खोया हुआ अल्फा प्रिंस (रीगल एक्लिप्स पैक सीरीज़ का 15वां भाग)

Damien, Xavier की स्पोर्ट्स कार में बैठा, दरवाज़ा बंद किया और अपने कज़िन की तरफ देखा। "ऐसा करने के लिए तुम्हारा बहुत शुक्रिया।"

Xavier ने कंधे उचकाए। "कोई बड़ी बात नहीं है। वैसे भी मेरे पास कोई mate तो है नहीं जिसके लिए मुझे चिंता करनी पड़े।" उसने कार स्टार्ट की और ड्राइववे से पीछे ले गया।

"क्या तुम्हें कोई सपने आए हैं?" Damien ने उससे पूछा।

Xavier ने आह भरी। "उसके बाल लाल हैं। आँखें नीली। एकदम परफेक्ट शरीर।"

"कितने समय से?"

"कम से कम छह महीने तो हो गए। शायद ज़्यादा, पक्का नहीं पता," उसने जवाब दिया।

"बहुत लंबा समय है," Damien बड़बड़ाया।

Xavier ने इसका कोई जवाब नहीं दिया, जो उसके लिए हैरानी की बात नहीं थी। Damien अक्सर सोचता था कि क्या Xavier कभी कोई mate चाहेगा भी या नहीं। वह हर चीज़ को लेकर बहुत ज़्यादा नियंत्रण रखता था। वह एक liaison के तौर पर काम तो करता ही था, साथ ही Remington Enterprises के लिए भी काफी काम करता था।

"क्या तुम उसे स्वीकार करोगे?" Damien ने उससे पूछा।

Xavier ने उसे देखकर भौंहें सिकोड़ीं। "मैं क्यों नहीं करूँगा?"

"अगर वह तुम्हारी पसंद की न हुई तो?"

"मेरी पसंद क्या है?"

"वही, कोई शांत-सी आज्ञाकारी लड़की जो बिस्तर पर लेटे और तुम्हारे लिए टांगें फैला दे," Damien ने उसे देखकर शरारत भरी मुस्कान दी।

Xavier ने उसे बीच वाली उंगली दिखाई। "इससे बेहतर होगा कि वह घुटनों पर हो और उसका मुँह इतना भरा हो कि वह बोल भी न सके।"

Damien खिलखिलाकर हँस पड़ा। "देखना, आखिर में तुम्हें ऐसी लड़की मिलेगी जो तुम्हें अपने घुटनों पर झुका देगी।"

"मुमकिन नहीं है।" उसने कार को पार्क किया, बाहर निकला और घूमकर ट्रंक की तरफ गया।

"यह तुमने कब ली?" Damien ने उससे पूछा, जब वह भी ट्रंक की तरफ चल दिया।

"करीब एक महीना पहले। बढ़िया सवारी है," Xavier ने अपना बैग उठाते हुए कहा।

Damien ने अपना बैग उठाया। "बच्चों के लिए तो सही नहीं है।"

Xavier ने नाक से आवाज निकाली और ट्रंक बंद कर दिया। "अभी तो मुझे वह मिली भी नहीं है, और तुम यहाँ पहले ही हिसाब लगा रहे हो कि मेरे कितने बच्चे होंगे। मुझसे पहले तो तुम्हारे बच्चे हो जाएंगे।"

Damien ने उसे घूरा, और Xavier ने पलटकर देखा। वे प्लेन की तरफ गए और उसमें चढ़ गए, फिर उड़ान के लिए अपनी सीट पर बैठ गए। Damien पीछे झुककर बैठ गया, लंबे समय बाद पहली बार वह परेशान था कि उसे जाना पड़ रहा था। वह Vanessa के साथ घर पर रहना चाहता था। उसे यह बात बिल्कुल पसंद नहीं थी कि वह hybrid बनना चाहती थी। खैर, यह पूरी सच बात नहीं थी। उसे इस बात से तकलीफ थी कि Violet इतने समय से बेहोश थी।

वह चिंतित था कि क्या वह कभी जाग पाएगी और अगर नहीं, तो Dylan को कितना नुकसान होगा। लेकिन वह जाग गई थी, और इस बात ने उसे सब कुछ सहने के लिए तैयार कर दिया था। Vanessa का जादू उस पर जल्दी ही चलने लगा था। उसकी खूबसूरत mate उसे जल्दी ही अपनी उंगलियों पर नचाने वाली थी। वह उसके प्यार में बहुत जल्दी पड़ रहा था, और उसे थोड़ा मलाल था कि जाने से पहले उसने उसके साथ bond पूरा नहीं किया था।

उसने अपना फोन निकाला और Vanessa का मैसेज देखकर खुश हो गया। मुझे तुम्हारी याद अभी से आ रही है।

मुझे भी तुम्हारी याद आ रही है। वैसे मुझे कल दोपहर तक घर आ जाना चाहिए। फिर मैं तुम्हें नंगा करूँगा और पूरी रात तुम्हारे साथ sex करूँगा।

क्या यह वादा है? Dylan, Violet को shift (रूप बदलने) के लिए बाहर ले गया है, और Dimitri और Zoey मुझे कंपनी देने के लिए यहाँ हैं।

अच्छी बात है। मुझे खुशी है कि तुम अकेली नहीं हो।

उड़ान सब ठीक चल रही थी, लगभग डेढ़ घंटे बाद वे एक तूफान में फंस गए। हवा में हलचल बहुत बढ़ गई थी, तो Damien ने अपना फोन जेब में डाला और अपनी बेल्ट बाँध ली। उसकी नज़र Xavier पर पड़ी, जो वही कर रहा था।

"इसकी वजह से शायद मुझे उड़ान से नफरत हो जाए," Xavier ने कहा, और दोनों तन गए।

"पूछो मत," Damien ने आर्मरेस्ट को कसकर पकड़ते हुए कहा।

उन्हें एक ज़ोरदार आवाज़ सुनाई दी, फिर प्लेन हिलने लगा और नीचे गिरने लगा। Damien ने Xavier की ओर देखा और घूँट भर ली। यह सब बहुत बुरा होने वाला था। उसे पता था कि वह बच जाएगा, लेकिन इसका मतलब यह नहीं था कि दर्द नहीं होगा।

प्लेन के अंदर ज़ोर-ज़ोर से चटकने की आवाजें आने लगीं, जिससे उसने अपनी आँखें कसकर बंद कर लीं। उसने Xavier को जोर से गाली देते हुए सुना, और तभी ठंडी हवा उसे महसूस हुई। उसने आँखें खोलीं और देखा कि प्लेन के टुकड़े हो रहे थे। उसकी नज़र अपने कज़िन पर गई, तो पता चला कि प्लेन का पिछला हिस्सा गायब था, जिसमें Xavier भी था। Damien का दिल तेज़ी से धड़कने लगा, और अचानक प्लेन क्रैश हो गया, उसके शरीर में दर्द की लहर दौड़ गई, फिर गर्मी महसूस हुई, और सब कुछ काला हो गया।

***

Dylan को ऐसा लगा जैसे उसे उल्टी हो जाएगी। उसे वैसा ही महसूस हो रहा था जैसा तब हुआ था जब खबर आई थी कि Celeste ने आत्महत्या कर ली है। तब उसका उसके साथ bond टूट गया था, लेकिन यह उसका भाई था। वह Damien से प्यार करता था, और उसके साथ उसका bond Celeste के मुकाबले कहीं ज़्यादा गहरा था। यह उस bond के करीब था जो उसे Violet, अपनी mate, के साथ महसूस होता था।

उसने अभी उसका हाथ कसकर पकड़ रखा था, खुद को बार-बार याद दिलाते हुए कि Damien मरा नहीं है। वह महसूस कर सकता था कि उसके जुड़वां भाई के साथ उसका bond अभी भी मज़बूत और सुरक्षित है। उसने बातचीत पर दोबारा ध्यान दिया।

"प्लेन यहाँ करीब बीस मिनट में उड़ान भरने वाला है। वह दक्षिणी Missouri में गिरा है, जहाँ अभी तेज़ हवाओं के साथ भयानक तूफान आया था। हमें इससे ज़्यादा कुछ नहीं पता, लेकिन मैं यहीं रुककर स्थानीय पुलिस और अस्पतालों पर नज़र रखूँगा। गुड लक," Trevor ने कहा।

Dylan ने Malachi की तरफ देखा। "मुझे अपडेट देते रहना। मैंने उससे वादा किया था कि मैं Vanessa का ख्याल रखूँगा, और मैं वही करूँगा।"

Kai ने सिर हिलाया। "जैसे ही हमें वह मिल जाएगा, मैं तुम्हें बता दूँगा।"

Dimitri उसके पास आया। "Dad और मैं जा रहे हैं। मेरे लिए Zoey का ख्याल रखोगे?"

उसने सिर हिलाया।

Dimitri ने उसे गले लगाया। "हम उसे वापस ले आएंगे।"

"मुझे पता है। मैं अभी भी महसूस कर सकता हूँ कि वह ज़िंदा है। और मुझे पता है कि वह मर नहीं सकता।" उसने सिर हिलाया। "बस उसे घर ले आओ।"

"बिल्कुल। Zoey थोड़ी देर में आ जाएगी।"

दोनों भाइयों ने एक बार फिर गले लगाया, और फिर Dylan ने Violet की तरफ देखा। "चलो घर चलते हैं।"

उसने सिर हिलाया, और वे कमरे से बाहर निकल गए।

उस शाम, Dimitri ने Dylan को फोन किया। "वह हमें मिल गया है। वह ठीक है, लेकिन काफी बुरी तरह झुलस गया है। उसे कुछ दिनों में ठीक हो जाना चाहिए। वह Tyler और पायलटों के साथ वापस आ रहा है। वे दोनों भी झुलस गए हैं।"

"Xavier?" Dylan ने भौंहें सिकोड़कर पूछा।

"हमें वह नहीं मिला।"

"क्या?"

Dimitri ने आह भरी। "वह यहाँ नहीं है। Damien अभी ऐसी हालत में नहीं है कि हमें कुछ बता सके, इसीलिए हमने उसे बिना हमारे वापस घर भेज दिया। हम अभी भी उसे ढूंढ रहे हैं।"

Dylan ने अपना जबड़ा भींचा। "क्या तुम चाहते हो कि मैं वहाँ आऊं?"

"नहीं। अपनी mates के साथ रहो। मुझे Damien की हालत के बारे में अपडेट देते रहना। हम उसे ढूंढते रहेंगे," Dimitri ने कहा।

"ठीक है। मैं ऐसा करूँगा। मैं तुमसे जल्द ही बात करूँगा।"

"Zoey से कहना कि मैं उससे प्यार करता हूँ, और मैं उसे थोड़ी देर में कॉल करूँगा। लव यू टू, छोटे भाई," Dimitri ने धीरे से कहा।

"मैं भी तुमसे प्यार करता हूँ। उसे ढूंढो।"