समर्पण की प्यास

मुझे अपनी रूममेट से थोड़ी नफरत सी है।

ठीक है, असल में वैसी नफरत नहीं है। वह बहुत प्यारी और समझदार है। वह बिना पूछे कभी मेरी चीज़ें नहीं लेती और उसने कभी मेरे बॉयफ्रेंड्स के साथ फ्लर्ट नहीं किया। (हाँ, वे लोग उसके साथ फ्लर्ट जरूर करते थे, पर असली समस्या वह नहीं है। ठीक है, यह समस्या का एक छोटा सा हिस्सा तो है, पर... छोड़ो, यह पक्का समस्या से जुड़ा हुआ है, लेकिन सच कहूँ तो मैं इसके लिए उन लड़कों को बिल्कुल भी ब्लेम नहीं कर सकती।)

असली समस्या - मतलब, जो मूल समस्या है - वह यह है कि वह बहुत खूबसूरत है। सिर से पैर तक एकदम कयामत। मैं सुंदर हूँ, लेकिन वह तो अप्सरा है। हर वक्त, और ऐसा इसलिए नहीं कि वह बहुत मेहनत करती है; वह बस सुबह सोकर उठती है और बला की खूबसूरत दिखती है। वह मेकअप में बस दो मिनट लगाती है और बालों में उससे भी कम, और फिर अपनी दुनिया में मग्न रहती है, लड़कों की नज़रों में डूबी हुई। लड़के मुझे देखते हैं और मुस्कुरा देते हैं। लड़के उसे देखते हैं तो वहीं पत्थर के हो जाते हैं, बस घूरते ही रह जाते हैं।

उसे इसका पता भी नहीं चलता। मतलब, पता तो चलता ही होगा, जब लड़के हर जगह उसे देखकर ठहर जाएं तो कैसे नहीं पता चलेगा, लेकिन वह बस अपनी धुन में आगे बढ़ जाती है। सच कहूँ तो, कभी-कभी सुबह उसे देखकर मेरा मन करता है कि उसकी आँखें ही निकाल लूँ।

या कम से कम मेरा मन तब करता था। अब तो... मामला थोड़ा पेचीदा है।

और मुझे पता है तुम क्या सोच रहे हो। हॉट रूममेट होने के अपने फायदे होते हैं। वह अच्छे-अच्छे लड़कों को साथ लाएगी और तुम उनसे मिल सकोगे, और वह तो सबको अपने पास रख नहीं सकती, तो जो बचेंगे वो बड़े काम के साबित होंगे... नहीं। Syeira के साथ ऐसा नहीं है। (यह उसका असली नाम नहीं है, और तुम्हें पता चल जाएगा क्यों)। उसका एक बॉयफ्रेंड है - अपने घर पर। हज़ारों मील दूर। वे ईमेल और स्काइप पर बात करते हैं। यह देखकर सच में बड़ी उलझन होती है।

और मैं समझ सकती हूँ। वह कोई रईस या शाही खानदान से है - और क्या हो सकता है, वह तो होगा ही - और वह सेमेस्टर में कई बार यहाँ उड़कर आता है। जब वह आता है तो वह वीकेंड पर कहीं गायब हो जाती है, जिसका मतलब है कि मुझे आईना देखने और यह याद करने का मौका मिल जाता है कि मैं भी सुंदर हूँ। अरे, क्या मैंने बताया कि वह हाल ही में बनी मिस रोमानिया की कज़िन है? नहीं, उसने कभी यह नहीं माना, पर हम सबको एक क्लास प्रोजेक्ट के लिए अपना वंशावली चार्ट बनाना था और वहां उसका नाम साफ लिखा था, और कुछ लड़कों ने तो उसे पहचान भी लिया। बेशक। (कुछ लड़कों ने तो यह भी कहा कि वह जवान और ज्यादा हॉट Catherine Zeta Jones जैसी दिखती है, जिसके बाद उसके अंगों पर इतनी लंबी चर्चा हुई कि मुझे सच में सुनने में घिन आने लगी। मैं दोबारा 'boobalicious' शब्द कभी नहीं सुनना चाहती।)

अरे, और वह पढ़ क्या रही है? मनोविज्ञान। जिस लड़की को जिंदगी में एक दिन भी काम नहीं करना पड़ेगा, उसका मेजर कितना सॉलिड है और वह उसमें अच्छा भी कर रही है। ऐसी लड़कियों को तो आर्ट हिस्ट्री में फेल होकर मॉडलिंग करनी चाहिए। (उसकी माँ उसे मॉडलिंग करने नहीं देती। बेशक।)

और - ठीक है, नहीं। मैं पन्नों के पन्ने भर सकती हूँ, लेकिन धत् तेरे की, वह कोई बुरी इंसान नहीं है। वह बस प्यारी और मासूम बनकर उठती है और मैं खुद को ही बुरा महसूस करने लगती हूँ कि मैं उससे इतनी नफरत क्यों कर रही हूँ। कम से कम वह अमीर पैदा तो नहीं हुई थी; वह असल में गरीबी में पली है और अपनी स्कॉलरशिप को सहारा देने के लिए काम करती है।

दिलचस्प बात - जिसके बारे में मैं लिखना चाहती हूँ - वह यह है कि... वह कोई फरिश्ता नहीं है। तुम्हें लगेगा कि एक लॉन्ग-डिस्टेंस बॉयफ्रेंड और कैंपस में कोई और न होने की वजह से वह उतनी ही भली लड़की होगी जो तुम्हें खुद को तुच्छ महसूस करवाए। लेकिन वह... ऐसी नहीं है। और वह एक बहुत खास तरीके से अलग है जो मेरे सपनों में आकर मुझे परेशान करती है।

वह इस बारे में बात नहीं करती, सिवाय उस एक बार के। वह नशे में थी। स्काइप पर अपने बॉयफ्रेंड से झगड़ा हुआ था क्योंकि वह उस वीकेंड पर मिलने आना चाहता था लेकिन उसे पढ़ाई करनी थी, और उसने उसे इस बात के लिए खूब खरी-खोटी सुनाई थी। उसे यह बात बहुत बुरी लगी - सच में, पूरी दोपहर वह रोती रही, वह बहुत भावुक है - और फिर उसने थोड़ी वोदका और लेमन पंच पी ली। उसे शराब पीने की आदत नहीं है और उसे अंदाज़ा नहीं था कि वह क्या मिला रही है, और जब तक मैं कमरे पर वापस आई, एक लीटर वाली Smirnoff की बोतल का एक तिहाई से ज्यादा हिस्सा खत्म हो चुका था। वह बुरी तरह लड़खड़ा रही थी और, खैर, एक जलने वाली रूममेट भी इतना बुरा नहीं मान सकती। मैंने उसके बाल पकड़े जब उसे उल्टी हुई, उसे पानी और जूस पिलाया, और उसके साथ रुकी ताकि उसकी हालत और न बिगड़े। और इस सब का एक हिस्सा था उसे बातों में उलझाए रखना।

और भड़ में जाए सब, जो कहानी उसने बताई...