द एमसी नाइट्स - टू

बहुत लंबे समय में पहली बार, क्लब हाउस में सन्नाटा था। बैंक के पुराने ऑफिस में, जो अब मेरा हो चुका था, मैं बैठकर फाइनेंस रिपोर्ट देख रहा था जो हमारे खजांची ने मुझे दी थी। 

“धत तेरी की,” मैंने अपने चेहरे पर हाथ फेरते हुए कराहकर कहा।

“प्रेज़, अरम।” मैंने मैक की ओर देखा और अपने चेहरे से हाथ हटाए।

“क्या है?” मैंने उस पर चिल्लाया, मुझे दो मिनट की भी शांति नहीं मिल रही थी। वह घबराहट में हंसते हुए अपनी घड़ी देखने लगा।

“लगता है आपको कहीं पहुंचना है,” वह अपनी बात अधूरी छोड़ गया।

“शिट!” अपनी घड़ी देखने के बाद मैं चिल्लाया। मैक मेरे पीछे-पीछे भागा और हम पीछे की सीढ़ियों से नीचे उतरे, बाहर खड़ी अपनी बाइक्स की तरफ।

“रेज़, शांत हो जा, तेरे बिना शुरू नहीं कर सकते,” उसने मजाक किया, और मैं अपनी बाइक पर एक पैर रखकर उसकी तरफ मुड़ा।

“ये बात तब कहना जब फ्रेया मेरे गले से नट निकाल लेगी,” मैंने उसे घूरकर कहा, और उसका चेहरा उतर गया। जब मैंने आखिरी बार अपनी घड़ी देखी थी, तब सुबह के मुश्किल से दस बज रहे थे। सच तो ये है कि मेरे भाई क्लब हाउस से जा चुके थे, और मैं फाइलों के ढेर में उलझा हुआ था जिन्हें समझने का मुझे कोई अंदाज़ा नहीं था। अब पता नहीं कैसे शाम के चार बज चुके थे, और मेरी बाइक ग्रिज़ली के फार्म पर दहाड़ रही थी। मैं लगभग गिरते हुए उतरा और मैक हांफता हुआ मेरे पीछे था। मेरा प्लान तो कम से कम एक शावर लेने का था, लेकिन अब बहुत देर हो चुकी थी। बार्न के बाहर सजावट की गई थी, दोनों तरफ छोटी-छोटी लाइटें लटकी थीं, और दूर-दूर तक सिर्फ बाइक्स ही बाइक्स दिख रही थीं।

जैसे ही मैं बार्न के अंदर घुसा, हर किसी का सिर मेरी तरफ घूम गया, सबकी नज़रें मुझे जला रही थीं।

“इसे कोई नैपकिन दो,” बैंक ने किसी को आदेश दिया, और मैं बार्न के सामने आया, अपनी काली टी-शर्ट को गले से हवा कर रहा था। साला, मुझे बहुत पसीना आ रहा था।

“शुक्रिया,” मैंने जेसिका को देखकर मुस्कुराते हुए कहा और अपना चेहरा पोंछा। “सॉरी,” मैं भीड़ की तरफ मुड़ा, हम सभी, मेरे वो भाई, जो फ्रेया से उतना ही प्यार करते थे जितना मैं करता था। “क्या उसे पता है?” मैंने बैंक से पूछा, जिसका चेहरा सख्त था।

“क्या उसे पता है? अपना दिमाग इस्तेमाल कर, वो बीस मिनट से ग्रिज़ली के कमरे में बैठी है,” उसने फुसफुसाते हुए मुझ पर चिल्लाया, और मैंने चुपचाप नैपकिन को अपनी काली जींस की जेब में डाल लिया।

“मैं समय भूल गया था,” मैंने हड़बड़ी में कहा, और मेरे भाइयों की हंसी को नजरअंदाज कर दिया। मुझे बहुत कम चीजें डराती थीं, लेकिन आज के दिन फ्रेया को परेशान करना मुझे डरा रहा था, मेरा दिल अभी भी जोर से धड़क रहा था।

“ग्रिज़!” बैंक चिल्लाया और वो बार्न के सामने खड़ा हो गया, उसने मेरा हाथ खींचकर मुझे अपनी तरफ किया। अब मेरी हालत सच में खराब थी, एक ऐसा एहसास जिसे मैं पूरे हफ्ते दबाने की कोशिश कर रहा था, ये सोचकर कि मैं तो 'रेज़' हूं, नाइट्स पियोरिया चैप्टर मोटरसाइकिल क्लब का प्रेसिडेंट। लेकिन अभी, जैसे ही मैंने बार्न के दरवाजे खुलने की और धीमी संगीत की आवाज सुनी, मेरी हालत खराब हो गई।

“रिलैक्स कर,” बैंक ने धीरे से कहा, जो मुझे बहुत अच्छे से जानता था। मैं खुद को रोक नहीं पाया, मेरी मुस्कान फैल गई और मेरा दिल सीने से बाहर आने को बेताब था। वह बहुत खूबसूरत लग रही थी, उसके गहरे भूरे बाल एक तरफ लट में गुंथे हुए थे, उसकी भूरी आंखें सिर्फ और सिर्फ मुझे देख रही थीं। फ्रेया की ड्रेस फर्श तक लंबी थी, जिसमें छाती पर लेस थी जो उसके पूरे बदन के कर्व्स को उभार रही थी। हमारे लिए, शायद वो बाकी शादियों की दुल्हन से बिल्कुल अलग दिख रही थी, बिना बूट्स और काली लेस वाली ड्रेस में, लेकिन वो फ्रेया थी, और उस पर ये सब बहुत जंच रहा था।

“वाह,” मैंने आह भरी जैसे ही वो मेरे पास पहुंची, उसने सफेद लिली का गुलदस्ता मिंडी को थमाया, जो मिच के बगल में बैठी थी।

“तुम लेट हो,” फ्रेया ने फुसफुसाते हुए कहा, और मैंने भीड़ में कुछ लोगों को हंसते हुए सुना।

“बेबी गर्ल, मुझे बहुत अफसोस है,” मैंने उससे कहा, इसके अलावा कहने को कुछ था भी नहीं। फ्रेया ने मुझे ऊपर से नीचे तक देखा, और फिर मेरी आंखों में झांका। उसकी नज़रें मेरे चेहरे के हर हिस्से को पढ़ रही थीं और मैंने अपने होंठ चबाए, उसका हाथ पकड़ा और उम्मीद की कि मेरा हैंडसम चेहरा उसके गुस्से को कम कर देगा।

“बैंक,” फ्रेया ने कहा, उसकी निगाहें अभी भी मुझ पर थीं। मैं थोड़ा मुड़ा और फ्रेया ने मेरा दूसरा हाथ पकड़ लिया।

“देवियों और सज्जनों!” बैंक चिल्लाया, उसकी आवाज ऊंची थी जिससे मुझे हंसी आ गई, पर फ्रेया का चेहरा अभी भी गंभीर था।

“बेबी गर्ल,” मैंने धीरे से कहा, और मेरा हाथ उसके गालों पर गया।

“आज रेज़ और फ्रेया अपने चुनिंदा परिवार के सामने खड़े हैं, अपनी रूहों और जिंदगियों को जोड़ने के लिए!” बैंक ने भीड़ से कहा, और मैंने अपनी नज़रें फ्रेया पर ही टिकाए रखीं, अपने अंगूठे से उसकी मुलायम त्वचा को सहलाते हुए। जैसे ही मैंने एक कदम आगे बढ़ाया, उसके होठों पर मुस्कान आ गई। भीड़ खुशी से झूम उठी, तभी मुझे बंदूक चलने की आवाज आई, मैंने ऊपर देखा और ग्रिज़ली को देखकर हंस पड़ा।

“रेज़, क्या तुम फ्रेया को अपनी जीवनसंगिनी के रूप में स्वीकार करते हो, हर परिस्थिति में उसका साथ निभाने, उसकी रक्षा करने और उसके लिए लड़ने का वादा करते हो?” बैंक ने मुझसे पूछा और मैंने जल्दी से फ्रेया के गाल से एक आंसू पोंछा, उसकी आंखें मेरी रूह में उतर रही थीं।

“मैं करता हूं,” मैंने दृढ़ता से कहा, और वो मुस्कुरा पड़ी, मेरा हाथ उसकी गर्दन पर था। जिस पल बैंक ने बोलना शुरू किया, मेरा सारा डर गायब हो गया। मैं बस फ्रेया से शादी करना चाहता था, ये रस्में पूरी करके अपनी जिंदगी उसके साथ जीना चाहता था। मेरे लिए, इसमें कोई फर्क नहीं था, फ्रेया मेरी पत्नी ही थी, लेकिन मैं जानता था कि वो ये रस्म चाहती थी, वो सफेद ड्रेस पहनना चाहती थी, और मैं इस औरत को पूरी दुनिया दे दूंगा।

“क्या तुम फ्रेया, रेज़ को अपना जीवनसाथी स्वीकार करती हो, और कभी उसका साथ नहीं छोड़ोगी?” बैंक ने पूछा और उसने थोड़ा मुंह खोला, भीड़ की ओर देखा और वापस मेरी तरफ मुड़ी।

“बेबी गर्ल?” मैंने अपनी भौंहें उठाईं, अब जल्दी भी कर लो।

“मैं करती हूं,” उसने एक लंबे इंतजार के बाद कहा, और भीड़ ने राहत की सांस ली।

“तू बहुत कमीनी है,” मैंने धीरे से कहा, और वो हंस पड़ी, उसकी मुस्कान फैली हुई थी और मैंने अपने हाथ उसकी कमर के चारों ओर डाल लिए, एक हाथ उसकी गांड पर।

“अंगूठियां प्लीज, ग्रिज़?” बैंक ने कहा और मैंने अपनी नज़रें फ्रेया पर रखीं, अपना हाथ आगे किया जैसे ही ग्रिज़ली ने उसकी अंगूठी मेरी हथेली पर रखी। “ये अंगूठियां एक वादा हैं, एक ऐसा बंधन जो हमेशा रहेगा,” बैंक ने कहा, और मैंने फ्रेया का हाथ अपनी तरफ खींचा, अंगूठी उसकी उंगली में डाल दी। ये बिल्कुल वैसा ही था जैसा वो चाहती थी, सफेद सोना। उसकी सगाई की अंगूठी इसके ऊपर जच रही थी। ग्रिज़ली ने मेरी अंगूठी फ्रेया को दी और मैंने अपना दूसरा हाथ उसके सिर के पीछे रखा जैसे ही उसने अंगूठी मेरी उंगली में डाली। मेरी अंगूठी पूरी काली थी, बिल्कुल वैसी ही जैसी मुझे चाहिए थी।

“आई लव यू रायडेन,” फ्रेया ने फुसफुसाते हुए कहा, मुझे ऊपर देखते हुए, और मेरा दिल भर आया, मैंने उसके चेहरे को अपने दोनों हाथों में जकड़ लिया। ये एक अजीब एहसास था, जैसे सब कुछ पूरा हो गया हो। हम आधिकारिक रूप से एक जोड़ा थे, एक ऐसा बंधन जो सिर्फ ये क्लब ही समझ सकता था।

“आई फकिंग लव यू फ्रेया,” मैं उसे देखकर मुस्कुराया, और वो खिलखिला पड़ी, उसका हाथ मेरी कलाई पर था।

“देवियों और सज्जनों, मैं आप सबके सामने पेश करता हूं, मिस्टर एंड मिसेज रेज़ वोल्फ!” बैंक चिल्लाया और मैंने अपने होंठ फ्रेया के होंठों पर रख दिए, मुझे अपने भाइयों और उनके परिवारों के चिल्लाने की आवाज सुनाई दी। मेरा दिल जोर से धड़क रहा था, मैंने उसे करीब खींचा, उसकी जीभ को अपने होंठों से छुआ, उसका हाथ मेरी जैकेट पर कस गया, मानो वो मुझे कहीं जाने न देना चाहती हो।

“रायडेन,” फ्रेया हांफते हुए बोली, जब मैंने उससे अलग होने की कोशिश की।

“चलो अब फकिंग पार्टी शुरू करें!” बैंक चिल्लाया और मैंने फ्रेया को उसकी गांड से उठाकर ऊपर कर लिया, उसके हाथ मेरे कंधों पर थे और वो मुझे देख रही थी, उसकी आंखों में चमक थी।

“ओह माय गॉड! मुझे नीचे उतारो!” वो चिल्लाई और मैंने उसे अपने कंधे पर पलट लिया, मुझे उसकी छाती में हंसी की थरथराहट महसूस हुई।

“ग्रिज़ली, बीबीक्यू चालू कर!” मैक चिल्लाया और मैंने फ्रेया की गांड पर एक चपत लगाई, और हम सब बाहर दोपहर की बेहतरीन धूप में निकल आए।