prologue
daisy
Daisy ने अपनी नजरें अपनी उंगलियों पर टिकाए रखीं, वह किसी से भी आँखें नहीं मिलाना चाहती थी। जज क्या कह रहे थे, उसकी तरफ उसका ध्यान नाममात्र ही था, भले ही वह बात शायद बहुत महत्वपूर्ण थी।
कटघरे में खड़ी होकर वह लोगों की तीखी नज़रों को महसूस कर सकती थी, और हर कैमरे के साथ हज़ारों नज़रों का बोझ और बढ़ गया था। Harrington and Co के मालिक की बेटी होने के नाते, इसमें कोई हैरानी की बात नहीं थी कि उसकी गिरफ्तारी ने मीडिया का ध्यान खींच लिया था।
यह घटना उन सभी के लिए एक सदमे जैसी थी जिन्होंने इसके बारे में सुना था। इस वजह से पापराज़ी उस ईथरियल सुंदरता की एक झलक पाने के लिए परिवार के पीछे पड़ गए थे। Daisy को कभी भी किसी गलत काम में नहीं देखा गया था; वह ज़्यादातर लोगों की नज़रों से दूर अपनी किताबें पढ़ने में व्यस्त रहती थी। इसलिए, इस शांत फरिश्ते का कानून तोड़ना किसी बड़े आश्चर्य से कम नहीं था। हर कोई फैसला जानने के लिए उत्सुक था, और यह जानने को बेताब था कि उस लड़की को क्या सज़ा मिलेगी।
“Miss Daisy Harrington को चोरी और पुलिस अधिकारी पर हमला करने का दोषी पाया गया है। उन्हें बारह महीने की जेल की सज़ा सुनाई जाती है।”
हथौड़े की ज़ोरदार आवाज़ उसके कानों में गूँज गई, जो उसके बर्बाद हुए भविष्य का आखिरी संकेत थी। Daisy की भूरी आँखों में आँसू भर आए और उसके पैर कांपने लगे, जिसे उसने अपनी पसंदीदा हल्की नीली ड्रेस से आधा ढका हुआ था।
एक बड़े हाथ ने उसके नंगे हाथ को पकड़ा और उसे उस छोटे से घेरे से ज़ोर से बाहर खींच लिया, जहाँ उसे सुनवाई के दौरान रखा गया था। उसने ऊपर देखा तो पाया कि अधिकारी आगे देख रहा था, उसके चेहरे पर कोई भाव नहीं था। उसने शायद यह काम हज़ारों बार किया होगा और उसे इस बात से कोई फर्क नहीं पड़ता था कि सामने वाला इंसान सही सज़ा पा रहा है या नहीं। Daisy को शक था कि वह उसकी बात सुन भी रहा था या नहीं।
“यहाँ रुको। तुम्हारा परिवार आएगा और तुम्हें अलविदा कहने के लिए कुछ मिनट मिलेंगे।” उसने इस अंदाज़ में कहा मानो वह इसे पहले कई बार रट चुका हो।
Daisy एक छोटे से कमरे के बीच में खड़ी थी, जिसके कोने में एक छोटा सा सोफा पड़ा था। उसने सोचा कि यह सिर्फ सजावट के लिए होगा, जैसे क्रीम रंग की दीवारों पर लगी बहुत सारी पेंटिंग्स थीं। कमरा छोटा होने के बावजूद, उसे वह बहुत विशाल लग रहा था और खुद को एक छोटे से कीड़े जैसा महसूस कर रही थी। वह डर के मारे सिमट गई, उसे कुछ भी करने से डर लग रहा था कि कहीं कोई गलती न हो जाए और वह और ज़्यादा मुसीबत में न फँस जाए।
दरवाजा खुला और कुंडी घूमने की आवाज़ आई। उसका परिवार अपने महंगे डिजाइनर कपड़े पहने अंदर आया। वे हमेशा की तरह बहुत अच्छे दिख रहे थे, और Daisy को उनकी आँखों में आँसू न दिखने की कमी महसूस हुई। उसे उम्मीद थी कि उनके चेहरे पर सहानुभूति और अजीब से भावों के बजाय थोड़े ज़्यादा दुख के भाव होंगे।
“ओह बेचारी।” उसके पिता ने Daisy के दुबले-पतले शरीर को अपने बड़े कद से गले लगा लिया।
ऐसा लगा जैसे उसने आखिरकार खुद को टूटने की इजाज़त दे दी हो; उसके गालों पर आँसू बहने लगे और वह सिसकियाँ भरने लगी। “प-पापा।” उसने उनके पहले से साफ-सुथरे सूट में हिचकी लेते हुए कहा। “मैं यह नहीं करना चाहती। मैं ज-जेल नहीं जाना चाहती।”
“Daisy, मेरी बच्ची। तुम्हें जाना ही होगा।” लड़की अपनी माँ की तरफ मुड़ी, जिन्होंने उसके सिर पर हाथ रखा और प्यार से उसके बाल सहलाए। “हमारे परिवार के बारे में सोचो।” उन्होंने ज़ोर देकर कहा, उनके चेहरे पर मेकअप और बोटोक्स की परतों के नीचे से भाव मुश्किल से ही दिखाई दे रहे थे।
“ल-लेकिन, मैंने तो क-कुछ किया ही नहीं।” Daisy बेबसी से चिल्लाई और अपने माता-पिता के बीच देखती रही। उसे उम्मीद थी कि वे उसे इस मुसीबत से निकाल लेंगे और सब कुछ पहले जैसा हो जाएगा। अगर वह इस स्थिति में न होती, तो वह अपने बिस्तर पर लेटी होती, पूरे दिन टीवी शो देखती और ढेर सारे स्नैक्स खाती। लेकिन इसके बजाय, वह कोर्ट में खड़ी थी और उसे जेल जाना पड़ रहा था।
“अरे! इतनी स्वार्थी मत बनो Daisy! यह या तो तुम या मैं, और तुम जानती हो कि मैं उस जगह पर नहीं रह पाऊंगी, लेकिन तुम रह सकती हो क्योंकि तुम बहुत बहादुर और मज़बूत हो। क्या तुम एक अच्छी बहन नहीं बनना चाहती?” उसकी बहन, Anna ने उसे मनाने के लिए धीरे से कहा। फिर उसने अपने चेहरे पर एक ज़बरदस्ती की मुस्कान लाई, हालाँकि Daisy को उम्मीद थी कि वह मुस्कान असली हो। Anna उसके साथ कभी अच्छी नहीं थी, इसलिए उसकी तरफ देखकर मुस्कुराना Daisy के चेहरे पर चमक ले आया। “मैं सच में माफ़ी चाहती हूँ कि मैं तुम्हारे साथ अच्छी नहीं रही। तुम जानती हो न कि मैं तुमसे प्यार करती हूँ?”
“मैं भी तुमसे प्यार करती हूँ Anna।” Daisy ने हल्की मुस्कान के साथ कहा। एक गहरी साँस ली और आँखें बंद कीं, और आखिरकार वह मान गई। “मैं मान गई। मैं जेल जाऊंगी।”
उसके पूरे परिवार ने राहत की साँस ली और सबने कहा कि उन्हें उस पर कितना गर्व है। उन्होंने उसे चूमा और गले लगाया, जब तक कि गार्ड उसे ले जाने के लिए नहीं आ गया।
Would not be me, I'm sorry 😂! Do the crime, pay the time baby.
Both the emotional depth of the story and your writing style are highly impressive. Your words are chosen so thoughtfully that each scene slowly unfolds like a picture. The effect of the writing stays with the reader even after finishing. Truly remarkable work. Being an artist, I can easily picture this story turning into something special as a visual project.
minakn0ws D i s c o r d