल Viking-gold के प्राकृतिक रंग के हैं। हालाँकि वो उनसे लंबे हैं। मेरे बाल मेरी कमर के निचले हिस्से तक पहुँचते हैं, हालाँकि लहरें ज़्यादा स्पष्ट हैं, और मुझे कभी उन्हें style नहीं करना पड़ता। यह बस naturally आता है।

मेरी almond turquoise blue आँखें हैं जिनमें sea green के धागे हैं, और मुझे इसके बारे में अच्छा लगता है क्योंकि मानव आबादी के केवल 3-5% लोगों की असली blue-green आँखें होती हैं, और यह बहुत अद्भुत है यह देखते हुए कि इस ग्रह पर 7 अरब से ज़्यादा लोग हैं।

फिर से, मैं narcissistic नहीं हूँ, मैं तथ्य बता रही हूँ।

मैंने खुद को कुछ और घंटे रहने के लिए मजबूर किया, कष्टदायक घंटे, वही चीज़ बार-बार सुनते हुए, फिर मैंने उन्हें बताया कि मेरी roommate, जो मेरी colleague भी है, और मेरी best friend, -लेकिन वो best friend वाला हिस्सा नहीं जानते, और उन्होंने उससे कभी मुलाकात भी नहीं की क्योंकि मुझे पता है कि वो उसे approve नहीं करेंगे-, को कल गाड़ी चाहिए, और मुझे वापस जाने में 11 घंटे लगेंगे।

मेरा जन्म और पालन-पोषण Cave Creek, Nevada में हुआ।

Cave Creek एक ऐसा शहर है जहाँ हर कोई सबको जानता है। आबादी लगभग 5,000 लोगों की है, तो स्वाभाविक रूप से, हर कोई सबको जानता है। और, बेशक, मेरे माता-पिता ने हमेशा मुझ पर सबसे अच्छा बनने का दबाव डाला।

मैं कभी high school की party में नहीं गई। मुझे बस school जाने, पढ़ाई करने, church जाने, पढ़ाई करने, church, पढ़ाई, पढ़ाई, और और पढ़ाई करने की इजाज़त थी।

इसका फायदा हुआ क्योंकि मैं Stanford में दाखिल हो गई, जो उनसे 11 घंटे दूर है, और मैं न आने के लिए बहुत सारे बहाने बना सकती हूँ, और उनमें से एक यह है कि Jamesa, या Jamie, जैसा कि मैं उसे बुलाती हूँ, मुझे गाड़ी नहीं दे सकती, और मेरे पास plane से यात्रा करने के पैसे नहीं हैं।

मैं जीने के लिए संघर्ष कर रही हूँ, और अगर Jamie नहीं होती, तो मैं सड़कों पर होती क्योंकि जब मैं 18 की हुई और college गई, तो मेरी मदद करने के बजाय, मेरे माता-पिता ने मुझे एक पैसा देने से इनकार कर दिया।

उन्होंने कहा कि मुझे एक adult बनना शुरू करना होगा, अपना खुद का इंसान बनना होगा, और अपने पैरों पर खड़ा होना होगा।

हाँ, मुझे एक resident के रूप में वेतन मिलता है, लेकिन मेरे पास एक student loan भी है जिसे मुझे किराए, खाने, transportation, कपड़ों के लिए चुकाना है, और अभी, मैं broke हूँ।

मेरे पास तेज़ी से पैसे कमाने का एक तरीका है, लेकिन मैं इससे बचने की कोशिश करती हूँ अगर मैं कर सकूँ।

Jamie ने मुझे यह idea दिया था जब मैं बिल्कुल ऐसी थी जैसी अभी हूँ, और वो इतनी broke कि मैं ध्यान देने का खर्च भी नहीं उठा सकती।

उसने पहले practice करना शुरू किया और मुझे भी इसके बारे में बताया।

Escorting।

हाँ, यह कई दृष्टिकोणों से खतरनाक है, लेकिन यह देखते हुए कि यह एक legal escorting company है, जोखिम इतने ज़्यादा नहीं हैं, तो यह किसी तरह मेरे मन को शांत करता है। थोड़ा। बस थोड़ा।

लेकिन मुश्किल समय में सख्त कदम उठाने पड़ते हैं।

मेरा सबसे बड़ा डर यह है कि मेरा कोई client होगा जो मुझे पहचान लेगा, और मेरी reputation खराब हो जाएगी इससे पहले कि मुझे वो मिले भी। हालाँकि, मैं ऐसे लोगों के साथ काम करती हूँ जो अक्सर शादीशुदा होते हैं, और वो इसके बारे में शेखी नहीं बघारते।

मैं हर संभव विकल्प पर विचार करती हूँ, लेकिन दो घंटे बाद, मेरे हाथ खाली हैं, तो मैं अपना phone लेती हूँ और Rose को text करती हूँ, वो receptionist जो meetings handle करती है, उसे बताने के लिए कि मुझे कुछ पैसों की ज़रूरत है।

मैं बाकी के कुछ घंटे प्रार्थना करते हुए बिताती हूँ, -ठीक है, यह ठीक नहीं है। भगवान इसमें शामिल नहीं होंगे-, उम्मीद करते हुए कि client कोई rude, घिनौना आदमी नहीं होगा क्योंकि तब मुझे मना करना होगा, और यह संभावना है कि वो गुस्सा हो जाएगा और चीज़ें बढ़ जाएँगी, और मुझे अभी भी पिछली बार जो हुआ था उसके बारे में बुरे सपने आते हैं।

मुझे इससे नफ़रत है!

"तो, family reunion कैसी रही?" Jamie मेरे छोटे से apartment में घुसते ही पूछती है जिसमें हम तीन साल से रह रहे हैं।

"बहुत अच्छी। मैं वापस जाने के लिए इंतज़ार नहीं कर सकती। मुझे लगता है मैं अलविदा कहते समय रो पड़ी।" मैं एक नकली pout बनाती हूँ और उसके बगल में छोटे और असुविधाजनक couch पर बैठ जाती हूँ, और वो हँसती है।

Jamie लगभग 5 फुट 11 इंच की है, एक दुबले शरीर के साथ, गहरे भूरे बाल, गहरी olive skin, और हल्की भूरी आँखें। वो काली नहीं है, लेकिन आप उसे एक काली महिला समझ सकते हैं। खासकर वो ass... भगवान, वो एक ऐसी ass है जिसके लिए लोग मार सकते हैं।

"वही पुरानी बात?" वो मेरे परिवार द्वारा मुझ पर डाले गए दबाव के बारे में जानती है।

"हाँ। मैं सोने जा रही हूँ।" मैं मुश्किल से खड़ी होती हूँ, खुद को पहली जगह में बैठने के लिए कोसती हूँ।

"ठीक है, शुभ रात्रि।" मैं गुनगुनाती हूँ क्योंकि मेरे पास शब्दों में जवाब देने की ताकत नहीं है, और अपने कमरे में चली जाती हूँ।

जैसा कि मैंने कहा, apartment छोटा है। Couch सामने के दरवाज़े से तीन फुट दूर है, इसलिए उसने मुझे देखा जब मैं अंदर आई। Kitchen living room का हिस्सा है, और हमारे पास दो कमरे हैं जिनमें से हर एक में एक double bed, एक छोटा nightstand, और एक छोटी अलमारी है।

हमारा bathroom इतना छोटा है कि अगर हम दोनों एक साथ अंदर जाएँ, तो हम फँस जाएँगे, और हमें बाहर निकलने के लिए fire department को बुलाना होगा।

ऐसा नहीं है कि मुझे कोई आपत्ति होगी। मेरी हमेशा से एक firefighter के मुझे बचाने की fantasy रही है।

खैर।

मैंने सीधे बिस्तर पर जाने के बारे में सोचा, लेकिन Jamesa की छोटी Honda में air conditioning नहीं है, और भले ही मैंने खिड़की खोलकर गाड़ी चलाई, फिर भी मुझे पसीना आया, और मेरी skin चिपचिपी है, तो मैं नहाने का फैसला करती हूँ।

मैं बहुत थकी हुई हूँ, मैं मुश्किल से हिल पा रही हूँ, लेकिन मुझे तेज़ होना होगा क्योंकि गर्म पानी एक luxury है जो लगभग 10 से 15 मिनट तक चलती है।

मैं खुद को जल्दी से सुखाती हूँ, एक oversized T-shirt पहनती हूँ, फिर बिस्तर पर लेट जाती हूँ, और मुझे लगता है कि मेरे सिर के तकिए से टकराने से पहले, मैं सो गई थी।

मैं 7 घंटे सोई लेकिन उतनी ही थकी हुई उठी जितनी सोने गई थी, अगर ज़्यादा थकी हुई नहीं। ईमानदारी से, मुझे याद नहीं कि मैंने आखिरी बार कब अच्छी रात की नींद ली थी, अच्छे दिन की नींद ली थी, या कोई अच्छी नींद ली थी।

Med school ऐसा ही करता है।

जैसे ही मैं खुद को सस्ती coffee का एक cup डाल रही हूँ, मेरा phone बजता है, यह बताते हुए कि मुझे एक text मिला है, और मैं मदद नहीं कर सकती लेकिन कराहती हूँ जब मैं देखती हूँ कि यह किसका है।

Rose।

भगवान!