पति की संतान: हर अल्फा की चाहत

"मेरी पत्नी से दूर हटो।"

उसके गुस्से वाली आवाज़ से पहले ही मैंने दरवाज़े के टूटने की आवाज़ सुन ली थी। लेकिन मैंने उसे अनसुना करने की कोशिश की और पीछे हाथ बढ़ाकर एड्रियन का सिर अपनी ओर खींच लिया। "सिर्फ मुझ पर ध्यान दो, ठीक है? मैं चरम सुख (orgasm) पाना चाहती हूँ। वह अपनी बारी का इंतज़ार कर सकता है, जैसा कि मुझे उम्मीद है कि वह एक अच्छा लड़का है।"

एड्रियन, जैसा कि कोई भी दूसरा बीटा होता, अचानक हुई इस दखलअंदाज़ी से असहज हो गया था।

वह, बाकी लोगों की तरह, इस बात का आदी नहीं था कि किलियन हमारी छोटी-मोटी मुलाकातों को नोटिस करे। "क्या वह... क्या वह ठीक है?"

"हम्म," मैंने धीमी आवाज़ में गुनगुनाया। मेरे चेहरे पर एक बड़ी सी मुस्कान आ गई। मैं उस आदमी को देख रही थी जिसने तीन साल तक मुझे नज़रअंदाज़ किया, लेकिन अब वह इतना जंगली और गुस्से में लग रहा था। मैंने हँसते हुए कहा, "यह थोड़ा प्यारा है, क्या तुम्हें नहीं लगता—"

किलियन आगे बढ़ा।

वह बहुत तेज़ था, ज़रूरत से ज़्यादा तेज़। लेकिन मेरी किस्मत अच्छी थी कि मेरा एक अल्फा बड़ा भाई है जिसे बचपन में मुझे दौड़ाना मज़ाक लगता था, इसलिए मैं उसके सामने आ गई और एड्रियन को बचा लिया। "बंद करो इसे।"

किलियन की नज़रें एड्रियन से नहीं हट रही थीं। बल्कि उसके चेहरे पर उस मासूम आदमी के लिए नफरत और बढ़ गई, और फिर वह मेरी तरफ मुड़ीं। "रोसलैंड, तुम्हारी शालीनता कहाँ गई?"

मैंने कंधे उचकाए। "मुझे अपने विंग में शालीन होने की ज़रूरत नहीं है, क्योंकि याद रहे, यह मेरा विंग है, जहाँ हम दोनों ने तय किया था कि तुम्हें नहीं आना चाहिए।"

"लेकिन तुम्हारे प्रेमियों में से एक..." उसकी आवाज़ धीमी हो गई। किलियन वेयर, जो हमेशा इतना ठंडा और भावनाओं से रहित रहता था, ऐसा लग रहा था कि उस दिलचस्प घटना के बारे में शब्द नहीं मिल रहे थे जो पिछले हफ़्ते हुई थी।

मैंने बात आगे बढ़ाने के लिए हवा में हाथ घुमाया। "उसके बाद... जब हमने सेक्स किया?"

जैसे ही वह दूर हटा, उसके चेहरे पर घृणा साफ़ दिखाई दी। "तुम्हें इतनी घटिया बातें करने की ज़रूरत नहीं है।" उसकी नज़रें एड्रियन पर गईं जो अभी भी मेरे पीछे खड़ा था। "और तुम। बाहर निकलो।"

मैंने अपने हाथ बांध लिए। "नहीं, एड्रियन। यहीं रुको।"

उसकी सुनहरी आँखें मुझ पर टिकीं। मैं इसे पहचानती थी। यह वही 'तुम मर क्यों नहीं जातीं?' वाली नज़रिया थी जो वह मुझे शादी से पहले हमेशा देता था।

उस नज़रिया से मेरे रोंगटे खड़े हो गए और मुझे संतोष मिला। सच कहूँ तो, मुझे इसकी याद आ रही थी। वह शुद्ध, मिलावट रहित गुस्सा जिसने उसके जबड़े को सख्त और नथुनों को फड़फड़ाने पर मजबूर कर दिया। उसे मैंने सालों में इतना जीवित पहले कभी नहीं देखा था।

"एड्रियन," मैंने अपने पति से नज़रें मिलाए बिना कहा, "एक अच्छा काम करो और मेरे लिए रसोई से एक गिलास पानी ले आओ। अगर समय लगे तो भी कोई बात नहीं। उस... चिल्लाने की वजह से मेरा गला थोड़ा सूख गया है।"

एड्रियन की आवाज़ मेरे पीछे से धीरे से आई। "क्या तुम्हें... मेरे रुकने की ज़रूरत है? या मदद के लिए बुलाऊं?"

एक बीटा एक अल्फा से लड़ नहीं सकता था, और मैं, एक सेक्सी ओमेगा भी किसी काम की नहीं थी। लेकिन कम से कम, मैं एक ऐसा सेक्सी ओमेगा तो थी जिसका एक बड़ा भाई है जिसे कोई-कोई बहुत ज़्यादा सम्मान देता है। "हाँ। अगर तुम मुझे चिल्लाते हुए सुनो, तो मेरे भाई को फ़ोन कर देना। तुमने उसका नंबर स्पीड डायल पर रखा है, जैसा मैंने कहा था, है ना?"

किलियन की आँखों के भाव बदल गए। गुस्से से हटकर उस भावना में, जिसे उसने पूरी उम्र बमुश्किल छिपाया था। इच्छा के साथ तड़प— और अब डर, कि अगर कोई दर्द की हालत में है और वह मेरा भाई है, तो वह आकर मुझे देख लेगा।

सिर्फ उसकी वजह से।

एड्रियन ने मेरे गाल पर एक चुंबन लिया, और पीछे हटते समय उसकी आँखें किलियन पर टिकी थीं। "मैं दरवाज़े के ठीक बाहर हूँ," उसने फुसफुसाया, इतनी तेज़ी से कि अल्फा उसे सुन सके। "हाथ में फ़ोन लिए हुए।"

फिर वह चला गया।

मैं किलियन की ओर बढ़ी, यह देखते हुए कि उसकी घृणा असहजता में बदल गई है। उसने अपनी नाक के ऊपर हाथ रख लिया, मानो खुद को मुझसे बचा रहा हो। "तुम नग्न हो। और... खुद को साफ़ करो।"

"हाँ। यह मेरा विंग है," मैंने सपाट आवाज़ में कहा। "और नहीं, मैं नहीं करूँगी।"

मेरे पति मेरी महक बर्दाश्त नहीं कर सकते थे।

मुझे यह समझाने की कोशिश की गई थी कि मैं इस मामले में कोई खास नहीं हूँ। वह ओमेगा को बिल्कुल बर्दाश्त नहीं कर सकता था, जो कि बहुत दिलचस्प था क्योंकि एक डोमिनेंट अल्फा के रूप में उसे मुझे, एक 'रेयर ओमेगा' को बहुत आकर्षक मानना चाहिए था।

लेकिन हमारी शादी का पूरा खेल 'यह शायद काम कर जाए' वाला था जो साफ़ तौर पर काम नहीं कर रहा था।

किलियन दरवाज़े पर खड़ा था, उसका सीना फूल रहा था, उसका महँगा सूट जैकेट इतनी असहजता के बावजूद बिल्कुल सही था। "कृपया।"

मैं हिली— क्यों, मुझे नहीं पता— लेकिन मैंने कमरे में फैली हुई सौ और एक लॉन्जरी उठाई और पहन ली। मेरी नज़रें उस पर टिकी थीं। "तुम्हें अपनी न्यूट्रलाइज़िंग स्प्रे बोतलें लानी चाहिए थीं। क्या तुम्हें मेरी वाली चाहिए?"

वह थोड़ा उलझन में दिखा। "तुम्हारे पास भी है?"

"हाँ।" मैं हर बार इसका छिड़काव करती थी जब हमें उसके कहने पर किसी कार्यक्रम में एक साथ जाना होता था, लेकिन स्वाभाविक रूप से, उसने कभी ध्यान नहीं दिया। "चाहिए?"

"नहीं।"

बेशक। उस पर पहले से ही मेरी ओमेगा महक थी। मैं अपनी चेज़ लाउंज पर बैठ गई और एक ऐसा पोज़ दिया जो दुनिया में किसी को भी लुभा सकता था, सिवाय सामने खड़े इस आदमी के। "मेरे प्यारे पति, मैं आपके लिए क्या कर सकती हूँ?"

किलियन का जबड़ा हिल रहा था, उसकी गाल की हड्डी के नीचे एक नस फड़क रही थी।

उसने कमरे में एक कदम रखा, फिर रुक गया, जैसे कि हवा ही ज़हरीली हो। उसके हाथ, जो आमतौर पर इतने स्थिर और नियंत्रित रहते थे, मुट्ठियों में भींच गए। "क्या तुमने... क्या हमने—?"

"हाँ।" मैंने बात काटी।

उसकी महक अविश्वास से भर गई थी। "क्या तुम पक्की हो—?"

"तुम्हारी बाईं कूल्हे पर अर्धचंद्राकार टैटू है। उसके नीचे तीन छोटे सितारे हैं।" मैंने आह भरी और उठकर बैठ गई। "सच कहूँ तो, यह मेरी सोच से कहीं ज़्यादा बोरिंग था, इसलिए इसे संभालने का मेरा धैर्य खत्म हो गया है। तुम बाहर जा सकते हो और एड्रियन को वापस अंदर ला सकते हो। मैं लगभग चरम सुख (climax) पर पहुँचने ही वाली थी।"

"क्या तुम—" वही जानी-पहचानी चिड़चिड़ाहट भड़की, लेकिन जब मैंने अपनी भौहें ऊपर उठाईं, तो वह शांत हो गया और उसने नज़रे हटा लीं। उसका जबड़ा इतनी जोर से भिंचा था कि मुझे पक्का यकीन था कि उसके दाँत चटक जाएंगे। "मुझे बताओ क्या हुआ था। मुझे बस गाला याद है, फिर हम वापस आए। और कुछ नहीं।"

मुझे गुस्सा नहीं आना चाहिए था।

किलियन वेयर का मेरे लिए कोई मतलब नहीं था और मेरा उसके लिए भी नहीं, उसने यह बहुत साफ़ कर दिया था।

लेकिन उसे कुछ भी याद नहीं था जबकि मैं अपनी ज़िन्दगी के सबसे बेहतरीन सेक्स की यादों के साथ फंसी हुई थी? "तुम सच में बहुत बड़े कमीने (asshole) हो।"

"रोसलैंड, कृपया—"

"तुम वो इंसान हो जिसने मुझे ढूंढा था।" मैं इस बातचीत को जल्द से जल्द खत्म करना चाहती थी। "तुम यहाँ नशे में लड़खड़ाते हुए आए, दावा करते हुए कि मैंने तुम्हारी भावनाओं को बहुत बुरी तरह चोट पहुँचाई है, और जब मैंने तुम्हें वापस भेजने की कोशिश की, तो तुमने मुझे दीवार से सटा दिया और फिर..."

उसकी आँखें थोड़ी घबराहट से भर गईं। "और फिर?"

मैंने अपने पैर मोड़ लिए। "मेरा नाम रोमन लिया।"

रोमन मेरा बड़ा भाई था।

और उन सभी के लिए जो उन दोनों के करीब थे, जो लगता है कि सिर्फ मैं ही थी, वह किलियन का पहला और इकलौता प्यार था।