दांते का जाल

डान्टे का दृष्टिकोण

अपनी कोहनी के सहारे उसके बगल में लेटा हुआ, मैं उसकी पलकों के नीचे घूमती हुई आँखों को देखता हूँ, जबकि वह सपने देख रही है। धीरे से उसके लंबे काले बालों को कंधे के पीछे सरका देता हूँ, ताकि मेरी नज़रें और ज्यादा उसके जिस्म पर घूम सकें।

जब मैंने उसे बंधक बनाने का फैसला किया था, तब सोचा भी नहीं था कि उसके लिए गिर जाऊँगा। मुझे तो यह भी नहीं लगा था कि वह मुझे इतनी पसंद है। उसे चोट पहुँचाकर अपने भाई तक पहुँचना—यही वजह थी कि मैंने उसे पकड़ा था।

मैंने सोचा था कि उसे तोड़ दूँगा, उसे दुखी कर दूँगा। वह यहाँ बस उतने ही समय के लिए रहेगी, जितने में मेरा भाई मेरा कर्ज़ चुका दे।

इस बीच मैं उसे बर्बाद कर डालने की योजना बना रहा था। मुझे पता था कि उसके दीवारें गिराने में वक्त लगेगा, लेकिन उसे इस्तेमाल करके खत्म कर दूँगा, फिर वापस भेज दूँगा।

तो अगर यही प्लान था, तो फिर मैं इस हालत में कैसे पहुँच गया, जहाँ मुझे उसे जाने नहीं देना है? मैंने कहाँ गलती की? अगर यह समझ आ जाए, तो इन भावनाओं को रोक सकता हूँ और उसे वैसे ही वापस भेज सकता हूँ, जैसा वादा किया था।

वह घर जाने की माँग करना छोड़ चुकी है, जैसा मैंने कहा था। ईमानदारी से कहूँ तो मुझे लगा भी नहीं था कि वह ऐसा करेगी। मैंने सोचा था शायद उसे समझ आ गया होगा कि माँगने से उसे जल्दी घर नहीं मिलेगा। अब सोच रहा हूँ कि कहीं वह भी वही महसूस तो नहीं कर रही, जो मैं कर रहा हूँ। शायद उसे भी जाना नहीं है। मन का एक कोना खुश हो जाता है यह सोचकर कि वह मुझे अपने भाई पर चुन लेगी। उसका चेहरा देखने की कल्पना ही कितनी अच्छी लगती है, अगर वह मुझे चुन ले। और फिर, जब मैं उसे बता दूँगा कि मुझे उसकी ज़रूरत नहीं है, तो उसके चेहरे पर जो दर्द और सदमा होगा, वह भी देखना है।

उसके शांत चेहरे से नज़रें हटाता हूँ, तो सीने में अपराधबोध भर जाता है। लगता है अपराधबोध ही है। मैंने कभी भी किसी गलत काम पर अपराधबोध महसूस नहीं किया था।

यह एहसास अच्छा नहीं लग रहा, इसलिए तय करता हूँ कि उससे दूर हो जाना ही बेहतर है।

जैसे-जैसे कपड़े पहनने लगता हूँ, उसकी तरफ देखे बिना नहीं रह पाता। उसके जिस्म की हर लकीर, हर घुमाव इतना परफेक्ट है कि मैंने हर इंच को छुआ और चखा भी है। मैं अपने प्लान में कामयाब हो गया। मैंने उसे बर्बाद कर दिया। मैंने उसके परफेक्ट जीवन और अपने भाई के साथ परफेक्ट शादी की उम्मीदें भी बर्बाद कर दीं।

फिर सोचता हूँ—फक यू फ्रैंक, फक यू नीना। यही कहता हूँ खुद से, जब आखिरी बार उसकी तरफ देखता हूँ और दरवाज़ा बंद कर देता हूँ।

अब वक्त आ गया है कि याद करूँ कि यह सब शुरू क्यों हुआ था। वक्त आ गया है कि उसे कुछ भी नहीं देकर वापस भेज दूँ। वक्त आ गया है कि फिर से वही बन जाऊँ जो हूँ। खेल खत्म हुआ।