जहाँ दर्द का बसेरा है (सॉल्टवॉटर क्रीक सीरीज़ की दूसरी किताब)

Sophie 38 स्टोरीज़

स्टोरी नोट्स

सारांश

मैवरिक कैलाहन युद्ध से तो बच गया। लेकिन उसके बाद जो हुआ, उससे वह नहीं बच पाया। एक सम्मानित सैनिक। एक खोया हुआ पैर। ओरेगन की एक सुदूर पहाड़ी पर बना केबिन, जहाँ उसके साथ वे लोग रहते हैं जो उसके दिमाग में चल रहे भूतिया सायों को समझते हैं। सालों तक, दर्द निवारक दवाओं ने यादों को शांत रखा और शरीर के उस हिस्से के दर्द को सहने योग्य बनाए रखा जो अब है ही नहीं। जब तक कि उस रात उसका शरीर बस… जवाब नहीं दे गया। उसकी आँखें एक छोटे से शहर के क्लिनिक में खुलती हैं, जहाँ एक नर्स का हाथ उसकी छाती पर है और उसकी टीम उसे ऐसे देख रही है मानो वे उसे एक बार पहले ही दफना चुके हों। एम्मा व्हिटाकर ने कभी नहीं सोचा था कि फौलादी आँखों और कार्बन-फाइबर के पैर वाला वह पहाड़ी आदमी उसकी मुसीबत बन जाएगा। उसने तो यह बिल्कुल भी नहीं सोचा था कि वही उसे मौत के मुँह से वापस खींचकर लाएगी। अब मैवरिक अस्पताल के बिस्तर पर फँसा है, उसे रिहैब के लिए मजबूर किया गया है, उससे वह एकमात्र सहारा छीन लिया गया है जिसने दर्द को सहने लायक बनाया था—और इस अफरा-तफरी के बीच एकमात्र जाना-पहचाना चेहरा वह नर्स है, जो उससे डरने को तैयार नहीं है। वह गुस्से में है। आहत है। दर्द में वह बुरा बर्ताव करता है। वह शांत है। स्थिर है। जिसे दूर धकेल पाना नामुमकिन है। लेकिन एम्मा वह देख पा रही है जो कोई और नहीं देख रहा: मैवरिक मरना नहीं चाहता। वह बस यह नहीं जानता कि सुन्न पड़े बिना जिया कैसे जाता है। जैसे-जैसे पुराना इतिहास सामने आता है, वफादारियों की परीक्षा होती है, और पहाड़ी पर मौजूद उसके साथी अपने किसी साथी को बिखरने नहीं देना चाहते, मैवरिक को उस आखिरी जंग का सामना करने के लिए मजबूर होना पड़ता है जिससे वह सालों से बच रहा है: उसके अपने दिमाग के अंदर चल रही जंग। और एकमात्र व्यक्ति जो इसमें उसकी मदद कर सकती है… वह वही महिला है जिसे वह खुद से दूर रखने की पूरी कोशिश कर रहा है। सॉल्टवॉटर क्रीक में, मरहम इतनी आसानी से नहीं मिलता। यह दर्द, सच्चाई और उस प्यार के साथ आता है जो आपको हार मानने नहीं देता।