साइलेंस्ड: बाउंड ट्रिलॉजी, भाग 1

मैंने हमेशा बस दर्द ही जाना है। मुझे याद नहीं कि ऐसा कब हुआ था जब मुझे दर्द न हो रहा हो। यह मेरे लिए सामान्य बात हो गई है। मुझे नहीं पता कि चेहरे पर सूरज की रोशनी महसूस करना कैसा होता है, या चाँद और सितारों को देखना कैसा होता है। सच कहूँ तो, मुझे यह भी नहीं पता कि वे क्या हैं।

मैं पूरी ज़िंदगी इस कैद में रही हूँ।

मारी गई, तड़पाई गई, और प्रताड़ित की गई।

मैं बस अपनी चार दीवारों को जानती हूँ। फर्श पर सोने के लिए सूखी घास का ढेर है और शौच के लिए एक बाल्टी। मेरे लिए यही सामान्य है।

मुझसे मिलने सिर्फ एक इंसान आता है और वह खुद को मेरा पिता बताता है।

मुझे नहीं पता कि यह सच है या नहीं। मेरी इस बदहाल छोटी सी दुनिया में मेरे पास तुलना करने के लिए कुछ भी नहीं है। पर इतना मैं जानती हूँ कि मुझे आवाजें सुनाई देती हैं। खैर, सिर्फ एक आवाज।

वह मुझसे कहती है कि वह मेरी भेड़िया है और वह मुझे मजबूत बनाए रखने के लिए मेरे साथ है। वह नहीं चाहती कि मैं इस नर्क से निकलने की उम्मीद छोड़ दूँ। एक बार उसने मुझे खुद पर नियंत्रण लेने के लिए मना ही लिया था, और चूँकि मेरे पास अपना मन बहलाने के लिए कुछ नहीं था, तो मैंने उसे ऐसा करने दिया। मैं तब चार साल की थी। दर्द बहुत असहनीय था, पर वह मेरे 'पिता' द्वारा दी गई मार से भी बदतर नहीं था। मैं महसूस कर सकती थी कि मेरी हड्डियाँ एक-एक करके टूट रही हैं और ऐसा लग रहा था जैसे मेरी खाल मेरे शरीर से उतारी जा रही हो। इस सबके दौरान, मैंने एक शब्द भी नहीं कहा और न ही आह भरी।

मेरी आवाज़ की नसें बहुत पहले काट दी गई थीं, ताकि मेरे 'पिता' को मुझे प्रताड़ित करते समय मेरी चीखें न सुननी पड़ें।

दर्द खत्म होने के बाद, मैं एक बहुत अलग दुनिया में जागी। मैं अपने छोटे से कमरे को बेहतर ढंग से देख पा रही थी और मेरी सभी इंद्रियाँ तेज़ और स्पष्ट थीं। मैं सब कुछ एक अलग ऊँचाई से भी देख रही थी।

जब मैंने अपने हाथों की तरफ देखा, तो मुझे पंजे दिखाई दिए। मैं उलझन में थी, लेकिन मैंने इसके बारे में ज़्यादा नहीं सोचा, क्योंकि मुझे बताने वाला कोई नहीं था कि यह सामान्य नहीं है। मेरी भेड़िया ने मुझसे बात की और बताया कि जब वह नियंत्रण लेती है तो हम ऐसे ही दिखते हैं। मैंने पूछा कि क्या मैं वापस आ सकती हूँ, तो उसने मुझे आने दिया।

इस बार दर्द नहीं हुआ और मैंने उससे पूछा कि ऐसा क्यों है। उसने बताया कि पहला बदलाव सबसे कठिन होता है और उसके बाद से सब कुछ आसान हो जाएगा। मैंने कंधे उचकाए और सो गई।

तब से, मेरा 'पिता' हमेशा मुझसे बदलने के लिए कहता रहा है। मेरी भेड़िया ने मुझे मना किया। उसका कहना था कि अगर मैंने ऐसा किया, तो उसे पता चलने पर मेरे लिए हालात और भी बुरे हो जाएंगे। मैंने उसकी बात मानी और उसके सामने कभी नहीं बदली।

मुझे नहीं पता कि उसने मुझसे यह सवाल कितनी बार पूछा है। मुझे अंदाज़ा नहीं है कि वह मुझे दुनिया से दूर और कब तक कैद रखने वाला था।

एक दिन मैं यहाँ से निकल जाऊँगी। एक दिन मुझे पता चलेगा कि खुले में रहना और पिंजरे में न होना कैसा लगता है। उन दिनों में से किसी एक दिन, वह अपना सवाल पूछेगा और मैं उसे दिखा दूँगी कि मैं क्या हूँ, और उससे दूर भाग जाऊँगी।