डार्कवुड फॉल्स पैरानॉर्मल इन्वेस्टिगेटर्स: मृत सच

यह M.C. Schmidt द्वारा रचित एक मौलिक कृति है। साहित्यिक चोरी न करें। यह कॉपीराइट के अधीन है।

अस्वीकरण: इस किताब में काफी गाली-गलौज है, इसलिए यदि इससे आपको असहजता होती है, तो मैं आपको पहले ही सूचित करना चाहता था, और मैं इसके लिए अग्रिम क्षमा चाहता हूँ।

यदि आपको कोई व्याकरण या वर्तनी संबंधी त्रुटि दिखे तो मुझे बताएं। मैंने इस किताब को कई बार संपादित किया है, लेकिन हर बार कुछ न कुछ छूट जाता है। यदि आपको कोई गलती दिखे तो क्षमा करें।

“यह निराशा ही है, जो दर्द से कहीं अधिक, आत्मा को कुचल देती है।” - विलियम स्टायरोन, डार्कनेस विजिबल: अ मेमॉयर ऑफ मैडनेस।

मैं नौ साल की थी जब मैंने बेसमेंट में भूत देखा था। उस समय मुझे नहीं पता था कि वह एक भूत है, बस इतना जानती थी कि मैं उस महिला के साथ उसी कमरे में नहीं रहना चाहती थी जिसकी गर्दन से खून बह रहा था।

उस याद के कुछ खास हिस्से मेरे दिमाग में कौंध जाते हैं। उस पीली पड़ी महिला के गले से बहता खून मुझे सबसे ज्यादा याद है। मुझे याद है कि सफेद गाउन पर वह खून कितना लाल दिख रहा था और उसके काले बालों में कितना चिपचिपा लग रहा था। उसने मेरी तरफ हाथ बढ़ाया, उसका मुँह ऐसे हिल रहा था जैसे वह कुछ कहने की कोशिश कर रही हो, लेकिन कोई आवाज़ नहीं निकली। बेशक, जब उसकी स्वर-तंत्रिकाएं ही कटी हुई थीं, तो वह बोल कैसे सकती थी।

ऐसी कोई चीज़ देखना ऐसा है जैसे किसी ने आपके मुँह पर मुक्का मारा हो। यह अचानक होता है, और आपको समझ नहीं आता कि पहले क्या प्रतिक्रिया दें। आप सुन्न हो जाते हैं और दर्द को महसूस होने में एक पल की देरी होती है, जब तक कि आपका दिमाग यह समझ न ले कि क्या हुआ है। तभी आप आखिरकार फैसला करते हैं कि आपको क्या करना है, और भागना है या लड़ना है, यह आप पर निर्भर करता है।

एक डरी हुई नौ साल की बच्ची के तौर पर, मैंने भागना चुना। मुझे याद है कि मैंने अपनी Sweet Valley Kids की किताब धूल भरी फर्श पर गिरा दी थी, और फिर सीढ़ियों की तरफ दौड़ी। मेरे पैर ऐसे लग रहे थे जैसे उनका वजन सामान्य से दोगुना हो गया हो। मेरा पैर एक सीढ़ी पर फंस गया और मेरा एक सफेद Keds का जूता उड़ गया। मेरी ठोड़ी सीढ़ी से टकरा गई, और मेरे हाथ-पैरों पर खरोंचें आईं, लेकिन मैं तुरंत उठ खड़ी हुई। एड्रेनालाईन की वजह से मुझे उस पल कोई दर्द महसूस नहीं हुआ। जब मैं बेसमेंट के दरवाजे तक पहुँची, तो मैंने अपनी मुट्ठियों से उसे पीटना शुरू कर दिया। मैं चिल्लाई। मैं रोई। मैंने मदद के लिए गिड़गिड़ाई।

मुझे पता है आप सोच रहे होंगे कि मैंने उस 'damn' हैंडल को घुमाकर दरवाजा क्यों नहीं खोल लिया। मुझे पहले से ही पता था कि वहां मेरी दाल नहीं गलने वाली थी। दरवाजा बंद था। उसे मैंने लॉक नहीं किया था। मुझे पता था कि उस 'bloody-neck-lady' ने भी उसे लॉक नहीं किया था।

मैं छब्बीस साल की थी जब मैं अपने चचेरे भाई के लिविंग रूम में खड़ी थी। जनवरी की बारिश में पूरी तरह भीग चुकी थी और कपड़ों से भरा डफल बैग पकड़े हुए थी। मैं भूतों में विश्वास नहीं करती थी। मुझे यकीन नहीं था कि नौ साल की उम्र में मैंने जो देखा था, वह सच था। मैं किसी भी चीज़ में विश्वास नहीं करती थी।

“रम या टकीला?” उस रात मेरे चचेरे भाई, Brandon Nelson ने मुझसे ये पहले शब्द कहे थे।

“रम,” मैंने अपना गीला डफल बैग फर्श पर पटकते हुए कहा।

Brandon किचन में चला गया। मैंने अपना भीगा हुआ कोट उतारा, सोफे पर फेंका और अपना थका हुआ शरीर उसके बगल में गिरा दिया। अपनी आँखों से गीले बाल हटाते हुए, मैंने अपने भाई के अपार्टमेंट के चारों ओर देखा। अगर मैं अचानक किसी और के घर पहुँच जाती, तो उनके घर में कुछ गंदगी जरूर दिखती। फर्श पर कपड़े, इधर-उधर बिखरे बर्तन, या कम से कम धूल का एक कण तो मिल ही जाता। मुझे Dr. Seuss की How the Grinch Stole Christmas की वह पंक्ति याद आ गई: “और उसने घर में खाने का जो एक कण छोड़ा था, वह इतना छोटा था कि एक चूहे के लिए भी काफी नहीं था।” Brandon का अपार्टमेंट वह जगह थी जहाँ चूहे भूखे मरने आते थे। यही नहीं, वहाँ Febreze और लेमन प्लेज की इतनी तेज महक थी कि मेरी आँखों से पानी आने लगा था।

चूहे के खाने जितने छोटे टुकड़ों के अलावा, Brandon का ग्रिंच से और कोई खास लेना-देना नहीं था। उदाहरण के लिए: वह हरा नहीं था। और न ही उसका दिल तीन गुना छोटा था। असल में, मामला बिल्कुल उल्टा था। वह मेरे जानने वाले सबसे प्यारे लोगों में से एक था।

Brandon लिविंग रूम में वापस आया। उसके हाथ में दो गिलास, सोडा की बोतल और नारियल रम की एक बोतल थी, जिसके लेबल पर एक आँख पर पट्टी बाँधे, लकड़ी की टांग वाला समुद्री डाकू बना था।

“ठीक है, Shawn,” Brandon ने दोनों गिलासों में वह शराब उड़ेलते हुए कहा, “फिर से बताओ कि क्या हुआ था। तुम फोन पर इतनी जल्दी-जल्दी बोल रही थी कि मुझे मुश्किल से कुछ समझ आया।”

मैंने अपने भाई की तरफ देखा। एक और बात जो उसे ज्यादातर लोगों से अलग बनाती थी, वह यह थी कि अगर आप रात के 10 बजे किसी और के घर पहुँच जाते, तो वे शायद अपने पायजामे या किसी आरामदायक कपड़ों में होते। Brandon अभी भी नीली शर्ट और खाकी पैंट पहने हुए था।

“क्या तुम वह हमदर्द बारटेंडर हो जो काउंटर साफ करता है और किसी दुखी लड़की की उसकी 'pathetic fucking life' की बकबक सुनता है?”

“तुम्हारी जुबान आज भी उतनी ही खराब है,” Brandon ने सोफे के बगल वाली कुर्सी पर बैठते हुए और झुककर दोनों गिलासों में सोडा डालते हुए कहा।

“Fuck yes, बिल्कुल है,” मैंने मुस्कुराते हुए कहा।

उसने कॉफी टेबल पर कोस्टर खिसकाते हुए एक ड्रिंक मेरी तरफ बढ़ाई। “तो?”

“ठीक है, जाहिर है कि अपनी बॉस को 'bitch-a-saurus rex' कहना सही नहीं होता,” मैंने कहा।

Brandon, जो अपनी ड्रिंक की चुस्की ले रहा था, खांसने लगा और उसका दम घुटने लगा। “यह क्या बला है?” वह हंसते हुए बोला।

मैंने कंधे उचकाए। “मुझे नहीं पता। फीमेल डॉग और डायनासोर का मिक्स? जो भी हो, यह मेरे दिमाग में अच्छा लग रहा था, पर उसके सामने बोलने पर नहीं।”

“तो, उसने तुम्हें निकाल दिया?”

“यह तो छोटी बात है। फिर जब मैंने Matt को बताया, तो वह 'flipped the fuck out' हो गया,” मैंने अपने हाथों को हवा में जोर-जोर से हिलाते हुए कहा, जैसे वह बता रहा हो कि वह कितना भड़का था।

“आह, हाँ। Matt,” Brandon ने गंभीर लहजे में कहा।

“तुम उसे कभी पसंद नहीं करते थे, है ना?”

“चलो इतना कह सकते हैं कि वह वह इंसान नहीं है जिसके साथ मैं तुम्हें डेट करते देखना चाहता,” उसने उठते हुए कहा और कालीन से मेरा गीला डफल बैग उठाकर किचन में ले गया।

“खैर, अब तुम्हें उसकी चिंता करने की जरूरत नहीं है। हमारा ब्रेकअप हो गया,” मैंने इतनी जोर से कहा कि वह किचन से मुझे सुन सके।

वह चेहरे पर एक बड़ी मुस्कान लिए वापस लिविंग रूम में आया।

“तुम कम से कम यह तो छिपाने की कोशिश कर सकते थे कि तुम कितने खुश हो!” मैंने मेज से अपना गिलास छीनते हुए और शराब की चुस्की लेते हुए कहा।

“सॉरी,” उसने अपनी कुर्सी पर वापस बैठते हुए कहा। वह बिल्कुल भी सॉरी नहीं लग रहा था।

“कोई बात नहीं। वैसे भी मैं मजाक कर रही थी। Matt हमेशा से वह कारण था जिसकी वजह से मैं उस बोरिंग, अपमानजनक नौकरी पर टिकी हुई थी। वह कहता था कि अच्छी सैलरी और सुविधाओं वाली नौकरी छोड़ना बेवकूफी है। उसने मुझे इस्तीफा नहीं देने दिया।”

“नहीं देने दिया?”

“हाँ। तुमने सही सुना। मैं एक रीढ़विहीन जेलीफ़िश हूँ। मैं हमेशा से ऐसी थी। हमेशा ऐसी ही रहूँगी,” मैंने एक और घूँट लेते हुए कहा, और शराब को अपने पेट तक जलते हुए महसूस किया। उस पल यह एक सुकून भरा एहसास था।

“यह सच नहीं है,” Brandon ने कहा।

“यह सच है। तुम और मैं दोनों जानते हैं कि इतने सालों में मैंने कितने लोगों को अपने साथ कचरे जैसा व्यवहार करने दिया। मैं बस डरी हुई थी।”

“लेकिन तुमने आज रात उससे ब्रेकअप कर लिया।”

“हाँ, और मैंने यह करने के बाद एक डरी हुई छोटी बच्ची की तरह भाग गई। मैंने अपना सारा सामान अपनी कार में फेंका और केंटकी में Snakewood से Darkwood Falls तक एक घंटे का रास्ता तय किया,” मैंने कहा। “मैं भागी। मैं यही तो अच्छा करती हूँ... अपनी समस्याओं से भागना।”

“मुझे नहीं लगता कि यह भागना है। यह समस्या से छुटकारा पाना है।”

“खैर, मुझे यहाँ रहने देने के लिए शुक्रिया। मैं वादा करती हूँ कि मैं जल्द से जल्द तुम्हारे सिर का दर्द खत्म कर दूँगी,” मैंने अपनी ड्रिंक का एक और बड़ा घूँट लेते हुए कहा, फिर उसे मेज पर रख दिया।

“तुम मेरे सिर का दर्द नहीं हो। सच कहूँ तो, मुझे कंपनी अच्छी लगती है। जब तक चाहो, रुको,” उसने कहा।

“तुम यह अभी कह रहे हो...” मैंने उसे गिलास के नीचे कोस्टर खिसकाते हुए देखते हुए कहा। “मुझे कम से कम जल्द से जल्द एक नौकरी की जरूरत है। क्या तुम्हें कोई ऐसी जगह पता है जहाँ भर्ती चल रही हो?”

“पता है...” वह थोड़ा हिचकिचाया।

“ठीक है, कहाँ?”

“वही जगह जहाँ मैं काम करता हूँ।”

“और वह कहाँ है? तुमने मुझे कभी नहीं बताया। तुम ऐसे व्यवहार करते हो जैसे यह कोई बड़ा राज हो। क्या तुम चुपके से हॉगवर्ट्स के प्रोफेसर हो, और हम बाकी 'muggles' को पता नहीं होना चाहिए?” मैंने मजाक किया।

“हूँ?”

“कुछ नहीं। छोड़ो। बस मुझे बताओ कि वह क्या है।”

“तुम कुछ चीजों में विश्वास नहीं करती...” उसने संभलकर कहा।

“क्या तुम किसी चर्च में पादरी हो? चलो, Brandon। साफ-साफ बताओ।”

“यह एक ग्रुप है। एक पैरानॉर्मल ग्रुप,” उसने आखिरकार स्वीकार किया।

“क्या?”

“हमें Darkwood Falls Paranormal Investigators कहा जाता है,” उसने मेरी आँखों से बचते हुए जल्दी से कहा।

“उम। माफ करना? क्या तुम फिर से कह सकते हो?”

उसने अपनी ड्रिंक का एक बड़ा घूँट लिया। “इसीलिए मैं तुम्हें बताना नहीं चाहता था। मुझे पता था कि तुम इसे मजाक समझोगी। तुम उन चीजों में विश्वास नहीं करती जिन्हें तुम देख नहीं सकती।”

“हाँ। सच है।”

“हम लोगों की मदद करते हैं। अगर उन्हें लगता है कि कोई चीज़ उन्हें परेशान कर रही है, तो हम उनकी मदद करते हैं।”

“तुम्हारा मतलब टीवी वाले उन भूत पकड़ने वालों जैसा?” मैंने Brandon के फ्लैट-स्क्रीन की ओर इशारा करते हुए कहा, जो फिलहाल बंद था।

“काफी हद तक।”

“हम्म,” मैंने अपना गिलास उठाते हुए कहा।

“देखो, तुमने कहा कि तुम्हें नौकरी चाहिए, और मैं तुम्हें एक विकल्प दे रहा हूँ। मैं Richard के साथ तुम्हारा इंटरव्यू करवा सकता हूँ, और कम से कम तुम्हारे पास नौकरी होगी जब तक कुछ बेहतर नहीं मिल जाता।”

“Richard कौन है?”

“Richard Parker. वह ग्रुप का लीडर है। संस्थापक।”

मैंने आह भरी। “ठीक है। अच्छा लग रहा है। धन्यवाद, Brandon। यह वाकई बहुत shitty स्थिति है।”

“खैर, तुम सकारात्मक पक्ष देख सकती हो...” Brandon ने कहना शुरू किया।

“लो शुरू हो गए। Brandon Nelson के पास हर मौके के लिए उबाऊ अच्छी बातें हैं,” मैंने आँखें घुमाते हुए कहा।

“यह तुम्हारी निराशा को संतुलित करता है,” उसने मुस्कुराते हुए कहा।

“अच्छा, क्या तुमने कभी इन इन्वेस्टिगेशंस में कोई भूत देखा है?” मैंने उससे पूछा।

मैं यथासंभव विनम्र होने की कोशिश कर रही थी, यह देखते हुए कि उस बंदे ने बिना किसी हिचकिचाहट के मुझे अचानक रहने की जगह दी थी। वह मुझे नौकरी भी दे रहा था, भले ही मेरे लिए यह बेतुका लग रहा हो। मैं ऐसी स्थिति में नहीं थी कि किसी चीज़ के लिए नखरे करूँ।

Brandon ने मेज के बीच से शराब की बोतल उठाई और खुद के लिए एक और ड्रिंक डालने लगा। “अगर मैं कहूँ हाँ, तो क्या तुम मुझ पर विश्वास करोगी?”

मैंने अपनी ड्रिंक खत्म की और अपने जवाब के बारे में गहराई से सोचा। “मैं मानती हूँ कि तुम मानते हो कि तुमने देखे हैं,” मैंने अंत में जवाब दिया।

“हर चीज़ को समझाया नहीं जा सकता, Shawn।”

मैंने कोई जवाब नहीं दिया और अपने हाथों में पकड़े खाली गिलास को घूरने लगी, यह सोचने की कोशिश करते हुए कि आगे क्या कहूँ। मैं अपने फोन के बजने और जींस की जेब में वाइब्रेट होने से विचलित हो गई।

मैंने इसे बाहर निकाला। “यह Matt है,” मैंने अपने पेट में एक सिहरन महसूस करते हुए कहा।

“क्या तुम इसे रिसीव करोगी?”

“नहीं,” मैंने रिजेक्ट बटन दबाते हुए कहा और फोन को वापस अपनी जेब में ठूँस दिया।

“मैंने गौर किया कि तुम इस ब्रेकअप को लेकर उतनी परेशान नहीं लग रही हो,” Brandon ने बताया।

“तुम्हारा मतलब इसलिए कि मैं हिस्टेरिकल होकर रो नहीं रही हूँ और आइसक्रीम की बाल्टी नहीं खा रही हूँ?”

“हाँ, काफी हद तक।”

“मुझे लगता है कि रिश्ता बहुत पहले ही खत्म हो गया था। मैं बस खुद को यह मानने नहीं दे रही थी। हर रिश्ते में एक ऐसा मोड़ आता है जब आप किसी को देखते हैं और सोचते हैं, 'काश तुम एक रेज़र ब्लेड निगल लेते'।”

“वाह! यह डरावना और हिंसक दोनों है। साथ ही, मुझे नहीं लगता कि हर कोई हर समय इतना हिंसक महसूस करता है।”

“ओह। शायद यह सिर्फ मैं हूँ,” मैंने कंधे उचकाते हुए कहा। “ऐसा लग रहा था जैसे आज रात आखिरी बूंद थी।”

“खैर, मैं सच में खुश हूँ कि तुमने उस पूरी स्थिति को छोड़ दिया,” उसने कहा। “अब, मेरे पास एक गेस्ट रूम है जहाँ तुम रह सकती हो।”

“ठीक है। मुझे बस थोड़ी नींद चाहिए।”

“मैं कल तुम्हारी कार से बॉक्स लाने में मदद करूँगा। अभी, मैं Richard को फोन करने जा रहा हूँ जब तक तुम आराम करो।”

Brandon ने अपना गिलास कोस्टर पर रखा, अपनी जेब से सेल फोन निकाला और बेडरूम की तरफ गलियारे में चला गया।

मैं थकी हुई महसूस करते हुए सोफे पर धंस गई। मैंने फिर से अपार्टमेंट के चारों ओर देखा। Brandon की किताबों की अलमारी में एक चीज़ ने मेरा ध्यान खींचा। वह चांदी के फ्रेम वाली एक फोटो थी। इसमें बचपन में Brandon और मेरी एक पुरानी तस्वीर थी, जिसमें हम क्रिसमस ट्री के नीचे उपहार खोल रहे थे। फोटो में मैं करीब छह साल की लग रही थी, तो उस हिसाब से Brandon नौ साल का रहा होगा। मैंने तस्वीर देखते हुए मन ही मन मुस्कुराई। हालांकि हम सगे भाई-बहन नहीं थे, फिर भी हम एक जैसे दिखते थे। हमारी चमकीली नीली आँखें उभर कर आती थीं, जो हमारे पीछे पेड़ पर लगी सफेद और नीली रोशनी से और सुंदर लग रही थीं। मेरे लाल बाल Brandon के बालों से काफी गहरे थे। जहाँ मेरे बाल गहरे चेरी लाल थे, वहीं Brandon के बाल भूरे-लाल रंग के थे। हम दोनों हमेशा से ही छोटे रहे थे। मैं अब छब्बीस साल की थी, लेकिन मेरी हाइट सिर्फ 5'1 थी, और Brandon की सिर्फ 5'6 के आसपास।

गहरी थकान का एहसास मुझ पर हावी होने लगा। मैंने अपनी भारी आँखों को मला। मैं निश्चित नहीं थी कि इतनी घटनापूर्ण दिन के बाद, जिसका अंत रम के ड्रिंक से हुआ, मैं उन्हें और कितनी देर तक खुला रख पाऊँगी। मैं उठकर रम की बोतल लेने गई और एक और ड्रिंक डाली। छब्बीस साल की उम्र में मैं निश्चित रूप से यहाँ तो नहीं रहना चाहती थी। लोग उम्मीद करते हैं कि आप एक निश्चित तरीके से काम करें। आपको हाई स्कूल के तुरंत बाद कॉलेज जाना चाहिए, डिग्री लेनी चाहिए, और एक अच्छी, व्यावहारिक, ठीक-ठाक पैसे वाली नौकरी करनी चाहिए। आपको शादी करनी चाहिए और सफेद बाड़ वाले अपने घर में बच्चे होने चाहिए। जीवन मुझे वहाँ नहीं ले गया था। उन चीजों के बजाय, मैं कॉलेज ड्रॉप-आउट थी जिसने अभी अपनी व्यावहारिक, अच्छी नौकरी छोड़ी थी, और उस व्यक्ति को छोड़ दिया था जिससे सबको लगता था कि मुझे शादी करनी चाहिए। मेरा खुद का कोई ठिकाना नहीं था, क्योंकि मैं अब अपने चचेरे भाई के साथ रह रही थी, जो बेसमेंट में रहने से बस थोड़ा ही बेहतर महसूस होता था। मुझे पता था कि अगर मेरे पास वापस जाने के लिए माता-पिता होते, तो मैं वहीं होती। बेसमेंट मेरे लिए नहीं थे, हालांकि। मैं खाई में रहना पसंद करूँगी। कुछ तो कह रहा था कि भले ही Brandon और मैं हमेशा से बेस्ट फ्रेंड रहे थे, फिर भी हमारे बीच काफी बड़े अंतर थे, और यह मुमकिन है कि साथ रहने से हम में थोड़ा टकराव हो सकता है।”

जब मैं उस सोफे पर बैठी अपना दूसरा ड्रिंक पी रही थी, तो मैं खुद पर तरस खाए बिना नहीं रह सकी। मुझे निराशा महसूस हो रही थी। दुखी थी। लेकिन इनमें से कोई भी भावना मेरे जीवन में महसूस की गई किसी भी अन्य चीज़ से अलग नहीं थी। मैं कभी खुश नहीं रही थी, और ऐसा नहीं लग रहा था कि मेरे लिए चीज़ें कभी बदलेंगी। कम से कम अच्छे के लिए तो नहीं। मैं वह इंसान नहीं थी जो समाज मुझसे उम्मीद करता था, और इसके लिए, मैं खुद को पूरी तरह विफल महसूस करती थी। अगर कोई चीज़ कभी काम नहीं करती तो कुछ भी करने का 'fucking point' क्या था? सब कुछ 'fucking pointless' था।”

निराशा। मेरी राय में, यह सबसे बुरी भावना है। आप गुस्से में या दुखी हो सकते हैं, और फिर भी जीवित रहने की प्रेरणा रख सकते हैं। निराशा आपसे उस प्रेरणा का एक-एक कतरा छीन लेती है। सवाल यह है; आप तब कैसे आगे बढ़ते हैं जब आप निराशा के चरम स्तर पर पहुँच जाते हैं? आप तब क्या करते हैं जब आपको लगता है कि आपके जीवन का बेहतर होना बिल्कुल असंभव है, चाहे आप इसे ठीक करने के लिए कितनी भी मेहनत क्यों न करें? उस भावना की गहराइयों तक पहुँचने और फिर भी चलते रहने के लिए एक मजबूत इंसान की जरूरत होती है। मैं खुद को वह मजबूत इंसान नहीं महसूस कर रही थी। मैं बस अंदर से मृत महसूस कर रही थी।”

“ठीक है,” मैंने Brandon की आवाज़ सुनी जब वह गलियारे से बाहर आया, “Richard कल सुबह 8:00 बजे तुम्हारा इंटरव्यू लेने के लिए तैयार है।”

“बहुत बढ़िया। शुक्रिया, Brandon,” मैंने जम्हाई लेते हुए और अपना खाली गिलास वापस मेज पर रखते हुए कहा।

मैंने उसकी नज़रें अपने उस कोट पर जाते देखीं जिसे मैंने अपने पास सोफे के कुशन पर फेंक दिया था। “ओह, सॉरी,” मैंने उसे उठाते हुए कहा।

इससे पहले कि मैं कुछ करती, उसने कोट पकड़ लिया, “कोई बात नहीं। मैं इसे तुम्हारे लिए टांग देता हूँ।” उसने दरवाजे के बगल में कोट रैक की ओर मुड़ने से पहले थोड़ी सी मुस्कुराहट दी।

मैं सोच रही थी कि Brandon अपनी इस बिखरी हुई, निराशावादी, और हताश चचेरी बहन को और कितने दिन झेल पाएगा।