अनकहे जज़्बात (एलए सीरीज़ की पहली किताब)

Seb का नज़रिया

मेरी ज़िंदगी एकदम परफेक्ट है। मुझे पता है कि यह सुनने में थोड़ा घमंडी लगता है, लेकिन मैं वाकई में कोई शिकायत नहीं कर सकता। मैं LAPD में डिटेक्टिव हूँ, मेरे पास अपना घर है और एक पत्नी है जिसके साथ मैंने आठ साल बहुत खुशी से बिताए हैं।

Chelsea और मेरी मुलाकात कॉलेज में हुई थी। हमारी पहचान एक फ्रैट पार्टी में हुई थी। हम पूरे समय सोफे पर बैठकर Harry Potter के बारे में बातें करते रहे थे।

तीन साल बाद मैंने उसे शादी के लिए प्रपोज किया। उसके अगले साल जून में हमारी शादी हो गई। मुझे लगता है कि उस सफेद वेडिंग ड्रेस में वह अब तक की सबसे खूबसूरत चीज़ है जो मैंने देखी है।

और मुझे उसके बदन से वह ड्रेस उतारना भी बहुत पसंद है।

मैं उसके पीछे जाकर खड़ा हो जाता हूँ जब वह ब्रश कर रही होती है और उसकी गर्दन पर किस करता हूँ।

“हट जाओ,” वह मुँह में झाग लिए हुए खिलखिलाती है। वह सिंक में थूकती है और फिर तौलिये से अपना मुँह पोंछती है।

“क्या आज तुम्हारी ड्यूटी है?” मैं उसकी कमर पर हाथ रखते हुए पूछता हूँ।

“हाँ, 5 बजे तक,” वह बुदबुदाती है।

“मैं 7 बजे के आसपास घर आ जाऊँगा,” मैं धीरे से कहता हूँ।

“क्यों?” वह सवाल करती है।

“Jaxon और मुझे उस बैंक डकैती के मामले को देखना है,” मैं जवाब देता हूँ। “हमें कुछ नए सुराग मिले हैं, बस उन पर काम करना है।”

“क्या मेरा यह कहना गलत है कि जब तुम सिर्फ एक कॉप थे, तब मुझे वह ज़्यादा अच्छा लगता था?” वह पूछती है। “डिटेक्टिव बनने के बाद तुम अपना सारा समय काम में बिता देते हो, और हम बेबी प्लान कर रहे हैं, Seb।”

“मुझे पता है,” मैं फुसफुसाता हूँ। “लेकिन एक डिटेक्टिव की सैलरी के बिना मैं यह घर नहीं खरीद पाता।”

“मैं भी पैसे कमाती हूँ,” वह कहती है। “मैं एक CEO की असिस्टेंट हूँ।”

“मुझे पता है,” मैं कहता हूँ। “लेकिन हमें महँगी चीज़ें भी पसंद हैं।”

“ठीक है, तो आज रात का डिनर मैं बनाऊँगी,” वह कहती है। “मैं पास्ता बेक बना सकती हूँ।”

मैं उसे किस करता हूँ। “सुनने में तो बहुत बढ़िया लग रहा है।”

मैं नहाने चला जाता हूँ, जहाँ Chelsea भी मेरे साथ आती है, और फिर काम के लिए तैयार हो जाता हूँ। अपनी पत्नी के होंठों पर एक किस करके मैं स्टेशन के लिए निकल जाता हूँ।

Jaxon मेरी डेस्क के पास हाथ में कॉफी का कप लिए खड़ा है। “क्या खूबसूरत सुबह है, है ना?”

मैं अपनी डेस्क पर बैठता हूँ और उसे देखकर भौहें सिकोड़ता हूँ। “शायद?”

वह पूरे प्रीसिंक्ट में नज़र घुमाता है और फिर उस कुर्सी पर बैठ जाता है जहाँ अक्सर संदिग्धों से पूछताछ की जाती है। “Olivia ने हाँ कह दिया!”

“यह तो बहुत शानदार है!” मैं उत्साह से कहता हूँ। “तुमने उसे प्रपोज कैसे किया?”

“Olivia को समुद्र तट बहुत पसंद है,” Jaxon बताता है। “इसलिए, हम आधी रात को सर्फिंग के लिए गए और उसके बाद हमने एक चादर पर बैठकर डिनर किया, जहाँ मैंने उससे पूछ लिया।”

“बहुत बढ़िया,” मैं टिप्पणी करता हूँ।

“मैं चाहता हूँ कि तुम मेरे बेस्ट मैन बनो,” Jaxon कहता है।

“मुझे बहुत खुशी होगी,” मैं कहता हूँ।

“मेरा मतलब है कि भले ही मैं तुम्हारी शादी में बेस्ट मैन नहीं था, मुझे लगता है कि तुम इसके हकदार हो,” Jaxon गंभीरता से कहता है।

बचपन से मेरा जो सबसे अच्छा दोस्त है, वही मेरा बेस्ट मैन था। मैं Colin के लिए कुछ भी कर सकता हूँ, और वह मेरे लिए कुछ भी कर सकता है। जब वह चौदह साल का था, उसे किडनी की ज़रूरत थी, तो मैंने अपनी किडनी उसे दे दी थी।

मुझे पता है कि वह भी मेरे लिए ऐसा ही करेगा।

जब मैं घर पहुँचता हूँ तो लगभग आठ बज रहे होते हैं। मुझे पता है कि Chelsea गुस्से में होगी।

मैं सामने का दरवाज़ा खोलता हूँ और अपनी चाबियाँ किचन काउंटर पर रख देता हूँ। मुझे टीवी की आवाज़ सुनाई देती है और मैं लिविंग रूम की तरफ़ जाता हूँ। मैं वहीं ठिठक जाता हूँ जब मैं Chelsea और Colin को साथ में सोफे पर बैठा देखता हूँ।

“Colin, तुमने मुझे बताया नहीं कि तुम आ रहे हो,” मैं कहता हूँ। “सब ठीक है ना?”

मैं Chelsea की तरफ़ देखता हूँ, ऐसा लग रहा है जैसे वह रो रही थी।

“हमें बात करनी है,” Colin कहता है।

“ठीक है,” मैं धीरे से कहता हूँ। “क्या हो रहा है?”

Colin एक लंबी सांस लेता है। “मुझे Chelsea से प्यार हो गया है।”

मैं ज़ोर से हँस पड़ता हूँ। “ठीक है।”

Colin और Chelsea मुझे घूर रहे हैं जबकि मैं हँस रहा हूँ, इसलिए मेरी हँसी धीरे-धीरे फीकी पड़ जाती है। “इसका क्या मतलब है, तुम्हारी माँ की?” मैं दहाड़ता हूँ।

“हम उससे उसी रात मिले थे,” Colin कहता है। “मैं उससे बात करना चाहता था, लेकिन तुम मुझसे पहले पहुँच गए। मैं तुम्हें बता नहीं सका क्योंकि तुमने मेरी जान बचाई थी।”

“यह कोई बहाना नहीं है,” मैं झल्लाकर कहता हूँ।

“तुम सही कह रहे हो,” Colin कहता है। “इसीलिए मैं दूर रहा जब तुम Chelsea के साथ थे।”

मैं हमेशा सोचता था कि वह कभी Chelsea के साथ समय क्यों नहीं बिताना चाहता।

“फिर तुम दोनों की सगाई हो गई,” Colin धीरे से बोलता है। “मैं टूट गया था। तभी मुझे एहसास हुआ कि मैं उससे प्यार करता हूँ। तो, मैंने उसे बता दिया।”

“तुम्हें पता था?” मैं Chelsea की तरफ़ देखते हुए पूछता हूँ। वह मेरी आँखों में देख भी नहीं सकती। “मुझे अभी इस वक़्त यह सब क्यों पता चल रहा है?”

“उसने मुझे ठुकरा दिया था,” Colin कहता है। “हमने इस बारे में बात नहीं की, पिछले हफ्ते तक।”

“तुम दोनों ने सेक्स किया?” मैं गला रुंधे हुए पूछता हूँ।

“Seb-”

“क्या बकवास है ये?” मैं दहाड़ता हूँ। “तुमने मेरे साथ ऐसा कैसे किया?”

“अभी और भी है,” Chelsea धीरे से कहती है।

“और भी?” मैं पूछता हूँ। “इससे बुरा और क्या हो सकता है?”

“मैं प्रेग्नेंट हूँ,” Chelsea फुसफुसाती है।

मेरा दिल धड़कना बंद कर देता है और मेरा दिमाग सुन्न हो जाता है। प्रेग्नेंट?

“क्या यह इसका है?” मैं पूछता हूँ।

Chelsea सिर हिलाती है। “मुझे बहुत अफ़सोस है, Seb।”

वह रोने लगती है और Colin उसे सांत्वना देता है। मैं अपनी कुर्सी पर आगे की ओर झुकता हूँ और अपने चेहरे पर हाथ फेरता हूँ। मेरा दिमाग अभी भी इस बात को समझ नहीं पा रहा है।

“काश ऐसा न होता,” Colin कहता है। “हम बस इतना चाहते हैं कि तुम इसे स्वीकार कर लो।”

मैं ज़हरीली हँसी हँसता हूँ। “इसे स्वीकार कर लूँ? तुम मेरी पत्नी के साथ सो रहे हो!”

Colin सिहर जाता है। “Seb, Chelsea अभी स्ट्रेस नहीं ले सकती, तो कृपया अपनी आवाज़ धीमी करो।”

“निकल जाओ यहाँ से,” मैं दहाड़ता हूँ। “तुम दोनों।”

मैं खड़ा होता हूँ और Chelsea हकलाती है। “Sebastian प्लीज।”

“क्या मैंने हकलाकर बोला?” मैं चिल्लाता हूँ।

Colin, Chelsea को अपनी बाहों में भर लेता है और उसे बाहर ले जाता है। जाने से पहले, वह मुड़कर मुझे देखता है।

“मैं हमेशा तुम्हारा बेस्ट फ्रेंड रहूँगा,” वह कहता है। “मुझे उम्मीद है कि तुम्हें यह जल्द ही समझ आ जाएगा।”

“मेरा बेस्ट फ्रेंड वह काम कभी नहीं करता, जो तुमने किया है,” मैं गुस्से में कहता हूँ।