अनचाहा मुकाम (रीपर्स एंड रोज़ेस सीरीज़, किताब #5)

Sophie 35 स्टोरीज़

स्टोरी नोट्स

सारांश

डेमन रूर्के और एथन स्टोन ने छह साल एक-दूसरे को साये में रहकर प्यार किया है। एक ऐसी लीग में जहाँ लोगों की नज़रें बेदर्द हैं और फैंस क्रूर हो सकते हैं, प्रोफेशनल हॉकी का दबाव—और होमोफोबिया का डर—ने उनके रिश्ते को एक राज़ बना कर रखा। चोरी-छुपे बिताए गए पल। फुसफुसा कर किए गए वादे। एक ऐसा प्यार जिसे बिना किसी के देखे ज़िंदा रहना था। फिर सब कुछ बदल गया। एथन की चौथी सिर की चोट ने उसका करियर खत्म कर दिया—और उसकी दुनिया को हमेशा के लिए बदल दिया। अब वह 'प्रोसोपैग्नोसिया' (चेहरा न पहचान पाने की स्थिति) के साथ जी रहा है, जहाँ चेहरे धुंधले हो जाते हैं, दिन उलझन भरे लगते हैं, और जिस भविष्य की उसने कल्पना की थी, वह अब नहीं रहा। इन सब के बावजूद, डेमन उसके साथ है। अडिग। समर्पित। पूरी तरह निश्चिंत। लेकिन उन्होंने सीखा है कि प्यार हमेशा वैसा नहीं होता जैसा आप उम्मीद करते हैं। सालों से, वे अपने बिस्तर में एक तीसरे साथी को शामिल करते रहे हैं—अस्थायी, सरल, सुरक्षित। इस बार, वे कुछ असली चाहते हैं। प्रवेश होता है राइली कार्लिस्ले का। अस्त-व्यस्त। रचनात्मक। हमेशा देर से आने वाली। एक कलाकार जो अपने अतीत के दुर्व्यवहार की यादों और बुरे सपनों को दूर रखने के लिए अपने तरीके अपनाती है। राइली ने अपने सपोर्ट ग्रुप में हर महिला को हॉकी खिलाड़ियों के प्यार में पड़ते और एक मज़बूत रिश्ता बनाते देखा है। उसने कभी दो लोगों के प्यार में पड़ने की कल्पना नहीं की थी। लेकिन डेमन की स्थिर उपस्थिति, एथन का सौम्य लचीलापन, और जो जगह वे उसे देते हैं—जहाँ उसे देखा जाता है, चाहा जाता है, और चुना जाता है—वह राइली के अंदर उस चीज़ को जगा देता है जिसकी उसे हमेशा से तलाश थी। वह हमेशा से आकर्षण का केंद्र बनना चाहती थी। उसे बस यह उम्मीद नहीं थी कि वह यह सब यहाँ पाएगी।