ब्लड मून का बंधन

यह अंग्रेजी में लिखी मेरी पहली कहानी है। मुझे उम्मीद है कि आप Kaelen और Alaric की कहानी का उतना ही आनंद लेंगे जितना मुझे इसे लिखने में आया 😊

Kaelen Marrock

मैंने अपना जबड़ा भींचा और एक्सीलरेटर दबाया, फोन रखते हुए मेरी पकड़ स्टीयरिंग व्हील पर कस गई। उस छोटी सी बातचीत ने मुझे जितना सोचा था उससे कहीं ज्यादा गुस्सा दिलाया। मेरा सब्र का बांध टूटने ही वाला था, और मैं बड़ी मुश्किल से खुद को संभाल रहा था।

हाल ही में हर चीज़ का बोझ और बढ़ गया है।

अल्फा बनने के बाद मेरी जिम्मेदारियां कई गुना बढ़ गई थीं। कभी-कभी मेरा मन करता था कि सब कुछ छोड़कर भाग जाऊं, लेकिन मैं ऐसा नहीं कर सकता था। मेरे पैक को मेरी ज़रूरत थी, एक मज़बूत नेता की, जो उन्हें आगे ले जा सके।

जहां मैं अपने पैक की सुरक्षा कर रहा था, वहीं कॉन्सुलेट मुझ पर दबाव बना रहा था। अल्फा के रूप में छह साल बीत चुके थे, और अभी तक कोई लूना नहीं थी। उन्हें एक वारिस चाहिए था—एक आदर्श उत्तराधिकारी।

मेरे भेड़िये ने हर किसी को नकार दिया था। कोई साथी नहीं, कोई बंधन नहीं, कुछ भी असली नहीं। छह साल बाद भी बिना साथी वाला अल्फा होना बहुत दुर्लभ था, और यह ख्याल मुझे अंदर ही अंदर खा रहा था।

और जैसे यह काफी नहीं था, मेरा एक दुश्मन भी था। जैसे ही मुझे अपनी सीमाओं के बाहर के खतरों—और अपनी सीमा के अंदर के एक खतरे—का ध्यान आया, मेरा तनाव और बढ़ गया।

Alaric Maxwell.

उन्नीस साल का, और पहले से ही गले की हड्डी बना हुआ है। वह मेरा विरोध करता है, आदेश नहीं मानता, अपनी मर्जी चलाता है—बहुत छोटा है, बहुत ढीठ है, और मेरी सत्ता को चुनौती देने में उसे कुछ ज़्यादा ही मज़ा आता है।

मैं खुद को शांत रखते हुए सीधे उसकी तरफ बढ़ने लगा। हमें सीमा पर मिलना था। मैं पड़ोसी पैक के साथ मामला सुलझाऊंगा और वादा करूंगा कि मैं उस लड़के की जिम्मेदारी लूंगा।

मेरा सिर अभी से ही दुखने लगा था।

सीमा दिखाई देने लगी। वह बेवकूफ अपनी लाल और काली Kawasaki Ninja 500 के पास खड़ा होकर मुस्कुरा रहा था। उसने मेरी गाड़ी देखी और उसकी मुस्कान गायब हो गई। मैंने गाड़ी पार्क की, बाहर निकला और दरवाज़ा ज़ोर से बंद किया। वह डर कर पीछे हटा और मुझसे नज़रें चुराने लगा।

उसे पता था कि उसने हद पार कर दी है।

आदेश न मानना एक बात है।

मेरे हुक्म को नज़रअंदाज़ करना एक बात है।

अपनी मनमानी करना एक बात है।

बिना अनुमति के दूसरी सीमा में घुसना—और उनकी दीवारों पर निशान बनाना—यह लापरवाही से कहीं बढ़कर है।

“Alpha Torin।” मैं पड़ोसी क्षेत्र के नेता की ओर मुड़ा। “मेरे भेड़िये की नाफरमानी के लिए मैं माफ़ी चाहता हूँ। मैंने इस तोड़फोड़ के लिए उसे अधिकृत नहीं किया था।”

मैं कभी किसी दूसरे अल्फा से माफ़ी नहीं मांगता, लेकिन अभी मैं युद्ध मोल नहीं ले सकता था।

“Alpha Kaelen।” उसकी नज़रों में नफरत थी। “मैंने तुमसे कहा था कि अपने कुत्ते को ज़ंजीर में रखो। अगर मैंने उसे फिर कभी अपनी सीमा में देखा, तो मैं उसे फाड़ डालूंगा और उसके टुकड़े सीमा पर बिखेर दूंगा।”

“ऐसा दोबारा नहीं होगा,” मैंने शांति से कहा, हालाँकि मुझे पता था कि वह मेरे अंदर की बेचैनी महसूस कर सकता था। “मेरी तरफ से माफ़ी स्वीकार करें।”

“अगर तुम्हारा कुत्ता माफ़ी मांगे, तो मैं इसे छोड़ दूंगा,” Torin ने ठंडे स्वर में कहा।

उसकी बातों में कोई मज़ाक नहीं था।

“सपने में भी नहीं,” Alaric ने जवाब दिया, उसकी आवाज़ में ज़हर घुला था।

मैंने अपने भेड़िये को बाहर आने दिया—पूरी तरह नहीं, बस इतना कि उसे महसूस किया जा सके।

“माफ़ी मांगो। अभी।” यह कोई विनती नहीं थी; यह एक दहाड़ थी जिसने उसके भेड़िये को डर से सहमा दिया।

Alaric मुझे घूरता रहा, अंत तक ढीठ बना रहा, और तभी मेरे अंदर का कुछ टूट गया।

मैं झपट कर आगे बढ़ा, उसे पकड़ा और ज़मीन पर पटक दिया। मैंने अपना बूट उसकी पीठ पर ज़ोर से टिका दिया और उसे दबा लिया।

“बोलो!” मैं दहाड़ा। उस आवाज़ से पेड़ कांप उठे।

“मैं माफ़ी चाहता हूँ, Alpha Torin,” वह मेरी एड़ी के नीचे हांफते हुए बोला। “ऐसा दोबारा नहीं होगा।”

Torin के चेहरे पर एक रूखी, काली मुस्कान आ गई।

“अच्छा लगा देख कर कि तुम अभी तक नरम नहीं पड़े हो, Kaelen,” उसने फुसफुसाया। “माफ़ी स्वीकार है। लेकिन मेरी सीमा से दूर रहना। समझे?”

“जी, Alpha Torin।”

“ठीक है। हम जा रहे हैं।” उसने एक बेरुखी भरी गर्दन हिलाई और वहां से चला गया।

मैंने Alaric से अपना पैर हटाया, उसे उठाया और एक घूंसा उसके पेट में मार दिया। वह दर्द से दोहरी हो गया और हांफने लगा, उसके सुनहरे बाल उसके चेहरे पर आ गए।

“क्या बकवास सोच रहे थे तुम?” मैं दहाड़ा।

“मैं तुम्हारा हुक्म नहीं मानूंगा,” उसने दर्द के बावजूद कहा।

मेरा हाथ तेज़ी से उसके चेहरे पर लगा। उसके होंठों पर खून की बूंदें उभर आईं।

“मानोगे, Alaric—क्योंकि मैं तुम्हारा अल्फा हूँ!” मैंने अपना सारा संयम खो दिया था।

“मैं तुम्हें कभी अपना अल्फा नहीं मानूंगा,” उसने थूका, और फिर उसने वास्तव में वही किया—उसने सीधे मेरे चेहरे पर खून थूक दिया।

गुस्सा मेरे दिमाग पर छा गया—लाल और अंधा कर देने वाला।

मैंने उसे ज़ोर से मुक्का मारा जिससे वह ज़मीन पर गिर पड़ा, फिर उसे खींचकर खड़ा किया और पास के पेड़ पर दे मारा। वह तने से टकराया और कराहते हुए नीचे गिर गया। मैं गुस्से से पागल हो रहा था, मैंने उसका गला दबोचा और उसे ऊपर उठा लिया।

वह मेरा हाथ नोचने लगा, हांफते हुए, उसकी सिल्वर-ग्रे आँखें धुंधली पड़ने लगीं।

मैं उसके पास झुक गया। उसके होंठ खुले थे, और मैं उन्हें देखने लगा, मेरी सांसें रुक गईं। मैंने अपनी पकड़ थोड़ी ढीली कर दी—मैं वास्तव में उसे तोड़ना नहीं चाहता था।

सांस लो, Kaelen. खुद को शांत करो।

मेरी छाती में एक अजीब सी गांठ दर्द कर रही थी। मुझे उसे चोट पहुँचाना पसंद नहीं है, लेकिन वह मेरे अंदर के जानवर को बाहर ले आता है। जब वह पास होता है, तो मैं अपना आपा खो देता हूँ; डर और इच्छा आपस में मिल जाते हैं। उसका विरोध मेरे खून में आग लगा देता है, मेरे अंदर निराशा और तड़प पैदा करता है। मैं बस उन गंदी चीज़ों के बारे में सोचता हूँ जो मैं उसके साथ करना चाहता हूँ।

अपनी अल्फा की जिम्मेदारी निभाने के बाद भी, मैं बस उसे चूमना चाहता हूँ।

“लेकिन मैं हूँ—और तुम मेरे नीचे हो,” मैंने उसे याद दिलाया।

“मैं तुमसे नफरत करता हूँ, Kaelen,” वह जितना बोल पा रहा था, उतनी धीमी आवाज़ में बोला।

“मैं भी तुमसे नफरत करता हूँ,” मैंने झूठ कहा।

मैं उससे नफरत नहीं करता, कभी नहीं की। लेकिन उसे यह जानने की ज़रूरत नहीं है।

मैंने उसकी गर्दन छोड़ दी। वह ज़मीन पर गिरा, खून से लथपथ और कांपते हुए पेड़ के सहारे खड़ा हो गया। वह मेरी तरफ नहीं देख रहा था।

“दोबारा मेरी बात मत टालना,” मैंने शांति से कहा, मेरी आवाज़ गुस्से से दबी हुई थी, “वरना मैं तुम्हें ज़ंजीर में बांध दूंगा। तुम अपनी बाकी ज़िंदगी एक गंदे गड्ढे में, चारों हाथ-पैर के बल रेंगते हुए और एक आज्ञाकारी कुत्ते की तरह ज़मीन से खाना खाते हुए बिताओगे।”

मैं और करीब झुका।

“घर जाओ। वरना मैं तुम्हें फाड़ डालूंगा।”

वह अपनी बाइक की तरफ मुड़ा, स्टैंड उठाया और उसे धक्का देने लगा—दर्द से कांपते हुए, वह उसे चलाने की हालत में नहीं था।

उसके जाने के बाद, मैंने अपना मुक्का पेड़ पर दे मारा। झटका मेरी बांह में दौड़ गया।

Alaric एक पहेली है। मैंने कभी डर के दम पर राज नहीं किया; मेरा पैक मेरा इसलिए साथ देता है क्योंकि मैंने खुद को सम्मान के साथ साबित किया है। लेकिन उसके साथ कुछ काम नहीं करता। उसकी ढिठाई मुझे उस ताकत को हासिल करने के लिए मजबूर करती है जिसकी मुझे कभी ज़रूरत नहीं थी।

जैसे-जैसे मैं उसकी स्वीकृति के लिए लड़ता हूँ, मैं खुद से ही लड़ रहा होता हूँ। उसे अंदाज़ा भी नहीं है कि मैं उसे कितने समय से चाहता हूँ। उसका विरोध मुझे अंदर से खोल देता है, और जब वह गुस्से में तमतमाया हुआ खड़ा होता है, तो मेरा मन करता है कि उसे ज़मीन पर पटक दूँ और दिखा दूँ कि मैं असल में क्या महसूस करता हूँ।

मैंने अपने बालों में हाथ फेरा और धीरे-धीरे सांस ली, खुद को काबू करने की कोशिश की।

हर गुज़रते दिन के साथ, उसके सामने खुद को संभालना और मुश्किल होता जा रहा है।