Capítulo 1
O sol acabou de nascer, mas se esconde atrás das nuvens que se acumulam como se quisessem protegê-lo. Uma massa densa tinge de cinza todo o espaço aéreo de Houston, fazendo com que as luzes automáticas da pista se acendam.
Um avião após o outro decola, enquanto as mãozinhas de Ali se agarram ao vidro gelado que vibra a cada saída dessas máquinas brutais em direção às alturas. Seus olhos grandes observam o caminho que elas fazem ao subir e se perderem no céu.
Zara o segura nos braços enquanto esperam na sala de embarque, ao passo que seu marido, tenso, olha para o relógio. Ele sabe que é a primeira vez que a esposa ficará a tantos quilômetros dele e do pequeno Ali. Até hoje, esta é a primeira vez que ele precisa cuidar do pequeno sozinho, o que o enche de medo, considerando sua agenda de trabalho lotada e a ideia de não ser um pai tão bom quanto ele considera que a esposa é para o bebê.
É injusto com Zara que apenas ela tenha cuidado do filho que eles têm em comum durante todo esse tempo. Ambos estão cientes de que chegou a hora de a mulher retomar sua vida na empresa onde trabalha e fazer as viagens necessárias, neste caso, para o Canadá.
Canadá. Tão longe na distância real, tão perto num mapa ilustrado, e tão real que chega a surpreender.
Kerem nunca quis que ela o deixasse de repente, mas a situação ficou ainda mais tensa quando veio o bendito telefonema que fez Zara passar a criança para os braços do seu amado.
Assim que suas mãos se prendem ao corpo gordinho de Ali, ela o aperta contra o peito.
"E se ele chorar?", ele pergunta, apavorado. Eles já tinham conversado sobre isso mil vezes, mas, ainda assim, ele decidiu insistir no argumento, caso mudasse a ideia da esposa. Eles já tinham tido a discussão na qual ela deu os argumentos necessários pelos quais fez o marido entender por que é tão importante que ele também aprenda a cuidar do bebê e por que não é o único do casal com o direito de retomar sua vida profissional normalmente.
"Você dá uma mamadeira para ele, querido."
"E se ele não estiver com fome?"
"Você o nina."
"E se ele continuar chorando?"
"Ele adormece."
"E se ele não ficar com sono?"
"Você canta."
"E se ainda assim não for o suficiente?"
"Hum. Então você inventa alguma coisa, porque é para isso que você é o pai e ele é seu filho querido e maravilhoso. Com certeza, em algum momento vocês vão conseguir se entender", ela garante, aproximando seus lábios dos dele num beijo que tem gosto de um calor mágico.
Os lábios dela eram o seu lar.
Ela é a sua família.
Onde ela estiver, o coração de Kerem também irá; ele sempre teve certeza disso. Como é possível que um homem tão rude e calculista da equipe de futebol turca da Universidade de Ciências Econômicas tenha se tornado um pai com sentimentos tão vulneráveis, segurando uma criança que, por um dia e meio, dependeria única e exclusivamente de seus cuidados, sendo motivo de horror para seus próprios desafios pessoais?
O amor se materializou e criou a pessoa que estava em seus braços.
"Eu te amo, Zara", ele declara, com o coração disparado e fazendo um esforço sobre-humano para não deixar a voz falhar. Seria apenas um dia! Ele também já tinha viajado antes a trabalho, até mesmo com períodos mais longos e prazos maiores, mas desta vez seria ele o responsável pelo bebê. Sabendo de sua pouca experiência com crianças e do quanto ama sua mulher perfeita, ele sente vontade de desmoronar e cair no choro, enquanto o pequeno nem sequer adota essa reação; parece reagir de forma muito madura e mal entender o que está acontecendo.
"E eu você, Kerem. Eu te amo", ela assegura, ainda contra os lábios dele, e então se volta para o bebê, que a observa com seus olhos grandes, segurando uma chupeta entre os lábios e as gengivas que apenas começam a aventurar a possibilidade distante de ver alguns dentes aparecerem. "E você, meu doce. Meu pequeno Ali. Eu te amo com todo o meu coração. Eu volto amanhã, prometo", ela diz, depois de desviar seus olhos cor de mel — iguais aos do bebê — dos de Kerem, que tenta apresentar um novo argumento para estender a conversa, mas finalmente decide não fazê-lo, pois não pretende fazer com que ela perca o voo.
"Por que você não pegou um voo privado para ir e voltar no mesmo dia, já que mal está voando dos EUA para o Canadá?", ele tinha reclamado quando descobriu que teria que estar presente no evento que celebrava os vinte anos da empresa de investimentos em moda onde sua esposa trabalha.
"Porque não pretendo gastar mais, ainda menos no caso de algo tão breve que me manterá fora", ela explicou.
"Eu pago pelo voo, se necessário."
"São minhas despesas, preciso ser eu quem as gerencia novamente."
"Dinheiro não é problema para mim e você sabe disso. Portanto, também não é para você, Zara", ele se defendeu.
No entanto, os argumentos sobre por que ela precisava gerenciar sua vida pessoal, financeira e profissional novamente ganharam forma naquela discussão que levou Kerem ao arrependimento de tê-la iniciado. Naquela noite, ambos acabaram indo para a cama furiosos um com o outro, quando não havia necessidade de terminar assim.
Não faria sentido que agora ela partisse desse jeito.
Kerem estava feliz.
Ele estava feliz por vê-la partindo contente em direção à empresa que a faz feliz, trabalhando na profissão que a torna a pessoa mais feliz do mundo, sabendo que ela tem talento para isso.
Uma vez que Zara lança um último olhar para eles antes de desaparecer atrás do controle de fronteira, ele fica um tempo parado com o bebê nos braços, totalmente atordoado. É o pequeno Ali quem o lembra de que ainda está lá, mexendo-se em seu colo. Kerem olha para o filho e avisa: "Bom, somos só nós dois. Vamos ver no que dá essa aventura, certo?", ele diz ao garotinho, enquanto ele começa a ficar inquieto em seus braços. Ele sente que talvez esteja com fome ou queira ir para casa, então procura uma cafeteria no centro comercial do aeroporto para tomar um café e preparar a mamadeira de leite morno, fortificado com nutrientes, para o filho.
Claro que não faz parte do menu do local, mas está na mochila com os itens de emergência para o Ali que Zara deixou pronto.
Assim que o menino já está sentado em seu colo e com a mamadeira nas mãos, ele envia uma selfie de ambos para a esposa.
Ela está online.
Ela vê e responde com uma carinha de corações nos olhos, além de uma selfie dela subindo as escadas do avião.
"Nossa, eu quase tinha esquecido como era essa sensação de pegar um voo", ela avisa num áudio que o faz sorrir.
"Você parece muito feliz e eu gosto disso", ele declara, com o coração pesado como raramente sentiu em seus anos de vida.
"Vou sentir sua falta, querido."
"E nós também..."
"Bububugugugu."
O pequeno Ali entra no áudio de Kerem e o faz rir. Ele lhe dá espaço para terminar de balbuciar seu discurso ininteligível e então prossegue dizendo:
"Nós sentiremos sua falta; pelo visto, alguém já te convenceu com bons argumentos."
"Vou guardar meu celular agora, aviso assim que conseguir me conectar à rede do avião durante o voo. Amo vocês! Amo muito os dois!"
"E nós a você."
"Mammammmm."
Ele termina de enviar o áudio e suspira, olhando para a xícara de café à sua frente.
Ele toma um gole e olha através da parede de vidro do café para o avião no qual supõe que sua esposa vá agora, deslizando pela pista e decolando para se perder, de um segundo para o outro, entre a densidade das nuvens suspensas no céu.
"Eu te amo, meu amor", ele pensa. "Tenha uma boa viagem."
