Prólogo
Diamond
"O quê!?" eu grito, fazendo minha mãe estremecer. "Eu não posso me casar com ele, mãe. Eu nem o amo! Não existe outro jeito além do casamento?"
"Sinto muito, querida, mas não tem como. Você chora por causa daquele garoto que não presta há anos. Já está na hora de você superar o Lionel."
Estreito os olhos. "Não fale dele desse jeito."
"É hora de novos começos, querida. Apenas dê uma chance," minha mãe implora, segurando minhas mãos suavemente nas dela.
"Querida, você sabe o quanto eu te amo e te adoro. Meu maior desejo na vida é ver minha única filha feliz novamente. Eu só quero ver aquele sorriso que costumava iluminar seus olhos e alegrar o dia de todos. Eu sei que esse casamento parece repentino, e talvez eu não devesse me meter na sua vida amorosa, mas eu só quero te ajudar a seguir em frente. Você merece o melhor, e eu realmente acredito que o Liam seria um bom marido."
Encaro minha mãe, estudando seu rosto. Ela quer o meu bem, eu sei que quer, mas eu simplesmente não posso.
"Mãe, eu sei que você está fazendo isso porque se importa, mas eu não preciso me casar com alguém para ser feliz!" eu protesto. "Eu nem conheço o homem, pelo amor de Deus!"
Solto minhas mãos, encarando-a perplexa. Isso *tinha* que ser um sonho. A realidade não pregaria uma peça tão ridícula em mim. "E se ele for um criminoso? Ou um pedófilo? E se ele já tiver matado alguém?"
Minha mãe ri baixinho das minhas acusações absurdas. "Eu te garanto, querida, ele não é nada disso. Na verdade..." Ela para de falar, pegando o celular para procurar uma foto. "Ele é um cavalheiro muito educado de uma das famílias mais respeitadas do país. Seu pai e o pai dele são amigos de longa data. Ele é um bom rapaz," ela diz, guardando o celular. "E trabalhador também."
A imagem do rosto dele ainda está fresca na minha mente. Ele pode até *parecer* educado por fora, mas isso não o torna uma boa pessoa por dentro.
Cruzo os braços firmemente sobre o peito. "Eu ainda não gosto disso."
"É para o seu próprio bem, querida."
Seguro a vontade de revirar os olhos. Nem isso seria capaz de descrever o quão ridícula é essa situação.
Minha mãe se levanta da cama. "Está tarde. Tente descansar. Conversaremos sobre isso mais tarde," ela diz, beijando meu rosto.
"Pense nisso, querida," ela murmura antes de fechar a porta atrás de si.
Meu peito aperta conforme o peso de tudo aquilo me atinge. Minha mãe está totalmente determinada a me casar com um homem que eu nunca vi. Apesar das boas intenções dela, ainda é contra a minha vontade. Não me importa o quanto esse *Liam* seja um santo. Eu só vou vê-lo como a pessoa com quem fui forçada a passar o resto da minha vida.
Visto meu pijama — uma blusa rosa-bebê simples e shorts pretos. Com um clique no interruptor, o quarto mergulha na escuridão, restando apenas o brilho âmbar suave dos meus abajures. Deito sob os cobertores, mas o conforto que geralmente me acolhe oferece pouco alívio esta noite. Minha mente se recusa a descansar. O sono não vem enquanto reflito sobre minhas opções, repetidas vezes. Quando foi que minha vida tomou um rumo tão ruim?
Desde que *ele* foi embora.
Fico apoiada no cotovelo, encarando a luz. Minha mão alcança a gaveta e a puxa. Tiro de lá o livro cinza que morou nessa gaveta nos últimos anos. Um livro que eu amava, um livro que reli tantas vezes e do qual nunca me cansei.
Um livro que guardava o bilhete que partiu meu coração.
Aquela carta que virou meu mundo de cabeça para baixo ainda está enfiada entre as mesmas páginas onde a encontrei pela primeira vez. Alisando o papel, leio as palavras que agora sei de cor, mas, toda vez que as vejo, ainda imagino que elas significam algo diferente.
Para minha querida Diamond,
Ei, amor, você provavelmente está se perguntando por que não estou atendendo suas ligações, certo?
Bem, eu saí do país.
Sinto muito, Diamond, por ter te contado desta forma. A verdade é que eu não estava feliz com o momento da minha vida. Eu queria conquistar mais… por você.
Eu sei que isso soa egoísta, mas eu precisava fazer isso.
Sinto muito, Diamond.
Apenas lembre-se de que meus sentimentos por você nunca vão mudar.
Você é uma das mulheres mais incríveis que já conheci.
Obrigado por me fazer sorrir, por me amar, por me compreender.
Obrigado por ter me dado tudo de si.
Sinto muito por ter sido covarde demais para te dizer isso pessoalmente.
Eu não conseguia encarar você.
A culpa está me matando.
Eu prometo que, se você me esperar, voltarei um homem melhor — por você.
Eu nunca mais vou te deixar se nos encontrarmos novamente.
Só para você saber, meu amor — eu te amo, e sempre vou te amar. Cuide-se, querida. Mais uma vez, eu te amo. Por favor, me espere.
Com amor, Lionel
~~~
Aquele mesmo aperto amargo que se tornou um sentimento familiar enche meu peito enquanto lágrimas escorrem pelo meu rosto. Não entendo por que, depois de tanto tempo, ainda choro pelo Lionel como uma criança. Eu preciso me recompor.
Quem sabe o que o Lionel está fazendo por aí? Talvez ele tenha encontrado alguém novo, alguém que ele nunca abandonaria, alguém a quem ele amaria de todo o coração.
Alguém que ele amaria da maneira como não conseguiu me amar.
E se ele estiver casado e tiver um filho? E se ele finalmente tiver conquistado tudo o que queria e estiver vivendo a vida que sempre desejou, só que sem *mim*?
E se só eu sentir falta do nosso relacionamento? Das nossas memórias.
Do nosso amor.
Lembro-me do primeiro momento em que li aquilo. Fiquei encarando a carta, desejando poder invocar seu autor de alguma forma. Duas semanas depois do nosso aniversário de dois anos, ele se foi, não deixando nada para trás além de um pedaço de papel fino coberto de palavras.
Palavras às quais ainda estou apegada.
Delirante? Talvez. Uma pessoa normal já teria superado a essa altura. Mas eu sempre achei que o que Lionel e eu tínhamos era incrível. Eu achava que *nós* éramos incríveis.
Claramente, ele não pensava assim. E ele nem teve a decência de terminar nosso relacionamento adequadamente ou de se despedir.
Eu só tenho essa carta estúpida para me lembrar dele.
E se ele tiver me esquecido? Ele deveria saber que eu não seria capaz de seguir em frente só porque ele deixou uma carta estúpida.
Então, por que ele não me encontrou? Por que ele não voltou para recuperar o nosso amor?
Essas perguntas vão girar para sempre na minha cabeça, mas sei que nunca terei as respostas que preciso, a menos que ele volte.
Cinco anos se passaram sem ele, mas ainda tenho esperança de que um dia eu consiga vê-lo novamente, correr para seus braços e nunca mais soltá-lo.
