Capítulo 1 ~ Tia Helena
Dia de mudança! Alexis Morris está deixando Tifton para morar com sua tia Helena. Faltando duas semanas para seu aniversário de dezoito anos e sentindo os efeitos de ter ficado órfã, ela está pronta para uma nova aventura... qualquer coisa para espantar a melancolia dos últimos dois anos.
Sua mãe adoeceu há dois anos... os curandeiros não puderam fazer nada por ela. Uma doença misteriosa que lhe roubou a mente... ela finalmente desistiu de lutar, três semanas atrás. Mas, para Alexis, sua mãe a deixou quando foi diagnosticada com a doença e já não conseguia mais se lembrar da filha.
Agora, o seguro foi resolvido, a casa vendida... e a formatura terminou. Não há mais nada prendendo Alexis a Tifton... e ela está seguindo em frente. Ela sabe que tem um pai em algum lugar... mas ela simplesmente não faz questão de descobrir quem ele é. Ele dormiu com a mãe dela e foi embora de manhã... deixando-a "assando no forno" da mãe! E minha mãe nunca me dizia quem ele é... eu simplesmente não me importo! Nem dá para saber quantas sementes ele plantou pelo país!
Ela está animada para se mudar para Woodland Flats, Dakota do Norte... A neve vai ser divertida! Ela vai aprender a patinar no gelo... esquiar... e navegar pelas estradas! Não deve ser muito diferente de dirigir na lama escorregadia pela chuva, certo? Certo???
Helena veio à Geórgia para o funeral de sua mãe e convidou Alexis para morar com ela e aprimorar seu talento... ela perguntou se ela assumiria a botica que Helena possui, daqui a alguns anos. Ela tem um caminho a seguir... e ela não vai mais ficar sozinha!
Existe um lugar para Arielle correr... tudo o que Alexis precisa fazer é ser juramentada no Sterling Moon Pack como uma loba solitária. Como nunca fez parte de uma matilha antes, ela não quer abrir mão de seu status de loba solitária, porque sabe que tem problemas com autoridade... sendo ela mesma uma Alpha born, isso poderia causar um problema. E Helena lhe disse que o Alpha, Blake Sterling, não se importa com Alexis morando na cidade, desde que ela não cause problemas! Viu? Autoridade... é sinônimo de arrogância na experiência dela. Tudo bem! Ela cuida da vida dela e ele da dele... sem problemas!
O que Alexis não percebe é que Arielle é uma loba rara... não apenas por ser uma híbrida. Mas porque ela é uma loba branca. Existem menos de 50 no mundo e dizem que são lobas abençoadas pela Deusa da Lua... e sempre são fêmeas. Alguns até acreditam que as lobas brancas são suas filhas. Arielle é convencida... na verdade, um pouco petulante... mas Alexis a ama profundamente. Ela é sua melhor amiga e elas são parecidas em muitos aspectos!
O reboque está carregado e engatado em seu LandRover Defender 130. O único luxo que Alexis se permitiu antes de investir a maior parte do dinheiro do seguro que recebeu após a perda de sua mãe. Ela só levou suas coisas pessoais. Seus materiais de arte... sua coleção de álbuns de vinil clássicos dos anos 70... alguns dos itens favoritos de sua mãe e suas roupas. Um recomeço é exatamente o que ela precisa!
Parada em seu quarto pela última vez... ela gira em torno de si mesma... dizendo adeus. Ela para em frente ao espelho, observando seu cabelo na altura dos ombros cor de ameixa e seus olhos violeta... Arielle se anima: Arrasando, sua atrevida! Estamos prontas para chegar em Woodland Flats com tudo? “Estamos! Um novo começo! Uma nova vida!” Não vamos levar desaforo para casa, desta vez! Nada de garotas malvadas ou babacas! “Combinado! É hora de assumirmos o comando!”
Chegando três dias depois, ela entra na garagem de Helena... a casa é um estilo vitoriano de dois andares com uma varanda linda que se estende por todo o comprimento da frente. Janelas de sótão aparecendo no telhado... com duas sacadas com vista para o jardim da frente, vindas do segundo andar! É de um azul claro lindo com venezianas brancas para impedir a entrada das tempestades de inverno ferozes que Helena nos contou que acontecem! Alexis está ansiosa para vivenciar a primeira delas, mas está aliviada por ter alguns meses antes que isso aconteça!
Helena corre para puxá-la para seus braços, dizendo: “Estou tão feliz que você está aqui! Poderemos passar todos os dias juntas, em vez de duas semanas duas vezes por ano! Ter você comigo é a melhor coisa que posso imaginar! Vamos levar suas coisas para dentro! Tem muita coisa para fazer!” Alexis responde: “Eu também estou animada! Amanhã é um dia cheio! Preciso devolver o reboque alugado e depois encontrar o Alpha Sterling... você vai comigo? Admito que estou um pouco nervosa! Lidar com Alphas não está no topo da minha lista de ‘coisas que quero fazer’.” Helena ri: “Blake é um jovem adorável... um pouco arrogante, mas quando você o vir... entenderá o porquê! Ele teve uma vida um pouco difícil e tende a ser fechado emocionalmente. Mas nada que você não consiga lidar!” Adorável, pensa Alexis... vai ser divertido lidar com isso... mas ela não precisa vê-lo com tanta frequência... apenas nas reuniões e eventos obrigatórios da matilha. Tomara que não mais do que o Alpha Brennan a obrigava a fazer, na Geórgia!
Com tudo descarregado, Helena diz: “Venha... tenho uma surpresa!” Seguindo-a para o sótão, Helena abriu uma porta com um grande sorriso no rosto... “Mandei fazer isso para você... espero que esteja bom!” E Alexis entrou em um quarto espaçoso... com muitas janelas voltadas para os jardins dos fundos... e iluminação perfeita. Sua tia havia criado um estúdio de arte maravilhoso para ela e isso tocou seu coração! Ela caminhou até Helena e a abraçou forte, segurando-a com firmeza. Seu corpo pequeno de 1,55m foi engolido pelos braços da tia... ela sussurrou: “É lindo. Nem sei como agradecer! Parece um lar!” Helena a mantém perto de si... acomodando sua cabeça em seu peito generoso e diz: “Você é minha! Eu faria qualquer coisa para te deixar confortável e feliz!”
Desfazer as malas do quarto foi outra história. Helena pediu pizza... e abriu uma garrafa de vinho... ela colocou Steppenwolf para tocar no toca-discos e dançou pelo quarto, cantando... mal... enquanto Alexis guardava as roupas e as caixas com as coisas de sua mãe. Foi divertido, e elas riram e dançaram a noite toda.
Na manhã seguinte, ela se levantou, tomou banho e se vestiu com um vestido rodado fofo, cabelo trançado... passou um pouco de rímel, delineador e brilho labial... pegou sandálias brancas de tiras... correu para o andar de baixo e encontrou Helena esperando. Ela sorriu e disse que elas tomariam café da manhã no Debbie’s Diner, depois de deixarem o reboque. Alexis segura sua mão e elas partem...
Ao entrar na lanchonete, ela percebe que Helena parece um pouco animada demais, e o motivo é explicado quando um cavalheiro mais velho e bonito se aproxima e pega a mão dela. Ahhh! Helena está apaixonada! Adorei! Voltando-se para Alexis, Helena sorri: “Este é Max... ele é o dono da lanchonete e um grande amigo.” Alexis acena e ri: “Amigo? Amigos não deixam a gente toda boba e risonha, mas vamos fingir que sim... claro! Quem é Debbie?” Max ri alto e de coração: “Comprei a lanchonete há cinco anos... e mantive o nome! Era um local estabelecido e bem conhecido pelos moradores da cidade, então para que mudar?” Ela concorda e pede café... muito café, e panquecas!
