Dramatis Personae
DRAMATIS PERSONAE (या: उन लोगों, जगहों, और एक कुत्ते की एक संक्षिप्त मार्गदर्शिका जिनसे आप बहुत ज़्यादा जुड़ने वाले हैं।)
THE STIRLINGS
Freya Stirling - बागवानी में माहिर और होने वाली वनस्पति विज्ञानी। तीन पतियों की अचानक बनी पत्नी। राइफल चलाने में एकदम सटीक। अच्छी शराब बनाती है। बेक करती है। थोड़ा गा भी सकती है। घुड़सवारी करने में बिल्कुल अनाड़ी है।
Alexia Stirling – Stirling-Mother Alexia. शराब बनाने वाली, डिस्टिलर और कुलमाता। Carbon की सबसे खतरनाक महिला जो अभी ज़िंदा है। लगभग हर चीज़ के बारे में सही होती है। किसी भी चीज़ को लेकर ज़्यादा नर्म नहीं पड़ती। अपनी बेटी से प्यार करती है। बस उसे जताने का उसका तरीका थोड़ा अजीब है।
Thomas Stirling - Papa Thomas. Alexia के पतियों में सबसे बड़े। Marcus, William और John के भाई। पूरे Carbon में Stirling Fox के नाम से जाने जाते हैं। जहाँ भी जाते हैं, वहाँ के सबसे चतुर इंसान होते हैं। इस कमरे में भी। उनकी अपनी राय होती है। वे इसे सही समय आने तक अपने पास ही रखते हैं।
Marcus Stirling - Papa Marcus. Alexia के दूसरे पति। चौड़े कंधे वाले और भरोसेमंद। वे ऐसे इंसान नहीं हैं जो फालतू बातें करें। शराब बनाने की इंडस्ट्री के एक बड़े दिग्गज।
William Stirling - Papa William. Alexia के तीसरे पति। अपना काम करते हैं। कोई फालतू सवाल नहीं पूछते। यह एक ऐसा गुण है जो ज़्यादातर लोगों में होना चाहिए।
John Stirling - Papa John. Alexia के पतियों में सबसे छोटे। अचूक निशानेबाज़। वे पक्का मानते हैं कि बेटियों को भी ऐसा ही होना चाहिए।
Iris Stirling - Stirling-Mother Iris. Freya की सबसे बड़ी बहन। उनमें अपनी माँ जैसी हिम्मत और व्यापार की अच्छी समझ है। Stirling व्यापार की वारिस। चीज़ों को गज़ब की कुशलता से संभालती हैं। इस कहानी में ज़्यादा नहीं हैं। फिर भी यहाँ उनका ज़िक्र किया गया है क्योंकि वे इस सम्मान की हकदार हैं।
Jane Stirling - Fisk-Mother Jane. Freya की दूसरी बड़ी बहन। उनकी शादी Fisk Brothers से हुई है। उन्होंने इस सौभाग्य के लिए बहुत भारी कीमत चुकाई थी। वे आपको बताएँगे कि वह हर एक पैसे के लायक थी, और उससे भी ज़्यादा। ऐसा इसलिए है क्योंकि वे जानते हैं कि उनके लिए क्या सही है। Jane एक क्रांतिकारी और शानदार कपड़े पहनने वाली महिला है। वह Riverboat Kingfisker की रानी है। पति Etienne, Laurent, Armand, और Henri उसके साथ मिलकर The Kingfisker नामक इस तैरते हुए पाप के अड्डे को चलाते हैं। बच्चे, Isobel, George, और Liliane इस कहानी में ज़्यादा नहीं आते। लेकिन वे बड़े होकर शालीन मगर खतरनाक बच्चे बन रहे हैं।
THE GOSSES
Mattias Goss (Stirling) - पूर्व Lieutenant Goss. सबसे बड़े Goss भाई। दबाव में Freya से शादी की। न चाहते हुए भी प्यार में पड़ गए। तब से वे इस बात पर उसी तरह गुस्सा रहते हैं, जैसे खुश लोग कभी-कभी होते हैं। रणनीतिक। कम बोलने वाले। साल में लगभग दो बार ही मुस्कुराते हैं। लेकिन उनकी मुस्कान का इंतज़ार करना सार्थक है।
Daniel Goss (Stirling) - मंझले Goss भाई। विशालकाय। दिखने में अच्छे। मूर्ख होने का नाटक ऐसे करते हैं जैसे यही उनका पेशा हो। वे मूर्ख नहीं हैं। उन्होंने ही यह सारी मुसीबत खड़ी की है। लेकिन उनमें इसके लिए आभारी होने की शालीनता है।
Edwin Goss (Stirling) - सबसे छोटे Goss भाई। इंजीनियर। वैज्ञानिक सोच वाले। एक ऐसी दुनिया में आदर्शवादी, जिसने उन्हें आदर्शवाद के बहुत कम कारण दिए हैं। फिर भी वे डटे हुए हैं। Stagmouth में कुछ परेशानी खड़ी की। एक ऐसे आदमी को खत्म किया जो इसी लायक था। उन्हें इसका कोई पछतावा नहीं है।
Clara Goss - Goss-Mother Clara. विधवा। '71 के Outbreak में अपने दोनों पतियों को खोने के बाद दो पेंशन और अपने दृढ़ संकल्प के बल पर अकेले छह बच्चों की परवरिश की। Western Colony में Clara Goss से भी सख्त महिलाएँ हुई हैं, लेकिन ज़्यादा नहीं। और वे इस कहानी में नहीं हैं।
Bela - एक कुत्ता। तकनीकी रूप से Mattias का कुत्ता। Bela को इस बात की खबर नहीं है।
THE HOLLOWAYS
Ruth Holloway और उसके (छोटे) पति Ben, Tom, Sam, और Jed. The Mighty Stag के मध्य-नदी क्षेत्र में स्थित छोटे से शहर Ambervale के गरीब, घुमंतू खेत मज़दूर। या क्या वे सच में ऐसा हैं? Spoiler alert: वे ऐसा नहीं हैं।
CARBON और आस-पास के इलाके
Sheriff Brennan - Carbon के शेरिफ। नाम के लिए Carbon का कानून। कभी-कभार Carbon में कानून का पालन करवाते हैं। एक अच्छे इंसान। लेकिन उनकी नौकरी में किसी ऐसे व्यक्ति की ज़रूरत है जो थोड़ा अधिक निर्णायक हो।
Martha Grimley - Grimley-Mother Martha. Stirling घर की सबसे करीबी पड़ोसी। सक्षम महिला। अच्छे कुत्ते। कहानी के अंत तक ज़िंदा रहती हैं। यह बात हर किसी के लिए नहीं कही जा सकती।
Graham Grimley - Martha Grimley के चार पतियों में से एक। भरोसेमंद निशानेबाज़। यहाँ उनका ज़िक्र इसलिए है क्योंकि उन्होंने इसे कमाया है।
PREWITT’S SQUAD
Sergeant Alden Prewitt - Carbon के बाहर के गैरीसन सार्जेंट। सुनहरे बाल वाले। सक्षम। आकर्षक। उनका चेहरा खुला और दोस्ताना है। लेकिन यह आपको चेतावनी नहीं देता कि उनके अंदर क्या छिपा है। Mattias Goss के पूर्व अधीनस्थ। वे अक्सर लोगों को बचाने आ जाते हैं। Prewitt की पृष्ठभूमि का दुखद हिस्सा यह है कि वे एक अनाथ हैं।
Corporal Keene - स्क्वॉड के डॉक्टर। स्थिर हाथ, सतर्क आँखें। जानते हैं कि कब पीछे हटना है और कब चुप रहना है। वे मैदान में और खाने की मेज़, दोनों जगह बहुत काम आते हैं।
Corporal Tolliver - भरोसेमंद। मौजूद रहने वाले। चीज़ों को उलझाते नहीं हैं। दुनिया में Tolliver जैसे लोग बहुत कम हैं।
Private Crowe - Prewitt की टुकड़ी के एक सीधे-सादे सैनिक। वे बस अपना सैनिक होने का काम करते हैं।
Private Cooper - Prewitt की टुकड़ी के एक सीधे-सादे प्राइवेट। वे बस अपना काम करते हैं।
Private Hale - बसंत के गेहूँ जितने नौसिखिए। फिर भी बिना निर्देश के आपके घोड़े को सही से पानी पिला देंगे। अगर आप प्यार से पूछें तो वे आपकी बकरी का दूध भी निकाल सकते हैं। बस उन्हें थोड़ा समय दें।
अन्य मुख्य लोग
The Calle Brothers - वे चारों। कूरियर, व्यापारी, साहसी, अवसरवादी, तस्कर। वे बहुत लंबी-चौड़ी गप्पें हांकने वाले लोग हैं। तीन Calle भाइयों का एक अलग समूह Carbon के बाहर एक छोटा और अधिक ईमानदार ढुलाई का व्यवसाय चलाता है। उनके परिवार की समानता साफ़ दिखती है।
Lieutenant Prentiss - एक स्थानीय लेजेंड। रिटायर। वे Fort Bleriot में थे और ज़िंदा बाहर आ गए। लोग बस इसी बात के लिए उन्हें शराब पिलाते हैं।
Ashe - Stagmouth का एक बहुत ही बुरा आदमी। अब मर चुका है, और अच्छा ही हुआ।
जगहें
Carbon - Great Stag River पर सबसे उत्तरी नदी बंदरगाह। इतना बड़ा कि मायने रखता है। इतना छोटा कि हर कोई आपका नाम जानता है। कोयले की खदानों, लकड़ियों, सैनिकों, सैलून और Stirlings से भरा हुआ।
The Stirling Homestead - Carbon से दस मील उत्तर में। एक coulee के अंत में जहाँ ज़ॉम्बी भी मुश्किल से पहुँच पाते हैं। '71 के Outbreak के बाद से वीरान है। बनावट मज़बूत है और सुरक्षा के लिए बेहतरीन है। इसमें मीठा पानी, अच्छी सुरक्षा, सैलामैंडर और कई एकड़ समतल और उपजाऊ ज़मीन है। अब यह Freya की सिरदर्दी है।
Fort Bleriot - गैरीसन का किला जिसकी बहुत बुरी साख है। यहाँ मरने वालों की दर औसत से ज़्यादा है। Lieutenant Prentiss यहाँ से ज़िंदा बचकर निकले थे। ज़्यादातर लोगों को यह बात बहुत हैरान करने वाली लगती है।
Bitter Creek - Carbon के उत्तर में एक शहर। यह Stag River पर है। लेकिन नदी की नावों के पहुँचने के लिए यह बहुत दूर उत्तर में है। यह अपना इंतज़ाम खुद करता है। यह घटिया क्वालिटी की व्हिस्की भी बनाता है।
Stagmouth City - पूरी Western Colony का सबसे बड़ा और सबसे अमीर शहर। यह दक्षिणी तट पर स्थित है, जहाँ Stagmouth River समुद्र से मिलती है। यहाँ पर यह साम्राज्य का एकमात्र असली ठिकाना है। और यह बात इसे पता है। गर्म, उमस भरा। यहाँ खूब सारा पैसा, पतन, पाप और जहाज़ भरे हुए हैं।
Glacier Rock - सुनसान bald-ass prairie के बीचों-बीच स्थित एक विशालकाय चट्टान। यह कुछ नहीं करती और इसका कोई मतलब नहीं है। फिर भी यह इस कहानी की कम से कम एक बड़ी घटना में शामिल होने में कामयाब रही।
The Boreal - महान उत्तरी जंगल। Bitter Creek के उत्तर से लेकर The Ice के किनारे तक फैला हुआ है। अँधेरा, विशाल, और जंगली जानवरों से भरा हुआ। Calle भाइयों से ही पूछ लीजिए, वे वहाँ जा चुके हैं। सच में। वे गए हैं।
The Ice - महाद्वीपीय बर्फ की चादर। The Boreal के किनारे से लेकर न जाने कहाँ तक फैली है। कोई भी इसका पता लगाने नहीं गया है। कम से कम कोई समझदार इंसान तो नहीं गया।
The Mighty Stag River - नौगम्य, विशाल। इसी नदी की वजह से Carbon का अस्तित्व है। इसमें कोयला, कार्गो, नदी की नावें, खबरें, बुराइयाँ और अफवाहें तैरती हैं। यह कितनी विशाल है? बहुत ज़्यादा। उद्गम से लेकर डेल्टा तक यह 3,800 मील लंबी है। इसमें से 3,400 मील तक स्टीमबोट चलाई जा सकती है। इसके दक्षिणी हिस्सों में मगरमच्छ रहते हैं। उत्तरी हिस्से जम जाते हैं। इसकी पूरी लंबाई में Fisk भाई भी काम करते हैं। वे यकीनन मगरमच्छों से भी ज़्यादा खतरनाक हैं।
The Lawrence - एक और नदी। यह इस कहानी में (अभी तक) नहीं है। फिर भी यह मौजूद है, पूर्व में बहुत दूर। अपनी सबसे पश्चिमी शाखा पर, यह The Stag से 300 मील के दायरे में आ जाती है। यानी तीन सौ मील का ऐसा इलाका जो सुनसान, पहाड़ी और ज़ॉम्बी से भरा हुआ है। अगर आप किसी औपनिवेशिक साम्राज्य के प्रमुख होते, तो यह रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण हो सकता था। या फिर किसी साम्राज्यवाद विरोधी विद्रोही के लिए भी।